想到她在三人之中脱颖而出，苏念晴便眉开眼笑，连之前被她记了好几日的巴掌都暂不做计较了。
想着如今是在大门口，若是不打招呼，被来来往往的百姓看到了也不好，便笑着寒暄：“姐姐您来了。”又看了看她那清雅的妆容，不得不承认这般打扮，自有它的妙处，甚至比起长姐盛妆之时的模样，更令人赏心悦目。
笑容便淡了些。
却又不甘心真的拿了长姐那让她嫉妒得发狂的美貌来赞美，只得又把长姐全身上上下下扫了一遍，却发现自发髻到鞋子，全部都搭配得十分得体。
她只得拿她发髻上那两朵扎眼的鲜花儿做文章：“……姐姐头上什么金物都没有，只戴了两朵红得晃眼的木棉花，倒是别出心裁，就是不知道等那些闺秀们到了之后，看到姐姐只做这般简单的打扮，她们会不会想，我们苏府对一个嫡女何以至连几支金簪玉簪都拿不出来。”
苏念晴的话里一股酸溜溜的味道，本也是不想在这个时候又和长姐不对盘，可是看着那大红木棉，却把下边的那张俏脸映衬得越发娇艳动人，她忍不住便是说出了这么一番言语。
苏念语挑眉道：“难道二妹妹会有这般的想法？”
“这倒不会……”
苏念晴的话还没说完，就又被嫡长姐给抢了话，“这不就成了？你都不会有这般想法，她们便更不会了。谁家嫡出姑娘不是金银珠宝满屋子放不下去的？我成日里更是要面对着，越看越乏，也体谅到了其他小姐的心情，这才有了戴鲜花的新意。”
又看着她满满一头的首饰，皱着眉道：“如妹妹这般穿戴的，我看着都觉得累得慌，亮闪闪的，倒是像在跟人家炫耀说，瞧，这便是苏府庶女的待遇。”
听得苏念晴面色煞白。
她如何会听不出这话中之意？
她瞅了瞅自己全身上下的悉心妆扮，又看了看少女淡雅极致的绝美笑颜；再想想自己头随便偏一偏就有金银垂珠响成一片的声音，又瞥瞥少女头上那简单大方的木棉花，只觉得整个人正从脚往上慢慢变僵。
本以为压过了长姐是好事一桩，却给忘记了她们之间的尊卑之分。
一个苏府嫡女，打扮如此素雅，她不过是个庶妹，却是全身上下珠光宝气的，还穿大红衣裳画大红妆，风头是压过了她是不假；可是，若被前来赴约的小姐们看到了庶女打扮得比嫡女更好更出彩，人家心里又会怎么想她？
定会觉得她目无嫡姐，不懂尊卑，强爱出头。
若是留给别人是这般的印象，她就算博得了出彩又如何？还不是赢不了好名声！
苏念晴一下子就慌了，提着裙角匆匆忙忙要往府里头跑，想回了院子赶忙换下身上的衣裳，再把头上的一堆压得她脖子酸的金银簪子玉器宝珠给卸下来。
再以最快的速度把妆容给整理一番……总之，能怎么补救就怎么补救。
苏念语却唤住了她：“……二妹妹这是要作甚？不知道宾客都要上门来了，你还往府里头跑什么？你若是这个时候走了，宾客一看少了个你，定要怪你没在府门口候着，觉得你礼数不周。若是这般没招待好各家的闺阁小姐，被传将了出去，让苏府整个脸面往哪里搁？祖母若是得知了此事，少不得要责罚你的。”
苏念晴背影一僵，怎么也迈不动了步子。
心里又是急又是恨，却也知道长姐所说的这些道理，只得咬咬牙又回了府门口立着。
却是不敢挨着如出水芙蓉般的长姐站，就怕二人这么站在一起，一人淡雅清新如晨曦露水，一人张狂热情如海中滔浪，形成了更为鲜明的对比。
苏念语却是故意来了一句：“怎么的，二妹妹离我和三妹妹站得那般远，是想让人家觉得我们苏家女儿之间有不和？”
苏念晴闪了闪眸子，却是无可奈何地靠了过来，心里已经悔得要哭了。
今日本是她的出头之日，可转眼之间，竟成了她的倒霉之时，苏念晴的面上一片灰暗。
心里头却还是没放弃回屋去换下妆容打扮的想法，正想着对策，从右边大道上便驶过来了一辆挂着“汪”字的精美马车。
苏念语便知道定是汪旋先到了。
汪旋是汪都司的嫡长女，苏念晴虽不喜她，可身份就摆在跟前，这次又是因着宴会而来，她自是不敢怠慢。
忙整了整衣裳，端出了一个温柔雅致的笑容来。
待马车一停，有两名丫鬟便立刻端着小杌子上前去，又把从马车里出来的汪旋扶下了车。
今日的汪旋自也是一番盛装，穿了套淡绿色的累珠叠纱襦裙，腰间系着一条一尺宽的绣花白色锦带，那身姿儿柔曼得很。
苏念语携着二人就迎了上去，笑着道：“……你倒是赶了个大早。”
汪旋笑着道：“这是你第一次举办的宴会，我自是要捧场的，若是让旁人抢了先，我还如何以你的好友自居？”
二人寥寥几句话说完，苏念语便要把汪旋往府里请，汪旋这会儿才好似刚看到苏念晴一般，睁了睁眼睛，惊讶道：“哟，这不是平日里以淡雅温婉著称的二姑娘吗？”又拿眼在她身上看了一圈，才接着道：“今日的妆扮比起平日之时，倒是风格迥异得厉害，我之前还以为是念语请了董府那边的嫡表妹过来帮着待客呢，哪知再一看，才知道是你。”
汪旋向来最喜欢落井下石，这次也不例外。
还特意突出了从董府那边过来的表妹也是嫡女，这不是在说，苏府二姑娘今日这般打扮并不称她的身份，十分不妥吗？
苏念晴的笑容怎么都维持不下去了，抿着唇连话都不想说了，心中却是急得跟热锅上的蚂蚁一般，只想着要如何办才好。
忽地想起汪旋要到荷花小苑去，要有主人家或者得力管家丫鬟引着去才算礼貌，双眸里这才又燃起了希望。
她忽地展开了笑颜，盈盈对着长姐道：“不如就让我引着汪家姑娘进去吧，也正好可以先陪着她说说话儿等其他小姐过来。”
苏念语怎会不知二庶妹为何突然间这般如此殷勤？定也是意识到了她今日的打扮是不行的，便想借由送汪旋进去再找了借口溜回她的院子换衣换妆。
苏念语这边还没搭腔，汪旋已经很是热络地向着二庶妹走去，笑容显得十分热忱：“如此甚好，我正愁若里头只有我一人，该如何打发时间才好，二姑娘这般说话，正得了我的心。”
苏念晴自是十分欢喜，本欲再客套地说上两句，汪旋那厢已经拉着她往府里走，跨过大门的那一刻，她回了头笑着朝苏念语眨了下眼。
待人都走得不见踪影了，苏映月才敢吭声：“大姐姐，我看着汪旋姐姐的样子好似是……乐不可支？”
当然是乐不可支了，作为汪旋好友的苏念语，又怎会不知她最后的那一眼意味着什么？她平日里不喜二庶妹，遂每次都会对二庶妹多留一个心眼，如今，二庶妹心里头打着什么算盘，汪旋又怎会不知道？可她还是亲亲热热挽着二庶妹的手进府里去了。
汪旋可不是个省油的灯，只怕二庶妹即便躲进府里去，也不见得能好受到哪里去。
苏念语只是笑了笑，并未多说：“她向来如此，大抵是因为今日的宴会，心情也较为不错罢。”
苏映月乖乖巧巧地应了声，又规规矩矩立在她的身后，见她总是无意识地在自己的身上这边拉拉，那边扯扯，便知道她心里头还是紧张的。
便出声安慰道：“三妹妹不要怕，这不过是个寻常的宴会，你是翰林院苏府苏学士家的二姑娘，并不比她们差多少；更何况，今日你也是主人。”
苏映月闻言，却是抬眸看她，“主人？”她庶出的姑娘也能是主人吗？
苏念语却是知道三庶妹口中重复的这两个字是什么意思。
说到底，也是因为三庶妹和肖姨娘为了能在刘姨娘手下好活，早已没了身为苏府半个主子的自觉，只想着母女能好好活下来，粗茶淡饭过一生便是幸福的，又怎敢把自己当成是主子？
刘姨娘眼中是容不下沙子的，届时自不会让她们好过。
苏念语只是淡笑着嗯了声，“今日虽是以我的名义举办的宴会，可是你和二妹妹都是参与到里头，一同招待客人，你们自然也是主人。”
苏映月眸子亮了亮，抿唇笑着嗯了声，低着头想了想，忽地扬着脸道：“大姐姐，我不会让我们苏府丢脸的。”
苏念语道：“这般想才是对的。”
想着二人此刻是在大门口迎客，也不便多说话，二人便规规矩矩地站好。
陆陆续续又来了两家小姐之后，徐家的马车也到了，从车上下来的自是好些日子没见的徐曼儿。
真要说起来，徐曼儿面容姣好，也算比较高挑的，否则以前二庶妹也不至于能只是因为她藏不住话、能助她一臂之力而和她交好。
徐曼儿今日亦是打扮得十分用心，因着自身肤色白皙，这穿起粉红色的襦裙来自是越发显得娇嫩欲滴；还特意在眼角处花了几朵小小梅花，倒是十分新颖的。
苏念语携着苏映月迎了上去。
因着之前就和徐曼儿有过接触，知道徐曼儿这人的脾性，即便和她不熟的人，上去先一顿开赞便是，她这心情一好，便什么都好说话。
“……徐家小姐今日好些出彩，我看着都眼前一亮呢！特别是眼角的那几朵梅花，十分传神，我几乎都能闻到了上面的梅花香了，当真是十分新颖好看。”
徐曼儿的一张脸都快笑成了一朵花，“苏大姑娘谬赞了。”
心里头美滋滋不说，原本在车内时的那种忐忑心情也消失了。
前几日，她收到苏府的宴会请帖时自是十分欢喜的，可是再一看那举办人是苏府大姑娘时又犯愁了。
天底下，去参加宴会的姑娘家有哪个是不希望自己能在宴会上出风头，让人惊艳一把的，徐曼儿自也不例外。
可是，她又如何能不知，苏府大姑娘美貌无敌，这往宴会上一站，哪怕是只站着不动，自自然然抿着唇笑上一笑，不就是个抢尽风头的主么？
这般说来，她到底是要寻个由头推脱自己有事不去呢，还是大肆打扮一番前去赴约？
*
最终，徐曼儿咬咬牙还是赴约了。
心里想着，苏大姑娘自是也邀请了其他家的闺阁小姐，有她这般顾虑的肯定还不少；更何况，和她处得好的那些小姐妹比如汪旋、潘静若的，定都会去的，自己若不赴约便显得有些刻意了。
索性趁着宴会前的这几日，又是节食又是挑胭脂看首饰买新衣裳，就想着不能在宴会上输给别的闺阁小姐。
待宴会的这日，她也起了个大早，好好妆容了一番，在赶往苏府之时仍是想了一路。
也不知，作为举办宴会的苏大姑娘，今日会是何等风华，炫目夺人？
这般想着，心里不免又是酸溜溜的，在车里摸出铜镜左照右照的，觉得出不了什么岔子她这才稍稍放了心。
等听得外面的丫鬟说了声苏府到了，她赶忙又摸出了铜镜快速地照了照，这才理了理衣裳走了出来。
一看到苏大姑娘那般素雅的妆扮，她心情便好了不少。
她虽喜欢说这说那的，管不住自己的嘴，可是心里也算亮堂的，知道苏大姑娘做这番打扮，是为前来赴约的小姐们想的。
到底也是知道，主人家太过出挑，把所有人都比了下去，自会惹得宾客不悦，以后若再有类似的宴会，前来赴约的就会少了大半。
果真是个聪明的。
又见苏大姑娘这般朝她快步迎了过来，徐曼儿便觉得倍有面子；还没来得及说些什么，人家又是对自己一顿称赞，徐曼儿想收敛都收不住，连那弯弯的柳叶眉上都流露着她的笑意。（未完待续）