“我大吃一惊，这些年，虽然上门订做香料的客人不少，但很少有人知道我会调制返魂香，这是一种据说能让人起死回生的香料。我说据说，是因为我自己也没有试验过，只是父亲在世时，曾经告诉过我这种香料的制作方法，但它是否真的有效，我其实并不知晓。”
慎行本就漠然的脸忽而绷紧，下颚冷硬的线条刚毅清俊。
“当然，既然人家都已经说到这个份上，我又怎么能拆自己的台面呢？只好装深沉，低声道：‘这种香耗价不菲，公子和小姐真愿意尝试吗？’傅千山微一沉吟，司徒若兰已经挽着他的胳膊道：‘当然，只要你能治好伯母，银两不是问题。’我来不及思量，傅千山已经手指门外：‘香小姐，轿辇已备好，请吧。’
“其实近日我反复回想，若是那日我不逞能，只说不会，是不是就不会有今日的性命之忧。”香南柳娥眉微蹙，叹了口气。
“坐上粉红色的轿辇，竟不停歇地走了三天三夜，直到来到车水马龙的临城，临城是云国除了云城之外第二大城，我也是很少去。没想到一去，就进了一座富丽堂皇的府邸，赵王府。”
赵王府，宁洛歌是知道的，赵王是司徒莫离的表叔，关系并不亲厚，但是赵王为人圆滑狡诈，且颇有经商天赋，被分派到临城之后，在江南临城大展拳脚，手下商铺众多，涉及门类也甚广，是司徒莫离的一个大金库。
这赵王府一向安静得过头，今日竟然有关于它的事情。
宁洛歌柳眉微挑，似乎颇有兴趣。
“通过王府的下人我才知道，原来司徒若兰是王爷之女，也就是当朝郡主。傅千山本来是一介穷苦书生，一年前母亲陪同他上京赶考，谁知水土不服，一来到临城，傅母便染上怪病。而傅千山这时巧遇偷跑出王府的若兰郡主，她被他的才情吸引，便接了他和母亲到府上，寻遍名医为傅母治病，却无人有解救之法。
“傅千山是千古难得的大孝子，他下定决心，不医治好母亲的病，不能让母亲亲眼看见自己成婚，他绝不与若兰结成连理。于是就有人献计，说我能调制返魂香，令人起死回生，这才有了之前那一幕。
“我推开檀木门，听见它发出悠长的‘吱呀’声，心中隐隐不安。走进去，一名老妇人静静地躺在上等红木雕花床上，呼吸平稳顺畅，近看她，面色红润，很像是安睡过去了。傅千山说，他娘自从病倒之后就是这样，再也没有醒过来，却又是活生生的人，并非仙逝。听闻返魂香有起死回生的功效，所以想请我调制返魂香，姑且一试。
“我伸手摸了摸老人的手，虽然苍老布满深褶，但是干燥而温暖。我又探了探她的咽喉、额头，傅千山奇怪地问道：‘香小姐莫非还懂医术？’我摇了摇头：‘哪里！只是制香虽然是雕虫小技，也要因人而异。了解老夫人的状况，我才能更准确地选择用量。’说完，我意味深长地看了他一眼，他却像要躲着我的目光，慌忙低下头去。
“此后的日子，我便日日更衣净手，制香不仅讲究用料、炮制、配伍，更讲究时辰，如甲子日和料、丙子日研磨、戊子日和合、庚子日制香、壬子日封包窖藏，窖藏时要有寒水石为伴，等等，并且制香要在老夫人的房间，以便根据她的体温、病情的不同，调整药材和剂量，所以，我告知傅千山，为免出差池，任何人都不能擅自进入老夫人房内，自然，也包括他。
“半月后，傅千山与司徒若兰陪同赵王一起外出饮宴，我知道，这是最好的时机了，便将这些日子精心调制好的香放入香炉内点燃，这并不是返魂香，而是紫述香。袅袅的香烟从铜制仙鹤展翅的狭长口中缓缓升起，不一会儿，整个房间都充满了沁人心脾的味道。
“不出我所料，老人脸上布满褶皱的皮肤开始密集结痂，并且发出‘吱吱’的细碎响声，好像在她脸上的，只是一层僵硬的壳而已。渐渐地，她的神志复苏，睁开双眼，看见她窗前站着的笑颜如花的我。
“她慢慢坐起身来，脸上的面壳便簌簌地往下掉，不一会儿，这些面壳就完全脱落了，露出一张白皙娇俏的少女的脸。她秀美的眼睛激动地凝视着我，忽然似冰封的湖水解冻，她站起身来，向我施了跪礼，她红着眼眶说：‘小女子岳芷莲，多谢香姑娘相救！’
“我莞尔一笑，我并没有说我是谁，她却叫我的名姓。她直视我：‘除了凝香阁的香南柳，我想不出还有谁能调制这般出神入化的紫述香。’
“我问她为何会这样，她转而苦涩一笑，回答我：‘傅千山是我的同门师兄，也是我的夫君。本来我们奉师傅之命来临城拜会武林前辈，谁知他偶遇王爷千金司徒若兰，贪恋权势，不肯再回去。因为怕我向师傅告发，也怕我的身份被赵王爷发现，便害我成了这副模样。’
“我心头一震，事情果然如我所料，傅千山并不是表面所见的文弱秀才。他第一次来到我的凝香阁的时候，我就知道他并不简单，因为他的指甲盖里有淡黄的粉末，即使洗过手也无法去掉，这是经常配毒之人才会有的表现。
“岳芷莲身中剧毒，他明明知道却还央求我制作返魂香，看起来是救母心切，而只有深谙用毒之法的人才知道，这种毒一旦遇上返魂香的味道，中毒之人必死无疑。”
宁洛歌也颇为赞同，看着香南柳的眼神中多了一丝欣赏，“香姑娘观察入微，心细如尘。这等细枝末节都可以看到，那么姑娘可是猜到这傅千山的真实身份了？”
香南柳诧异地看着宁洛歌，“不错，我确实是猜到了。我猜测傅千山是泗州唐门。唐门善用毒，我初见岳芷莲时，便发现她是中毒所致。果不其然，岳芷莲点点头道：‘我与傅千山的功力不相上下，只这一招却是死毒，能令人容颜苍老，状似假死，我门从来传男不传女，我又疏于防范，才着了他的道。’
“我思索道，‘他害你不成，便想借我的手置你于死地。我爹在传授我制作返魂香的技法时曾叮嘱我，返魂香其实并不是江湖传闻中起死回生的香料，而是一种杀人的毒药，单独用时与一般香料无异，与却死毒混用，却能杀人于无形。我只是好奇，如果他是想置你于死地，有大把的机会能够杀了你，或者就让你一直这样沉睡下去，也未尝不可，为什么要绕一大圈请我来呢？’
“岳芷莲冷笑一声，眼中泪水已汩汩而出，‘因为他太自负。从小到大，他都认为自己绝不会老死在泗州，他总以为自己有通天的本事，是人中之龙。包括与我成亲，他也一直嫌弃我，认为我配不上他。他那样的人，当然不屑于用低级的方式杀我。他既自负也多疑，然而这死毒的用法师傅并未完全传授给他，所以他要确保万无一失。’
“这傅千山的确自负，视身边的女人如玩物，一旦没有利用价值，便弃若草芥。不过，终究害死他的也只会是他的自负。他绝对想不到，他最终会差点命丧身边那个看似柔弱的司徒若兰之手。”
香南柳的脸上浮现一抹报复的快意，她语速变快，“那日，司徒若兰来找我，将我悄悄拉到一边，娇羞不胜凉风，好大一会儿，才扭扭捏捏地在我耳边轻语，问我可有助于男女合欢的香料。我看她羞红了脸，那红似是一抹赤霞，一直延伸到脖子根。
“我便从随身带着的瓷盒里拿出十颗万春香递给她，它曾在皇宫内被各宫妃嫔视若珍宝，我叮嘱她此香威力极大，所以要注意用量，一日一颗，十日之后，便可如流水顺畅。我没有告诉她的是，此香虽名万春香，也叫克毒香。它对正常人来说就是寻常闺房之用，但对从小尝毒虫浸毒浴，练就一身铜筋铁骨百毒不侵的唐门弟子来说，则是他们的死穴。此香与毒物相克，长期闻嗅会腐蚀他们的五脏六腑，最终由内向外全身溃烂而死。
“将药丸交给她，我当日便悄悄离开了赵王府。从小爹爹教我制香、用毒，也教我治病救人，但他教会我最多的，就是善恶到头终有报，我心想着总算没有辜负爹爹的遗愿。但是那傅千山福大命大，最终竟然没死，还命人追杀我，所以我便来了这里暂避。今日那蓝衣女子是倾慕傅千山的另一女子，是他的师妹。”
宁洛歌轻轻一笑，眼底却泻出一丝冰寒至极的冷光，“这傅千山魅力不小，这么多女子都倾慕于他。香姑娘，看来你还真是做了一件好事啊。只是本公子没想到，香姑娘看似柔弱，竟然对毒药也这般熟悉。”（未完待续）