余光一撇，他看见了母亲手腕内侧的伤疤。
那是道陈年旧疤，早已痊愈，但模样狰狞，依稀可见当年惨状。
苏彧记得，那伤疤下，原是一块胎记。褐红色，形如蝴蝶半翼，大小不过接近拇指指甲。但而今映入他眼帘的那块伤疤，却有近两寸长三寸宽。
当年突发意外，姨母因走水而被困屋中，母亲得知消息后，心急如焚，不顾众人阻拦，拼死想要冲进火场去救人，仓皇间，反倒烧伤了自己。
她腕间被火焰灼伤，一片血肉焦糊，即便后来医治痊愈，也再难以复原。
那块皮肤已经死了。
坑坑洼洼，全是痛楚燎过的痕迹。
他幼时瞧见，总觉骇人，稍长大些，便知其痛，似感同身受。但这一刻，苏彧看着那块旧疤，心里慢慢地冒出了一个声音：是不是，太巧了？
为什么受伤的地方，正好便是胎记生长之处？
他从来没有想过这个问题，从来也没有冒出过这样的疑问。
可现在，那个声音越来越响，几乎要变得震耳欲聋。
的确……是有些巧合了……
苏彧突然觉得胃口全无，那碗汤端在手里，香气扑鼻也无法打动他半点。他低下头，拿起调羹，舀了一勺，又一勺，反反复复将一碗汤水搅动得浑浊不堪，才终于喝了一口。
这顿饭，变得格外的漫长。
于他是，于苏老夫人也是。
母子俩再没有交谈，只平静如常地用罢了饭便散了。
翌日，苏彧在长兴胡同见了若生。
元宝也一道跟了来。
天寒地冻的，它懒洋洋一向不肯动弹，更不必说出门。但今次，不知是不是料到若生要见苏彧，它眼巴巴地看了若生一早上，临到若生要走，更是直接扑上来挂到了她裙子上。
好好的衣裳，差点叫它给抓坏了。
绿蕉气得要断它的粮，它竟然也不怕，只死死缠着若生不肯放。
若生哭笑不得，最后还是发了话，带上它一起出了门。到了长兴胡同，它一见苏彧便飞奔过去用自己的胖脸蹭起了他的脚，嘴里“喵喵”地轻声叫唤着，像在说想他。
若生深感这猫不行，见异思迁，朝三暮四，跟着苏彧的时候天天想往自己这儿跑，如今跟了她，又想和苏彧过日子，实在是靠不住。
她故意冲着元宝轻轻地“哼”了一声，越过它，掏出张纸来递给苏彧看。
元宝见状，又迟迟疑疑地爬到了她脚边，仰起头，谄媚地叫唤了一声：“喵呜——”
若生装作没听见，不理它，只同苏彧道：“我昨儿和柔姐儿在酒楼用饭的时候，看见了一个人。”
元宝扒了两下她的鞋，见她没反应，再次回到了苏彧脚下。
但苏彧也不理它，只低着头看纸上画的人，有些奇怪地道：“这是……”
若生道：“你看出来了。”
当时夏柔画完以后，啧啧称奇，道是越看越觉得这人同若生有些相像。若生便取出了那位故东夷三王爷的画像让她比对着看，可夏柔看罢，却说两人看起来虽然都眉眼深邃，但似乎并不像。
于是若生再次取来姑姑的画像让她看。
这一回，夏柔愣住了。
她说，很像。
即便一个是女子，一个是男子，但二人的眉眼五官，给人的感觉却是相似的。
夏柔说，若生生得有几分像画中女子，但她们先前所见的那个年轻男人比她生得更像画中人。
若生和他的像，乃是因为他们都像了另一个人。
苏彧拿着画像细细地看，反复地看：“的确是像。”
若生叹了口气，取出贴身携带的玉坠子给他看，又将事情的来龙去脉说了一通，最后道：“只怕姑姑当年知道的，并不全是真相。”
她先前只是震惊疑惑，但现如今那疑惑像是慢慢有了解释，令她不得不留心。
她望着苏彧，蹙起了眉头，有些苦恼地问道：“是否应当告知姑姑？”
苏彧慢吞吞地摇了摇头：“没有证据，便不到说的时候。”
若生想想也是，没有希望便没有失望，如果现下说了，最终查清以后却发现不是，那岂不是又往姑姑心头扎了一刀么。
还是得等查清了再议。
苏彧道：“左右要查，还是我来查吧。眼下正值多事之秋，如果你先前看见的那个人当真是你我所想的，那他的出现，便证明有东夷人暗中入京了。”
他们为何入京，有何目的，又为什么偏偏挑了这时候？
一切都不可掉以轻心。
苏彧言罢垂眸看了地上的元宝一眼。它见他们二人谁也不理会自己，早委委屈屈地走开了。它蹲在角落里，舔舔爪子，别过脑袋，也干脆地不再搭理他们。
这时，忍冬忽然在外头喊了一声“主子”。
苏彧还没动，元宝便先像离弦的箭矢一般飞了出来。
胖归胖，它的动作还是一如既往的敏捷。
它一下窜进了忍冬怀里。
忍冬愣了下，下意识摸了摸它的背。
元宝便打个哈欠，舒坦地摊开了四肢。
屋子里的苏彧笑了一下，扬声唤了忍冬入内。忍冬将元宝放下，取出两封信交给苏彧：“前后脚到的。”
苏彧接过来，将其中一封递给了若生。
俩人一道将信拆开，各自展开来看。
一个看得皱眉，一个的脸色是前所未有的难看。
若生道：“有些不对劲。”
她手里的信件上写的是苏彧姨母李莞的事。
密密麻麻写了很多，但里头值得让人注意的却只有两条。其一，李莞十余岁时曾摔断过一条腿，万幸恢复得好，并没有落下病根；其二，李莞在被姐姐找到之前，一直生活在寒水镇。
寒水镇远在边塞，是个贫苦偏远之地。
许多人连听也不曾听说过。
但若生，却恰好听说过。
她当初调查陆立展时，虽未彻底挖出陆立展的身世，但却明明白白查到了，陆立展在回京之前生活的那个地方，也叫寒水镇。
她皱着眉头，看向了苏彧。
苏彧面色异常冷峻，沉声吐出两字：“不妙。”
他先前担心的事，成真了。
有人在试图买通狱卒杀害陆立展。(。)