若生这一睡，就睡到了天黑。
云甄夫人回府时，不过暮色四合，她自然尚在熟睡中。
想着她今儿个刚回来，一路车马，打小也没吃过苦头，这么一趟走下来此刻必定是累坏了。云甄夫人便也就不让人叫她，自己打算往千重园去的脚步则收了回来，转个身径直去了若生在的点苍堂。
云甄夫人呆在点苍堂办事的时候多了，总有疲倦不愿起身回千重园的，便索性让人在点苍堂里置了张软榻，用作小憩。
是以她在命人给若生收拾地方时，顺带着也提了这事。
今日，便正巧派上了用处。
一面走，云甄夫人一面侧过脸看向自己的心腹窦妈妈，道：“白天上门来的人是谁？”
她虽然刚进门，但若生午后在点苍堂见了客的事，早有人禀报了。
窦妈妈笑了下，轻声说：“听闻是老定国公的五公子。”
“苏重诲的儿子？”云甄夫人声音微顿，“进了刑部那个？”
窦妈妈点头应道：“正是那一位。”
云甄夫人就皱了皱眉头：“阿九怎会认得他？”
窦妈妈提着灯往前走，闻言慢慢收了颊边笑意，正色摇了摇头：“眼下还不清楚，只听说似是三姑娘在路上偶遇了苏家那位五爷，顺道捎了他的猫一程。”
老定国公苏重诲几年前为国捐了躯，他的儿子便袭了爵位。剩下的小儿子，自然也都成了苏家的爷。
窦妈妈又道：“据悉苏五爷上平州去，为的是那些个命案，去的也是望湖镇。”
“这么说来，这二人倒是在平州就见过？”云甄夫人慢慢地挑起一道眉来，忽然笑了起来，“阿九这丫头，胆子倒是全随了老二。”
连二爷过去也是个胆色极佳的，什么都敢试一试，什么都似乎不怕。
若生的生母段氏。则恰恰相反。自幼活得小心谨慎。她这一辈子做过最出格胆大的事，大抵就是嫁进连家来吧。
人人都道连家祖上是跑江湖的出身，上不得台面，而今仗着一时走运迁进平康坊置了老大的宅邸。那说到底也还是个笑话。决不能同京里头的老牌清贵世家相比。
连二爷又成了那副模样。遍请名医也无用，只道是治不好的。
所以家中真有底蕴的人家，是断不会动心思将女儿嫁给他的。
即便京城上下多的是想结这门亲的人。挖空了心思却都是那些想要攀上连家这根枝的人。
段家理应不在其中。
可段家偏偏就在。
若生的生母，当年在段家人眼中不过就是废子。
但凡有点心眼，不甘如此的姑娘，只怕都要想方设法另嫁他人才是。
不过年轻时的段氏，显然是没心眼的姑娘，又是真心喜欢连二的，段家愿意让她嫁，她只觉欢喜，哪里生过旁的念头。
云甄夫人一直也都很喜欢她。
哪怕面上不多流露，她心底里还是一直都喜欢那个温柔好看的二弟妹的。
所以若生那孩子，打从落地的那一刻开始，就成了她心尖尖上的一块宝。
府里的晚辈，若说哪一个她不喜欢，那是定然没有的，都是连家的孩子，都是她兄弟的孩子，她当然个个都喜欢。可这里头，若生是不同的。若生没有母亲，父亲也更像是玩伴而非长辈。
她生来，就是无依无靠，孤零零的一个人。
云甄夫人眼瞧着她一天天长大，从襁褓中嗷嗷待哺的婴孩长成了花骨朵似的小丫头，满心都是喜悦。
然而云甄夫人自己却并非是个会教孩子的人。
她从来也没有教过孩子，她只管宠着若生，娇养着，又放纵，一日日养成了脾性不讨喜的姑娘。
连二爷有回气鼓鼓来寻她，张嘴就告状，说若生不理他，嫌弃他。
云甄夫人头回听，十分不以为然，只当时他们父女之间的小口角，笑着劝了两句就没有再理会这事。谁知没过多久，连二爷又来了，这回却并不大生气，只忧心忡忡地坐在她身边，将头一低，声音闷闷不乐地问道：“阿姐，旁人家的爹爹都是什么样的？”
她这才觉察事情不妙，转头就让窦妈妈去请了若生来千重园问话。
若生见了她，该有的礼数倒是还都有，模样也乖巧，笑得也甜。
云甄夫人略放松了些，而后问起他们父女俩这些日子都说了什么话，怎地她爹瞧着不大有精神气儿。
若生将两道秀眉缓缓地蹙了起来，口气满不在意地说了句，“同爹爹还有什么可说的。”
云甄夫人见状，不由愣住。
可等到她察觉的时候，事情已是来不及扭转。
她一面舍不得痛斥若生，一面又心疼自己那心性小儿一般纯粹的弟弟，两厢为难，竟是叫她难得的踌躇了起来。
谁曾想，就在这个时候，若生却突然病倒了。
一场怪病，吓坏了众人。
好在这病慢慢的还是好全了。
若生的性子也似乎变了不少，往前那些云甄夫人想说却还未来得及说的话，如今不用再提，她好像就都已经明白得不能再明白。
只是这孩子的眼神，偶尔也会叫云甄夫人莫名怔上一怔。
像经过事的人才会有的眼神，而不是自幼娇生惯养，不知人间疾苦的小姑娘该有的。
那场病，恐怕真叫她吃了不少苦头。
云甄夫人想着这些，难免又是一阵心疼。
隔了有段日子不曾见她，云甄夫人倒也颇为想念。
同窦妈妈略说了两句，云甄夫人脚下的步子就踩上了点苍堂的地面。
跟着她一道来的人被她悉数留在了外边。只自己往里头去。因着若生仍在沉睡中，随她一块过来的绿蕉几个也就都不敢离开，这会仍在她边上看顾着，屋子里的灯也只点了一盏。
光线微弱，泛着令人生倦的昏黄。
“都下去候着吧。”云甄夫人上前，站在了软榻边上，摆摆手吩咐下去。
绿蕉几个便齐齐应了个是，将脚步声放到最轻，渐次退了出去。
窗下软榻上，若生依旧睡着。伏在那。阖着双眼，呼吸声平缓而稳定。灯光掩映下，少女的面庞折射出几分浓重的稚气来，眉眼如画。但她的眉尖却是蹙着的。微微。却始终不舒不展。
从云甄夫人所在的位置看去。正巧能瞧见那蹙起的一抹眉，像浓雾笼罩间的山川一般，那里头夹杂着的愁闷。似乎伸手便可触及，却又是那样得遥不可及……
屋子里燃着的苏合香，气味已经渐渐淡了。
“轰隆——”
窗外突然传来一声远远的闷响。
入了夏的天，雨水就多了，夜间陡至的雷声，亦如是。
很快，第二声雷响。
一声比一声响亮，一声比一声离得近。
饶是若生睡得再睡再沉，听见这近得几乎就是直直打在房顶上的雷鸣声，也是霎时惊醒过来，翻身坐了起来，下意识伸手捂耳。
云甄夫人就站在窗边，将窗子推开了一道缝隙往外看，听见响动回过头去看她，一看之下不由失笑：“这么大人了，还怕？”
若生这才发现她就在屋里，“姑姑……”
“雷声密集，只怕马上就有一场大雨。”云甄夫人将窗子一合，朝她走来，直接在她身边坐下，抬起手来。
广袖往下一滑，露出雪白的一双皓腕来。
她将手盖在了若生捂耳的双手上，口气淡然地道：“夏夜急雨，不会下太久。”
若生讪讪道：“其实我已不怕打雷了。”
她小时候害怕，每逢电闪雷鸣之际，就要钻入乳娘怀中去睡。
因为她丁点大的时候，就听她爹少见的板着面孔说，老天爷打雷就是为了专程来劈做了坏事的孩子的，哪个不听话，这雷啊就要劈哪一个。
她当面嗤之以鼻，背地里可就骇糊涂了。
谁叫她平素就总不干好事呢——
不是今儿个偷偷溜到千重园里去玩，就是转头折了习大字的毛笔，再不然就是欺负底下的小丫鬟……
老天爷这雷，一定是来劈她的。
她怕得厉害，乳娘就劝，说：“好姑娘，莫怕，这雷都是劈妖精的，不劈人。”
她又怕又好奇：“妖精？”
乳娘板着白胖的一张圆脸，认真道：“是呀，那狐子精呀，黄大仙呀……多得很呢！”
年幼的她唬了一大跳：“妖精都是什么样的？”
“厉害的妖精能变人呢！”乳娘紧紧抱着她，一手扯着被子往她身上盖，“就像那狐子精，变成了人惟妙惟肖！不过狐子精爱吃鸡，一看就知道！”
“……”她哆嗦着，悄悄咬住了被角。
她就爱吃鸡呀！
爹说老天爷劈不听话的孩子，乳娘说老天爷要劈爱吃鸡的狐子精。
糟，她一定逃不掉了。
可这雷，再响亮，也从来没有劈到她脑袋上过。
略长大一些，她便知道这不过是虚惊一场，但怕打雷这毛病，却是落下了。
而今倒是愈发不怕，可惊醒之时，还是下意识就伸出手来捂耳，委实是习性难改。
她悄悄将手抽了出来，说：“姑姑怎地直接过来了？”
云甄夫人微笑：“左右是顺道。”然后定定看了若生一会，问，“平州的事妥了吗？”
“同想的不大一样，不过也不打紧。”若生摇了摇头，“姑姑，有一事，我想问问您。”
云甄夫人道：“何事？”
“平州裴氏的事。”(……)