连宛音闻言，双眼一瞪，撅着嘴，气得又要摔茶罐子。
若生扫一眼她的手，说：“五妹既不要这些，那这些个物件就都还是我的，哪里就能叫你给摔了？”
“……”连宛音听着这话，一时踌躇，抱着一罐子花茶，是摔也不是不摔也不是。不摔显得她虚张声势，无用；摔了又正如若生的话一般，于理上她站不住脚。
小姑娘脾气娇纵，心思却远没有她自以为的那般活络，叫若生三言两语就给堵住去了去路。
她咬着唇，涨红了脸看向若生，切齿般低低喊了一声，“连若生！”
这模样，定是气极了。
若生看着廊外白玉栏下，一溜的繁花盛景，四房瞧着似比二房更为奢华。
她便笑着看向五姑娘宛音，淡淡说了句：“五妹，四叔平日里就是这般教你的？”
连宛音没料到她会突然说出这样一句话来，顿时愣住。
若生漫然上下打量了她两眼：“我比你年长，你怎敢直呼我的名字？”话毕，她将视线一收，越过连宛音就要往前头去。
连宛音见状更是忍不住气，立即拔高了音量再喊一声“连若生”，见若生停下脚步后，口气更是张狂：“我就是直呼你的名字你又能如何？平素唤你一声三姐是给你脸面，我不喊你又能怎么奈何我？”
“没大没小。”若生背对着她，不疾不徐地吐出四个字来。
连宛音气得眼睛都红了。
早些时候。她随口一激，若生就能同那炮仗似的“嘭”一声炸开，是以每一回都是她赢，加上若生又总喜欢往四房跑，见了她爹比见自个儿亲爹还热络，她就总仗着这些，回回都能在嘴上胜若生两分。
可今次，她才刚一发作，就叫若生给堵了句——“不要就收回去。”
凭什么？
送了她的东西，那就是她的。凭什么又给收回去？
不要是她的事。可断不能叫若生给领回去！
而且说那话时，若生的口气端的是云淡风轻，似乎根本就不在意她到底是要收这礼还是不收，乃至于她的视线都似乎并没有时时落在自己身上。
连宛音由此更为恼怒。说了几句话后更是怒不可遏。
若生摆出的姿态越是浑不在意。大局在握。她心中的那把怒火就烧得越是旺盛。
很快，这把火一股脑熊熊燃烧起来，烧得她狼尽消。上前一步就要去抓若生的胳膊，口中犹自嚷着：“我的话还未说完，你怎能走？”
“胡闹！”
正当此时，远处突然传来一声厉呵。
若生慢悠悠回过头去，略一福，唤了声“四叔”，问：“四叔近日可好？”
连宛音的手却还落在她的袖子上忘了松开，见了父亲也是不知请安。
两厢一对比，衬得她简直毫不知礼数，令见者生厌。
连四爷本就心情不佳，见状更是一团郁躁涌上心头，好容易按捺住了，先笑着同若生点了点头，道：“你四叔我一向都好，倒是你，走了好些路，怕是累了吧？”
若生但笑不语。
既知她一路车马劳顿，定是累了，却偏偏还要赶在这个时候请她来说话，可见老吴的事，到底还是成了他心头一根刺了。
她微笑着，低头去看连宛音的手，温声细语道：“五妹，你抓着我的袖子做什么？”
连宛音兀自愣着。
“宛音！”连四爷咳嗽两声，叫了她的名。
连宛音这才回过神来，飞快地松开了若生的衣袖将手垂下，而后嘟囔了句：“爹爹你凶什么。”
连四爷对待小辈们，一贯和颜悦色，对待自己的女儿那就更是不用多说，像今天这样口气生硬地同她说话，还是头一次。身为四房得宠的孩子，连宛音何时受过这样的气，见父亲同若生说话时就是言笑晏晏，同自己说话就是横眉冷眼，还训斥自己胡闹，当下受不住了，瞪若生一眼后就来寻父亲：“爹，三姐不喜欢我。”
恶人先告状，一向是连宛音擅长的。
可这话是当着若生的面说的，她不尴尬，连四爷还尴尬呢，当即压低了声音赶她走：“休得胡言，你三姐若不喜欢你，又怎还会送东西与你？你娘方才正派人寻你，莫要在这耽搁了，快去见她。”
连宛音不满，不想走。
“还不去？”连四爷皱眉催促，沉下了脸。
她这才不甘不愿地转身离去，走出几步还回头来看若生，眼神尖刻。
若生恍若未察，只侧目看连四爷，长叹一声问：“四叔此番叫我来，可是为的老吴的事？”
连四爷顿了下，“的确是为了这事。”
只不过，他以为见了若生后，多少还得拐几道弯，扯些闲话再说到老吴的事上去，根本没有料到若生竟然会开门见山直接就提了老吴。
结果这一恍神，就叫若生抢先说了一箩筐的话。
将自己带着老吴出门后都做什么事，真真假假搀和在一块说给他听，言罢又狠夸老吴办事利落是个极能干的人，可惜了再厉害的人也有马失前蹄的时候，委实太可惜了。
惋惜了两句，她低头抬手揉了揉眼睛。
眼眶立时一红，泛出哭意来。
她低声道：“出门那日，我还同您说，等到我从平州回来，就将老吴还给您，可这……”声音哽咽了。
连四爷想说的话就又都被这还未落下的泪水给堵了回去，只得好言劝说：“四叔知道你是有心的，这事不能怪你。”
“四叔……”若生抬眼，纤长浓密的眼睫上已经挂上了颗泪珠儿。
连四爷窘然。没想到自己这想说的话都还没说出口，她倒先哭上了，万一给千重园那边知道了，还不得当是自己这做叔叔的欺负侄女？
他忙道：“有什么话，只管说，四叔听着呢。”
若生“哇”一声哭了起来，“阿九没能将人给您带回来，但终究还是把老吴给领回来了——”
“这、这话是何意思？”连四爷一时间听糊涂了，什么叫没带回来，又带回来了？
话音落。跟着若生一并来的扈秋娘就从台矶下抱着样东西走了上来。道：“四爷，老吴在这。”
连四爷转头去看，入目的赫然是只骨灰坛，当下往后退了一步。“老吴的？”
他只知老吴死在了外头。却怎么也没有想到若生竟然会命人将老吴的骨灰给带回来给他。
说到底。老吴只是他手下的一个随从而已，这骨灰坛他是连碰也不想碰，谁知碰了会不会沾霉气？连四爷想着要避。遂摆摆手，可谁知道他刚想开口让扈秋娘退下，将东西交给下头的人时，就听见若生抽泣着说：“四叔，您要是原谅了阿九，就将老吴带回去吧。”
“……”连四爷面上的神色，前所未有的难看，一时未动。
若生抹一把眼角泪痕：“四叔若是不愿意原谅我，阿九也明白，这事到底是我没能守信。”
连四爷张了张嘴：“好孩子，四叔从来也没怪过你，又谈何原谅不原谅？”
话都说到了这份上，岂容他不接老吴的骨灰坛子，连四爷咬咬牙上前一把从扈秋娘手里将东西接过，而后飞快塞进了候在边上的丫鬟手里头，吩咐道：“捧好了！”
丫鬟哆嗦下：“是……”
连四爷暗松口气，来看若生：“好阿九，快不要哭了，哭红了眼睛就不好了。”
人人都知道，晚些时候等云甄夫人回府，若生还要去千重园见她的。
可若生的泪止也止不住，反越流越多。
连四爷见状是留也不敢再留她，再三好言相劝，而后送她出门：“那凶手，迟早也会绳之以法的，你莫要担心。”
平州府不小，谁也不知道是哪个杀了老吴，这凶手是没处抓的，也无人愿意为了他多费这些心思，连四爷不过随口一提，说过就是。
可若生听了，却忽然哭着问他：“四叔，那往后我再问您要人，您还给不给？”
“……”连四爷暗自咬咬牙，笑着颔首，“当然是给！”
若生破涕为笑：“多谢四叔。”
连四爷讪讪笑了两声，终于将她送出了四房的门，而后站在门口，长长吐了一口气。
往前若生脾气大，谁见了都说难伺候，说不通，是连家的小祖宗，都快赶上云甄夫人那般难对付了。但对连四爷而言，那样的若生反而好糊弄得很，多说几句她爱听的就是。
然而面对现如今这样的若生，连四爷莫名觉得手足无措起来，似乎过去的法子都再不顶用了，令人无力。
他想着若生临走时说的那句话，只觉头大，已经折损了一个老吴，天知道若生回头又会同他要什么人？
他眺望着若生远去的方向，皱紧了眉头。
而若生，此刻已拐过弯准备回二房去了。
但一路走，她这泪珠子还是沿着长廊一路的落。
扈秋娘忍不住忧心起来：“姑娘？”
若生带着鼻音问：“怎么了？”
“您真伤心了？”扈秋娘踟蹰着问道。要不然，怎么能哭成这样。
若生抬头，眼泪扑簌簌往下掉，忽将手中一物塞给扈秋娘，哭道：“太辣了……”
扈秋娘低头一看，躺在自己手心里的是块帕子。
帕子上，一股姜味。(……)
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