晴空无云阳光灿烂，一群膘肥体壮的战马在诺真水的绿茵草场上悠闲的蹓跶。跳荡军的将士们在忙碌了几日建好防御工事之后，难得获得了片刻的悠闲时光，三三两两的聚在草地上闲谈游荡。
眼前这副光景，怎么看都是一副轻松的构图，很难让人将它与战争和死亡联想在一起。
薛楚玉全副披挂的骑着他的汗血宝马，身后跟着几名庄严威武的骑使，在营地四周巡视防御工事。
有两名身强体壮的私人部曲，扛着薛楚玉那竿方天画戟，步行跟在他的左手边。这样的景象，跳荡军的将士们早已是见惯不怪了。但要是外人见到了肯定会惊讶得瞪大眼睛。因为薛楚玉的那副身板看起来也就是一般化，还不如扛兵器的随从显得那么雄壮。但是，这样一柄需要两个人来扛的重型兵器，到了薛楚玉的手上却能像长在身上的手臂一样挥舞得灵活自如，这非但难以令人置信，简直就是有点不科学。
玉冠将军
一骑快马举着红色令旗飞奔而来，停在薛楚玉面前报道：仆骨部乙李啜拔率一千骑已经尽数渡河，正往我军营地而来
再探。
是
连日来神经一直都在紧绷的薛楚玉轻吁了一口气，露出了一丝难得的笑容，对身边的部曲说道：少帅果然神通，将盘踞灵州的乙李啜拔也给降伏了。
据小人所知，乙李啜拔在草原上可算是一号人物了。部曲说道，因为他很能打仗，突厥的可汗把他称作是突厥汗国的恶之来也，说他可与大唐名将程务挺齐名，对他很是器重。
突厥恶来薛楚玉淡淡的笑了一笑，我倒是头次听说。
部曲连忙道：当然，他也就只能在一群没开化的草原蛮子当中臭显摆。跟咱们的玉冠将军比起来，那肯定是有多远差多远了
你这马屁拍得不怎么样。薛楚玉不以为然的淡淡的道，去做一下准备，我得去见一见那个，草原恶来乙李啜拔。
是
一个时辰之后，已是黄昏。
薛楚玉在营地之外通往阴山山道的空地上，建起了一座临时行帐，摆了一桌简单的酒水，招待乙李啜拔。
乙李啜拔的年纪比薛楚玉大多了，当他的长辈没有一点问题。但是他见了薛楚玉非常的客气，甚至可以说是毕恭毕竟。
玉冠将军，久仰大名乙李啜拔以敬君长之礼，对薛楚玉抚胸弯腰而拜。在薛绍的面前，乙李啜拔都没有显示出半分的谦恭。但是面对薛楚玉，他认为自己应该在这么做。
大首领太客气了，请入坐。薛某略备薄酒在此迎请大首领，还望大首领莫要嫌弃。薛楚玉一向不大喜欢出席这样的场合，今天算是例外了。
玉冠将军一番盛情，在下却之不恭
二人对坐把盏饮酒，却没有太多的言语交谈。很显然两个人都不是很健谈的那一类人，更不习惯运用什么外交辞令来彼此忽悠，两言两语就谈到了一些重要的问题上。
我会以最快的速度，将族人迁过阴山。乙李啜拔说道，但我无法保证，我所有的族人都会愿意南迁。他们世居草原，那里有他们的一切。哪怕我是他们的大首领，也没有权力命令他们对我誓死追随。
能带多少，就带多少。余下的，不勉强。薛楚玉言简意赅。
只能如此了。乙李啜拔皱起眉头来，现在我最担心的，是元珍已经知道了同罗与仆骨的逃迁之事。他不会坐视不理的。
薛某在此，专为应对。薛楚玉的表情仍是淡漠。
乙李啜拔眨了眨眼睛，在下斗胆，敢问玉冠将军麾下，将有多少兵马
跳荡军，三千为数。从来不多，也不会少。薛楚玉答得也很爽直，完全没有介意对方此举，很有刺探军情的嫌疑。
三千乙李啜拔不由自主的深吸了一口凉气，心中暗道如此元珍派军前来阻截，至少是跳荡军的十倍以上人马
薛楚玉微然一笑，大首领，有何担忧
哦不，没有。乙李啜拔站起了身来拜了一礼，时间紧迫，在下连夜启程翻越阴山。
好。薛楚玉也不多话，站起身来解下腰上的佩刀，双手递到乙李啜拔的面前，初次相会，以此当作见面之礼。请大首领收下。
这是乙李啜拔好奇的看着眼前这一柄，华丽又不失庄严的大唐横刀，喃喃问请。
刀名，天官。薛楚玉说道，乃我大唐先帝所赐。薛某一直带在身边，已有多年。
天官乙李啜拔惊叹道，我曾听说，大唐的先帝最后一次亲临上元灯会时，曾将御刀赐予左右侍辇的薛将军和薛少帅。两把御刀，一名太乙一名天官莫非，就是眼前这把
正是。
这这太珍贵了，我不能收乙李啜拔连忙推辞。
请收下。薛楚玉将刀往他面前一递，说道，他日我们成了袍泽弟兄，还请大首领携带此刀，与某并肩为战。
乙李啜拔双眉微皱的凝视了薛楚玉片刻，深呼吸一口，双手接过刀来，谢，玉冠将军
请
乙李啜拔翻身骑上了马，临行之时用中原武将的礼节对薛楚玉抱拳而拜，说道：我有一嫡子，方才出生不久。玉冠将军若不嫌弃，请将他收作义子。就让你我两家从此结为兄弟盟族，永不背弃
多子多福，薛某乐意之至薛楚玉很爽快的就答应了，薛某承诺，我会待其如亲子将他抚养成人，并将一身武艺与兵法，对其倾囊相授
玉冠将军，真乃英雄大丈夫乙李啜拔难抑激动深呼吸，再次抱拳而拜，犬子是在我出征前后方才出生，尚未取名。我让他以部族之名仆骨为姓，取名怀恩，以念玉冠将军之深情厚恩
仆骨怀恩好名字薛楚玉难得的笑了一笑，抱拳一拜，大首领速去速回。薛某迫不急待，想要见到我那义子
告辞这把宝刀，就当作是玉冠将军送给怀恩的见面之礼吧乙李啜拔扬起天官宝刀，畅声大笑的拍马疾奔而去。
薛楚玉背前双手的目视乙李啜拔微马奔去，微微一笑，这汉子，挺不错。
部曲在他身后，无比心疼的说道：将军，多好的刀啊，就这么送人了
给你，你要么薛楚玉淡淡的道。
小人不敢
薛楚玉笑了，那不就结了
将军何意部曲很是不解。
某杀人，惯用戟，再用弓。薛楚玉淡淡的道，这把宝刀，多数只作配相而已。现在送给了乙李啜拔，以后他和他的儿子甚至他们的子子孙孙，都将拿着这把宝刀为大唐而战。死物变活物，何乐而不为宝刀赠英雄，得其所以哉
部曲愕然无语，心说玉冠将军今天这是怎么了，这一天说的话，比一年加起来都要多呢
夏州，朔方军镇。
绕了一个大圈重回此地，薛绍心中难免颇多感慨。但此刻他既没有吟诗的情怀也没有抒情的闲心，因为大把的麻烦事又将他给缠上了。
至从战争爆发以来尤其是韦待价阵亡之后，河陇各州县群龙无首，政务和救灾工作一片混乱。现在，各州县的刺史和县令人等央请刘幽求带着他们一起前来求见薛绍，非要听一个最高指示不可。
越是非常时刻，主心骨的作用就越加重要。
但是薛绍心里也很清楚，军情如火，自己现在必须尽快的率军北上，投入到河北的另一片战场上去。但如果被眼前这一群人给缠上，那就再也难以脱身了。那么最好的办法，就是在一开始就撂挑子，将所有的麻烦事都扔给刘幽求和狄仁杰来处理。
刘幽求还好办，他在夏州都督府用事多年，手下的官吏都对他很熟悉。但是狄仁杰不过是一个小小的怀州刺史而已，好像除了薛绍自己，其他的大小官员都对他不熟悉，更不用说心悦诚服的合作与服从了。因此，想要狄仁杰暂代灵州都督一职总领各项事务，显然不是薛绍的三言两语就能办到。
实际上，就连薛绍本人也只是对夏州都督府的治下各州了如指掌。与之相邻的灵州都督府，自己并不熟悉。
于是，薛绍只能是尽可能的用最短的时间来熟悉和了解灵州，并蛮横不讲理将大小事务全都交给狄仁杰来处理，非得逼着他挑起这副担子不可。灵州的官员们当中，自然不乏有些不服气不理解或是阳奉阴违的，薛绍一边苦口婆心的良言相劝一边动用了人屠式的肝火进行狂轰滥炸。反正目的就只有一个，狄仁杰担纲灵州总理政务，这件事情行也得行，不行，也得行
薛绍和狄仁杰在这边忙得焦头烂额肝火上扬，王孝杰和安西虎师却是闲得越来越蛋疼。他三天两头的来催问薛绍何时动身。薛绍被问得烦了，直接扔一句要走你先走，不用等我
王孝杰便就不再吭声，也不来催了。
要是自己能走，他还用得着来问薛绍么
按照原来接到的命令，王孝杰是必须尽快率领安西虎师回到京城，听受整编的。到时候将归于朝兵散于府，没了兵权的王孝杰还拿什么来显摆威风呢现在他还能带着几万名兄弟在这里喝酒蹓马的闲打酱油，已经很不错了。就算赚不到什么军功，也比回京之后手无兵权的孤家寡人来得滋润。
忙乱了数日之后，薛绍总算是听到了一个，能让他心情美丽并感觉到一丝振奋的好消息。
这和战争及政治都没关系，完全只是他私人的事情。