十二月二十日下午两点，美国首都华盛顿特区美国国务院，美国国务卿赫尔的办公室里。
虽然日本本土自裕仁以下海陆军都已决定向美国开战，南云忠一率领的海军机动部队正风驰电掣扑向珍珠港，可是日本驻美国大使野村吉三郎对此一无所知，仍旧兢兢业业地为日美和谈积极奔走。
圣诞节前夕，野村脚踏着一年一度火热的节日气氛，走进赫尔的办公室。
赫尔热情地邀请矮胖的野村坐在办公桌对面的靠背椅上。
“大使先生，您大驾光临难道是要带给我期待已久的好消息？”
面对赫尔直截了当的询问，野村胖胖的脸上露出不好意思的微笑。
“赫尔先生，你在上个月二十六日发出的照会，我国政府各个省的大臣讨论的异常激烈，目前还无法达成共识，尤其是您提出的五年内从中国全面撤兵的要求，更是在我国军界引发震荡。我今天来拜访你，有两件事，第一件事就是想通知您，我国政府在新年之前无法给你回复。”
十一月二十六日，赫尔曾向日本提出一份备忘录，备忘录内最重要的内容有四条。
一、日本必须五年内撤出在中国境内的所有陆海空军，以及警察部队。
二、退出德意日苏四国条约，退出轴心国集团。
三、否认重庆政府之外的一切其他中国-政权。
四、放弃在中国的—切治外法权，包括放弃在中国的租界和租借地内的有关各种权益，以及根据《辛丑条约》所获得的各种权利。
赫尔清楚地知道，他提出的条件日本绝对不会同意，对于日本的和平也不抱期望。
早在11月下旬，赫尔在同陆海军当局会谈中就曾指出，“现在日美谈判即将结束，外交当局已无计可施，今后的工作要交给军队”。
11月6日，赫尔提交外交照会当天，赫尔个人便认为日美谈判实际上已经宣告结束，便将此事通知了军部。
军部立即向夏威夷军事当局发出了警告。
但是，美国本土在警告中命令：“美国勿先动手，先让日本动手！”
想起过往的种种准备，赫尔对野村所说的新年再做答复很是不以为然。
他很程式化地笑着说道：“既然是这样，我期望在新的一年能够得到我们两国共同期望的答复。”
野村深深地颔首示意：“我也期望我国国内给出的是我们共同期望的回复。”
“大使先生要说的第二件事是什么？”赫尔问道。
野村脸上的微笑愈加和蔼可亲。
“第二件事是来自我个人的祝福。圣诞节要到了，我代表日本政府，也代表我自己，祝国务卿先生节日快乐，也请国务卿先生向罗斯福总统转达我的节日祝福。”
赫尔哑然失笑。
“多谢大使先生的祝福，我一定向总统先生转达您的祝福。也祝大使先生圣诞节，哦，抱歉，我差点忘记贵国不过圣诞节，祝大使先生新年快乐。”
野村见目的已经达到，又和赫尔闲聊几句客套话便起身告辞。
野村与赫尔会见三天后，广袤的北太平洋上，美国海军太平洋舰队驻地珍珠港西北方，大约四百海里的天空中，一架上单翼双引擎的飞机自由地翱翔在天空中。
这架飞机是隶属于太平洋舰队的PBY卡塔琳娜型水上飞机。
它飞得很低，距离海面只有两三百米的高度。
驾驶舱内，驾驶员艾伯纳.巴赫上尉拧动电台的音效旋钮，让来自檀香山广播电台，节奏欢快的圣诞歌曲《铃儿响叮当》响彻机舱。
副驾驶杰克.道森中尉歪戴着帆船帽，摇头晃脑，身子跟着音乐不停颤抖，看起来像是病情发作的癫痫症患者。
欢快的音乐也止不住艾伯纳的呵欠。
伸了个长长的懒腰，艾伯纳看看手表，已经是下午三点四十分。
“再过二十分钟，我们就可以返航，回去享受平安夜和圣诞节，不用再在这里执行无聊的巡逻任务。”
“不需要二十分钟，我们现在就可以返航。”杰克摇头晃脑地说道。
“不行，今天是我们在一九四一年的最后一班巡逻，我们要坚守岗位，不能早退。”艾伯纳说道。
“不是我想早退，是圣诞老人赐予我们一份动人的圣诞礼物，你看前面，尽量往远处看。”杰克伸手在驾驶舱前方的玻璃上弹的砰砰作响。
艾伯纳眯着眼睛遥望远方，随后又拿起胸前的望远镜，清楚地看到远处天空黑不见底的乌云。
“哦，狗屎，我们必须马上掉头。”艾伯纳立刻熟练地操纵飞机一个左转弯，背对迎面扑来的暴风雨，向东面基地的方向飞去。
“我不知道你参军前体检是怎么通过的视力考试，那么大的一片雨云你竟然没有发现。”杰克说道。
“我的视力好得很。我只顾得侦察海面，忘记观察天空。还有那该死的音乐，分散了我的注意力。”艾伯纳说道。
“既然你只顾得侦察海面，你看到什么了？”杰克问道。
“没有发现，既没有商船，也没有军舰，只有大海。”艾伯纳摇头说道。
“你说没有发现任何目标，我们右下方的那两个大家伙是什么？蓝鲸？大白鲨？我强烈建议你去看看眼科医生。”杰克说道。
艾伯纳向右下方望去，却被机头挡住视线，只得驾驶飞机向右掉头。
艾伯特很快看到一大一小两条军舰并排行驶在海面上，巨大的舰身在蔚蓝的海水上拖出两条长长的白色轨迹。
“是日本人的军舰，我们必须马上向基地汇报，快。”
艾伯纳喊完随手转换频率，改为通讯频道。
没有了《铃儿响叮当》的助兴，杰克的“癫痫症”停止发作，他拿出一本军用的舰艇识别手册，对艾伯纳喊道：“飞近些，我们和这两个大家伙认识一下，看看他们究竟是谁？”
两分钟后，杰克皱着眉头，飞快地翻着手中的手册，一边翻嘴里一边喃喃自语：“奇怪，那个大家伙肯定是一艘战列舰，为什么我在舰艇识别手册上找不到它的名字和图片，它难道是日本人的新式战列舰？”
杰克耳边传来一阵低沉的笑声，抬头看到艾伯纳笑得肩膀抽动不停。
“你应该和我一起去看眼科医生，我飞的这么低，您难道没看到这两条战舰上挂的是德国国旗？你在日本海军的舰船中寻找德国人的军舰，怎么可能会找到答案？”
杰克随手扔掉那本只记录了日本海军舰船信息的识别手册，伸着脑袋向海面望去，果然看到火红色的*字旗。
“虽然这两艘战舰不属于日本海军，但我还是决定要向基地汇报。”杰克说道。
艾伯纳驾驶飞机绕着海面上的两艘战舰兜起圈子，杰克用无线电将他们的发现报告给太平洋舰队的信息中心。
五六分钟后，杰克对艾伯纳说道：“他们是德国海军的俾斯麦号战列舰和欧根亲王号重巡洋舰，它们刚刚访问完东京，现在要去洛杉矶。他们是从中途岛方向过来，信息中心有他们的记录。总部让我们继续监视它们，确认它们真的是德国人的舰船。”
“怎么确认？后面的雨云马上要追上我们了。”艾伯纳没好气地说道。
杰克看了眼正飞速向东扑来的乌云，还有乌云中不时闪过的电光，挠着脑门说道：“还是让其他兄弟来操心吧，我们回去过圣诞。”
七八分钟后，当乌云、闪电和暴雨笼罩海面上的两艘军舰时，艾伯纳和杰克驾驶的飞机早已失去踪影，只留下那两艘军舰经受暴风雨的摧残。
艾伯纳和杰克的报告引起珍珠港内的警觉，太平洋舰队司令金默尔上将立刻下令，紧急派出四艘潜艇和六艘军舰出港，向两人报告的方位进行侦查。
明天就是平安夜，珍珠港内到处洋溢着节日的喜庆气氛。
军官和水手们满心欢喜地准备过节，忽然接到出航命令，那些不幸被金默尔点到名字的舰船水手和军官，在同僚们的幸灾乐祸声中，愁眉苦脸地返回各自的军舰。
很明显，这次出航意味着他们的圣诞假期泡汤。
美国太平洋舰队密切关注西北方的两艘德国战舰时，珍珠港正北方，由三十一艘战舰和油船组成的庞大舰队正飞速冲向夏威夷。
六艘航空母舰居中，排成两路纵队。
在航空母舰外四角上，有两艘战列舰和两艘巡洋舰，在航空母舰后面是八艘油船。
在这些舰船周围，有九艘驱逐舰担负警戒。
警戒部队旗舰“阿武隈号”轻巡洋舰，在这个环形队形的正前面。
在环形队形前方大约二百海里的地方，有三艘潜艇，担负着航路巡逻任务。
这些悬挂着膏药旗的战舰头顶，同样是阴云密布、电闪雷鸣，海面上狂风怒号，波涛汹涌。
机动部队旗舰，赤城号航空母舰上，南云忠一站在舰桥窗前，望着海天一色的漆黑夜幕，满是横肉的脸上难得地露出一丝微笑。
“天照大神保佑，赐给我们这种难得的好天气。”
情报参谋小野少佐急匆匆走到南云身边，兴奋地将一叠电报交到他手上：“天皇保佑，将军，这是珍珠港内太平洋舰队的最新情报。”
南云翻阅着情报，一一给太平洋舰队的主力舰点名。
“萨拉托加号、列克星敦号和企业号，竟然有三艘航空母舰在港内。内华达号、亚利桑那号、田纳西号、西弗吉尼亚号……八艘战列舰也在港内，明天是平安夜，后天是圣诞节。珍珠港的美国人正在忙着过节，这些战舰肯定不会走远，最多是在近海做巡逻。
计划已经成功一大半，我们现在要做的，只是不被美国人发现。命令驱逐舰编队，要顶住疲劳，拿出全部的精力与体力，搜寻美国潜艇的动向，不要暴露我们的踪迹。”
十二月二十四日傍晚，海上的风浪渐渐转小，南云机动部队内的补给船最后一次给战舰加油，随后调转船头离去。
南云望着赤城号起伏不定的甲板，担心的问道：“风浪还是太大，船身的横摆目测超过十度。如果明天早上还是这种天气，战机能否正常起飞？”
源田参谋说道：“我问过攻击总指挥渊田中佐，他说可以起飞。”
“让厨师们拿出他们最好的手艺，给小伙子们准备最丰盛的晚餐。”
赤城号的舱室内灯火通明，地勤人员们加班加点的给飞机做最后的保养。
飞行员们也没有闲着，有的在配合维修人员保养飞机,有的在飞机边做着体操，排解心中的紧张情绪。
更多的飞行员却聚成一群，做最后的战前培训。
攻击总指挥渊田中佐随手举起一块白色底的木板，木板上画着一个黑色的战舰侧影。
“是亚利桑那号。”七八个飞行员先后喊道。
渊田笑着点头，随后拿出另一块木板，向飞行员们晃了晃。
“内华达号，是内华达号。”又是一片喊叫声响起。
渊田换上一块画着航空母舰侧影的木板。
“是列克星敦号。”野比大雄第一个喊道。
“野比君，你确定是列克星敦号？”渊田眯着左眼，瞪着右眼，古怪地盯着大雄问道。
大雄又看一眼木板，迟疑着说道：“是列克星敦号。”
渊田怪笑着说道：“好吧，在你这个观察手的指引下，我们的出木衫君向我们旗舰赤城号发射鱼雷，然后......砰。”
渊田右手握拳，五指忽然张开，做了一个爆炸的动作，周围顿时响起一片哄笑声，大雄面红耳赤地低下头去。
出木衫勾着大雄的脖子说道：”今天认错没有关系，只要明天不出错就没有问题。”
一夜的时间飞快过去，一九四一年十二月二十五日，圣诞节凌晨四点，经过六千六百多公里的长途跋涉，南云机动舰队成功抵达珍珠港以北大约四百公里的海域。
天空还是一片漆黑，赤城号船舱内早已是一片嘈杂。
飞行员们穿好厚实的作战服，留下包裹着头发或是指甲的遗书，三三两两走到设在船舱内的神龛前，摘下军帽鞠躬致敬，随后冲出船舱，跑向甲板，出木衫三人组也混杂在其中。
海面上的风浪依旧很大，以高速逆风行驶的航空母舰剧烈的左右摇摆。
在漆黑的海面上，舰尾后边划出一道白色的、逐渐展开的长长航迹。
不时有浪花打到飞行甲板上，负责固定飞机的地勤人员，竭力设法使飞机不受军舰摇摆的影响，使飞机固定不动。
出木衫三人麻利地脚踩机翼钻进驾驶舱，飞机的发动机飞快启动，隆隆作响。
指示起飞的蓝色信号灯不停地画着圆圈。
甲板上地勤人员挥舞着军帽和白头巾，发出震天般的喊声。
暴风雨般的喊叫声中，第一架零式战斗机冲出猛烈摇晃的甲板。
十五分钟后，包括40架九七式鱼雷机，51架九九式俯冲轰炸机，49架九七式水平轰炸机，4架零式战斗机在内的庞大机群在舰队上空集结完毕，浩浩荡荡地向珍珠港扑去。（未完待续）