显然，来自埃及的使者没有想到今日约见他的并非赛里斯的高官，而是有着至上权利的教皇本人。
而让栾奕同样诧异的是，埃及派出来的使者头领竟然是个漂亮的埃及女人。
诚然，埃及人为了方便出行，进行了一番女扮男装的乔装打扮，但是作为一名阅人无数的帝王，栾奕一眼就看穿了她的身份。
“抬起头来。”端坐在宝殿之上的栾奕用罗马语对台下的埃及人道。
埃及姑娘颤了一下，将斗篷遮盖下绝美的容颜亮了出来。
“你是埃及人？”栾奕问。
埃及姑娘神色紧张的点了点头。
“不必紧张，年轻的姑娘。今天之所以把你请到这里来，是因为我发现罗马人似乎想对你不利，只不过碍于洛阳城的治安，才迟迟没有出手。说吧，说说你到帝国来的原因……我想，你不应该并不是来做贸易的。”
埃及姑娘为之一滞。她是在罗马使团之后尾随而来的，没想到才抵达洛阳才不过三天，赛里斯的法老就看穿了她的身份和来意。“难道他真像赛里斯人说的那样，蒙了天神的眷顾？”
“尊敬的陛下。”埃及姑娘单膝跪地，将蒙头的斗篷摘了下来。棕色的柔顺长发随即披散开来，将她古铜色的面颊衬托的分外美丽，“在下乃是埃及王族后裔，名叫娜芙瑞特。”
“王族后裔？”栾奕微微一笑，“据我所知，埃及早在二百多年前就被罗马征服，已经没有所谓的王族了。”
“尊敬的赛里斯法老王明见，在下这一在战争中存活了下来。我们家族世世代代致力于推翻罗马人的暴政，重塑埃及昔日的辉煌。” 娜芙瑞特神色一暗，道：“可怎奈势单力薄……不是罗马人的对手，家中死了许多族人，再这样下去终有一日会全军覆没。所以，在下怀着家族的使命和民族复兴的希望，千里迢迢来到赛里斯，请求伟大的赛里斯法老助我们一臂之力。如果尊敬的法老能帮我们推翻罗马人的残暴统治，我们愿意成为赛里斯的属国，永远听从赛里斯的调遣。”
“法老？”栾奕挑眉，笑了笑。论起来，在埃及法老是国家军事、政治和宗教三栖领袖，身份还真跟自己有点像。他没在这个问题上多做纠缠，战而对娜芙瑞特道：“你们知道帝国帮埃及推翻罗马人的暴政后，埃及虽然会成为帝国的属国，但埃及距帝国天高路远，往返一趟至少需要耗费一年多时间。帝国压根控制不了你们，所谓的属国身份不过是名义上的。你们的算盘打的不错。”
娜芙瑞特俏脸一红，急切道：“尊敬的赛里斯法老陛下。百余年来，罗马人对埃及横征暴敛，疯狂掠夺着我们的财富。他让我们的男人去北方替他们打野蛮人，让他们冲锋在前，他还让我们的妇女随军……” 娜芙瑞特低下头，哽咽着又道：“他们简直不是人。埃及的人民每天都生活在水深火热之中，我们被逼的实在没办法，求法老陛下务必发发慈悲救救我们。只要伟大的赛里斯肯帮助我们，我们愿意付出一切，包括我的肉体。”说着，娜芙瑞特开始宽衣解带，露出外衣遮盖下布料极少的埃及民族服饰。
不得不说，娜芙瑞特的身材无比曼妙，古铜色的肌肤够了下，他身体展现着近乎完美的曲线。不过，妙龄少女的美好身材对年过五旬的栾奕仍然有着十足的吸引力，但是作为一名帝王，出于对帝国未来的考量，他并没有展现出任何痴迷的神色。
他走下高台，来到娜芙瑞特面前，以高高在上的姿态勾起娜芙瑞特的下巴，玩味道：“你想做埃及艳后克娄巴特拉？可惜，我不想做凯撒。”
娜芙瑞特为之一怔，“陛下知道克娄巴特拉和凯撒？”
“我……无所不知。”栾奕斜视娜芙瑞特道：“我不需要你的肉体，但是我要你将灵魂出卖给我。”
“灵魂？”娜芙瑞特听出栾奕要帮她，当即大喜，匍匐在栾奕面前，不停亲吻他靴子上的雕龙图案，“只要尊贵的法老愿意拯救埃及人民，助我的家族复国，我愿意将灵魂出卖给您——尊贵的赛里斯法老陛下。”她亟不可待的站起身来，问：“您准备什么时候出兵助我们复国？出多少人马？大军如何长途跋涉抵达埃及？需要我们为您做什么？”
面对娜芙瑞特连珠炮似的问题，栾奕笑着摆了摆手，“娜芙瑞特阁下莫急，听我一言。就在前日，帝国刚跟罗马签署了攻守同盟协约，所以出于公义和守信，我们不能直接对罗马用兵，助你们复国。”
“这是……什么意思？您不是说只要我出卖灵魂，您就愿意帮我们复国吗？”
“是的！”栾奕点了点头，“我向来对埃及伟大的文明怀着崇敬之心，也对埃及百姓的遭遇深感同情。所以我想助你们一臂之力。”
“可是您不是跟罗马人签署了同盟条约？既是跟罗马人同盟，又怎么帮埃及？” 娜芙瑞特彻底被绕糊涂了。
“帝国不在明面上出兵帮助埃及，而是私下里向埃及出售最佳品质的武器。有帝国的武器在手，埃及复国易如反掌。如何？”
“兵刃？”娜芙瑞特懵了。由于来时，她并没有跟罗马使团同行，没有看到赵统和精绝人的那场战斗，所以栾奕所说的赛里斯武器对于她而言还十分陌生。
栾奕随即让秉笔太监从殿前守卫手中要来一把佩刀，在娜芙瑞特眼前晃了晃，“看好了。这是一把帝国最平凡不过的军用佩刀。”言讫，他抽刀出鞘，一刀砍向殿里的铜炉。
“嘭”一生脆响，坚硬的铜炉一分为二。收刀入鞘，问一脸震惊娜芙瑞特，“如何？帝国的宝刀削铁如泥。有了它，还愁打不过罗马人的军队？除此以外，帝国还有很多强有力的大规模杀伤性武器。我们都愿意对埃及出售。有一点阁下可以放心，帝国绝对不会把这些武器卖给罗马。怎么样？”
“这……”娜芙瑞特仍然有些犹豫。在她看来，赛里斯向埃及出售兵器，无非是赛里斯法老搪塞自己的理由。赛里斯的武器再强大，也不如直接派兵来的妥帖。
“这样好了。”栾奕看出娜芙瑞特对自己提出的方案并不满意，而不满意的原因主要还是对神刀、火炮等帝国军械缺乏足够的了解。便告诉她，“后天，也就是五月初五是帝国的国庆日。届时帝国将在洛阳西门外举行规模宏大的阅兵仪式。我希望阁下能去参加，那天凡是阁下目视范围内的帝国武器，帝国都愿意出售给埃及。如果埃及对帝国的武器表示认可，认为有助于埃及复国，可于当日去找天外村也就是你们下榻的那间客栈的店小二，他现在已经换成了帝国军人。他会安排你与我再见一面。如果你们觉得帝国的武装对于埃及没有多大帮助，我只能表示爱莫能助了。”
听了栾奕的话，娜芙瑞特长吐一口浊气。“一切旦听法老陛下安排。”
三日后，圣元二十九年五月初五，是神圣华夏帝国建国九周年纪念日。原本栾奕定的是十年大庆的时候才举行阅兵仪式，可怎奈今年来了罗马使节，便将阅兵式提前了一年。
其实早在三个月，罗马人抵达羊城之后，阅兵式就已经开始筹办了。帝国工部的官员在距离洛阳西门五里处筑起了宏伟的水泥高台，并在周围摆了一圈可以充当临时看台的铁架和布幔搭建的围墙。
在兵部统一调度下，帝国十八大州，各派出了一千五百人组成的精锐部队，他们是此次阅兵的主体。出了各州卫戍兵马，象征帝国荣耀的重甲骑兵圣殿骑士和圣堂武士均在其列，再有就是帝国的北海舰队水军官兵、工兵火炮，以及帝国的医务兵团。
阅兵尚未开始，四万余武装齐整的帝国大军在洛阳城外安营扎寨，每日排列方阵，高喊口号，气势非凡，场面蔚为壮观。
五月初五当日，清晨一大早，栾奕和文武百官便在御林军护卫下浩浩荡荡来到阅兵现场。在他们身后，则跟着受邀参加阅兵仪式的一万余名帝国各地赫赫有名的豪强、富贾、学者、诗人、工匠……
有了观剧、看球的经验，参加阅兵仪式的帝国精英们依据各自的邀请函很快便在看台上找到了自己的座位，安静的做了下来。
其秩序让来自罗马的使者们又是一阵震惊，暗叹即便是罗马的元老院会议也没有这等井然有序。赛里斯人超凡的素质，再次引起他们的刮目相看。
辰时三刻，栾奕在山呼海啸般的呼声中，走上高台，在经过一段短暂而有力的喜庆话语后，他开始引领在座的所有人一起做祷告，感谢圣母赐给神圣华夏帝国风调雨顺，和万事安康。（未完待续）