实际上，让阿里海牙下定最后决心的是半岛上变幻无常的天气，如今已经是开春时节，雨势有渐渐变大的趋势，一旦过了四月，就不好说了，经常是上午看着晴朗无云，下午就变成了狂风骤雨，暴雨会让河水猛涨，道路泥泞不堪，特别是低洼地带的营地，会被全数泡在水里，那可不是洗个澡的问题，积水容易滋生蚊虫，这是一个显而易见的问题，在中土最多也就是被咬上几个红点，搔一搔挠一挠就能忍过去，可是在这个半岛上，任何蚊虫的叮咬都可能会引发热病，随军的蒙古大夫会让患者放血，能不能活下来只有天知道，汉人大夫则会熬上一些不知名的草药，喝下去苦不拉唧的，能不能活下来？
也只有天知道。
自从来到了这个半岛上，阿里海牙从来没有这么虔诚过，尽管他是个色目人，并不相信长生天的力量，可是在这样的病灾面前，或许真得只能靠着蒙古人嘴里的那个神明才能保佑，热病夺去了成千上万勇士的生命，有蒙古人、色目人也有汉人，没有任何例外，刚开始进入安南时，突发的病体让整个百户、千户的人倒下，随着时间的推移，越来越严重，最多的时候，升龙府里躺满了发热的军士，将近四分之一的人再也没有醒过来，那一年是他最难过的时候，每一天都在担心，海岛上的宋人会不会打过来，后来听闻他们居然渡海去打一个遥远的大岛，这才放下了心。
说来也怪，经过一年的折腾，无论是活下来的还是曾染病的，似乎都适应了这里的鬼气候，之后的行动来得异常顺利，短短的一年半时间里，他们不光肃清了安南人的大规模抵挡，将残余份子赶进丛林，而且顺着半岛一路前进，接连征服了占城、真腊、暹罗等等大大小小数百个国家，虽说很多所谓的国家不过是个山寨大小的村落罢了，不过谁会在乎呢，将来送到大汗的座前，都是值得夸耀的功劳。
这一切在攻入蒲甘人的都城之时达到了顶峰，半岛上最强大的国家在不到半年的时间就被消灭，王室成员不是死了就是降了，活下来的一个什么王子向他送上了膝盖，要不要立一个傀儡？阿里海牙与夹攻的云南方面统帅赛赤典商议过，或许成立一个单独的行省，控制从云南一直到出海口的大片领土，是一个更好的选择，不久的将来，他们就会挥戈东进，去征服一个名为“天竺”的国家，那是一片无比富饶的土地，只要越过天竺，大元的国土就将与伊尔汗国的领土联在了一起，这才是一个值得称耀的胜利，不下于大汗征服南蛮人的最后土地。
问题就在这里，当他在蒲甘人都城呆到至元十三年的第一个月，突然从半岛另一端的占城传来消息，逃到一个小岛上的宋人登陆了，他听到这个消息时，对赛赤典说的第一句话就是。
“看来，征服天竺这个伟大的使命，与我无缘了。”
赛赤典当时只是笑了笑：“你还年轻，阿里海牙，看不到那一天的，或许是我这个老头子，去对付宋人吧，一定要小心，他们很狡诈。”
这不是老头第一次提醒他了，从未真正与那个敌人交过手的阿里海牙，其实早在进入广西路时就领教了对方的手段，上万里的土地没有人烟，是一种何等让人绝望的荒凉情景，这样的对手，不必任何人提醒，他也会小心再三。
于是，两只为数过万的军队被他派出去，以求得到进一步的消息，半个月后，无论来自于骑军上万户脱温不花还是另一支汉军步卒的回报，都证实了宋人的确已经在半岛的两端登陆，他们来得很突然，留守的新附军没有坚持多久就丢掉了占城，宋人的行为与在广西路如出一辙，将所有的民夫连同当地的土人全数迁走，阿里海牙有时候很困惑，这些宋人倒底在想什么，养活一个人是需要粮食的，他们在那个不大的岛上已经收容了上百万的百姓，难道还想将半岛上这些人通通都运过去？
不得不说，如果宋人真得做到了这一点，大元的征服就将变得毫无意义，因为这片土地没有了住户的存在，连当成牧场的价值都没有，要知道，南下时他足足带了十多万匹各色马匹，那些民夫运来补给的同时也带来了上万匹的骡马，可是如今还活着的，不足六成，连素来不挑食的蒙古马都扛不住，可见气候有多糟糕。
无论如何，这是捉住宋人主力的最好机会，否则他就要大造战船，去蒙古人最不擅长的水里，与宋人一争高低，与其那样，还不如继续向东打，征服天竺来得容易。
从蒲甘各地收拢军队用去了不少的时间，让这些军队连同征集的当地民壮一起上路，也不是一件容易的事，半岛上的人比起汉人差得太远了，他们又懒又馋，阿里海牙不得不用最严厉的刑法，才使得这些人好歹听得懂他们的指令，至于那些听不懂的，已经成了一具冰冷的尸体。
一旦做出决定，阿里海牙便不再犹豫，将近十二万大军在半岛上排成了一条数百条的长龙，这样的做的目地是为了不被宋人各个击破，因为他的骑军已经丢了一个千人队，其中包括了一个百人的怯薛歹，此时根本顾不上如何去向大汗交待了，一切只能等待战事结束之后，用宋人的血和这片广大的土地，来抵消大汗的怒气。
“传令，加快行军速度，凡是故意拖延者，无论军民，皆军法从事。”
他的命令被不折不扣地执行下去，一路上到处都挂满了被处决的尸体，整个队伍的行军速度陡然加快，消息传来后，也让不断向半岛底端撤退的琼州军加快了速度。
云帆所部照例拖在最后，与元人一样，影响行军速度的，依然是那些走不快的百姓，为此他们不得不加紧催促，至于那些实在走不动道的，只能任其自生自灭了，左右他接到的命令是迟滞敌人的追击，并营造出一个仓皇逃窜的表象，从而吸引敌人的注意力，不过由于之前那场伏击战的存在，距离他们最近蒙古骑军反而不敢过于逼近，似乎一直不紧不慢地跟在后头，让他在紧张之余，也是丝毫不敢放松。
从空中看，双方处于一种奇怪的状态中，蒙魌又回到之前那种忘我的工作当中，只是偶尔看一眼不远处那个挺拔的身影，才会有片刻间的失神，她能感觉到对方无处不在的关心，可有时候，这种关心反而会让她不知所措，一切揭晓之后，最难堪的一面已经不是秘密，她觉得所有人看自己都不自然，让她再一次产生了逃离的想法，或许京东路才是最好的归宿么？
当她将自己的想法与云帆说起之后，不出所料地遭到了对方的反对。
“你在怪阿兄吗？湘姐儿。”
蒙魌神色一黯：“离开你，就是不想再听到你这样叫我，感觉那是另一人，生在很好的家庭，有着疼爱她的爹娘、兄长、姐妹，永远都不会想到，灾难突然降临的那一天。”
“我不叫了，只要你觉得好过一点，我一切都依你，只求不要离开，好不好？”
“阿兄。”蒙魌抬起头，目光清澈而坚定：“你是家中唯一的男丁，肩负着复兴的希望，亲眼看到你成了琼州百姓口中的英雄，妹子为你高兴，将来你会有无量的前程，会有如意的亲事，我的存在只会让你蒙羞，与其那样还不如分开，日后有缘也许会再见。”
不等他辩解，又继续说道：“再者说了，我本就是京东路遣来的，战事结束了自然要回到那里去，不要为我担心，我们都会活得很好。”
云帆感到了一种深深的挫败感，妹子说得对，在这里，她不一定会活得自在，因为有太多双眼睛盯着了，自己真得能保护她不受伤害么？有时候，言语比刀子更容易杀死一个 人，而他就算抱着机关枪，又能朝谁开火？
这些年，两人都经历了许多，将来会有各自的生活，至少他亲眼看到了，那位负伤的张都头，比自己更在意妹子的安危，想到这里，心下有些释然。
“既然你有主意，我就不劝了，无论如何，你要有个好的归宿，否则我会终身不娶。”
蒙魌轻声笑了：“你若当真如此，那位赵三娘子，岂不是会伤心欲绝。”
“这都知道，真不愧是机宜司的人。”云帆丝毫没有要否认的意思：“至少你要来参加我的婚礼吧，带上你的意中人便再好不过。”
“胡说，我哪有什么意中人。”蒙魌红着脸反驳道。
“如果他听到你这么说，岂不是会伤心欲绝？”
云帆将原话奉还，在这种善意的玩笑中，兄妹俩仿佛又回到了过去，那种甜蜜而温馨的日子，不知不觉中，蒙魌将头靠在他的肩膀上，轻轻地闭上眼睛，仿佛这样做，就会让时间停留，如同儿时那般。
你的存在依然让我骄傲。
云帆一动不动地看着远处的大海，心想。（未完待续）