敲开位于里约大道上休顿家的大门时，老酒鬼依旧是那付半醉不醒的样子跳进艾伦的眼中。
艾伦进来吧。
休顿打开门，让艾伦进门。这里回到乌加勒堡的第二天，艾伦登门拜访，当然旨在学习魔方序列的相关知识。时间是早晨，尽管已经不早，可看休顿的样子才刚刚起床。让艾伦在客厅里坐着，自己则跑去梳洗。再走进大厅时，随手拎起放在桌边一支酒樽，对着嘴巴就是一口烈酒灌了进去。
再喷出一口浓烈的酒气来，于是整个客厅都飘荡着酒液的余香。艾伦皱眉道：休顿先生，烈酒伤身，还是少喝点吧。
休顿翻了个白眼，一屁股坐到自己那显然褪色的沙发上：你懂什么，没有这好东西，老子都活不到现在。
说起来，听说前些日子你给伏击了
艾伦点头。
休顿喃喃道：是谁胆子这么大，敢打贝思柯德的主意。你都不知道，霍恩那个老疯子现在全面悬赏缉拿凶手。狩猎团的委托平台以及地下杀手组织的黑榜上，全是你们贝思柯德的悬赏通告。我要是幕后主谋，现在大概只能躲到地表哪个偏远角落去，呆它个十年八年别出来，嘿。
艾伦一征，他倒是不知霍恩这么大的动作。在此之前，他见霍恩连几句话都是海辛管家代传，还以为他对机坪袭击事件并不在意。现在看来，却是错得离谱。
不说这个，我听说老霍恩已经安排你去黎明之刃求学休顿话题一转，道。
是的，下周一我就得去学院报告。
很好，魔方序列涉及的东西很多。例如数学空间学源力体系等等。如果你没有一点基础，我也很难指导你这方面的知识。黎明之刃是巴比伦上最高等级的学府，你在里面泡个一年半截，把那些基础理论读通读懂，再来学习魔方序列会容易许多。休顿说到这里，停顿片刻，始道：我还有一件事想委托你，就当是你交的学费好了。
什么事艾伦几乎没有考虑，既选择了答应。
休顿拍拍他的肩膀：跟我来。
他把艾伦领到二楼，走上楼梯，便是一条走廊。两人走到廊道尽头，站在一扇门的前面。休顿敲了敲木说：薇拉，是爷爷。
门内没有任何动静，休顿叹了口气，把门打开。
门里显然是个女孩的房间，从家具到装饰的用色，都是大片大片的粉色。然而这房间里却有一道十分不协调的风景，那就是站在窗边正在作画的女孩。黑色的长发黑色的眼眸黑色的长裙女孩给艾伦的第一印象既是浓郁有如墨水般的漆黑，在她身上，透出让人窒息的沉重感。
仿佛有她在的空间，连空气也变得如同铅一般的沉重。
仔细看，她的五官是极美的。那细如柳叶般的双眉那笔挺的鼻子那紧抿的双唇，让她看上去沉静古典。然而她那双眼睛，却是了无生气。
艾伦见过不少动人的双眼，像露茜那充满生机的碧绿双眸，又如阿黛儿那双张扬跋扈的心灵之窗，她们都各有特点。毫无疑问，眼前这个女孩的双眼也十分有特点，然而它会传达的，却是让人无法想像的绝望空虚枯寂。仅是被这双眼睛盯上片刻，意志薄弱者只怕会受不了这双眼睛中让人压抑的深沉而发狂大叫。
究竟该是如何痛苦的心灵，才会蕴育出这样一双眼睛来
门缓缓关上，把那个黑发白肤的女孩从艾伦眼中隔绝了开来。
直到门完全关闭，艾伦仿佛才懂得呼吸般，深深地吸了口气，然后讶然道：她是
薇拉我的孙女。
重新走向楼梯的方向，休顿的背影在这一刻显得那么苍老。再回到客厅，他又喝了几口烈酒，然后才道：7年前，薇拉的父母在外域战争中牺牲了。从那个时候开始，薇拉便封闭了自己的心灵，变成像你刚才看到的那样。她很敏感，也很脆弱，我一直悉心地照料着她。可哪怕如此，情况也不见得有何改善。所以我打算让她去黎明之刃求学，虽说学院招收的是家族子弟，但也设立有自费生的名额。我还有些积蓄，可以供她学习之用。
我希望薇拉能够走出去，多认识一些朋友，毕竟她以后要走的路还很长，而我一个老头子陪不了她那么久。休顿朝二楼看了眼：只是她平时鲜少与人接触，刚到学院可能诸多不适，我
我会照看她的。艾伦点头道。
休顿哈哈一笑说：我就喜欢你这一点，一点既通，不用多费口舌。那么薇拉就多帮我看着点，但不用事事为她出头，否则她永远走不出自己心里那片阴影。
我知道该怎么做了。
如此离开休顿住处的时候，已经临近中午。艾伦走出房子前的小花园时心有所感，转身朝二楼的方向看去。二楼房间的窗户后，黑发少女站在窗前。惊觉艾伦转身，连忙闪进窗后的阴影中，如同一只受惊的小猫。
薇拉艾伦突然大声叫道：咱们学院见。
留给那个方向一个阳光的笑容，艾伦这才离去。在魔能飞车驶离后，少女才重新走到窗边。朝街道的方向看了眼，然后视线飘动，落到窗边画架上。画布上是一张人物画，画面正中是个男人，他手持巨刃，背对着观者，仅半转头部，留下一个侧脸。
男人的脚下赫然是一片尸山，而前方则是绰绰身影。那如山似海的敌人，有着千奇百怪的身姿，却无一例外地向男人涌来。远处的背景则用大片浓郁的黑和红两种色块来表现，绝然惨烈之意油然而生。
女孩的视线落在男人的侧脸上，那侧脸的线条，竟与艾伦有几分相似
一周后，当艾伦站在黎明之刃学院那高耸的拱门前时，少年的心灵再次受到震撼，就如初次见到乌加勒古堡时一般。所不同的是，古堡给艾伦的感觉是沉浸在时光沧桑中的厚重感，而黎明之刃则带给他热血沸腾的感觉。
管家海辛陪同他穿过学院的拱门，眼前的世界豁然开朗。在晨曦的黎明之光下，首先映入艾伦眼帘的是一片广阔的绿茵地，绿茵地被主道支道喷池雕像等分割成若干个区域。沿着主道笔直而去，于中途会看到一付石雕作品。
作品其实十分单调，在高耸的基台上，似是杂乱无章地堆砌着一些碎石。就在这堆碎砾的左侧，插着一把残旧的断刃。简单粗糙的构图，却给每一位初至学院的都带来巨大的心灵震撼感。从那些碎砾以及断刃上，观者仿佛能够感受到一股无以名状的苍凉与悲壮。
基台的正中，则刻着这么一行字：以鲜血为刃，以信念为盾。斩破黑夜，迎来黎明之初，洒下希望之光
看着这行字，艾伦只觉胸口仿佛有一团火焰在燃烧着，让他几乎想放声大吼，如此才觉舒畅。海辛站在他身后道：这是黎明之刃和希望之盾两座学院的院训，目的是提醒后人不要忘记那场惨烈的战争。所不同的只是雕塑的主题，黎明之刃的是断刃，希望之盾则是一面残盾。断刃与残盾，代表着鲜血与牺牲
在海辛管家为艾伦讲解着石雕以及文字的含义时，一名俏丽高佻的少女走上前来。她自称朱莉，是学院的学生，负责带领艾伦参观学院。朱莉有着一头火红的长发，性格和她这头红发般火辣热情。饱涨的胸部和雪白的长腿，则说明她在某种方面已经熟透。
海辛管家把艾伦交给了朱莉，并道：朱莉小姐是由我们家族资助的自费生，她将负责带艾伦少爷你参观并熟悉整个学院，少爷在学院的生活起居若有什么需要，也可以找朱莉小姐帮助。那么，我就先告辞了，司机会在周末来接少爷回去。
麻烦你了，海辛先生。
海辛管家离开后，朱莉看艾伦的眼睛闪闪发光。她是贝思柯德资助的自费生，出身平民阶级的她，最理想莫过于在学院里搭上某个贵族公子，那将彻底改变她的命运。否则离开学院之后，最好的结果也就是进入贝思柯德名下的某家公司任职，最后嫁给哪个大腹便便的公司主管。
所以当海辛联系她，让她负责艾伦入学之初的接引工作时，朱莉仿佛看到幸运之神在向自己招手。哪怕在艾伦的身份上，对外一律宣称为旁支子弟。可需要海辛这个家族管家为其打点，那么艾伦即使不如直系血亲那么高贵，也该是旁支家族中重要培养的精英。
事实上，这样的人才是朱莉理想的结婚对象。毕竟那些世家的直系子弟，哪轮到她这样的平民头上，早叫一些背景大致相当的贵家小姐给瓜分干净了。
何况眼前这个小少爷，年纪比自己要小些，可身高已经追得上自己。忽略掉他眉目间淡淡的稚气，单看身形的话，便和那十四五岁的少年没什么两样。朱莉觉得，或许自己还可以成为这个少爷某些方面的特殊导师。不管如何，这个有着一头阳刚银发的少爷，可要比同为贝思柯德出身的那个文森顺眼得多