男爵大人。黑格斯立刻按照最严谨的贵族礼仪向沙朗行礼，在这方面，他从末落人诟病。
沙朗哼了声，道：怎么，黑格斯大人打算追责我为何处死一个女奴吗
黑格斯苦笑道：属下怎敢，只是这女奴属下也是花了大价钱才弄到。本来打算让她取悦大人，现在看来，男爵大人对她不感兴趣。
哼，原来黑格斯大人是心痛自己花出去的钱呢我说是谁从哪里找来的女人，笨手笨脚的，看着就心烦。
男爵大人说笑了，既然大人嫌她笨，不如属下再为大人物色几个更好的货色
不必了。沙朗冷然道：我怎么知道这些女人会否来历不明，徒叫外人看我的笑话。
黑格斯知他意有所指，当下叹道：男爵大人可否和属下单独呆一会，属下想和大人好好谈谈。
沙朗略微犹豫之后，点了点头，转身向屋内行去。黑格斯就要跟上，旁边的塔克上前一步说：男爵大人，是否需要我
不必了，如果黑格斯大人想对我不利，就算你在旁边也没用。沙朗说完，钻进屋子里去。
黑格斯看了塔克一眼，随后也钻了进去。屋子里点满了蜡烛，照得这间石屋一片光亮。黑格斯见四下无人，低叹一声道：沙朗吾友，这些年我们之间的误会实在太深了。
误会沙朗旋风般转身，逼上前去，几乎要和黑格斯撞在一起：你和梅琳达所做的事叫做误会别以为我不知道比尔是谁的孩子，只是我不忍心让他伤心，才没有捅破而已。可我要你知道，无论如何，我也不会把比尔列入继承人的名单里
不，老友。比尔的确是你的孩子，而且，你也做过验证了不是吗
验证。沙朗笑了起来：现在谁不知道你黑格斯大人在黑铁堡里只手遮天，那些医疗官为了巴结你，难保呈报给我的结果不会动了手脚。
最重要的是，比尔不但长得像你，而且他的天份沙朗哼了一声，道：我今年已经五十五了，自从十年前开始，我就一直停留在16级。现在没有退步就已经很不错了，我自知在源力方面天份有限。再看看比尔，他才多大，就已经达到15级的程度。这种天份，大概也只有你才能够赋予他吧
黑格斯摇头道：你对我的成见实在太深了，老友。我想让你明白，我对黑铁堡，对你都是忠心耿耿，请你不要被假象所蒙蔽。
蒙蔽我的只怕不是假象，而是你吧沙朗拍着胸口道：我是老了，可还没老到看不清一个人是好是坏的程度。黑格斯，从我认识你那时候开始，你就一直野心勃勃。当年把梅琳达嫁给我，只怕就是为了今日谋夺领主之位吧
如果男爵大人认为我有异心，请现在就制裁我，我绝不反抗黑格斯大声道。
沙朗嘿嘿冷笑，摆手说：行了，黑格斯大人，不要再做戏了。黑云骑士团等若你的亲卫，你大可不反抗，但黑云骑士们岂会做视不管你嘴上说得动听，无非主动操之你手罢了。但你也不要得意，终有一天，你会为现在的所为感到后悔。
黑格斯直视着沙朗，如此过了片刻，才点头道：也罢，这是我最后一次尝试和你和好。看起来，我们之间的误会已经无法三言两语澄清。那好吧沙朗大人，你不妨把我们当成合作伙伴的关系。你看，现在摆在我们两人眼前的还有另一头猛兽，风暴城已经今非昔比，你也不否定和他们合作的提议。那么，他们的人大概明后两天便会抵达。在这次会面结束之前，我看咱们还是做做样子。免得让人看出我们貌合神离，而予对方有机可乘。
您意下如何
沙朗用力点了一下头道：这是自然，我很庆幸我们的邻居强大起来，他们让你忌惮了啊黑格斯。不过那些该死的家伙杀了我的女儿，这笔帐，迟早我会向他们清算。
那是你的自由，不过现在。至少两三年间，我们不宜和他们为敌。毕竟现在，我们正全力争取蓝杉伯爵的合作，实在不好在这个时候再生枝节。黑格斯朝沙朗深深鞠躬道：真希望时间回到年轻的时候，那个时候，我们是能够为彼此挡刀的兄弟。可现在，却要彼此防备，实在让人叹惜。
说罢，倒退离去。屋子中，沙朗像是被黑格斯的话触动了什么，突然满腔的怒火消失得一干二净。他只觉得身体前所末有的疲惫，重重往椅子上坐去，男爵仿佛瞬间老了十岁。
可惜，我们已经回不到过去。屋子中，男爵轻轻说道。
两天之后，艾伦抵达了当日的匪巢。远远就看到入口十名黑云骑士分成两队，整齐站在两边，肃穆地迎接来客。可以听到里面传来人声马嘶，看样子黑铁堡带了不少人前来。艾伦朝两边看了眼，这次他带来了雷杰斯布洛伊以及贝尔摩德三名精锐。
艾伦道：如果黑铁堡在里面布置重兵等我们自己送上门去，我们的处境将相当不妙。
布洛伊哼道：若真如此，我会带着山王把他们的黑云骑砸成肉酱。
这种情况机率应该不大，但我们还是小心些的好。一旦动起武来，黑格斯交给我处理。雷杰斯你负责招呼我们的沙朗爵士，贝尔摩德则缠住那仅次于黑格斯的亲卫统领。至于布洛伊，你就负责带着士兵开路好了。
做出必要的安排后，入口已经在望。黑格斯今天换上一身底色漆黑，在边缘的地方以鲜红的颜料进行涂装，并装饰有云纹的全身板甲。他跨下战马，亦负着一挺沉重的骑士枪。骑士枪的枪身便有两米长，呈圆锥状，上面布满螺旋状的纹路，看上去就像一根钻头。
这种兵器倒是鲜少见人使用，毕竟骑士枪的最大用途在于冲锋碰撞，用以强者间的争雄则显得太过笨拙。且出于器性的限制，骑士枪所能够用到的动作多是刺与挑。在这方面，一把普通的钢质刀剑在强者手中，比骑士枪更加方便百倍。
以黑格斯的实力，自然不会蠢到仅把骑士枪充当装饰意义。显然，他在这把枪上下足了苦功。
当艾伦从那把笨重的骑士枪上移开时，黑格斯哈哈大笑迎了上来：欢迎您的到来，艾伦大人，旅途辛苦了。
艾伦微笑和他寒暄了几句，黑格斯便道：里面请吧，沙朗爵士已经等候多时了。
随着黑格斯进入据点，首先看到的便是两侧的黑云骑士。这些重装骑士和战马安静地立于道路两旁，他们的马上统一承托着火枪和骑士枪，只不过他们的骑士枪显然要比黑格斯那把纤细得多。不过用来高速冲刺，也有足够的杀伤力。若三十骑重装骑士同时以灌注源力的骑士枪向敌方发动冲击，普通的步兵团根本无法拦截这种凿穿式的进攻，势必防线得给他们撕出一道口子来。
而且这些黑云骑士还背负着手盾及战刀，显然他们并非只擅长机动冲锋一项。大概下得战马，便是擅长近战的重装步兵。将两种重装兵种合为一体，黑铁堡在这支骑士团上也算是下足了资本。单是全体拥有标准战力的骑士，以及多兵种的战术培养，就是一笔大投资，且不是短期内能够收效的。
相比之下，风暴城的怒雷骑士团便要逊色不少。
接下来则是常规的步兵，黑铁堡的步兵也是清一色漆黑的盔甲。看到这些步兵时，艾伦心情则要放松了不少，皆因这些步兵只能算是普通货色。想来黑铁堡重点投资在了黑云骑士上面，对常规的士兵只是实行普通的标准而已。如果再考虑到黑云骑等同黑格斯的私兵，那么出现骑士和步兵之间实力相去甚远的局面，便不难解释了。
在观察黑铁堡军力的时候，艾伦已经不自觉地思索若在战场相遇，应该怎么利用两种兵种之间实力相差过于悬殊的弱点进行击破。
艾伦观察着黑铁堡的时候，沙朗何尝不在注意着他这新邻居的军队。
当沙朗看到艾伦那比他最小一个儿子还要稚嫩的脸孔时，和大多数人一样脸上露出轻蔑和不屑。接着目光落到了布洛伊身上，高地人拎着禁灭之锤，一个简简单单的坐姿，却让沙朗感到皮肤有若针刺般难受。那种坚硬有若磐石的气息，让沙朗直觉布洛伊是一名战场上的猛将。
哪怕比不上黑格斯那种高手，却也相去不远。
再看雷杰斯和贝尔摩德，前者抱着长剑一付若无其事的模样，可眼中却不时闪过如同长剑般锋利的光芒。后者脸上挂着慵懒的笑容，气息则隐晦灵动，显然是将速度发挥到极致的高手。这两人各具特色，看过这三人后，沙朗落回艾伦身上的目光就改变了。
他再蠢，也知道能够让这三名各占擅场的高手为其所用，那么艾伦本身也绝不简单