轰隆，雷光闪烁，大雨倾盆。
一阵暴雨光临了巴比伦，这场夏雨将浮空岛上的事物冲刷得轮廓模糊。在这样的鬼天气，如果没有必要，没有人喜欢在这种雨天中出行。然而一辆魔能飞车却停在了阿尔斯泰的房子前，海辛管家从车上下来，撑起雨伞，为贝思柯德的当代家主挡下了迎面而来的风雨。
主仆快步走进房子，自有佣人替他们拿过雨具。海辛管家留在了客厅，霍恩则被带至财政大臣的书房中。
书房里，阿尔斯泰那肥胖的身影正立在窗边，独面着外头那漫天风雨。听到开门的声音，他回过头苦笑道：你倒是来得快。
只要和那件事有关，除非世界末日，否则我都会以最快的速度赶来。霍恩微微一笑：那么，有什么惊喜要给我
阿尔斯泰走回自己的书桌前，打开抽屉，说道：之前你们从正常途径查不到半点线索，所以我自作主张，换了个方法去查。我们卡普罗将军的帐面做得真漂亮，一进一出毫无破绽可言。只是在一个事项上，却引起我的注意。
他拿出了一袋子的资料，哗啦啦倒到了桌子上。霍恩走过去，拿起来一看，基本上都是军备的更换及飞舰退役的登记表。霍恩看向老友：这些是
近两年来旧党旗下所有军团的费用收支以及军备更替详细登记。阿尔斯泰敲了敲这些资料，道：在今年二月，有十艘飞舰由于部件老化问题申请了退役登记，在那里面就有一艘战列舰。而这艘战列舰，我追踪过它后来的去处，发现它按照正常程序进入联邦回收工厂之后就不知所踪。在回收登记栏上只有一列模糊的信息，大概是指飞舰进行重新折装。但折装后的可用零件本来应该入库，然而入库信息里却查不到相关的记录。所以这艘飞舰，或者说它上面重要的零件，例如量子主炮或曲速引擎最终去了哪里，就是一个有趣的问题。
霍恩呼出一口气：就是说，曙光号失联一事，是旧党所指使。
那倒也未必，只是有参与的可能性。因为我还拿到了这个。阿尔斯泰从抽屉中拿出了几张相片，相片并不太清晰，可勉强可以看到里面人物的脸孔。
那算是霍恩的熟人。
梅因霍恩皱了皱眉头，相片中一脸笑容的男人正是亚历山大的家主：这些是在哪里照的
旧党中的一位将军，人称烈象的艾力芬特，不知道你可有印象
艾力芬特霍恩点了点头：也就是说，梅因和旧党接触你怎么拿到这些相片。
联邦经营了这么多年，一些手段还是有的。特别是为了辅助历代总统便于更好地了解下边的人在想些什么，所以在很早之前便实行了听风计划。阿尔斯泰微笑道：当然，为了避免激起下属与总统间的矛盾，我们并不直接监控联邦里的重要人物，只是关注他周边的人。
这几张相片，就是联邦的彗星级智脑阿法尔从其中一个编号信息库里提取出来。那个信息库，对应的是艾力芬特将军管家的智脑摄像系统。
我原本以为，那个计划已经搁浅了很多年。霍恩道。
那只是掩人耳目，朋友。
霍恩点了点头，阿尔斯泰能够拿到这么多资料，可以想像付出了多大的努力和代价。否则，休想在关系复杂的联邦内部拿到这些关键性的材料。现在证据已经直指梅因及艾力芬特，甚至是背后首肯这一切发生的卡普罗元帅。这里面不但是豪门贵族间的竞争，同样牵涉到两个党派之间的明争暗斗。
莫比特阁下看过这些吗霍恩抬头。
阿尔斯泰耸肩道：事实上给你这些就是备份的资料，另外有一份资料早已送至总统阁下的案头。这次事件，我只能说梅因和旧党实在做得太过份了。在总统阁下有意让新旧两党联手合作的意愿下，却仍做出这种有损两边关系的事情来，这会让总统阁下的立场十分尴尬。还好这份资料现在完全进行保密，暂时不能让温莎贝洛元帅发现，要不然
大臣苦笑了起来，以温莎贝洛那种行事不计后果的风格来看。一旦掌握这些资料，只怕立刻向旧党宣战。现在联邦和自由之门的关系已经恶化。前不久，自由之门就组织了一次报复性的袭击，向仍在联邦掌握中一个地表行政区发动攻击。
如果在这个时候，新旧二党相轧，联邦必定四分五裂。
霍恩沉声道：你既然信得过我，把这些资料交给我。那我也得有所表示，放心，我不会把它们交给贪狼元帅。不过你们自己也要担心，那位元帅对这件事盯得很紧，红狼的活动据我所知就一直没有停止过。
那是当然，如果事情泄露的话，只能怪我们自己保密工作做得不好。那么，你准备怎么做
一切按规矩来。霍恩语气渐露杀气：梅因既然把手伸得那么长，那这次，我就把他这根手臂剁下来
阿尔斯泰可以想像，只要霍恩出示那些资料，梅因必定落人口实。到时，霍恩大可提出苛刻的赔偿。如果亚历山大不予支付，那么就给了霍恩一个公然动武的借口。只要有那些证据在手，无论如何，梅因都讨不到任何好处。
这就是霍恩所谓的规矩，也是他们这些老牌贵族一向遵循的法则。
好吧，我相信你能处理好。不过在那之前，老友，我有另外一样东西想让你看看。阿尔斯泰脸色渐凝：还记得当日自由之门的飞舰在巴比伦上遇到袭击一事吗之后我们对这件事进行了深入调查，现在我们拿到一些关键性的材料。这些材料表明，在联邦和自由之门之外，还有第三个势力在背后插手，并主导着这一切
大臣在桌上一排光键上敲下了一组命令，于是前方的投影幕墙上便出现了一些画面。画面里，一个男人浑身是伤，可脸上却挂着癫狂的表情。他大叫道：光隐于黑暗之后，我们的眼睛无所不在。世代的变革将至，你们终会和我一样，一起成为潮流之下的白骨
随既身上光纹道道亮起，接着整个画面被强光所充斥。很明显，那个男人选择了自我引爆，将体内的源力化成了炸弹。
霍恩皱眉，片断虽短，可里面那男人的疯狂却显而易见。他沉吟道：简直就像某种宗教狂热者。
这是由芬迪将军的铁拳军团所提供的材料，像这样的材料还有一些。而光隐两个字出现的频率很高，我们相信，那应该是某个组织的代号。阿尔斯泰沉声道：有另外的势力并不可怕，像自由之门。可这个名为光隐的组织，它的成员却十分隐秘。到目前为止，我们所追查到的人几乎囊括了联邦的各个阶层。他们当中上到联邦将军，下到一名普通的录入员，几乎每个阶层都有他们的影子存在。
这才是最可怕的，霍恩。因为我们连敌人是谁都不知道，有可能昨日还举酒言欢的朋友，明天就会把冰冷的刀刃送进你的体内。所以现在，揪出光隐的成员，已经成为联邦情报局当下最重要的事项。
阿尔斯泰看着他道：你也要担心，现在我们也不清楚，究竟有多少豪门世家已经被他们渗透。
霍恩深吸一口气：感谢提醒。
霍恩离开的时候雨停了，几位女佣和阿尔斯泰一起把他送了出去。转眼一天过去了，到了晚上，一个女佣悄然离开。她来到几个街区外的路上，在一个公共飞车站等候了片刻，一辆没有任何标志的魔能飞车停靠在站边不远的地方。女佣快步离开，并钻进了飞车里。
飞车缓缓开动，车厢中很昏暗，但可以看到女佣旁边还坐着一个人。女佣小声道：早上霍恩来找过老爷，两人在书房里谈了很久。
知道关于什么内容吗坐在旁边的人问。
不清楚，我没敢偷听，毕竟霍恩先生不是老爷。
也对，以霍恩的实力，发现你偷听再简单不过。
但霍恩先生离开的时候，我看到他手中拿着一份资料，里面似乎还有相片之类的。
是吗那人点头：你做得很好，这是你的报酬。
一张银色的卡片放到女佣的手里，女佣心中涌过一股热流。她知道里面有十万已经过税的存款，这是她提供消息的酬劳。
飞车在拐过一个街角后停下，女佣下了车，转进了另一条街道离开。车厢中一阵沉默，接着上方的灯光亮了起来。光线落在梅因的脸上，他的脸色一片阴沉。
先生，回去吗司机问。
梅因摇头：不，去见艾力芬特将军，我得找他好好谈谈。