曹操依旧跟王宝玉并马同行,王宝玉对绕远的方式很不理解,不由问道:“老曹,直奔西南去打张鲁岂不是更近,干嘛走这么远啊?”
曹操笑道:“西南虽近,但幅员广阔,不宜排兵,上次夏侯将军未能取胜,正因如此。攻打阳平关,可防止张鲁兵败,反身进攻西凉,到时此战必定旷日持久,劳民伤财。”
“有道理,嘿嘿,我想的就简单了些。”王宝玉点头笑道。
“宝玉,此战过后,我定然让你率军去打乌桓。”曹操认真的说道。
“唉,我等得花都谢了,头发也快熬白了。”
“时光荏苒,如今我年事已高,犹觉碌碌,仿佛年少之时就在昨日。”曹操感叹道。
“您做的事情,已经可以名垂千古,流芳百世了。我就是个小人物,哪能和您比啊!”
“若是如此,倒也不枉此生。”曹操终于笑了起来。
一路风餐露宿,足足走了近一个月,王宝玉的两个屁股蛋都起了茧子,叫苦不迭。而曹操到底年纪大了,征途劳累,在距离阳平关三十里的地方,终于病倒了。
按理说不是什么大毛病,但人的衰老是不可避免的自然规律,曹操恢复的很慢,整日昏沉沉,挺可怜。
王宝玉免不了前后忙乎的照顾他,曹操欣然接受,某种程度上,他已经将王宝玉当成了关系最近的孩子。
张鲁闻听曹操亲自率兵前来征讨,立刻慌了神,他终于意识到自称汉宁王的坏处了,如今后悔已晚,连忙找来众人商议。
“主公,曹兵压境,当下之际,莫不如向刘备求援,可保汉中不失。”谋士阎圃进言道。
“前番刘璋引狼入室,孤可不想步其后尘。”张鲁摆手道。
“曹操此举志在刘备,恐其势大,且汉中有失,西川亦不能保全。主公可派使臣送去资财交好,陈述唇亡齿寒之忧,刘备定然会起荆州之兵,则曹操不战自退。”阎圃连忙解释道。
“刘备素有坐山观虎斗之劣举,口蜜腹剑之人不可信也!”张鲁紧锁眉头。
“此事关乎寻常,刘备此刻定然也是腹热心煎。若是……”
不等阎圃说完,杨松立刻反驳道:“刘备那厮最无信誉,当日刘璋亦送其粮饷兵马,其依然逐其主,夺其地。又用替父报仇哄得马超降顺,如今时日已久,可曾见其行动,我认为此计不可。”
“此一时彼一时!”阎圃气咻咻的争辩。
“江山易改禀性难移!”杨松直着脖子嚷嚷,那脖子不是一般的长,阎圃恨不得上前给他咔嚓一声掐断。
“不要吵了,孤誓死不与那刘备交好。”张鲁还是觉得杨松说得有理,断然否定了阎圃的意见。
杨松一脸得意,阎圃则是长叹一声,黯然退下,心中已然料定汉中保不住了。
张鲁身边的谋士中,唯有阎圃最有才能,先前他劝张鲁起兵攻打刘璋,张鲁磨磨唧唧,到底让刘备抢了先机。后来刘璋前来求援,他又反对跟刘璋联合,张鲁不听,起兵葭萌关,到底失去了马超,还有两万兵马。
这一次阎圃出的计谋也非常正确,具有远瞻性,只可惜,张鲁一意孤行,还是没听。
张鲁抬眼看着下面的几员大将,面带愁容,该派谁出征呢?
“兄长,我愿率兵去守阳平关,定让那曹军不能寸进半步。”关键的时候,还是张鲁的弟弟张卫站了出来。
“如此便辛劳兄弟,我自会多拨粮草供应。”张鲁没有其他法子,只能点头答应,免不了私下提醒多多注意安全之类。
张卫率领大将杨昂、杨任,连同五万兵马,直奔阳平关而去。先锋夏侯渊和大将张郃赶到的时候,他已经依山傍水,扎下了数十座营寨。
一路急行军,夏侯渊和张郃来到了距离阳平关十几里的地方,张郃建议就此扎下营寨,等候大军到来,毕竟还有王宝玉等谋士出谋划策。
夏侯渊上次未能战败张鲁,求胜心切,并没有同意张郃的说法,反而催促继续行军,在距离阳平关五里的地方,扎下营寨。
此时,天色已晚,将士们非常疲困,站着都能睡着。夏侯渊命令埋锅造饭,先行休息,明早起来,向阳平关发动强攻。
面对连绵的群山,深不可测的丛林,张郃感觉危机重重,尽管倦意十足,却不敢安然入睡,夜间不知道出来观看多少次。
夜半,大雾弥漫,能见度不足五百米,两人所带军队好似包裹在大网之中。张郃十分不安,立刻找到了夏侯渊叫醒他,说事情不对头,应该立刻收兵回去。
“将士劳顿不堪,明日再行商议吧!”夏侯渊不以为然的翻了个身,张郃却急了,说道:“此处地形复杂,又有大雾封锁,如有敌军来袭,凶多吉少!”
张郃口气十分严肃,夏侯渊却有些好笑,“张将军,你随丞相征战多年,骁勇非常,人人都说你胆大泼天,莫不是年岁增长,畏惧了张卫乎?”
张郃可没心思和夏侯渊开玩笑,建议道:“大军征战,当以计谋为先,逞武斗勇,未必可以取胜。”
夏侯渊正非常困乏,还是不听张郃的建议,仰面睡着,鼾声震天。张郃几次摇醒他,夏侯渊都是嗯嗯啊啊的应付,一急之下,他只好前去召集自己的兵马,先不管夏侯渊。
也有将士倦怠,觉得夏侯渊都没动,明天再说也不迟,张郃暴跳如雷,又踢又打,违者军法处置!
就在张郃率领前部一万兵马刚刚穿好盔甲,还没来得及牵出来战马,突然闻听一阵鼓声响起,杀声震天。
浓雾之中,根本看不清对方的人马,只能凭借隐隐的火光判断方向。
夏侯渊立刻慌了神,忙不迭的爬起来赶紧起来召集人马,可是已经来不及了,熟悉地形的汉中大将杨昂和杨任,已经各自率领一队人马,冲了过来。
张郃连忙召集人马前去抵抗,睡觉的士兵慌乱的穿衣服拿武器,但汉中大军却已经冲进了大营中,一边砍杀曹兵,一边放火烧营。
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