二十年前。
常郁昀没有出生，楚伦歆倒是已经嫁进了常府，不知她有没有听说过什么。
等用了晚饭，借着消食，楚维琳去了趟宜雨轩。
楚伦歆听楚维琳说了这几日的事情，提起那庄子上的疯婆子，她摇了摇头：“我没有半点儿印象了。毕竟是得了失心疯，便是老祖宗那儿不许叫人胡乱话说，暗地里总归有些闲言碎语的，我没有听说过，可能是这二十年的数字做不得准，二十年出头，亦或是二十六七年，都说不定的，也有可能是那人实在不招眼，便是疯了，也没人记得她。”
若是一个没有存在感，谁也记不得的人，老祖宗怎么会特意送她去庄子上？
楚维琳想，应当是前一种吧。事情发生在楚伦歆嫁进来之前。
“叔母有没有听说过刘琦？”楚维琳又问。
“刘琦、刘琦……”楚伦歆苦思冥想了一番，印象里似乎是有过一个类似的名字，可又有哪儿对不上一般，她思忖了许久，依旧摇头，“真的想不起来，府中姓刘的……等等，真的是刘琦吗？莫不是柳琪？”
楚维琳睁大了眼睛：“难道有一个柳琪？”
刘和柳，本就差不多，那疯婆子说得不清不楚的，守门的娘子听岔了也说不定呢。
“我不知道柳琪是谁，但我听过这个名字。是在涂氏去你公爹那儿之前的事情了，那一回她叫老祖宗罚得有些惨，跪了大半日，我扶她回去时，她都叫日头晒糊涂了，模模糊糊冲出了一句‘漂亮比不过命长，这家里死得早的都是漂亮的。’我以为她要说吴氏嫂嫂，忙劝了她几句，哪知她冒出一句‘柳琪不也死了’。毕竟是在老祖宗那儿，我哪里敢再叫她说什么，亏得她自个儿晕过去了。等她醒了，我还问过她，她说她稀里糊涂的，根本不记得说了什么。毕竟是这么久之前的事情了，你若不来问我，我也不记得有这一出。至于那个刘琦、柳琪，只能等涂氏回来，看她愿不愿意说了。”
楚维琳点了点头。
因着这件事，她倒是有些佩服起涂氏来了。
涂氏进门比楚伦歆晚了七八年，那些陈年往事，楚伦歆不清楚的，涂氏却已经弄明白了。为了在这个家中站住脚，涂氏也是费了一番心思的。
只是涂氏去岭西了，等她回来，差不多要半年工夫，这事情只能先记下，等到了那时候再说吧。
三月二十九，是今年长公主府中春宴的正日子。
原本常郁晚是心心念念要去的，可如今，府里只剩下常郁曚一个姑娘，她实在不喜欢人多热闹的地方，便称病不去。
老祖宗也懒得去拧她的性子，若常郁曚一人去了，别人少不得问起入京不到一年的常郁晚来，到时候越发不好说话。
楚维琳白日里没什么事体，就陪着霖哥儿。
霖哥儿长了些个头，除了饿了尿了，他很少哭，见到谁都是乐呵呵的。霖哥儿最喜欢的是一个铜质的玲珑球，镂空的球体做工精致，里头一颗小球，滚起来叮叮当当，他的一双眼睛一直跟着声音转。
楚维琳拿球逗他，霖哥儿趴在榻子上，努力抬起头来，伸手想去够球，母子两人玩得不亦乐乎。
“奶奶，”流玉进来福了福，道，“楚府里，大奶奶来了。”
“赶紧请进来。”楚维琳道。
苏氏是无事不登三宝殿，楚维琳见她面带笑容，心说今儿个的事体怕是不坏的。
苏氏落了座，见霖哥儿在，便抱了过去，霖哥儿咯咯直笑。
说了会子客套话，苏氏取出一张帖子，道:“下个月八日过小定，可千万要来。”
楚维琳接过帖子看了一脸，奇道:“已经合了八字了？这么快就过小定？”
“我们的五姑娘可是比你还大上几个月的，已经拖得久了，正好那边也着急着想娶，干脆四月里过了小定，等下半年也就好行大礼了。”苏氏道。
这么一说，倒也是在情理之中，楚维琛十七岁了，若再拖沓，即便她自个儿不在乎，也总要顾及楚维瑷。
“那日我会去的，大好的日子，沾些喜气。”楚维琳应下了。
苏氏坐了会儿，便告辞了。
入了四月，最最要紧的是清明。
涂氏身子不适，可家中事情不能撒手不管，强打起精神，带着两个儿媳忙里忙外的。
初三那日，常郁晔几兄弟也回府了。
常郁映依旧没有消息，可清明祭祖事大，他们不能继续在外寻人，只好回府来。
常郁明来找常郁昀倒苦水:“我是最先打了退堂鼓的，这安华镇，说大不大，说小，藏个人还是不成问题的，何况，我们找人的也是偷偷摸摸，哪里会有戏呀！只是，大哥顶真，我实在不好说些丧气话，亏得是清明将至，不然，我们不晓得还要在那儿找多久呢！”
常郁昀晓得他憋了一肚子气，劝解了一番，又陪他吃了两杯酒，便让人去知会了廖氏。
松龄院里，老祖宗听了常郁晔的话，心里也不大爽快，道:“既然寻不着了，我们还能如何？我还要想着怎么和亲戚们说道呢！人家问起郁映在岭西过得如何啊？你让我怎么说？问起郁暖去了哪儿，可有婚配？我又要怎么说？她自个儿不活个人样儿，连累一家老小受罪！”
常郁晔低下了头，他清楚地知道，全是常郁映的错，可越是清楚，越是心痛，越是无力。
若是占理，他自是会为妹妹争取一些，可偏偏全是理亏，理亏得让他连周旋的话，都吐不出一个词来。
可看向一旁强忍痛楚的母亲，常郁晔为难不已。
在老祖宗跟前，有些话，他这个孙子可以说，大赵氏做为儿媳就不好开口了，常郁晔深吸了一口气，道:“老祖宗，难道就让郁映在外头吗？以后让别人认出她的身份来，越发不好说了。”
常郁晔说完，又祈求一般地看着常恒翰，盼着他也能帮着说几句话。
常恒翰吹胡子瞪眼，挥手道:“要不是现在不好往外说，我恨不能说她已经死了。过两年，就当她死在了岭西！”
大赵氏浑身一震，白着脸，泪眼婆娑看着常恒翰。
老祖宗不置可否，只让他们都散了。
常郁晔扶着大赵氏往外走，卢氏陪在一旁，走到了半途，远远见一人立着，走得近了，风姿绰约，是湘芸。
湘芸款款朝常恒翰行礼:“老爷。”她就像没有看见大赵氏一般，目光一转挪到了常郁晔身上，“呀！大爷回府了呀？”
那声音发粘，卢氏只觉得头皮发麻，只是大赵氏不发作，哪里轮得到她说话。
当着常恒翰的面，大赵氏也不想挑湘芸的刺，全当没看见常恒翰搂着湘芸离去。
常郁晔陪着母亲到了院外，红笺急急迎了过来，行了礼之后，便扶住了大赵氏。
卢氏帮着红笺伺候了大赵氏歇息，见红笺一脸疲惫下全是诚恳和老实，道:“辛苦姨娘了。”
红笺摇了摇头:“奶奶，奴是做分内的事。”
卢氏见此，也不再说了，退到了外头，与常郁晔道:“爷，我们也回去吧。”
常郁晔背着手，屋内的灯光里，能瞧见红笺忙碌的身影，他问卢氏，道:“父亲、父亲一直宠着那一位？”
“是，”卢氏点了点头，“见了母亲的面就是争吵，那一位，仗着这点儿，越发不把母亲放在眼里了。说话做事阴阳怪气的，这么一比，周姨娘到底是府里出身，懂进退规矩。”
单说年纪，卢氏比红笺还大上几岁，现在虽然红笺大了一辈，可卢氏对着她的时候，总是觉得她可怜兮兮的，尤其是出了个湘芸，越发显得红笺孤立。
常郁晔闻言，猛得想起前回在竹苑外头遇见红笺，大冷的天，红笺还把规矩礼仪记在心上。
若父亲身边的姨娘，都如红笺一般晓事，母亲也会少些烦闷了吧……
只是这些事体，他也只能在心里想一想，父亲跟前，他又怎么能指手画脚呢。
清明天未亮时，楚维琳和常郁昀便起身来。
祭祖的规矩多，等全了规矩，老祖宗都有些坚持不住了。
下午里淅淅沥沥落了雨，半夜里春雷阵阵，楚维琳翻了个身，依着身边人，想着该让底下人收拾收拾箱笼，这天啊，要一天比一天暖了。
初八这日，楚维琳带着霖哥儿回了楚府。
因着是楚维琛的好日子，府中人人带了几分喜气，屏羽苑里更是添了红灯笼。
楚维琳先去了颐顺堂。
楚证赋的精神很好，他躺了太久，腿脚有些不利索，如今日日让蒋姨娘扶着在院子里走动走动，这段日子下来，比最初时已经好了许多。
见了霖哥儿，楚证赋乐呵呵把孩子抱了过去：“叫外祖父瞧瞧，霖哥儿是不是又重了些？”
段嬷嬷迎了出来，引了楚维琳进去，章老太太招呼她坐下，道：“曾家人还未到。”
这等事情都有吉时，肯定是依着时辰来的。
坐了会儿，楚维瑷过来了，笑盈盈坐在楚维琳身边，附耳与她道：“我啊，悄悄去瞧过五姐姐了，端正坐着呢。不过，五叔母今儿个……”
楚维瑷没继续往下说，楚维琳抬眼见到打帘子进来的李氏，一下子便通透了。
李氏今日穿的新衣，又戴了不少金贵首饰，与她平日里的打扮全然不同，格外打眼。（未完待续）