第三百四十二章 嘉义之死
海浪把父亲背回房间里，盖上被子后便转身离开。离开前，他看到父亲一合眼就睡着了，还睡得很安详，便安心离开了。以前其枫与嘉义都是分房睡的，如今其枫为了照看他，便与他共处一室。
其枫担心老伴有什么三长两短，睡觉时都把着他的脉。老人家的睡眠质量很不好，一有动静就很有惊醒。这一夜，其枫几乎彻夜未眠。到了凌晨五点多，她发现老伴的脉象已经没有动静了。她把手指放在他的鼻孔前，没有了气息。
她不敢相信老伴真的就这样走了！她崩溃了，趴在老伴的身上放声痛苦着。哭了许久，她摇摇晃晃地走到门口，分别打电话给所有的子女前来料理丧事！子孙们一听到这个噩耗，以闪电一般的速度赶了过来。一见到床上的嘉义，皆跪在床前，号啕痛哭。
海浪与他媳妇来到街上，可是由于天色还早，寿衣店还没有开门，于是他们两便打通老板的电话，让他火速赶来。买好寿衣后，三兄弟一起给父亲床上寿衣、寿鞋，戴上寿帽。根据客家习俗，穿寿衣必须“上六下四”，即上身穿六件衣服，下身穿四件裤子。海峰立即打电话给族长，让他立即通知族人前来帮忙。
没多久，族长领着一伙族人赶了过来，大概有七八十人。春亮与菁菁把准备好的茶水与红蛋招待他们。海峰与族长来到偏僻的角落，谈论事情该如何处理。
“族长，接下来该怎么办？”
“等下我打电话给风水先生，询问一下火化的黄道吉日。而你们这边呢，把红白喜事乐队给请过来！毕竟你的父亲活了七十多岁，也算是德高望重之人！就算走了，一定要走得风风光光的！”
“好的。可是我没那个什么乐队的号码！”
“没事。我这里有！”
族长吩咐几个族人到嘉义的一间老屋里把那口棺材给抬过来。同时族长又让春亮重叠77截白色的针线，长度跟棺材的一样。重叠好之后放入棺材之中，表明他活了七十七岁。至于为什么要重叠这些针线，春亮也没有怎么去过问。
接着，海峰三兄弟把嘉义从二楼抬入一楼的棺材中。嘉义的女儿给他的左手塞了一把扇子，右手塞了一条毛巾。族长让族人布置好帷帐，在死者的脚尾处放置了一个火钵，以供焚烧纸钱之用。火钵的旁边放着一个香炉，“香炉”用陶钵盛满干净的沙粒即可，放置于嘉义的头部床下，儿孙们包括儿媳、孙儿媳以及未出嫁的儿女、孙女等为他烧香叩头，并把香插进香炉中。
一切处理好之后，此时已经八点多钟了。海峰三兄弟已经把父亲的死讯通过电话的方式告诉给了嘉义的亲戚朋友。他们闻讯后，纷纷赶来吊唁。根据客家习俗，凡是故人前来吊唁时，家属都要跪在地上进行磕头谢礼。吊唁也是有顺序的，一般长者为先，年轻者为后。
外面的乐队锣鼓喧天，乐队队员演奏时队形千变万化，步伐一致，歌声婉转凄凉，引来了很多围观的群众。不过他们都是远远地观看，不敢靠近。风水先生派人送了一张纸条过来。族长接过来一看，上面写着火化的时间为当日下午的酉时，并注明属鸡和属猪的家属不得靠近。
到了晌午，海峰让大伙到附近的一家酒楼就餐。由于这顿饭是为丧事而办的，海峰特意给老板多包了一个红包，带有去污秽，生意红火之意。在别的情况下，宾客们可能会推杯换盏，大声喧哗，可这一回，大家都默不作声，速速吃完饭后便回去了。棺材边只留着其枫和海峰两个人。大家都劝其枫过去吃饭，保住身子要紧。可是其枫由于伤心过度，已经两餐滴水未进，粒米未沾。
乐队的演奏一直持续着，可观看的人却寥寥无几。到了酉时，殡仪馆的车来了。两位工作人员从车上走了下来，族长立即走了过去给他们每人发了一包香烟。这是潜规则。如果家属不给的话，他们就站着不动。家属们一看到他们来了，仿佛感觉黑白无常来了，哭得也更加大声了。
工作人员把棺材抬入车厢里，锁好后便开走了。十几个家属代表分别坐着好几辆轿车跟了过去。行驶之前，族长给每辆轿车塞了个红包。到了殡仪馆，工作人员把嘉义从棺材里抬了出来，装入黑色的袋子里，推进焚化炉进行火化。近一个小时，完整的一个人变成了一堆骨灰。海峰把骨灰扫入骨灰盒里，抱着离开了。
由于入土的时间还要过一段时间，骨灰盒只能暂时寄存在果山上的茅屋里。根据习俗，族人可以不打招呼，默默离开了。此时，嘉义的女儿和儿媳妇们把他生前用过的东西、睡过的床以及穿过的衣服都统统收拾起来，搬到河边进行焚烧。
在清理嘉义的遗物时，春亮发现一本破旧的日历纸里夹着几张百元的钞票。其枫告诉他，这几张钞票都是假的。一些不良顾客欺负嘉义年老昏花，分不清真假，便利用假币进行贸易。春亮恨不得扒了他们的皮，抽他们的筋，喝他们的血！
嘉义的房间很简陋。枕头、床垫和被褥被拿出少了之后，只剩下一张床板和两张凳子。至于别的家具，就是一面镜子、一把剪刀和一把剃须刀。嘉义生前很爱干净，每次出门之前总是要看下衣领是否弄整齐，呼吸是否剃干净。
镜子的下面有一大玻璃瓶的药酒。酒的颜色呈褐色，看来药酒已经泡了很久。嘉义生前喜欢饮酒，可由于年事已高不能多喝，又没有陪酒之人，因此满满的一大瓶，只喝了五分之一。
嘉义的女儿从菜园里随便摘了几片菜叶，炒了几碗菜，便是晚餐。同样，大家都没有什么心思吃，都在回忆着以前的点点滴滴。这么善良、这么惹人尊重的一个人，老天爷怎么就不能让他活得更久一些呢？人的生命也真是太脆弱了！说走就走！谁也预料不定！（未完待续）