囊加真由衷地赞道:"姐姐穿这件真漂亮,我也想要一件。"
完泽也很喜欢,笑道:"你身上的就很好啊,我还想要呢。"
程越手一挥,道:"好,没问题,我再做,我就喜欢看你们穿得漂漂亮亮的。你们一穿出去,我就又要发财啦,呵呵。"
囊加真笑着把南必向程越定了十套衣服鞋子,共花了五千两银子的事对完泽讲了一遍。完泽白了程越一眼,道:"你也要得太多了,少要一点也好。"
程越理直气壮地道:"我是何等身份?专门为她设计衣服能不贵么?这也就是南必皇后,别人我还不管呢,我缺钱么?"
完泽怕他着恼,哪敢再说,于是道:"那察必大皇后那里怎么办?要不要也做十套送过去?"
程越摇头道:"那可不行,厚此薄彼,南必一定会生气。"
完泽道:"大皇后那里,怎么也不能少了。这样吧,南必皇后是自己买了十套,察必大皇后那里除了宫中一起订做的衣服外,再送一件衣服和靴子,这不为过吧?至于察必大皇后脚的尺码,我问过之后会派人告诉你。"
程越满意地点点头,道:"嗯,有个贤内助的样子,就这样决定。"
完泽浅浅一笑,囊加真心中懊恼。对啊,是应该这样做,自己为什么就没想到呢?
两个公主都在,程越又与她们说了一会儿闲话,逗得两位公主笑逐颜开。觉得时间差不多了,程越告辞而出,返回家中。
中书省没什么可操心的,程越就在书房里不停地写东西。写得累了,随便伸了个懒腰,站起身走了几步,看窗外秋意正浓,正想去找柔娘,牵着她的小手在后宅随意走走,罗夫人敲门而入,道:"官人,大都达鲁花赤忽逊找到了官人要找的三个欧洲人,已经把他们带到外宅,官人想在哪里见他们?"
程越大喜,道:"哦?果然找到了?哈哈,这下可好,那三个人对我有大用,我出去见他们吧。"抱着罗夫人深吻,然后笑道:"这其实应该叫法式热吻呢,哈哈。"兴冲冲地向外宅走去。
外宅的花厅中,三个威尼斯人正在忐忑不安地等待着元帝国炙手可热的新贵——中书左丞、未来驸马程越的召见。
说起这三个威尼斯人,其中那个年轻人在历史上赫赫有名,另外两个中年人,一个叫尼科洛,是年轻人的父亲,一个叫马泰奥,是年轻人的叔父,而那个年轻人,就是以一本游记影响了世界进程的——马可.波罗!
马可.波罗的游记为中世纪的欧洲打开了一扇看世界的窗户,让他们意识到,欧洲之外,存在着另一个辉煌灿烂的文明,远比当时的欧洲强大、富庶,人口众多,地域广阔,为后来的欧洲探险家指明了方向,并间接推动了新大陆的发现。
现在来看,那本书的争议也很大,他们三人到底到没到过元朝,也被后世许多人质疑。程越试着让忽逊去找,竟然真的找到了!
尼科洛与马泰奥早先来过大都,当时还带了教皇的亲笔信。忽必烈给教皇写了回信,两人拿着这封信回到罗马,得到许多赏赐。教皇又写了一封回信,还让两人送给忽必烈。尼科洛的儿马可因为听尼科洛讲了许多元朝的事情,十分向往这个远方的国度,于是带着一颗憧憬的心也跟了过来。
马可现在二十一岁,于一年半前与父亲和叔父到达大都。他们完成信使的使命后,就混迹于大都附近各国的商人中,忽逊费了些力气才把他们找了出来。
程越走进花厅,三人急忙下跪用汉语给程越请安,向各自的名字和彼此的关系报上,用的是汉人标准的敬语,没提上帝那一套。口音有点古怪,不过听得懂。所谓入境就要随俗,威尼斯人一向很灵活。听说程越讨厌宗教,他们更不会自讨没趣。
程越饶有兴趣地观察了他们三人一会儿,特别是马可。威尼斯是当时欧洲的商业之都,威尼斯商人既声名远扬又臭名昭著。威尼斯的银行还控制着整个欧洲的金融,威尼斯的金币是欧洲最受欢迎的硬通货,某种程度上,威尼斯的银行家可以用手中的货币决定一个国家的兴衰,而他们也确实这么干过几次。
马可.波罗长得没什么出奇,就是一张普通意大利人的脸,略带鹰勾鼻,谈不上英俊。要说与别人有什么不同,就是眼睛更狡黠,这算是威尼斯商人的特征之一。
程越知道他们会说汉语,道:"起来吧,站起来说话。"
三人规规矩矩地起身,垂手等着程越示下。
程越道:"你们都知道我吧?"
三人脸上都露出谄媚之色,尼科洛道:"左丞大人名震天下,我们三人能认识左丞大人,荣幸之至。"
程越道:"我找你们来有事要问,你们三人谁会讲法语?"
三人眼睛一亮,尼科洛惊喜地道:"左丞大人说的是哪一国的语言?"
程越道:"就是法兰西国的语言,现在的国王叫菲利普三世,是个被称为勇敢者的无能之辈,我把它简称为法语,欧洲的王室贵族不是都说法语么?"
三人高兴得险些跳起来,尼科洛兴奋地道:"左丞大人为什么对我们那里这么清楚?我来往大都与罗马这么多年,还是第一次听到有人对我讲这些。"
程越笑道:"我对你们那里有个称呼,叫做欧洲,一直很感兴趣,我的商船正想开辟去欧洲的新航路,把大宋和大元的好东西卖到欧洲,所以我想学法语。你们威尼斯人到处做生意,法语应该是必备的技能,这就是我找你们来的原因。"
三人一脸茫然,尼科洛道:"左丞大人,大元与欧洲不可能海路相通,走到波斯就全是陆地,只能走陆路,大都督所说的新航路是怎么回事?"
程越懒得跟他们解释,道:"不管能不能开辟出一条新路,我都要学习法语,这样才能跟欧洲人做生意,你们法语怎么样?能不能教我?"
古代法语与现代法语不同,拼写差别都很大,后世的法国人读古代法语也很困难,程越当然就更不懂。
尼科洛高兴地道:"回禀左丞大人,我们都会法语,说得还很好,左丞大人想怎么学?"
程越道:"我要你们回去编一部尽可能详尽的字典,用汉语和法语编,你们还要每天至少派一个人来为我上课。我另外有一个想法,不如你们以后就跟着我,一来随时为我上课,二来可以为我效力,你们也知道我有许多东西可以卖到欧洲,对你们大有好处。"
三人乐得险些昏过去。程越是谁?唯一可以在大元和大宋都呼风唤雨的人!世界上最好的东西都在他的手上!发财了,这次真的要发财了!
不需要半点犹豫,三人立刻下跪,尼科洛激动地道:"能为左丞大人效劳是上帝赐与我们的最好机会,以后我们就是左丞大人的仆人,左丞大人尽管吩咐我们吧!"尽管多有注意,激动起来到底还是没忍住,把他们那个上帝给搬了出来。
程越微微点头,道:"好,那我们就一言为定。你们威尼斯人在欧洲的名声不大好,但我还是愿意给你们机会。记住,我要的是忠诚,不管你们在天涯海角,如果胆敢背叛我,等待你们的绝对不亚于你们所说的上帝的怒火!还有,以后在我面前少提上帝,我不信那些。"
三人诚惶诚恐地点头称是,威尼斯人唯利是图,但也有个好处,他们很识实务,知道怎样做对他们最有利。
马泰奥道:"左丞大人,那我们是不是以后都要跟随左丞大人?听说大汗要北征,左丞大人也要去,我们要跟着去么?"
程越道:"当然,你们作为我的随从,我到哪里你们都要跟着,你要你们上战场,你们就得拿起刀枪往上冲!"
尼科洛和马泰奥吓得面如土色,马可却笑着安慰他们道:"左丞大人是在开玩笑呢,左丞大人兵多将广,哪用得着我们三个商人?不过真遇到紧急的状况,拿出武器抵抗不也是应该的么?"
程越赞赏地对马可道:"你不错,以后会大有前途。你们先回去做准备吧,以后每天的这个时候到这里来教我法语,记住了么?"
三人恭身领命,程越从怀中拿出一个布袋,扔给尼科洛,道:"这里有三十几两银子,供你们生活之用,用完我再给。"
三人千恩万谢地告辞出府,刚一出门就拍手相庆,欢呼雀跃。颠沛流离多年之后,他们终于找到了发达的门路,再也不用为生计发愁了!
用完晚饭,程越左手牵着管道杲,右手牵着柔娘,带众妾在回廊中散步。走了几个来回,丁香在他的腰眼上揉了揉。程越心领神会,回房与众妾一场大战,丁香整人个直接昏了过去。(未完待续)