掌灯时分，叶标果然醒来，睁开眼见到陈氏便放声大哭，道：“儿子还以为再也见不到娘亲了。”
陈氏心如刀绞，流着泪只是叫：“我的儿……”
小闲和叶启看他们抱头痛哭，不由对视了一眼。
叶启把暖冬唤到厢房，居中坐了，道：“十郎为何突然病了，病势又如此汹汹？可曾用过什么，做过什么？”
暖冬本待不说，可是叶启平静无波，看不出喜怒的眼睛扫过来，她心里打了个突，不敢隐瞒，道：“早上十郎君起床后，吩咐备下炭火，在房里烤了约摸半个时辰，又吩咐备下冷水，沐浴后去了上房。不久便病了，发着高烧。”
这么热的天气烤火，又在烤得大汗淋漓的时候跳入冷水中，冷热交替，不着了风寒，病势汹汹才怪。
叶启打发走暖冬，回到叶标的卧房，对不停劝解陈氏保重身体的小闲道：“我头有些晕，我们回去吧。”
小闲感觉到他的情绪不对，对陈氏道：“媳妇先扶三郎回去了。”
说到底，还是丈夫重要，对十郎不过面子情。陈氏心里有气，脸上就不好看，道：“十郎可怜，没个知冷知热的人，这么一病，谁近谁远的，可就看出来了。”
这叫什么话，难道小叔子反而比老公重要？小闲再能忍，也不想咽下这口气，正要开口，叶启已抢先道：“既然娘亲觉得十郎可怜，不如给十郎说一门亲，择日迎娶也就是了。”
陈氏脸上还挂着泪珠，气得说不出话来，。
叶启已道：“儿子告退。”牵了小闲的手径直走了。
回到启闲轩，小闲忙问：“可是出了什么事？”
她怎么觉得叶启很不开心呢？偏偏他面上还若无其事的样子。
叶启把屋里的丫鬟都打发了，拽了小闲进怀里，紧紧抱住她，把头埋在她发间。
小闲回抱着他，轻声道：“有什么话你只管说，别憋在心里。”
叶启只是紧紧抱着她，像是要把她揉进身体里，良久，才松开她，道：“我饿了。”
小闲忙吩咐传膳，看着他像往常一样一口一口慢慢地吃，突然很是心疼，不由蹭过去，紧紧抱住他的手臂。
叶启微微一笑，放下筷子把她拥进怀里，柔声道：“我没事，不用担心。”
“发生什么事？”小闲仰了脸问。
叶启嘲弄地笑，道：“十郎为了逼迫娘亲催父亲上奏章子，使了苦肉计。”
这是图穷匕见啊。小闲的心抽紧了，脸色凝重，道：“我们怎么办？”
瞧陈氏哭得那么凄惨，指不定他能得逞呢。
叶启摸了摸她的头，道：“没事，只要父亲不上奏章就行。”
陈氏是诰命妇，却不能上奏章，更不能越过叶德上奏章请立世子。
小闲想通这一点，心安不少，道：“你不要太伤心了，十郎他，只是一时糊涂。”
叶启凝视着她，微笑道：“我知道。”
两人用过饭，叶启去了外书房。
叶德下午被陈氏从莳花馆找来，到叶标房里望了一眼，然后便去小妾房里鬼混，直到被叶启请到外书房，脸上还有半个唇印，喷着酒气道：“三郎回来了？”
“如今外头都在说儿子不孝，以致父亲不想立儿子为世子。”叶启只当没瞧见他右脸上那半个唇印，行了礼后坐下，语气跟平时并没有两样。
叶德断然否认，道：“没有的事，三郎最是孝顺不过，为父怎么会不想立三郎？”
叶启唇角勾了勾，算是回了一个笑容，道：“可惜父亲在书房里说的话，外间的人并不知道。”
嗯？叶德并不傻，马上听出叶启的弦外之音，反问道：“三郎的意思？”
叶启直接道：“若父亲有意立儿子，何惧娘亲？”
只管上奏章就是，母亲就算不同意，就算在府里闹腾一阵，又能如何？何必非得说服她，非得她允许才能把奏章递上去？
叶德揪胡子，道：“你娘亲一向厉害得紧。家有悍妻，为父是心惊胆战啊。”
叶启朝他伸出手，道：“既是如此，把奏章拿来，待儿子替父亲递上去也就是了。”
这也是办法啊。叶德顿觉此计大妙，喜道：“如此一来，你娘亲就算有气，也不能对为父发了。”
说到底，还是怕母亲。叶启颌首，道：“是，让娘亲来找儿子就是。”
叶德从抽屉里拿出早就写好了的奏章，刚递过来，却又把手缩回去，道：“还是为父亲自递上去吧。为父这辈子没做过什么事，难道请立个世子，还得假手他人吗？”
话虽然没错，叶启还是道：“父亲可想好了？若是娘亲发火，父亲如何自处？”
叶德低头想了半晌，道：“为父明儿递了折奏章，就去田庄上住几天，一来避过风头，二来消消暑。”
这也是个办法。叶启笑道：“儿子这就吩咐下去，着人准备去田庄的一应物事。”
就在这时，青松在门口禀道：“国公爷，夫人有请。”
叶德只觉得双腿发软，道：“你就说我歇下了，有什么事明儿再说吧。”
明儿一早，他就走了，过个十天半月再回来。
来请的是明月，在门外道：“回国公爷，夫人说，十郎君病了，想念国公爷，还请国公爷过去与十郎君说说话。”
这个么……叶德小心翼翼道：“夫人心情如何？”
可不要一见面又给他脸色看。
明月忍了又忍，唇边带笑道：“先前十分伤心，这会儿已用过半碗稀粥。”
“那我……就去去？”叶德心里没把握，和叶启商量道。
叶启失笑，道：“在十郎面前，想来娘亲不至于为难父亲。何况十郎又在病中，须静养。应该没什么事。”
叶德这才放下心来，重新把奏折放回抽屉，整了整衣冠，道：“那我这就去？”
叶启点头，道：“好。儿子恭送父亲。”
叶德挺了挺胸，颇有些上刑场的意味，慢慢朝锦绣轩挪去。
叶启直到他的背影消失不见，才收回目光，朝启闲轩而来。外书房静无一人，掩映在夜色中。
小闲在灯下候着，见叶启回来，忙道：“快去沐浴吧。”
叶启心情大好，涎着脸拉着小闲道：“不如我们一起？”
小闲啐了他一口，抽回被他握住的手。（未完待续）