肖老实死了。
自从肖燕子成了孙天宝的姨娘后，肖老实的身价也跟着水涨船高起来，他的地位虽不像那些正室的姻亲那般受尊重，但因为肖燕子怀孕一事，倒也颇被尊敬。府里下人见了肖老实，没人敢再直呼其名，都要叫一声“肖老爷”的，索性肖老实是个聋子，听不见，只要你冲他点点头，他便会笑笑了。
这事其实有点不寻常。
往日里家生奴才养的女儿也有被主子看上的，被开脸收房的也不少，她们的老子娘或许因为女儿的身份改变，得到些许好处，但奴才就是奴才，又不是正经的岳父岳母，怎么可能登堂入室，还被人当祖宗一样供着呢？
大伙猜想，或许因为肖燕子怀孕的关系吧？孙家子嗣不旺，肖姨娘的肚子倒是争气，才抬进来几天啊，就有喜了。有人背地里悄悄说，这肖燕子的命旺夫，或许孙家看她能生养，有心抬举她。正室的身份她是不用想了，但如果能生下儿子，一个风光的姨奶奶她是当定了。也许正是冲这个，孙家对肖老实才会有所不同吧。
大家伙想通了其中的关节，也就不去烦恼了。虽然有不少人暗暗羡慕嫉妒恨，可谁也没胆子去捋孙耀元的虎须，因此孙府一时间倒还算风平浪静。
本来肖燕子小产了，身价应该百倍的跌下去才对，只是不知道为什么，孙耀元依旧看重这位孙媳妇，还敲打了院子里的人。大伙不敢怠慢，对肖燕子侍候的倒越发上心了。
肖燕子呢，本来是死活不喜欢腹中这孩子的，后来被肖老实劝了几回，才渐渐有了为人母的喜悦，如今孩子没了，她既失落又有些高兴，一时也说不清自己心里是什么滋味，整个人精气神都不太好，终日恹恹的。
吴氏见天的给肖燕子送补药，好东西送了没有一车也有半箱子了，下人们见了，啧啧称奇，对肖燕子越发殷勤起来了。
就在这时候，肖老实死了。
听说肖老实是个闲不住的，如今他也算是沾了女儿的光，今非昔比了，在府中住着客房，吃穿用度都有下人侍候着，本是美差一件，可不想肖老实奴性难改，每天早早的起来，不是扫院子就是倒邵水，弄得孙府下人们人人尴尬，这活怎么的也轮不到他干啊！孙耀元知道后，便出了个主意，让人领着肖老实到庄子上去，帮着庄子上侍候庄稼，这样一来肖老实待得自在，心里也能痛快些。
肖老实欢天喜地的去了，本来是到庄子上帮忙的，结果那天喝多了酒，回来的路上掉进河里，活活淹死了，尸体被大水冲走了，只找到一只肖老实的鞋。
肖燕子听了，哭得死去活来，刚有些起色的身子又病倒了。
孙耀元让人着手办了肖老实的后事，因为没找到尸体，只能把肖老实生前穿的一身衣物葬了。就把人埋在他婆娘边上，夫妻二人也算是合葬了。
肖燕子养了几天，总算从丧父的阴影里走了出来，人瘦了不少，精神看着倒强了一些。肖燕子哀求吴氏，说自己想为爹娘尽尽心，要去他们坟前上一柱香。
吴氏慈爱的拍了拍她的手，只道：“按理说，这是尽孝的大事，我本不该拦着你，可你看看你现在这身体，瘦成这样，精神又不济，万一去了以后，悲伤难忍，害了病，那该如何是好？我岂不是害了你？我一辈子就天宝这么一个儿子，论理你也该叫我一声婆婆，听我的话，等把身子养好一些，再去吧！”
肖燕子以前在孙府里做奴婢，干得都是上不了台面的活，只远远见过吴氏几回，只觉得她气度不凡，貌美又年轻，仿佛天人一般，哪成想她竟如此亲切，就像娘亲一样。
肖燕子当下也没坚持，就应了。日后用饭，喝药，吃补品这些事儿，也不用旁人劝便自己吃了，晚上也不暗暗流泪了。养了一些日子，倒真养出了些肉，出了小月子以后，肖燕子看着倒比以前还要健康几分。
孙耀元暗暗满意，示意吴氏让人送肖燕子去庄子上，名义上是让她祭拜父母去，实际上是想把她送到孙天宝身边去，好早点怀孕。
古人注重孝道，像肖燕子这样有重孝在身的人，百天之内是做不得那种事儿的，有的还要为亲人守孝三年，以表孝心。
孙耀元可不管那么多，只要肖燕子能为孙家生下男丁，就是天王老子来了，他也一定要把肖燕子送到孙天宝身边去。孙耀元的执念这般深重，可想而知单纯的肖燕子最后的下场。
肖燕子还是被送到五河沟了，可是她却没能到肖老实和王氏的坟上看一眼，便被人摁着送到了孙天宝的房里。
孙天宝见了她，倒是没有那日的冲动了，不知道是没发病，还是别的原因，整个人视肖燕子为空气一样，倒让一直提心吊胆的肖燕子松了一口气。
那傻姑娘直到此时方才看清孙家人的嘴脸，险些咬碎了一口的钢牙，暗骂孙家欺人太甚。与此同时，她也开始悄悄怀疑起肖老实的死因。
肖老实的月钱不多，两口子的月钱除了攒起来一些，剩下的都花用在肖燕子的身上了，肖老实平时不怎么喝酒，怎么可能去了庄子上便喝醉了？怎么又那么巧失足掉进了河里？
肖燕子这个恨，暗想自己一定想法子逃出升天，再细细查查爹的死因。
与此同时，李浩和孙家三叔那头也传来了消息，他们打听了不少地方，却始终没有找到那个拥有“戊寅年七月十五子时”生辰八字的人。
孙耀元急得不行，连忙把老吴叫了回来。
老吴处理了完了肖老实，就一直待在五河沟，主要是看着肖燕子。如今接到孙耀元让他回凉州的书信，便又马不停蹄的赶了回来。
孙耀元第一时间见了老吴，只对他道：“老吴，我看这事也指望不上别人了，你亲自去找吧！”老吴的身份很神秘，孙耀元对他以前的事儿知道的也不多，只知道这人有些邪的愣的，身上一股子江湖味，凡是正常方式处理不了的事情，孙耀元都交给老吴去做，这么多年了，他从来没让自己失望过。
所以，孙耀元把找人的希望放到了老吴的身上。
老吴自然不会拒绝孙耀元的要求，他想了想，便点了点头，道：“老爷，这生辰八字有些奇怪，想必有这个八字的人应该很少。李浩和三叔本事都不弱，之所以没找到可能也是这个原因，还有一个原因就是大家都在防着咱们，所以即便是有心打听，也打听不到。”
孙耀元觉得有理，又问他：“你有什么好办法？”
老吴扯了一下嘴角，算是笑了，他神秘道：“现在还不能说，成不成我心里也没底，还请老爷等我消息吧。”
孙耀元最信任的人就是这个老吴，听了他的话，他倒是不着急了，孙耀元有种预感，这事，只能老吴能打探着。
果然，老吴没让孙耀元失望，过了几天后，带回了一个拥有特殊生辰八字的名字。同时，三叔竟也找到了一个。
孙耀元看着桌子上摆着的两张红纸，脸上露出游移不定的神色来。
两个人，同年同月同日同时生。
还真巧。
孙耀元拿起第一张红纸，上头写着：赵三妹，十四岁，戊寅年七月十五子时生，父母双亡，寄住在舅舅家，凉州本地人。
孙耀元想了想，又拿起第二张红纸，上头也写着一个人名：秦黛心，十四岁，戊寅年七月十五子时生，家住了台州，是台州富商秦从文之女。
孙耀元反复的看着两张红纸上的信息，一时也不知道该选哪一个。
若说适合的人选吗，孙耀元觉得还是第一个红纸上那个叫赵三妹的人更适合，此人是凉州本地人，父母双亡，她没有兄弟姐妹，直到十岁左右守寡多年的母亲死了，才到了舅舅身边。听老吴的意思，这赵三妹的舅舅倒还是个忠厚的，可是她的舅母却是个极爱钱的，别看她把赵三妹养到这么大，可她却是打着为人所不知的主意，听说想把人卖到妓坊里去，好把这些年养她的钱翻倍挣回来。
爱钱就好办啊！如果这个赵三妹的舅母真是个爱钱的，甚至可以为了钱把赵三妹卖到妓坊去，那么她一定会同意把人嫁过来，哪怕知道天宝是个傻子，只要给了她钱，她也一定会把人嫁过来。
只是，有利就有弊，爱钱的人，通常嘴都不太牢靠，自己既是可以许她好处，别人同样也行。万一日后有人发中了其中的蹊跷，花钱买这妇人的口供，那孙家这点事儿，岂不就守不住了？难道自己还能把这一家子老老小小全屠了不成？
孙耀元摇了摇头，目光又落在第二张红纸上。
外地人，家势也不差，听说家里兄弟姐妹不少，这秦三小姐的生母还是个生养了三个儿子的有福之人，这秦三小姐，会不会像她母亲一样那么能生呢？
孙耀元的目光闪了闪，看着第二张红纸的目光变得炙热起来。（未完待续）