西雅图。
亚马逊公司总部的大会议室里，几位高层正围坐在会议桌周围低声交谈着，会议室正前方的壁挂屏幕上显示着一系列Fireflyer播放器的后台交易数据，距离十点钟只剩下5分钟，屏幕上的最醒目的销售数字依旧是零。
与专门赶往旧金山负责Fireflyer播放器物流配送的一位副总裁通过电话，杰夫·贝佐斯也匆匆推开会议室门走进来，在自己的位置上坐下，满是期待地望向墙壁上的大屏幕。原本窃窃私语地其他几位高层也安静下来，只剩下两位行政秘书蹑手蹑脚地分发着一份资料。
如同三个月前实施饥饿营销的那一天一样，今天对于亚马逊来说，依旧是一个很重要的日子。
从四月份到现在，凭借对Fireflyer播放器的饥饿营销策略，亚马逊不但赚足了眼球，网站的知名度、注册人数、销售金额都出现大幅增长。
在此之前，公司第一季度的营业额还只有8700万美元，这对于一家成立不到三年的电子商务网站来说已经是非常亮眼的业绩了。但到了第二季度，依靠Fireflyer播放器的营销策略所带来的人气，三个月时间，亚马逊的营业额暴涨77%，达到1亿5400万美元。这其中，亚马逊负责承销的累计15万台Fireflyer播放器就为其贡献了将近4500万美元营业收入。
杰夫·贝佐斯一向都是一个非常自负的人，但这一次，他也不得不佩服艾瑞克在Fireflyer播放器网络营销手段上的神来之笔。
亚马逊在几个月前就已经开始与摩根士丹利展开IPO谈判，目前已经初步确定正式的上市时间为明年1月。
就在3月份，萤火虫投资再次向亚马逊注资1亿美元换取第三笔5%的股份，当时公司的估值还只有20亿美元。
但现在，随着纳斯达克指数持续上扬，以及更重要的，亚马逊第二季度业务的爆发式增长，半年时间，华尔街对亚马逊的估值就增加了一倍，达到40亿美元。
虽然东南亚经济危机的爆发可能会对纳斯达克指数造成一定的影响，但杰夫·贝佐斯却相当乐观。甚至，如果亚马逊能够保持目前的高增长率，未来公司IPO的股价相比于当前的估值再翻上一番都不是没有可能，而对Fireflyer的饥饿营销策略无疑大大助长了公司的发展。如果可能的话，杰夫·贝佐斯真希望对Fireflyer播放器的饥饿营销一直持续到年底，但他也明白很多事情过犹不及的道理。饥饿营销虽然能够在短期内大幅提高网站的关注度和话题度，但如果用户长时间无法购买一款产品，那原本的期待肯定会逐渐转化为失望甚至厌恶，无论是萤火虫电子还是亚马逊都不会希望看到这种情况发生。
有些出神地考虑着这些问题，直到行政秘书轻轻在他肩膀上拍了下，杰夫·贝佐斯才回过神来，大屏幕上，时间已经来到了9点59分。
会议室里所有人都彻底放下手中和脑海里的任何事情，将目光投向正前方的大屏幕。
没有什么特别的提示音，更没有什么戏剧性的画面，10点钟一到，大屏幕上的那个简单而醒目数字就开始飞快跳动起来。
开放购买前的最后一次抢购，5000台Fireflyer播放器售罄的时间只有37秒。
但这次，虽然是开放预售，屏幕上的Fireflyer播放器销量依旧在短短一分钟之内就冲破了5000台的关卡，直到七分钟之后，预售销量达到20000台，成交速度才算是放缓下来，但这种放缓也只能是相对而言，屏幕上的销售数字依旧以每秒超过10台的速度不断增加。
Fireflyer播放器的产能完成第一次扩张之后，亚马逊这次依旧拿到了三分之一的销售份额，也就是15万台。
根据前几个月的销售状况，虽然依旧预计Fireflyer将在未来很长一段时间内保持紧俏的销售状态，但亚马逊此前预测15万台的供货量，应该大致能够满足网络用户的订单。毕竟，电子商务终究只是刚刚兴起，大部分消费者购买电子产品的方式依旧倾向于实体商店，Fireflyer在之前销售的三个月时间里，虽然实体商店的售价普遍比亚马逊高出30美元，但丝毫没有阻碍实体商店用户的购买热情。
因此，随着时间的推移，10点52分，当大银幕上的成交量突破5万台时，杰夫·贝佐斯原本的喜悦之情消散，冷静下来，他逐渐意识到，很可能有什么地方出现了问题。不到一个小时就卖出以往一个月的销量，表面上看着虽然是好事，但如果原本预备一个月的货源一天甚至几个小时之内就被人一扫而空，那接下来亚马逊拿什么去供应客户。
脑海里还在快速思考着到底发生了什么事情，杰夫·贝佐斯的身体却已经跳了起来，挥舞着手臂大声对会议室里所有人吼道：“停，快他妈让人停下，不能再卖了。”
……
辣妹组合的选拔引起的轰动超乎想象，艾瑞克在伦敦的日子却没有受到什么影响。他自然不会浪费精力去参加前期的甄选，这些工作都有西蒙·富勒负责，他只会在最后阶段才会参与敲定最终人选。
克里斯蒂娜在伦敦待了一周，也返回了洛杉矶。
萤火虫唱片总裁巴里·维斯希望趁着《皇家赌场》带来的人气让克里斯蒂娜再发行一首单曲，为她明年的首张唱片进行预热。
虽然近期没有实质性的工作计划，艾瑞克也没有彻底两耳不闻窗外事。
北美的暑期档票房之外，艾瑞克还持续关注着萤火虫体系的各项事务，米高梅对E!娱乐和彩虹传媒股权的收购、007项目组与布鲁斯南的片酬谈判、克里斯在东南亚的外汇运作、Fireflyer播放器的下一阶段销售计划等等，他还抽空分别去了一趟伦敦北部的剑桥市和芬兰的诺基亚总部，查看ARM的芯片研发进度以及诺基亚的运作情况，虽然远离北美，女人们也不在身边，日子却依旧充实。
由于时差关系，北美依旧是白天，伦敦的夜幕却早已降临。
虽然早就已经被好莱坞收编，但007系列依旧被大部分英国媒体当做英国电影。因此，或许是《皇家赌场》在北美乃至全世界电影市场口碑和票房双双爆棚激起了英国人骨子里的某些自豪感，影片次周的英国票房跌幅甚至比北美还要低，只有33%，票房依旧高达1427万英镑，按照英镑兑美元1:1.5的汇率，相当于2140万美元。
两周时间，《皇家赌场》的英国票房就已经达到3557万英镑（5336万美元），按照目前的票房走势，影片的最终英国票房将超过6000万英镑（9000万美元），虽然无法与上个月才最终下档的《泰坦尼克号》7993万英镑（1.19亿美元）相比，但夺取英国电影历史票房榜第二位却是毫无悬念。
伦敦西区的一家私人俱乐部里正在进行着一场电影人派对，这是英国著名的W-Title电影公司举办的。
《皇家赌场》的伦敦首映礼余兴派对上，艾瑞克曾经与W-Title一位名叫艾莉森·欧文的女制片人有过一面之缘，在看过凯特·布兰切特在《皇家赌场》中的表演之后，艾莉森·欧文有意邀请她出演这家公司正在筹备的一部电影，由于凯特提前与萤火虫签署了选择权合约，这件事必须得到萤火虫的许可，艾瑞克恰好又在伦敦，一来二去，剧本便被送到了艾瑞克手中。
巧合的是，那部电影居然是《伊丽莎白》，讲述英国女王伊丽莎白一世的传记片。
原时空《伊丽莎白》曾经让凯特·布兰切特获得第一个奥斯卡女主角提名的影片。而且，《伊丽莎白》与《莎翁情史》同一年上映，并且都是当年的奥斯卡热门，只不过，面对背后是米拉麦克斯操作的《莎翁情史》，《伊丽莎白》的结果可想而知。
既然能够成为奥斯卡热门，《伊丽莎白》自然不会太差，凯特·布兰切特也很喜欢这个角色，艾瑞克便没有反对，最终讨论的结果是影片由W-Title和新线共同投资，新线负责电影除英国以外的全球发行。
围绕《伊丽莎白》的几次沟通过程中，艾瑞克也与W-Title的负责人逐渐熟悉起来，于是便有了今天出席的这场派对。
“艾瑞克，听说你最近正在选拔一个乐队，可以提前透露一下，这次又打算拿出什么让大家惊喜的东西吗？”
人影攒动的大厅里，艾瑞克端着一杯红酒与其他三人站在一起闲聊着，W-Title公司的总裁艾瑞克·费纳如此问道，没错，又一个艾瑞克，其实，在起名字方面实在没什么创意的西方，公共场合遇到与自己重名的人概率与开车出门遇到同样款式汽车的可能性差不多。
“既然是惊喜，当然要等到最后一刻才能知道了。不过，我可以提前透露一下，”艾瑞克脸上带着笑，逐渐压低了些声音，吊了下几人的胃口，这才道：“这是一个女子组合。”
另外三人愣了下，随即哈哈笑了起来。
19娱乐公开招募信息上明白写着要求18到23岁的年轻女孩，自然不可能其他。艾瑞克·费纳也跟着摇头笑了笑，道：“那么，艾瑞克，萤火虫这是要在欧洲发展唱片业务了吧？”
艾瑞克摇摇头，道：“现在还只是一些想法，还是打算先试试水再说，毕竟，音乐领域这一块，萤火虫并不擅长。”
“其实吧，”艾瑞克·费纳继续道：“唱片行业和好莱坞电影公司的格局差不多，萤火虫想要拓展这一领域的业务，方法也很简单。”
艾瑞克听对方这么说，微微挑眉。就在刚才，大家还在讨论英国电影发展的问题，艾瑞克·费纳突然将话题扯到辣妹组合选拔上，艾瑞克就已经感觉有些奇怪，此时，他明显感觉到，艾瑞克·费纳应该是在暗示什么了。
正想着，旁边响起了一个热情的招呼声：“嗨，艾瑞克，晚上好。”
艾瑞克转过身，看到一身黑色晚礼服的芭芭拉·布洛克里笑盈盈地走过来，也微笑着点头回应，小心地托着酒杯与她拥抱了下。英国电影圈也就这么大，作为007系列的制片人，芭芭拉·布洛克里出现在这里并不让人感觉意外。
与艾瑞克拥抱了下，芭芭拉·布洛克里又和其他几人点头示意，然后问道：“所以，大家在聊什么？”
艾瑞克·费纳笑着回答道：“当然是《皇家赌场》啊，芭芭拉，你这次干的真是太漂亮了。”
“嘿，艾瑞克在这里呢，你这么说，我会无地自容的。”
“哈哈。”
又是一阵笑声。
随意聊了几句，芭芭拉·布洛克里注意到艾瑞克身旁竟然没有女伴，打趣道：“艾瑞克，没想到你今晚会一个人过来，需要我陪你跳舞吗？”
艾瑞克顺势伸手过去：“当然，这是我的荣幸。”
芭芭拉·布洛克里本来只是开个玩笑，见艾瑞克伸手过来，也没有拒绝，将手中的红酒交给旁边的侍者，与其他几人点头告辞，随着艾瑞克一起走向舞池。
感受到艾瑞克搂住自己的腰肢，芭芭拉·布洛克里也将手臂搭过来，却是凑到艾瑞克耳边道：“首先声明，艾瑞克，就算你今天找不到女孩了，也不能招惹我。”
伴随着音乐，艾瑞克带着芭芭拉·布洛克里轻轻舞动着，道：“芭芭拉，你这么说真是太让我伤心了。”
“呵呵，我只是提前给你打个预防针，你可不是我喜欢的类型。”
“哦，看来我太帅了，你喜欢粗狂型的？”
“不，你已经太老了，我喜欢更年轻的。”
“好吧，我的心又碎了一颗，不过，如果我没有记错的话，你可是比我……”
芭芭拉·布洛克里不等艾瑞克说完，立刻打断道：“嘿，艾瑞克，不要这么没礼貌哦。”
“哦，抱歉，”艾瑞克连忙止住话头，转而道：“对了，芭芭拉，问你点事情，你和艾瑞克·费纳熟悉吗？”
“还可以啊，你知道的，英国这个圈子，就这么大。”
“那，你知道他和哪家唱片公司有关系吗？”
芭芭拉·布洛克里想了想，摇头，随即又似乎明白了什么，笑道：“艾瑞克·费纳与什么唱片公司有关系我不清楚，倒是W-Title与一家唱片公司有关系哦，很大的关系。”