随着康卡斯特股价的连续暴涨，萤火虫集团果断停止了买进操作，最终对这家公司的持股比例达到7.1%。
由于康卡斯特已经是一家大众持股型公司，股权结构非常分散，甚至没有任何一家股东持股份额超过10%。因此，凭借手中7.1%的持股，萤火虫集团依旧一跃成为康卡斯特第一大股东。
整个过程看似轻松，但其实，为了这7.1%的股份，萤火虫集团在前后一个多月时间内，累计投入了超过25亿美元的资金。
在当前北美经济形势随着纳斯达克股市崩盘而整体趋冷的大背景下，很多企业巨头都在收缩业务节约资金，能够像萤火虫集团这样轻松自如地拿出数十亿美元现金用于收购的公司绝对寥寥无几。
既然兼并序幕已经拉开，萤火虫集团也不再遮掩自己的意图。
虽然不再买进股票，但卡森伯格还是很快向康卡斯特提出了加入对方董事会的要求。
罗伯茨家族也意识到，如果答应卡森伯格的要求，不只是公司的运作在萤火虫集团面前将再无秘密可言。而且，凭借萤火虫体系的强大影响力，康卡斯特股东很可能随着萤火虫体系高管加入董事会而逐渐倒向对方一边。
因此，康卡斯特董事长拉尔夫·罗伯茨第一时间就以董事会成员不到换届期限为由拒绝了卡森伯格的要求。
通常情况下，一家上市公司往往会在每年的年度股东大会上讨论新一年度的董事会成员更替事宜。
虽然萤火虫集团持有的股份不足以召开临时股东大会，不过，康卡斯特每年的股东大会举办时间都在一月份。除非拉尔夫·罗伯茨敢违背所有康卡斯特股东意愿取消年度股东大会，否则，对方至多也只能拖延三个月时间，萤火虫集团也因此并没有表现的太过急切。
与此同时，双方博弈的过程中，萤火虫集团也开始与AT-T接触，做出希望收购AT-Ｔ旗下远程通讯的姿态，给外界一种如果收购康卡斯特不成就转向远程通讯的假象。
AT-T自然希望旗下资产能够卖个好价钱，同样给出了非常积极的回应。
就这样你来我往，时间不知不觉就进入了年底的11月份。
虽然表面上动作频频，但实际上，艾瑞克已经放弃了短期内拿下康卡斯特或远程通讯任何一家的期待。
对康卡斯特做出压迫姿态，以及与AT-T的接触，都只是为了拖延两家公司的谈判进度。
新科技领域的资本寒冬才刚刚开始，接下来，互联网产业的衰退同样会波及到基础运营商领域。时间拖延下去，只会对萤火虫集团越来越有利。
受到艾瑞克思路的影响，萤火虫集团高层也将更多精力放在与孩之宝的收购谈判上，并且在11月初顺利与孩之宝达成了最终的收购协议。
经过谈判，萤火虫集团最终以28亿6000万美元的报价全资收购孩之宝玩具公司。孩之宝创始家族继承人艾伦·哈森菲尔德将继续担任孩之宝CEO，萤火虫集团也会在接下来几个月时间将其与公司旗下的周边玩具部门进行一定的整合。
11月1日，艾瑞克与卡森伯格等几位高层一起飞往东海岸罗德岛州首府普罗维斯登。
罗德岛州是位于马萨诸塞州与康涅狄格州之间一个非常小的临海州，面积才3000多平方公里，与长岛之间只隔着一道二三十公里的海湾。
在孩之宝公司总部参加完签字仪式，又参观了孩之宝的玩具设计部门和位于普罗维斯登郊区的一家玩具工厂，卡森伯格继续留下来与孩之宝高层讨论接下来的整合事宜，艾瑞克乘坐长岛机场派来的直升机直接飞去了马萨葡萄园岛。
与此同时，新线影业的《死神来了3》和环球影业的《人骨拼图》随着万圣节的到来陆续上映，宣告着年底档期的来临。
距离《地心引力》上映不到3周时间，这部代表着萤火虫体系开启电影放映新时代野心的超级大片最后阶段的宣传也越发猛烈起来。电视预告、院线海报、网络营销都以视觉轰炸般的高烈度传播频率全面大规模铺开。
影片的全球首映礼确定在11月12日，将在洛杉矶圣莫妮卡市的IMAX影院举行。
通过几次内部试映，萤火虫集团上下对《地心引力》的影片质量已经拥有了绝对的信心。因此，发行部门确定于11月6日、7日和11月13日、14日这两个周末分别在北美各地举办小规模点映活动，为影片的上映提前积累口碑。
虽然一切都在紧锣密鼓地进行，但这次《地心引力》的宣传却主要以朱迪·福斯特和乔治·克鲁尼两位主角为主，并着重突出3D和IMAX全新放映模式。除了11月12日的全球首映礼，艾瑞克并没有为自己安排其他媒体宣传活动。
在马萨葡萄园岛和东汉普顿小住了几天，艾瑞克就赶到了曼哈顿。
此前艾瑞克以私人名义买下的IMG和Elite两大代理公司都已经完成了初期的调整，但有些事情还是需要他亲自出面与两家公司的负责人沟通。
IMG的问题不大，这家公司已经形成了非常完善的商业运作体系。
虽然马克·麦科马克随着交易完成已经卸任董事长位置，但CEO佩恩·福斯特曼却是一个能力非常出众的人，足以带领IMG集团更进一步。
此外，辛迪和琳达当初一起出资3亿美元在IMG集团占股20%，此时也都加入了IMG董事会。虽然两女受到艾瑞克的嘱咐都非常谨慎地没有插手急于IMG管理，但有她们盯着，IMG管理层就算想动什么心事都不太可能。
问题比较大的却是Elite。
收购之前，艾瑞克提议Elite创始人兼总裁约翰·卡萨布兰卡可以保留公司股份，但在交易过程中，约翰·卡萨布兰卡还是选择将手中持有不到5%的公司股份进行套现。因此，艾瑞克此时算是100%持有这家公司，约翰·卡萨布兰卡只是单纯地作为职业经理人负责打理这家公司。
从当初的BBC纪录片事件就不难看出这家全球规模最大的模特经纪公司中存在的严重问题。
&e之后，艾瑞克第一时间就解散公司原有董事会，这也相当于完全扯掉了对约翰·卡萨布兰卡的监管，除了艾瑞克这位老板，约翰·卡萨布兰卡几乎不用对任何人负责。
当然，艾瑞克自然不会犯这么明显的公司经营错误。
由于一系列变动，当初受到BBC纪录片事件影响空缺下来的Elite欧洲总裁等职位还没来得及填补。
虽然完成收购之后，约翰·卡萨布兰卡第一时间就向艾瑞克提供了一些候选人名单。不过，艾瑞克却并没有采用，而是在辛迪和琳达的推荐下，另外选择了一些时尚界高管填补这些职位。两女在圈子里混迹了这么多年，对行业的熟悉程度丝毫不亚于约翰·卡萨布兰卡，她们推荐的经理人肯定要比约翰·卡萨布兰卡靠谱很多。
此外，艾瑞克还从萤火虫集团调派人手，接管了Elite公司的财务部门，并开始对Elite此前的财务状况进行全盘梳理。
可以说，这一个月来，通过一系列人事调整，艾瑞克已经在很大程度上掌握了对Elite的控制权。
自然而然的，这些剥夺了约翰·卡萨布兰卡权力的举措让这位行业大咖不可避免地心生不满。
这段时间，艾瑞克已经不止一次接到约翰·卡萨布兰卡电话抱怨财务部对Elite的账务审计等行为已经影响到公司运营之类云云，还隐隐暗示艾瑞克没有信守当初的承诺完全将Elite交给他来打理。
曼哈顿，莱辛顿大道兵工厂。
约翰·卡萨布兰卡在艾瑞克的保镖带领下进入兵工厂大厅，里面正在进行新一届维密大秀排演工作。
大厅内只有T台附近打着灯光，周围显得有些昏暗，艾瑞克坐在一处角落里，翘着腿神态悠闲地注视着台上的排练，偶尔与身旁的爱德华·拉泽克聊上几句。
今年是维密大秀举办的第六届，马上就是新千年，这一届的维密大秀也就显得颇有意义，LTD也将在这次大秀上正式推出第一款天价梦幻BRA。
艾瑞克还在长岛时，艾米丽就打电话，希望他能亲自来看看这次大秀的筹备情况，给出一些建议。
几年下来，维密大秀已经形成了非常完善的举办流程，艾瑞克其实并不觉得自己有什么可以插手的地方。因此，他也只是今天不声不响地悄悄过来坐一会儿。此时的兵工厂内，除了这届大秀的导演和陪同而来的LTD集团副总裁爱德华·拉泽克，其他人并不知道他的到来。
由于没有艾瑞克的影响力，维密制作团队自然也不可能每次都将全部超模都聚集起来，而是分主题进行排练。
今天排练的分场主题是梦幻之翼，设计灵感主要来源于蝴蝶等鳞翅目昆虫，因此也可以说是翅膀较多的一个主题。
主题开场为曲丝·高芙，女孩是维密新任的五位代言人之一。
由于稚气的娃娃脸形象，曲丝·高芙同时还担任着维密少女品牌PINK的代言人。其他另外四位代言人分别是老牌的泰拉·班克斯和黛安·克鲁格，以及新晋的吉赛尔·邦辰和卡门·凯丝。亚历山大今年才刚满十八岁，艾瑞克并没有急着将女孩推到这个位置上。
约翰·卡萨布兰卡来到艾瑞克身边，分别与艾瑞克和爱德华·拉泽克打过招呼，才在艾瑞克另一边坐下。
T台上的女孩们正随着音乐进行新一次的排练，艾瑞克没有开口，约翰·卡萨布兰卡也就安静地等待着。虽然此前在电话里向身旁这个青年发出过抱怨，但真正坐在艾瑞克旁边，约翰·卡萨布兰卡还是立刻就感觉到一种天然的压迫感。
约翰·卡萨布兰卡上半年同样参与过科技股的投资，他算是比较幸运，在股市崩盘之前就卖掉了大部分股票。纳斯达克崩盘后，虽然手中持有的科技股基本上都被套牢，约翰·卡萨布兰卡倒没有像很多人那样损失惨重，反而有所盈余。
由于对纳斯达克股市的关注，约翰·卡萨布兰卡能够轻易感受到萤火虫体系对新科技和传媒领域无所不在的强大影响力。作为萤火虫体系这一经济帝国的掌门人，虽然艾瑞克比自己年轻二十多岁，但这个青年所掌握的庞大权势和财富绝对是他难以企及的。
等女孩们走完一遍台步，音乐落下，艾瑞克对爱德华·拉泽克道：“第六个出场的女孩，透明羽翼的那个，等下让她过来。我先和约翰聊一会儿。”
爱德华·拉泽克微微侧身听完艾瑞克的吩咐，恭敬地答应着，又朝约翰·卡萨布兰卡点点头，就起身离开。
约翰·卡萨布兰卡下意识回忆艾瑞克所说的那个女孩。
他记不得女孩们的出场顺序，但艾瑞克提到透明羽翼，约翰·卡萨布兰卡也就大致想起了一张完美无瑕的漂亮脸蛋，略显冷艳的气质，天然带着魅惑的眼神，能够入选维密天使，身材自然无可挑剔。
约翰·卡萨布兰卡对Elite旗下的每一位超级名模情况都了如指掌，却并没有这女孩的信息，对方显然是属于其他模特经纪公司。
虽然刚刚在T台上的表现明显有些拘束，但约翰·卡萨布兰卡凭借在圈子里多年的毒辣眼光，还是一眼就分辨出了女孩的潜力，这显然又是一颗超级名模的好苗子。或许对方已经在圈子里崭露头角了，只是自己并不知道。
这么想着，约翰·卡萨布兰卡又忍不住有些羡慕。估计也只有艾瑞克·威廉姆斯可以随口对这些漂亮尤物们表示出‘我要她’之类的意思。
虽然是Elite的掌舵人，但对于旗下的超级名模，约翰·卡萨布兰卡能够染指的还真没几个，有些时候，他甚至要像伺候小姑奶奶一样供着这些漂亮尤物。
艾瑞克等爱德华·拉泽克走开，也没有解释自己刚刚话语的意思，他只是突然来了兴致，想要提前将曾经的‘无敌麻花手’打造出来。
看了眼身旁神色变换的约翰·卡萨布兰卡，艾瑞克首先开口道：“所以，约翰，最近怎么样？”
约翰·卡萨布兰卡不由自主地如同爱德华·拉泽克那样微微朝艾瑞克侧过身，道：“还不错，只是突然忙了很多。”
这段时间，艾瑞克虽然没有亲自插手Elite管理的意思，但被艾瑞克陆续安插进Elite的几位高层却一点也不客气，刚一上任就表现出了明显的侵略性，为了避免自己的权力被更多地剥夺，这些年已经开始有些懈怠的约翰·卡萨布兰卡不得不重新打起精神。
“如果你觉得力不从心，我可以再找人帮你，”艾瑞克脸上带着笑意，道：“这样，Elite重新设置CEO，你来担任，我给你配一个总裁，怎么样？”
约翰·卡萨布兰卡心中顿时就有些叫苦，他才刚刚变相地小抱怨了一下，艾瑞克就毫不客气地要再次削弱他的权力。
连忙摇着头，约翰·卡萨布兰卡道：“还是不用了，艾瑞克，我觉得自己还是可以的。”
“其实，你这段时间在电话里表达的意思我都明白，”艾瑞克也收起脸上的笑意，表情严肃道：“不过，你也应该明白，约翰，我现在才是Elite的老板。我很尊重你曾经在模特经纪行业做出的成绩，但这并不意味着我会对Elite放任自流。”