虽然签署了交易合约，但萤火虫投资与索尼集团之间各种细碎繁琐的资产和业务交割肯定还需要一两个月时间才能完成。
不过，通过比尔·米查尼克，艾瑞克还是很快就完成了对哥伦比亚电影公司的掌控。一个星期之后，哥伦比亚基本上恢复了正常运行。
在曰本人手中折腾了这么多年，艾瑞克也不期待哥伦比亚短期内能出现太明显的改变，只要在未来一两年内恢复一家大电影公司应有的制片和发行规模就好。
平心而论，在好莱坞，只要不折腾，认真做电影，对于哥伦比亚这样的大电影公司来说，想要亏损还真不是一件太容易的事情。
索尼这些年根本就是始终没能理清好莱坞的运作规则，前后做出了一连串堪称愚蠢的决策，再加上本土实力的本能排斥，这才造成索尼影业的情况越来越糟。
实际上，如果能够再给索尼影业几年时间，即使没有《蜘蛛侠》这样的大卖作品，对方也能够逐渐适应下来。
现在，索尼自然是永远都不会再有这种机会了。
完成了对索尼影业的收购，萤火虫体系一举囊括了好莱坞超过半数的大电影公司。剩余的三大电影公司虽然表面上并没有任何表示，但私下里对于这件事的表现却并不平静。
十月的第一周，同时也是《午夜凶铃》上映的第11周。
这部让所有人意想不到地创造了现象级观影潮流的恐怖片，本周票房再次收获674万美元，并且依然保持了非常微弱的16.9%单周跌幅。
更让所有人惊叹的是，继续自己奇迹般的票房走势的同时，《午夜凶铃》本周北美票房总额也达到了2.51亿美元，顺利突破2.5亿美元大关，成为截止目前1998年度票房排行榜第三名的影片。
《午夜凶铃》以上，《霹雳娇娃3》也成为到目前为止今年唯一一部北美票房突破三亿美元大关的电影，北美总票房达到3.22亿美元。
接下来的《后天》，北美票房此时为2.56亿。
但与《午夜凶铃》依旧保持着非常可观的单周票房的状态相比，无论是《霹雳娇娃3》还是《后天》，单周票房都已经进入了只有寥寥数十万美元的收尾阶段，北美总票房数据基本上不会再出现太大变动。
不难想见，或许只需要接下来一周时间，《午夜凶铃》的北美总票房就可能超越《后天》。在年底的《星战前传》和《碟中谍3》这两部重量级大片上映之前，这部恐怖片将在票房排行榜上保持很长一段时间的第二名位置。
另一方面，由于《午夜凶铃》的制作成本只有3000万美元，这部恐怖片的投资回报率更是让人咋舌。
依旧是加州标准的明媚周末，洛杉矶近海的一艘游艇上，迈克尔·艾斯纳、埃德加·布朗夫曼、雷石东和杰拉尔德·列文四人少有地聚在一起，漫不经心地围在甲板上一张圆桌旁打着桥牌，不知道过了多久，杰拉尔德·列文才突然开口道：“听说今天晚上萤火虫会为《午夜凶铃》举办第二次庆功宴。”
雷石东心算着自己手中的牌，随意接了一句：“呵，应该的啊，如果派拉蒙能够出这样一部电影，让我举办十次庆功宴都可以。”
虽然美国在线与时代华纳已经正式开启了收购谈判，杰拉尔德.列文依旧很自然地将华纳兄弟当做自己的自留地，顿了下，道：“我只是想说，不能再这样继续下去了啊。”
埃德加·布朗夫曼合上手中的牌，认真地看向众人，建议道：“或许，我们也可以结盟，像那四家一样。”
雷石东瞟了眼埃德加·布朗夫曼：“优势呢，我们结盟，能带来什么优势？”
萤火虫体系的强大就在于艾瑞克个人在电影方面的敏锐目光和对几家公司如臂使指的强力控制。
且不说三家中有没有能够与艾瑞克匹敌的人才，即使有，三家也绝对不可能将权力交到一个人手中，因此结盟实际上也没有多少意义。
杰拉尔德·列文摇头，自嘲地笑道：“我们这里可没有艾瑞克·威廉姆斯。”
埃德加·布朗夫曼跟着点头，不知道是有意还是无意，喃喃自语般说道：“如果那边也没有艾瑞克·威廉姆斯就好了。”
牌桌旁的几人瞬间安静下来。
冷场了片刻，年级最长的雷石东狠狠地瞪了眼埃德加·布朗夫曼，警告道：“埃德，看在我和你父亲还有些交情的份上，作为长辈，我告诫你一句，这是一个有规矩的世道，以后绝对不要再生出这种念头来。如果可以没有艾瑞克·威廉姆斯，那自然也可以没有你，也可以没有我，大家都可以随随便便消失，这世界也就乱了。”
埃德加·布朗夫曼当然不是什么愣头青，说出刚刚的话就有些后悔，很郑重地说道：“谢谢你，萨默，我记住了。”
雷石东满意地点点头，看向刚刚没有开口的迈克尔·艾斯纳，道：“迈克尔，你也说几句。”
迈克尔·艾斯纳道：“拿下索尼影业也已经算是萤火虫扩张的极限了。我们三家，无论是哪一个，都不可能再是那边能够吃下的，联邦政府也不可能再轻易允许艾瑞克这么做。所以，我们要关注的是接下来的竞争里，大家该如何保持自己在好莱坞的市场地位。”
雷石东意识到迈克尔·艾斯纳已经有了自己的思路，追问道：“仔细说说。”
迈克尔·艾斯纳笑道：“其实，这一点也不难。因为萤火虫体系的模板就摆在那里。既然艾瑞克·威廉姆斯已经用十年时间证明了自己的眼光，那么，萤火虫做什么，我们快速跟进就可以了。就像《午夜凶铃》这样的日式恐怖片，我这段时间也已经让人物色了好几个剧本。”
杰拉尔德·列文道：“只是一直跟在萤火虫后面的话，其实大家这些年一直都在这么做。”
“所以，我们应该跟的更紧一些，只要萤火虫开始启动某些项目，我们不必等待结果，就要尽可能地跟进，这样才能够不被甩开。”迈克尔·艾斯纳继续道：“另外，我们也必须加大对特效大片的投入，虽然三家结盟并不能给我们带来什么优势。但是，如果我们三家能够结合在一起，打造一家类似于数字领域的特效公司，那么我们也就能够弥补在特效技术上的短板。这几年来，这方面也一直都是我们的短处，也因此限制了我们制作特效电影的规模。大家应该能发现，只是萤火虫集团一家手中还没有上映的特效电影项目项目，比如大制作的《魔戒》三部曲、《钢铁侠》、《蜘蛛侠》、《断头谷》这些，还有中等制作的《泰迪熊》、《黑夜传说》、《生化危机》续集等等，加起来就比我们三家所有的特效电影还要多。”
雷石东听迈克尔·艾斯纳说完，赞同地点头，道：“或许，我们可以加强扶持一下工业光魔。”
迈克尔·艾斯纳立刻摇头道：“工业光魔扶不起来，它已经被数字领域拉下太远，而且，卢卡斯也没有了在电影方面的野心，最近的《星战前传》，很多CG特效都是委托给数字领域做的。再看看数字领域，它已经拥有了北美、加州、新西兰三家分公司，我听说他们未来一两年内还可能在加拿大也建立分公司。所以，我们最好立刻着手，把我们三家手中的特效公司资源整合起来。”
受到数字领域的刺激，虽然规模不大，但好莱坞几大电影公司这些年也都成立了自己的电影特效部门。
虽然不可能把三大公司的权力集中在一个人手上，但如果只是一个特效部门，众人还是很容易达成一致的。
几人简单商议了一番，敲定主意，杰拉尔德·列文又道：“那个，萤火虫的‘4200’计划，你们怎么看，我们需要跟进吗？”
再次安静了片刻，还是雷石东先开口道：“投入太大，风险太高。”
迈克尔·艾斯纳道：“我上次去萤火虫影城看过RealD系统的效果，非常震撼。只是，不说前期投入，如果想要推行，只是未来每部3D电影的拷贝成本，就将增加一倍，IMAX格式的拷贝成本更高，大概是普通胶片拷贝的十倍。按照2000块银幕的开画规模，原本一部只需要400万美元拷贝成本的影片，采用3D和3D-IMAX格式发行的话，2000家3D银幕加上100家3D-IMAX银幕，拷贝成本就将增加到1200万美元。”
另外几人都吸了一口凉气，胶片时代，限制独力电影制片商电影发行规模的最主要因素之一便是拷贝成本。
电影的制作成本弹性非常大，独力制片公司用几十万甚至几万美元，就可以倒腾出一部片子，但即使想要在100家放映厅内放映，按照平均2000美元的拷贝成本来算，就需要20万美元。实际上，100块银幕的发行规模，对于一部电影来说根本不可能带来多少收益。
即使对于七大，电影拷贝成本同样是一笔让人不容忽视的支出。
一部电影1200万美元的拷贝成本，等于直接将所有中低成本制作的影片排除在外。哪怕是大制作电影，只是拷贝成本就超过制作预算的10%，制片厂也需要根据影片的票房前景好好斟酌一番到底要不要采用这些昂贵的发行方式。
“或许这也是艾瑞克·威廉姆斯决心吃下索尼影业的原因，毕竟，值得采用3D和IMAX格式发行的影片片源可是个大问题，”埃德加·布朗夫曼说着，想起迈克尔·艾斯纳刚刚的建议，看向他道：“那么，迈克尔，你觉得我们应该跟进吗？”
“如果萤火虫那边允许我们加盟这一计划的话，我觉得，跟进是必须的。关键是，既然艾瑞克前期已经投入了这么多，他不太可能允许我们立刻进场分一杯羹。”
“只是北美的2100块3D和IMAX银幕，我认为，平均每个月一部新片源才是最合理的，至少也不能低于两个月一部。萤火虫体系即使拥有了四大电影公司，也不可能把所有电影都采用这种方式发行。我们三家手中肯定还是有萤火虫需要的这种片源的。”
“暂时把这件事放开吧，”雷石东突然道：“迈克尔，回去之后，你可以和雪莉、还有华纳那边的理查德他们讨论一下，先把我们手中的特效部门整合起来。至于萤火虫那边的‘4200’计划。如果明年他们能够成功的话，院线肯定会自动增加3D银幕数量，如果失败，我们就更不必担心。”
雷石东这么说，大家才想起来，雷石东家族就是通过经营院线起家的，在场没有人比他更熟悉院线业务。
几人细心思考片刻，也明白过来，如果萤火虫的‘4200’计划成功，在市场需求之下，3D银幕数量肯定会迅速增加。
到时候，即使被萤火虫体系垄断大部分3D银幕资源，也肯定会出现多余的3D银幕给其他三家的影片。如果萤火虫的推广计划失败了，各大院线对萤火虫的3D放映系统避之不及，到时候也就更没有必要再关注这件事。
唯一比较麻烦的就是IMAX影院，萤火虫集团已经全资买下了加拿大的IMAX公司，并且打算自己建造院线。
不过，这似乎也不是什么问题，毕竟，相对于北美总计三万多块银幕的影院规模，100块IMAX银幕，在众人看来也与大局无碍。
同一时间，萤火虫影城。
《地心引力》的摄影棚内，虽然今天是周六，但为了解决一些拍摄技术上的问题，艾瑞克依旧早早赶了过来，和罗伯特·拜伦等人一起研究解决方案。
进入十月份，《地心引力》的拍摄也终于要临近尾声，按照目前的进度，大概只需要再过十天，也就是10月20号之后，剧组就可以开拔赶往亚利桑那州拍摄仅有的几场外景戏份，同时剧组所有人也可以好好放松一下。
上午忙碌的时候，艾瑞克接到了ICM那边的一个电话，没过多久，ICM的金牌女经纪人米歇尔·西蒙斯就带着查理兹·塞隆一起赶了过来，算是探班，同时也讨论一下关于《移魂女郎》的事情。
走进这间据说是整个好莱坞最先进的摄影棚，米歇尔·西蒙斯和查理兹·塞隆好奇地打量着四周，看到艾瑞克朝自己两人招手，她们连忙走了过去。
“嘿，艾瑞克，好久不见，”米歇尔·西蒙斯热情地和艾瑞克拥抱了一下，查理兹也上前和艾瑞克抱了抱。
打过招呼，米歇尔才看着那台巨大的机械臂恭维道：“艾瑞克，或许整个好莱坞，也只有你能够想出这么多奇妙的主意了。”
艾瑞克打发一个工作人员去给两女冲咖啡，笑着点头道：“谢谢，米歇尔，还有查莉，过来坐吧。”
把两女让在一张宽大的工作台旁，艾瑞克自己也坐了下来，开门见山道：“所以，《移魂女郎》那个剧本，你们看过了吗？”
因为上次艾瑞克训斥凯特的事情，查理兹心里不可避免地多了些小阴影，在艾瑞克面前莫名地有些拘谨。
米歇尔.西蒙斯见查理兹反应迟钝，只好主动回答道：“恩，这是一个很好的剧本，我和查莉都觉得很棒。”