“老爷，瞧瞧我先前是怎么说来着，玉丫头跟母亲真真是极投缘，即便人在绵延，心里呀，也是惦记着的。”
太太似乎从刚刚情绪中脱离出来了，面上也有了些笑容。
曼玉特别腼腆的也露出笑容，似是太太谬赞了。
“玉儿，我知你是个懂事的，不过，那份嫁妆既然是谢家赠与你了，便是你的东西，我想，你祖母也不会愿意收下的。”
叶向慕先是在心里赞叹了一下曼玉的大度和气量，然后便否决了曼玉的决定。
一来就是他所说的，虽然嫁妆曾经是叶老夫人的，但后来便赠给了谢家，谢家的长辈做出的决定，他们不好随意更改。
二来……，则是叶向慕的私心了。
叶曼玉当年还那么小，一个人前往绵延，一待就是数年，未能在自己面前承欢膝下不说，更是险些就回不来了。
她脖子上的伤疤，颜色虽浅，却刺得他这个父亲眼睛都疼。
这就是他真心想要护她一生的女儿，自己究竟为曼玉做了什么？
所以至少，他要让曼玉日后风风光光十里红妆地从府里嫁出去！
内宅庶务这会儿还在太太的手里，曼玉还有叶曼璟这个嫡出的姐姐，按规制，嫁妆是不能越过叶曼璟的。
这即便是叶向慕，也不好任意为之。
然而谢家赠给曼玉的这笔嫁妆，则是可以另说的，那不是叶家为她置办的，那是曼玉应得的，叶向慕断断不会同意让太太去染指。
“老爷，瞧您说的，母亲这些日子心心惦念的，不就是玉丫头吗，难得玉丫头也有这番心意，母亲还不高兴坏了，兴许呀，这身子一下子就好起来了呢。”
太太耐着性子慢慢说道，本来这事儿，她也没打算现在提出来，毕竟曼玉才回来，且她好死不死在绵延又受伤了。
老爷正心疼得不知道怎么好呢，本不是提出嫁妆的好时机。
刚刚太太还有些兴奋叶曼玉怎么会主动提出来，这会儿忽然就觉得，叶曼玉这个小贱|人，心里不定在想什么幺蛾子呢。
“玉儿能平安回来，母亲已经很高兴了，母亲跟谢家向来亲厚，便是再高兴，也不会希望驳了谢家长辈的意思。”
叶向慕不为所动，“玉儿，这事儿，你就别想了，那份嫁妆既然已经是你的，你便好好儿得收着，你也说了谢家的长辈与你投缘，他们自然也希望他们的心意，不会被怠慢。”
“老爷……”
“行了，你不必说了，叶家只剩两个女儿，璟丫头刚刚还认为，玉儿为了保全叶家的作为只是哗众取宠，她又有何资格分得那些？”
“老爷！璟儿也是您的女儿！她不过只是年岁小了些，您如何、如何能这么说她？！”
“如何不能？玉儿还是璟丫头的妹妹，背井离乡这么些年，好容易姐妹相逢，璟丫头说的是什么？太太能够听得下去？”
“……”
“须知孺子可教，勿谓童子何知，太太连这个道理都不懂？”
“我叶家向来家门清廉，想必，我的女儿也不会为了贪图这些嫁妆而憎恨于我，倘若真是如此，……也是枉为我叶向慕的女儿了！”
太太张着嘴，一个字都吐不出来，叶向慕呱唧呱唧一番话，让她在心里酝酿了数日的说辞登时一点儿都想不起来。
不应该是这样的，这段日子，璟儿虽说没有鞠躬尽瘁，却也一直在她从来不爱去的慈安堂待了那么久。
老爷不是都已经对璟儿有所改观了吗？不是已经松口让自己外出的时候可以带她一块儿去了吗？
叶曼玉曾经再得老爷的心，那也是曾经，从绵延寄来的信里，不难看出曼玉在谢家过得不错。
叶曼玉的性子，太太还是有所了解的，曾经仗着她那个低贱的姨娘得宠，小小年纪已是骄纵任性，虽然在俞卿卿死了之后有所改观，也不过是丧母之后短暂的不适应罢了。
在谢家被当作娇客一般的娇惯，太太敢断言，叶曼玉必定又会变成她曾经熟悉的模样。
然而让太太没想到的时候，叶曼玉已经彻头彻尾变成了一个她不认识的人了。
有了比俞卿卿更加夺目的惊人美貌，却柔顺乖巧得恰到好处，不仅迅速夺取了老爷的疼惜，似乎连轩儿都对她另眼相看。
她凭什么！
就凭自己脑子里那些前世的记忆，和稍微多一些的阅历吧，曼玉垂着头，脸上是听话懂事的表情，正略带些为难得跟叶向慕点头，保证以后不会再生出不要嫁妆这样的念头了。
其实曼玉一直都觉得，她干嘛要做好人？
她这一世，就是为了做坏人来的！
为了一点一点将太太和叶曼璟的依靠给击溃掉，一点一点刷新自己的存在感，她曾经在电视里看见圣母的角色，都恨不得打电话去广电局投诉，这种毁三观的东西最好少审核一些。
别说现在太太和叶曼璟的主意仍旧打在自己身上，哪怕她们暂时并没有对自己动念头，曼玉也不会放任一丝危险在自己的身侧。
“轩儿，文儿，或许你们会觉得为父做这个决定并不妥帖，若是玉儿将嫁妆都还给了叶家，也就会成为日后你们会继承的家业，然而……”
“父亲，孩儿在您心中竟是那般令人不齿的人吗？”
曼玉以为向来喜欢神补刀的叶皓文会站出来，没想到反应剧烈的，居然是叶皓轩。
这个哥哥真真是太耿直了，太太的帕子都捂到嘴上了，估计立刻就能吐出一碗血来。
叶皓轩面色坚毅，沉稳且安宁，“父亲，孩儿是您看着长大的，儿子的性情，您该最是了解的，母亲许是为了璟儿妹妹，过后会责怪孩儿，然儿子并不会因此转变自己的想法。”
“……母亲，您没事儿吧？”
曼玉面色担忧地问，这脸色苍白的，一点儿血色都没了。
“……我，我忽然头有些疼，许是吹着了风，我先回去休息会儿。”
太太瞧着真不对劲，一只手用力地按着太阳穴，顺着曼玉的问话打了个招呼，也不等叶向慕允许，便匆匆离了席。
曼玉咬着唇瓣，脸上的表情也不好看。
“爹爹，母亲……她该生我的气了吧……”
曼玉自责的样子，让叶向慕更是定了心，“傻丫头，那不是你该担心的事情，来，庆祝你平安从绵延回来，陪爹爹喝一杯。”
叶皓轩和叶皓文都配合得举起了面前的酒盏，曼玉只得也拿起来，温顺的笑容让所有看见的人，都能隐隐瞧出她心里的矛盾。
然而，曼玉侧身仰头准备将酒盏里的液体送入口中的时候，她的余光瞥见了叶皓文，正跟她微微挑了挑一边的眉毛，随即低头不见……
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“小姐，这是醒酒汤，刚煮好的，仔细着烫。”
木檀端来一只团枝牡丹花纹的小瓷碗，看着曼玉都喝下去了才放心。
“祖母如何了？可有清醒？”
“醒过两次，用了何大夫开的汤药，又睡下了。”
何大夫便是小绿从义和堂里带回来的大夫。
他给叶老夫人仔细地请了脉，又细细地询问了老夫人平日的症状，曼玉想要让他瞧一瞧那些桔色的丹药时，那些药丸居然都不见了踪影。
曼玉点了点头，何大夫开出来的方子性情温和，正适用于祖母目前的身体状况，虽然这人不请自来，但若是能够医得好祖母，她不介意是谁派来的。
慈安堂里的下人都清理了一遍，只留了芷香等几个熟面孔，其余的钱嬷嬷统统都给换掉了。
至于吴嬷嬷，曼玉居然一点儿这人的消息都没有。
祖母神志尚未能保持清醒，钱嬷嬷去问遍了，只说吴嬷嬷似乎是做错了什么事情，可她现在人在哪儿，却是没人知晓。
曼玉想将吴嬷嬷找出来问问，吴嬷嬷的性情耿直忠诚，她的消失或许会带着一些太太不愿让旁人知道的秘密，而这些秘密，则是曼玉明哲保身、让太太无法在自己面前出现的重要依据。
“小姐，您说的吴嬷嬷，是不是一个性子微微有些死板，面容严肃，平日不怎么近人情的嬷嬷？”
一旁的小红眨巴眨巴眼睛，有些犹疑地开口，她这几日可没光顾着玩呢，小姐交代自己的事情，她一直都记在心里。
“嗯……，差不离吧，吴嬷嬷为人严肃也算是出了名的，怎么，你打听到了什么消息？”
“小红不敢肯定，只是昨个儿同伙房的佟家婶子说话时，偶然听到旁边有人低声在说什么‘别看平日里装得清高，以为巴结上了老佛爷转眼就不认人了，到最后还不是落到太太的手里’”。
“她们还说……，死了倒也干净，一了百了什么的……”
小红将她听到的事情如实地说出来，却也明白自己说的事情并不是令人高兴的，有些不知所措地没了声儿。
曼玉听了半天儿没有声音，好一会儿才将胸口的气舒出来。
吴嬷嬷为人忠贞淳朴，认了主子便不会背叛，她若真是栽在了太太的手里，祖母知晓得话，心里不定如何难过呢。
或许，自己能从绵延回来，这其中也有祖母的意思……？（未完待续）