张飞得报，速命传见。那军士拜伏于地，哭诉前事。张飞见那军士身上伤痕累累，其言辞恳切，不似有假，心中便信了七八分。又疑曹操使苦肉计，于是便请贾詡与荀攸前来相商。
贾诩与荀攸一听，互望一眼，异口同声道：“此曹操苦肉之计也！”说完之后，二人哈哈大笑起来。
张飞便问道：“可有对策？”
贾詡捊须笑道：“莫如将计就计。”
却说曹操在营中，思道我既纵军士往张飞营，张飞营中有贾詡，其必疑此为苦肉计。以贾詡之谋，定会将计就计来赚我，不如如此这般。
是夜，曹操分兵数路，先使张郃往张飞大营纵火。而后使夏侯渊与曹洪各引一部人马，伏于张飞大营之后，看前营火起，若有敌军出来，则出兵夹击之。自己则另率人马，伏于夏侯渊与曹洪之后。
张郃从其计，率兵往张飞营中劫寨放火，营中火光冲天之际，忽然营外张绣、吕布一齐杀出，吕布大笑道：“张郃，汝中计矣！”遂与张绣一道率兵来攻张郃。
张郃得了曹操面授机宜，心中也不慌乱，遂率军士，列阵以拒吕布、张绣。二军正自酣战，忽然一阵鼓响，夏侯渊与曹洪齐齐自营后杀出，与张郃一内一外，夹击吕布与张绣。
张郃在营中，见夏侯渊与曹洪伏兵齐出，朗笑道：“吕布，张绣，汝等已中曹公之计也！”里外三层大军，各自混战作一团。
曹操在远处，遥见火光四起，却未见张飞，心中不禁疑道，张飞军在何处？又等片刻，不见张飞踪迹，曹操犹豫一阵，便率兵来击张飞中军。突破前营之后，忽见前方一将拦路：“曹公欲往哪里去？”
曹操定睛一看，不是张飞，却是何人？
原来贾诩与荀攸断定，曹操夜袭己营，必然是兵分数路，意在中军。于是便将前营虚扎，又使两路伏兵屯于营外，若有人来劫营，便出兵与之战。张飞则自提本部，坐镇中军，以待曹操。
前营火起之时，曹操诸路伏兵齐出，却不见曹操。张飞便知道，曹操只怕是要来中军了。果然，便在此处，拦住了曹操。
曹操见张飞拦路，那还有什么好说的，于是大手一挥，身后诸将率部一齐涌上，来战张飞。张飞大喝一声，抖擞精神，率了铁骑来迎战。
两军斗作一团，中军之中，天子与百官登高观战，只见前方大火熊熊，光耀星空，把这黑夜照得一片透亮。那火光之中，张绣与吕布围住了张郃，夏侯渊与曹洪又围住了张绣与吕布，此时三方正在乱战，喊杀声与兵刃相击之声，远远传来，借着火光，只见残肢断臂在夜空中四处乱飞，一颗颗头颅，伴随着声声惨叫，于血光中飞起。而近处，张飞正奋起武勇，持矛纵马，抵住曹操。人喊马厮声中，箭矢乱飞，兵刃翻转。天子纵然见惯了凉州诸将互相攻伐，此时见了这血腥场面，心中仍颇为不适。心中叹道，这些都是我汉家勇士，可惜却只效忠他们的将军，却忘了他们的皇帝陛下。
曹操与张飞狭路相逢，各自大战，旁边段煨见曹操势大，上前请旨道：“陛下，曹操势大，恐张将军独木难支，吾欲前往相助也。”
事关命运，天子便道：“将军自往之，朕有董、杨二卿，无忧也。”段煨拜了一拜，又与董承、杨奉二人交待了几句，遂引军前往战场，相助张飞。
曹操见又有一支军来，不惊反喜，于是使人缠住张飞，却率主力前来猛攻段煨。段煨与张飞兵尚未合，见曹操弃了张飞来攻己军，手脚大乱。曹操身后许褚见了，纵马飞出，长刀一竖，直取段煨。
段煨急难之间，回避不及，见许褚来势汹汹，慌乱之间，横刀相迎。只听得当的一声巨响，段煨被许褚一刀劈落马下，左右亲卫见了，连忙救起，只见段煨虎口震裂，口溢鲜血，兵刃当场断作两截。左右忙护了段煨，急急退还回营。
张飞被于禁、曹休等人缠住，远远瞥见段煨落马不知生死，心中大急，虎吼一声，奋起全力，击退于禁等将，复来追曹操。
曹操既破段煨，哪里肯放，于是衔尾来追，段煨所部大乱，各自四散。曹操率军猛攻，直破中军大寨，一路杀到驾前，见天子与百官俱在高楼，心中大喜，也不见礼，只于马上拱手道：“臣曹操，见过陛下。”
天子看着曹操，面无表情，旁边杨彪厉声喝道：“曹操，汝既知陛下在此，怎敢冲撞圣驾？还不速速退下！”
曹操笑道：“臣此来，欲迎陛下与诸公往吾兖州也。兖、豫民多地广，物产丰富，必能奉养陛下与朝廷也。”
说完，也不等天子与百官反应，大手一挥，便率诸将欲登楼。楼下，无数将士涌现，守卫天子与公卿。
曹操提剑怒喝道：“谁敢阻我？”
楼下二员大将闪出，一左一右，正是高顺与徐晃。徐晃喝道：“吾敢阻汝！”
高顺提刀道：“欲上此楼，除非我死！”身后陷阵营将士一言不发，却是踏前半步，以应主将。
曹操见状，大手一挥，于是麾下将士，便与高顺、徐晃所部杀作一团。许褚下了马，提刀步战，一刀一个，也不知道他劈翻了多少人。只见他手起刀落，鲜血四溅，惨叫连连。不过杀进数十余步后，许褚便再难以寸进。高顺所率陷阵之士，都是吕布军中精锐，又精通合击之术。杀了一个，便补上一个，然后四处的枪捅刀砍，齐涌而来。旁边除了高顺临阵指挥，又有徐晃在侧配合。许褚再是武勇无双，却也拿高顺与徐晃无法。
又斗一阵，许褚鼓起全身气力，率了精锐死士又杀进去十数步后，便见身后传来鸣金之声。许褚回头看时，只见远处，张飞正怒喝着，率了青州铁骑飞速前来。许褚心知不好，忙忙率了所部，复往阵外杀去。
高顺与徐晃所部将士见其欲退，亦不敢来阻，遂放其出阵。曹操见许褚杀不透楼下敌军，而张飞又引兵来，恐其阻己之归途。遂召许褚一道退兵。张飞杀至，见曹操走，复引兵往追。曹操与于禁等将汇合，与张飞又斗了一阵，两家遂各自罢战。
这晚好一场厮杀，直杀到天明方休。第二日清点战场，各有损失。冀州张郃被吕布、张绣围攻，死伤惨重，被斩首二千余级。
夏侯渊与曹洪夹击吕布与张绣，并州骑与凉州骑各损千余，夏侯渊与曹洪留在战场上的尸首，大约也有千余。吕布麾下郝萌战死，段煨重伤。而曹操与张飞好一阵斗，张飞折了八百骑，中军的段煨、高顺与徐晃等一起折了近三千之众。兖州留下的尸首，亦有数千余。
这一算下来，差不多是打了个平手。张飞这边稍微吃了点小亏。死了那么多人不说，还被曹操杀到了天子驾前，若不是高顺与徐晃，只怕天子与百官已经被曹操给掳走了。