为了替圆桌上的八位放松一下，找找感觉，戴老板还请了春月楼的头牌弹琴。
山水画绣面的屏风后面，坐了个袅袅婷婷的窈窕女子，虽然遮住了面容，但香风四袭，隔着老远都能闻到，隐隐绰绰露出的身影，伴着珠玉一般的琴声，一弦一弦地弹进了人心里。
二楼庚字号包厢内，值雨和苕溪一边磕着瓜子，一边闲聊，“这弹琴的应该是春月楼的头牌？”
“春月楼的头牌，那不就是月笙姑娘吗？”
穆嫣心念一动，低声问道，“月笙姑娘？”
值雨点点头，“嫣儿表姐你刚来皇城没多久，没有听说过这位月笙姑娘的大名。她可是被盛朝的文人墨客捧着的青楼才女呢。”
苕溪也道，“听说，月笙姑娘的才华与苏姐姐不相上下，只不过她出身不好......”
青楼女子，就算才色双绝，那也不过是上位者可恣意蹂.躏的玩物，是酒足饭饱之后的谈资。就算是那些真的敬佩她才学的人，所能给予的也不过就是一句“可惜”。
值雨接着说，“嫣儿表姐你知道端乾太子吗？”
穆嫣浑身一震，掩在袖口之内的双手微微颤抖着，好半晌才回过神来，“听......听说过。”
值雨指了指屏风背面月柔风清的那道影子，“月笙姑娘的父亲是端乾太子手下最得力的护卫长，好像叫宋之谦。东宫起火，宋护卫长护主不利，端乾太子和郡主丧生于火中，陛下给宋护卫长治了大罪。”
她幽幽叹道，“月笙姑娘原本和她母亲住在南平老家，被此事牵连，她们母女没入了教坊司，她母亲在教坊司里上了吊。后来，陛下大赦当时端乾太子手下的人，又悲悯妇孺，便将教坊司里与此案有关的人都放了出去。可月笙姑娘一个女孩子，无依无靠，无亲无眷，无处归去，最后也不知道怎么了，居然又流落到春月楼那种地方。”
饶是穆嫣这样经历过不知道多少事的女子，听到这里也很难控制自己的情绪。
月笙，居然是宋大叔的女儿！
她想起从前在东宫的时候，每回她调皮捣蛋让父亲恨不得要揍她一顿才好时，总有一个憨厚高大的身影保护着她，那就是父亲的贴身护卫宋之谦。
因为他对她十分疼爱，她也亲昵地叫他宋大叔。
宋大叔说，他也有个女儿，只不过远在南平老家，两三年才有机会见一次，每回他看到她打打闹闹嬉笑的样子，总觉得好像看到了女儿的影子。
她问他，为什么不将妻子女儿接到皇城？
他却苦笑着摇摇头，南平家中还有老父老母，他们不习惯皇城的生活，只肯在老家颐养天年。他不在家，妻子便要替他孝敬父母，恐怕一时半会儿是来不了的。
没想到，宋大叔的妻子女儿最后还是到了这座皇城，但那时，这里已经没有他了。
这段风雨飘摇又血腥残忍的过往，令穆嫣晃了神，她的脸色苍白，墨黑的眸中闪着晶亮的泪花，若不是使劲地憋着，眼泪恐怕早就已经决堤而落。
值雨见状，以为穆嫣是为月笙的身世感到可怜，也轻叹一声。
她低声安慰道，“嫣儿表姐也别难过，春月楼虽然是座青.楼，可是和别的地方不一样，那里的姑娘，大多身怀绝技，稀世罕有，颇受尊重。像月笙那样的头牌，是只卖艺不卖身的。”
穆嫣抬起头来，“这些都是二表哥和你说的？”
值雨点点头，“哥哥就很敬重月笙姑娘的才华，他说过，月笙姑娘的琴艺无双，整个大盛朝恐怕没有人能出其右。”
苕溪也附和着点头，“是啊，上次我们祖母过寿，哥哥就请了月笙姑娘到府中给祖母献曲三首，连祖母都拍手称绝呢！”
穆嫣将目光移到一楼大厅圆桌上，果然，唐少谚三不五时地望向屏风后的那道影子，离得太远，她看不清楚他脸上的表情，但光是他的背影就已经足够温柔了。
她心内微叹，那日偶然听到唐少谚与月笙姑娘的事时，她心里并没有什么感觉。
仕图光明的侯府公子和青楼女子之间是没有结果的，连抬进门当妾的命都不够格。
可月笙，是宋大叔的女儿啊！
假若六年前没有发生那件事，东宫仍在，将来继承盛朝江山的是她的父亲端乾太子，那么宋大叔必然前途无量，就算不能封侯封爵，月笙也是正儿八经的官家小姐。
帝宠之下，难道还配不上唐少谚吗？
不！
穆嫣咬了咬唇，命运虽然开了一个可怖的玩笑，但她既然有逆转翻盘的机会，月笙为什么不可以有？
就在她心神激荡的时刻，一楼大厅圆桌上，已经有人交了卷。
整个畅春楼一片哗然，“谁交卷了？这可才过了一刻钟啊！”
规定一个时辰交的卷，有人一刻钟便就完成了。就算是随便应付般的交差，可三首首尾相衔的诗，不仅要注意场景情绪上的转折，还要扣上平仄音调，那也不是一时半会就可以做到的。
底下开始窃窃私语，“咦？这不是霍二霸王吗？”
“霍家二公子什么时候变得那么有才了，不仅坐到了圆桌，居然还头一个交卷。”
“切，霍二霸王要是真的有才，苏大人怎么会不肯将女儿嫁给他？”
“也对也对，今儿苏大小姐在此，霍二公子肯定是不惜一切代价也要坐到仙女的旁边了。海试宽松，谁知道他是不是请了什么枪手帮忙作答，才得到了这个机会。”
“是了，刚才是别人替他作诗，但这会儿需要他动用真才实学，可他哪里有什么才学？与其丢人现眼，倒不如交个白卷弃权。”
“哦，原来是弃权了。”
戴老板收了纸，递给了姜行，两个人耳语了一番，不知道在说什么。
很快，他站起了身子，清了清嗓音说道，“霍二公子已经做答完毕，还请安心在座位上等候一会，等到其他七位都完成了，姜大人才会做评。”
早就有小二上了茶水和糕点。
但霍骁可不是那种任人摆布的人，他冷哼一声，“这椅子真硬，小爷不喜欢。”
说罢，便头也不回地离开圆桌，重又上了二楼。（未完待续）