蒯越双眼通红，泣声厉喝道：“兄长呐！那蔡德珪是要弑主呐！这等大逆不道之事，我等当真要坐视不理！”
蒯良闻言，死死咬牙，满脸痛不欲生之色，惨呼喝道：“若非如此，我蒯氏上上下下数百条人命，便要随我等陪葬，我等身为人臣，死不足惜！但我蒯氏一族数百年家业，不可毁于我等兄弟二人之手呐！否则我等岂有面目，面对九泉之下的列祖列宗！”
“世族！世族！兄长眼内难道只有世族，而无忠义？”
蒯越忿然起身，指着蒯良厉声喝骂，蒯良面对蒯越的怒喝，却发不出言，唯有坐地痛哭流泪！
这就是世族，凡事皆以其族利益为先，生于世族之人，往往有时在大事大非面前，需极为无奈地做违心之择！
“轰隆隆！轰隆隆！！轰隆隆~！！！”
猝然，一声道毫无预兆地巨雷在荆州天空劈落，随即狂风大作，骤雨疯狂坠落，整座襄阳城立即陷入在一片雨势暴雷声中。
而在荆州牧府内，骤雨暴落，地上血水流涌，蔡瑁血染全身，即便雨水狂冲，亦无法洗落。
蔡氏脸色又是阴鸷又是疯狂，一脚踢开刘表卧寝之门，而刘表不知何时，已经醒来。
只见刘表坐于床榻之上，脸色苍白，双眼无神，眼袋浑黑，望着蔡家兄妹步步踏来，却无丝毫畏惧之色。
刘表先是望着满脸冷酷的蔡瑁，再望向带着一抹毒辣笑容的蔡氏，痛苦无比地发出一声惨笑。
蔡氏听得刺耳，扯着嗓子问道：“老不死，死到临头，却还发笑，你为何而笑？”
“哈哈哈哈~！！！”
刘表仰头大笑，满头白发纷飞，众人看得一阵心惊，刘表笑毕，双目死死地盯着蔡氏，虚弱喝道。
“老夫笑当年不听忠言！早有忠臣谏我，你心胸狭窄，手段毒辣，若娶必有祸事，老夫却是不信，不顾忠臣反对，娶你为妾！”
“多年来，你蔡氏一族，在暗中拢权，收买人心，集聚兵马，又有忠臣相谏，劝老夫趁你蔡氏未有成势之前，尽快铲除，但老夫念在一日夫妻百日恩，你又为老夫生得一子，迟迟未有出手！”
“待你蔡氏日日壮大，老夫醒悟之时，已无力铲除，但那时亦还有忠臣相谏，蔡氏虽然势大，但若是老夫能狠下心来，设以谋计，先暗暗削弱蔡氏兵权，再设局害死蔡德珪，最后再把你这贱人下令绞杀！荆州虽会一时大乱，但铲除蔡氏毒瘤，日后必得安定！”
“事已至此，老夫尚还不忍，望你蔡氏终有一日，念在恩德，迷途知返，直到至今，老夫落于此等悲惨境遇，悔不及也，悔不及也！！！”
刘表话音落下间，雷霆连连劈落暴响，听得这蔡氏人马，个个心惊胆跳，蔡瑁浑身颤抖，脑海内不断想起昔年刘表对其恩德，双目内渐起一丝不忍之色，与蔡氏说道。
“妹妹！刘表病入膏肓，必死无疑，我等何必要将其逼死，让他苟且残存，以他这般病情，不需十日，便是一命呜呼！”
“不可！那刘琦已回江夏，大耳贼随时会来！！时下丝毫懈怠不得！！！”
蔡氏厉声大喝，忽然一把夺来蔡瑁手中宝刀，竟向她的夫君刘表持刀扑去。
刘表望着蔡氏杀来，忽然发作，一把掣出藏在床榻内的利剑，蔡氏冲得过急，刘表忿然起身，拼尽全身力气，一剑对准蔡氏头颅便砍。
“贱人~！！！”
剑光一闪，一阵血雨暴飞，蔡氏的头颅顿时一分为二，蔡瑁亲眼看着妹妹被刘表砍死，悔不及也，立马带着人马一涌而上。
“把老贼给我乱刀砍成肉泥！！！”
蔡瑁与蔡氏感情极深，此时浑身都是怒恨，竭斯底里地吼道。
下一刻，便见刘表在雷声滚滚中，被一众蔡氏心腹乱刀劈死。
刘表既死，蔡氏亦亡，蔡瑁一夜之间，成为荆州最有权势之人，经此大变，蔡瑁的脾性亦是骤转，仿佛好似变了一个人。
他寻来张允商议，欲要假写遗嘱，令其侄刘琮为荆州之主，张允听闻，双目忽爆阴鸷之光，对蔡瑁低声说道。
“时下，我等根基不稳，大公子刘琦逃奔江夏，定寻求大耳贼之助，大耳贼假仁假义，早有图谋荆州之心，况且荆州不少官僚，对其亦有好感，且百姓亦受其仁义所蒙蔽，若是刘备在此时借刘琦之名，在荆州造反！荆州必乱矣！”
蔡瑁一听，顿时脸色变得寒澈，冷声向张允问道：“依公所见，我该若何？”
“将军岂不闻，昔日赵高、李斯为助秦二世胡亥稳固天下，下令赐死秦世子扶苏、大将军蒙恬之事呼？如今荆州与当时时局颇为相似，将军何不效仿之？”
张允露出一个冷笑，蔡瑁见之，仿佛有些明悟张允之意。
“公言下之意，是教我密不报丧，暂时遮掩刘表已死，然后假下刘表旨意，赐死刘琦和刘备二人！这只怕刘琦、刘备并无扶苏、蒙恬那般忠心、愚昧！况且蒙恬乃忠义豪杰，刘备却是乱世奸雄！”
蔡瑁眯着双目，带着几分疑虑而道，张允心中早有思量，迅疾回答道。
“若要将其赐死，刘琦、刘备自然不会领命，但将军可借刘表之令拨其爪牙，毕竟刘表才是荆州之主，大耳贼此时麾下兵马，几乎皆是荆州之兵。”
“将军可先下令，命人将大耳贼麾下荆州之兵尽数调离，然后同时再下一令文书，将刘琦江夏郡守之位撤去，再派一心腹之人赶往江夏收拢其权。”
“如此一来，刘琦、刘备两人爪牙尽拔，将军便可趁势出兵将其剿灭！到时将军再宣告遗嘱，辅佐二公子刘琮接领荆州之主大位，如此荆州局势可稳矣！二公子年纪尚少，凡事对将军必言听计从，如此荆州所属…”
张允说到这里，蔡瑁却忽然发起大笑。
“哈哈哈！好！好！好！若是到时果真如公之所料，我必不辜负于公！！！”
张允听言亦是大喜，拱手作礼，先谢过蔡瑁，此时刘表已死，无人再能压制蔡氏，蔡氏势力之大，在刘表尚在世时，荆州大多官僚已是忌惮如虎，如今刘表一死，这些荆州官僚，更不敢触怒蔡瑁之威。
于此，荆州大权尽落于蔡瑁之手，蔡氏势鼎荆州，已是势不可挡！荆州将会换主，即时蔡瑁为稳固大权，必提拔一些心腹之人，执掌大权，这等大好时机，张允岂会不牢牢抓住！
蔡瑁费尽心思，想方设法，欲夺荆州大权，杀刘表已成第一步，第二步则是依张允之计，即日施行。
蔡瑁效仿刘表字迹，写下两封文书，遣使派往江夏，同时又命张允，赶往江夏，统领江夏大权。
数日后，襄阳城内，人心惶惶，时刘琮年方十四岁，颇为聪明，众臣不知如今时势若何，故请刘琮出面，来见蔡瑁。
此时，刘琮并未知得其父母已亡之消息，但隐隐间亦察觉不妥，刘琮甚是老成，毕恭毕敬先对蔡瑁先施长辈之礼，然后再询问其心中之疑。
蔡瑁未有隐瞒，即将时下局势一一告之，当然，蔡瑁隐瞒了事实，只是说刘表数日前已经逝世，而其母蔡氏伤心欲绝，亦随刘表而去。
刘琮闻言大惊失色，即跪下痛哭而嚎，哭得甚是凄厉，蔡瑁冷眼视之，在旁安抚一阵，刘琮泣声而道。
“我父母竟已逝世，舅父为何不作报丧？让两人尊灵入土为安？”
蔡瑁脸色一寒，遂向刘琮说道：“我之所以如此，全为贤侄！”
刘琮双目一瞪，满脸泪迹的脸上尽是复杂之色，蔡瑁眯了眯眼，眼内带有几分怨恨之色。
“贤侄可知，主公遗嘱可是令你兄长刘琦，接领荆州大位！”
刘琮一听，浑身一抖，牙关打颤，一直以来，他都以为在其母，还有手执荆州兵马大权的舅父蔡瑁帮助下，其父一死，荆州之主之位十有八九定属于他。
刘琮万万未有料到，刘表竟然会选择了刘琦！蔡瑁见刘琮满脸恐惧、不可置信，冷然一笑，遂而又道。
“你兄长刘琦，生性懦弱，素来与刘备交好，若让他接领荆州大位，荆州大权必落于刘备之手，刘备与我蔡氏一族势如水火，而贤侄你乃我亲妹之子，试问刘备为拢固荆州大权，岂能容你我二人！”
“舅父，那该如何是好？！！”
蔡氏与刘备的恩怨，刘琮岂会不知，刘琮一时失了分寸，连忙抓着蔡瑁的衣袖急声问道，蔡瑁面色冰寒，缓缓说道。
“贤侄若要保命，除领荆州之主之位一途，别无他法！“
“可我父弃世，我兄现在江夏，更有叔父刘备领兵在外，舅父欲立我为主，倘兄与叔联手兴兵问罪，如何解释？”刘琮一听，先是起了几分喜色，不过很快又畏惧地问道。
蔡瑁脸色平淡，遂将其与张允商议之策告之刘琮，刘琮听言，心中大定，嘴角亦不觉翘起几分狂喜的笑意。
“贤侄你且安抚荆州文武之心，一切有舅父我为你定夺。”
蔡瑁话音落下，刘琮即跪拜在地，谢过蔡瑁大恩，蔡瑁见刘琮这般，心中亦起几分笑意，刘琮越是依赖他，日后便越好控制！（未完待续）