时已至傍晚，皇帝柴荣调内殿直骑兵随从，准备先回陈州一趟。
持续了一整天的攻城战渐渐缓和，周军向潮水一样向外围的工事退走，空中偶尔飞过一枚火球，划出闪亮的火尾巴好似流星。
柴荣等渐渐远离寿州城，人声鼎沸的吵杂也渐行渐远，太阳下山后，夜幕逐渐拉开。他再次回头看寿州城方向，那黑影幢幢的城楼耸立在天边，如同天空的一块疤痕也如同皇帝心里的一块心病。
皇帝的目光终于离开了寿州城，转过头去，他仰起头叹息了一口气。头上的星星已经出来了，银河铺满了整个浩瀚的天幕浩浩汤汤，无穷无尽。在刹那之间，柴荣忽然不留神被这景象震撼，他下意识伸出手似乎想触摸那天神的奇迹。
凡间之人，哪怕是最高位的皇帝，亦不能掌控天庭；但地上万物率土之滨，应该由人间的王者掌控柴荣觉得头顶上某一片地方映衬的就是江淮平原，那最闪亮的星星是寿濠泗楚滁东都柴荣一时有些失神，手指在眼前轻轻抚摸着寿州清流关滁州东都长江。
他要掌控这一切，做梦都想要这一切朦胧之中，金戈铁马破空而来，猛将精兵如云在天幕奔腾怒吼。一股奔流的马群，他们踏平了寿州，破清流关而入占领滁州，击破江都府，饮马长江山河被割裂，力量在江淮之间涌动，千军万马横扫，涤荡一切不服王者之威的人吧。
柴荣要超越从古到今的所有帝王，不仅要完成秦始皇帝一般统一天下的伟业，还要让全天下的子民安居乐业，治理得夜不闭户路不拾遗，要集始皇帝和唐太宗的优点于一身；千秋万代的中国之人将年年月月传颂他的美名，感怀他带来的恩泽和荣光在属于他一人的整个人世间，他要改变什么创造什么毁灭什么只需要一句话，他是这里的王，天下都是他的领地
柴荣已经迫不及待了，闭上眼睛，巴不得一睁开眼就有人告诉他淮南已经宾服。
从中路直线破开局面，直抵长江；先分割后扫荡的战略。柴荣再三思量觉得没有错，这时他下了一个决定，寿州攻不下来，但也不能阻滞战略的迅速实施
王审琦。柴荣勒住马。
前方一个武将急忙调头转来，从马上下来单膝跪地：臣在
笔。柴荣伸出手，旁边的宦官急忙找出一支用过的毛笔，仓促之下在舌头上舔湿了放在柴荣的手心里。柴荣又叫王审琦伸出左手来，在他的手背上写了一个滁字，说道：你不必遂我去陈州了，立刻赶去涡口，命令赵匡胤接到旨意，马上率铁骑军进攻清流关，扫除滁州外围之敌。
臣，领旨王审琦小心收回手，朗声喊道。
柴荣继续连夜赶路，他打算在陈州看望了皇后之后，能尽快回到前线。
没有人能够阻挡他心中的大事曾经他的结发妻死了，儿子死了，女儿死了，全都是惨死，全家都死了，但这一切都不能让柴荣陷入悲伤之中，不能让他在消沉中放弃胸怀中的大志。
他觉得对皇后已经够好了，她自己要来，结果走到陈州就病倒，能怪得了谁；而现在又正值前线紧要关头。就算是这种时候，自己也连夜赶去看她希望皇后能体谅皇帝对她的恩宠和为她做的事，能够安心回东京，体面尊贵地在皇宫里寿终。
柴荣心里仍旧隐隐有一些伤感，不过随即又想：她当年在李守贞府上就差点丢掉性命的，现在以皇后的身份薨，拥有最高的殊荣，一生也算没有多大的遗憾。
一整支军队护卫皇帝，所有人骑马赶路，但走的夜路不敢跑得太快，慢慢向陈州行进。直至次日上午，大伙儿才到达陈州。
柴荣顾不得休息，在刺史亲自跪进下，洗了一把脸，就赶去征用的宅邸见符氏。在院子内外当值的御医宫人已听说皇帝驾到，在门口跪成一长排迎接。
平身。柴荣身上还穿着甲胄，一挥手说了一句便不理会这帮人，也不和御医说话了。
柴荣径直走进卧房，宫女们纷纷跪拜，齐口道：皇上圣寿无疆。片刻后，一个中年宫妇轻轻说道：娘娘，皇上亲自从淮南赶回来看您来了。
嗯。没想到符氏还能听见，而且可以应答。好像还没到那宦官说的只剩最后一口气的地步；但柴荣上前看时，又觉得也差不多了。符氏的脸已经瘦了一圈，肌肤黯淡无光，已是毫无血色，确实时日无多的光景。
柴荣挥了挥手：退下。
中年宫妇忙带着一众服侍的宫女立刻退出了卧房。
官家。符氏好不容易把手从被子里伸了出来，顿时感到被一双粗糙的手握住，这双手感觉如此陌生，为何认识他已经几年了还这样陌生，不过她的心里也立刻一暖，情绪微微激动，我
柴荣把头靠近她的脸，好言道：你有什么话对我说慢慢来。
符氏道：我不想死，官家救救我吧。
柴荣眉头微微一皱，又道：皇后，还有什么心愿，有什么交代的，告诉我，我定会尽力为我。
符氏微微睁开眼睛，怔怔地看着上面，目光无神，有气无力地说话，声音像蚊子扇动翅膀的声音一样小：我没有什么心愿，就是不想死
柴荣劝道：你看开一点。
符氏小声道：死的人不是你，你当然看得开，我看不开
柴荣听罢顿时有点生气，人道是人之将死其言也善，她怎么能咒朕死他忍住了，这种时候对这样一个几乎弥留之际的人发作不是应该做的事。
他不再问符氏有什么心愿，觉得她已经糊涂了，径直做主道：你且安心，符家不会有任何影响，我对太傅符彦卿的恩宠不减。我与朝臣商议，打算续娶你的妹妹，太傅及其掌兵的兄弟儿子因此会一如既往得到信任。
本来柴荣是出于好心。这个时代，家族利益高于一切，他亲口告诉符氏这些，是为了让她放心，她就算不在了，符家既得的一切都会一如既往不会有什么风险。
但符氏听了，心里更伤心，气若游丝道：原来你真的早就打算娶我妹妹了
柴荣道：你不愿意朕这么做
符氏的眼睛干燥，不然现在就要伤心得落下泪来，我好害怕，前面好黑我才二十五岁，为什么会死，我有什么罪
柴荣道：皇后哪里有罪如果是有罪才这样，朕也会赦免你。
符氏摇摇头，幽幽地叹息了一声。以前李守贞全家都死了，就她独活，符彦卿就说她有罪应该出家清修，赎去罪孽。但符氏从来自己有什么错，可天不这么想，一定要让她死才满意么她很不服，也很不甘心，日子那么好的，什么都有人生还有很多东西没享用够，没尽兴。
她断断续续地喃喃说道：官家，你是不是从来没在意过我都是遵先皇的旨意
柴荣沉默。过了一会儿他忽然想起了最敬重的养父在去世时的光景，若有所思道：先皇驾崩时，告诉我有皇后在，今后可保大周但符太傅在晋阳的表现让朕有些失望，符太傅年岁已高又或是，先皇还有更深远的考虑
符氏突然觉得自己就像一枚棋子，她虽然没有精神，也很容易就想到：如果官家比自己先驾崩的话，周太祖的考虑是在这里
柴荣又道：但事已至此，朕只有娶符家次女为后，也算无奈之下继续尊先皇遗愿。
符氏小声道：我是我，妹妹是妹妹
柴荣听罢似乎很不高兴，他忍不住说道：你妹妹应该比你更适合皇后，你就安心去罢，朕会厚葬你。
符氏幽幽道：大臣不是说不举丧么
柴荣愣了愣，然后冷冷道：定是那个官宦多嘴
符氏干涸的眼睛里，一滴眼泪浸出了眼眶，从眼角滑落，顺着脸颊流淌然后消失，无法留下任何痕迹。
柴荣又道：这个国家要一个君主，也要一个皇后。你出身大族，我以为你明白这个道理。我是不是把你当妻子，相比这样的大事根本不重要。我又不是卢龙刘家那种好色昏君，不会为了宠爱某个女人，就授以尊名。你要是没有什么心愿，我要走了。
符氏不说话了，也不理会，她心里一片冰凉。
也许，过一些年岁，这个国家会富庶太平，人们歌舞升平享受着盛世的欢乐。君王名臣，会得到人们的尊重，留名青史多么美好的前景。但这些和自己有什么关系还有官家急匆匆惦记的淮南战争，胜负和自己又有什么关系
人死了，会去哪里会有阴曹地府么，还是一闭眼就什么都不知道了
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