太阳已经下山，山水房屋渐渐笼罩在朦胧的光线之中。不知何处传来了单调的哨子声，是那种草叶子做的简陋哨子，没有旋律可言声音也很小，沙哑的声音却莫名带着伤感。
姚二牛已经吃过了晚饭，麦饼就着冷水；他正坐在一颗树下的茅草上，膝盖支起双手抱着膝盖取暖虎贲军在石坡山的兵马属于未暴露的伏兵，需要隐蔽性，不准烧火。他望着北面，天幕的边缘有亮光，那是几里地外的南唐军大营点燃了篝火；已经十一月初了，晚上很冷，南唐士卒在烧火取暖。
而虎贲军将士只能捱着寒冷。
听说南唐军有五万，东边二十里外还有这边锁溪河北岸的南唐军已经离得很近，连火光都看得见，估计明天一早就会干仗了。
周围的几个人都被冻得簌簌发抖，有人已经拿着被子裹在身上，大伙儿一声不吭；远处有人小声说着话，时不时有马发出的如同喷嚏的声音。在山林里隐藏，主要是不能点火升烟，声音倒是不容易传出去。
就在这时，姚二牛从怀里摸出一只绣花的荷包，在昏暗的光线中瞧着。
他的脑海里浮现出离开东京那天的场面，走过巷子的一角，忽然蹿出一个娘们，把这玩意塞在他手里掉头就跑；她在擦肩跑掉的一瞬间，姚二牛看到她的耳朵都红了那个娘们是他的表妹，就是逃荒的姨娘带过来的女儿。
或许表妹认为姚二牛很能挣钱的吧，在艰难的岁月里，姚二牛这样的军饷赏钱确实算很不错了。
姚二牛摩挲了一会儿荷包，又想起走路都要杵木棍的老爹，每天到城门口低价收农夫担进城的蔬菜然后拿到门口卖菜的老娘，以及别的人
他希望明天的战役自己别死掉，更希望能打赢了打进江宁城分钱。
采石码头中军大营。墙上挂着灯笼，让古典的建筑显得更具东方典雅，光暗反差，让环境略显厚重。
李处耘正色道：如同田忌赛马，我军用最劣的一部高彦俦部对付南唐军前锋最精锐；再用第一等人马虎贲军与第二等精兵龙捷军，对阵南唐军剩下的主力。此乃稳操胜券之法，先立于不败之地但是，全胜也不可能，南唐前锋会突破防线到当涂。
南唐军前锋的主将是林仁肇，而锁溪河这边人数虽然，主将是皇甫继勋。郭绍沉吟道。
李处耘听罢便沉默下来，大堂里还有别的武将，大伙儿都不说话。气氛有点凝重，人们难以避免地有时会面对这样艰难的抉择。
郭绍在大堂中间踱来踱去。在场的人不少，但很安静，他开口说话时如同在低诉：在这大战前夕，每个人都怀着自己的期望和梦想。将士们想要建功立业，想要论功欣赏
他回顾左右，眼睛里泛着灯笼的光辉，而我，想要尽快结束内战；我们还有很多事要做，人生却太短。我希望有一天九州大地能结束混乱贫穷虚弱，恢复汉唐的荣光，每一个有底蕴的地名都能在万邦中流传，每一个人都能抬起头做人都能让家眷过上温饱的日子，这个国家应该要有尊严。
郭绍说得有点动容，完全没有虚假的作戏之感，我们会流血会死人，但这一切都是值得的
他的神情声音表现得很有煽动力，董遵诲比较年轻，完全被打动了，一脸崇拜地看着郭绍。连李处耘和史彦超都有点动容。
董遵诲道：舅舅只管下令，无论刀山火海末将绝不质疑您的军令
郭绍的脸色变得坚毅，转头果断对李处耘说：李将军得用一万余兵力独自抵挡皇甫继勋五万大军死守采石，若发现实在难以抵挡，让水军将士登岸结阵
在场的武将都和郭绍非常熟悉了，本能地信任郭绍的决策，李处耘二话不说，抱拳道：得令
郭绍又道：我与史彦超董遵诲率虎贲军第一第二第三军明日一早离开石坡山，向东南面增援高彦俦，首先击溃林仁肇。
出动时动静要大，在石坡山点烟火；并广竖旗帜，布置疑兵。锁溪河的皇甫继勋发现石坡山有伏兵，可能会被吓住，不敢轻举妄动拖延住最好，咱们能打个时间差，回头再对付皇甫继勋。
一众武将抱拳应答。
郭绍部署完战术，当下与殿前司诸将连夜赶往石坡山。平素郭绍办事还算谨慎，但在某些时候，他胆子还是很大的胆子不大去年也不敢发动兵变。
石坡山整片林子里部署了一万人马，但晚上过去根本瞧不出来，几座山中一片漆黑。郭绍等人沿着林子的一条路去往第三军中军，沿路去巡视一番将士的处境。
这天气风餐露宿，还不准烧火，确实挺苦的。士卒们在帐篷里堆满了干草，然后拿毯子被子一起裹在身上钻干草里，如此才能勉强御寒。郭绍走到一个营地中时，借着月光凑近看到一些士卒冻得发抖。
拜见郭大帅。一个魁梧的大汉说道。
郭绍认出人来：你是张建奎。
是，正是末将。张建奎忙道，末将严厉照中军令，禁止将士点火喧哗。瞧这样子南唐军还不知道咱们在这里，这是几座低矮的山，附近没见斥候来。
郭绍赞道：你做得好。他回头又对董遵诲道：今夜仍不能点火，以防万一林仁肇连夜知道了这里的伏兵，让他猜出咱们的可能意图。林仁肇这厮似乎很会用兵。
董遵诲道：舅舅所言极是。
郭绍道：明日一早就可以升火做饭了，战前让大伙儿吃顿热的。
几个人说了几句话，郭绍便跟着张建奎到营地中看那些士卒。有些人已经睡了，没睡着的伸出脑袋，看到是指挥使便起身拜见。
郭大帅来看看将士们。张建奎的声音道。
这时周围聚拢了不少人。郭绍便道：天气冷，不用起来了，你们到被窝里去。
说罢只见一个士卒身上还裹着被子，站在后面。郭绍便注意到了他，问道：晚上能捱过去吗
那士卒支支吾吾没说出一句完整的话来。
问你话张建奎没好气地说道，姚二牛，又是你这厮。别人起来都不裹被子，独独你最金贵一会儿工夫能把你冻死
姚二牛一听，赶紧把被子扔地上，吞吞吐吐道：张指挥叫我不会说话就别多嘴
张建奎恼道：他娘的你这木鱼疙瘩，我叫你别多嘴，不是叫你不答话
郭绍忙制止张建奎：别骂了。不是在战阵上，咱们就是来瞧瞧，不必那么严厉。
他走了过去，亲手捡起地上的被子，给姚二牛裹在身上，说道：天冷，都是爹生妈养的谁不怕冷周围的将士都侧目瞧着。
姚二牛愣在那里显得很紧张，还是不知怎么说话。
郭绍拍着姚二牛的肩膀道：只要不违反军纪，不在战阵上出篓子。别说裹被子见我，你就是当面骂我，我也找不到理由惩罚你哪条军纪写着夜里见人不准裹被子的
众将士听罢一阵哄笑。
郭绍回顾众将士道：尔等都跟着我南征北战数年，大小战役无数，知道我的为人。谁有功谁有过，不论亲疏不论私情，一视同仁不管是谁，立了功就有赏，立大功就能做将帅
他又对身边的中低层武将道：兄弟们上阵流血，是为了天下为了别人在牺牲，只要不是枉顾军法者，你们要善待士卒。
郭绍说罢离开这里，换地方看看。众军纷纷恭敬地称郭大帅告别。
此时的剑南军大营内，高彦俦同样在鼓动蜀军将士，指挥使以上武将都在中军，周围火光冲天，许许多多的将士在这里。
高彦俦大声道：蜀地迟早会归复朝廷，如今蜀国不复存在了，但蜀国百姓咱们的父老乡亲在家乡没有被屠杀劫掠，大伙儿都过得很好。以如此方式归复，是最好的结果。
高某人也是蜀国将领，兄弟们不仅是蜀国人，更是华夏炎黄子孙。今朝廷要一统天下，便是为了结束同族同宗之间的割据战乱咱们不是在为别人卖命，是为整个天下的同族百姓在卖命。
人们默默地听着，也许不少人对这个无所谓，但起码没人会仇恨大周朝廷，也没有排斥心思。正如高彦俦所言，中原和蜀国毕竟不是异族，除非当政者过于残暴，蜀国人从来没觉得有什么不适应。
高彦俦继续道：咱们蜀人投效大周朝廷后，明日是第一仗。兄弟们定要拿出血勇来，莫叫朝廷看不起咱们蜀人，莫叫南唐国人轻视我等。
今后高某与诸位在朝廷的地位，今后剑南军在天下人眼里的名声，全靠此战本将明日便与兄弟并肩作战，抱定必胜之决心，不成功则成仁，绝不后退半步临阵脱逃者，六亲不认立斩不赦，休怪本将不顾同乡之情