天胜关上“石”字旗迎风抖动，守在上面的石家士兵也在轻微的抖动。关前是密密麻麻的的敌人，粗略看去怕不有两三万之多。日影渐落，林家的士兵们奔走一日半终于到了天胜关，他们安下营寨后便开始休息，许多新兵也有时间去观察一下传说中的天胜关。
新兵们在第一次看见天胜关的人往往会觉得很诧异，因为他们看见的要塞不过是一堵墙，一堵比沙城城墙略矮但却绝对要比沙城长许多的城墙。而且这堵城墙上只在他们正面面对的地方有守关士兵，而在其他地方则只是插着几根旗帜。眼见这种情景每个新兵的脸上都带着费解的表情，修一堵长长的城墙如果没有足够的人去守，那又有何意义呢？
看着身旁新兵们不解的眼神，王队长用佩刀在沙地上划着图形，为叶川他们做起了解释。他先在地上划了两条长长的横线，又划了两道短纵线将其分开。
“横线这头是我们的沙城，那头是漠北矿区，这中间形成的区域就是天胜关。你们眼前墙，其实只有一部分是天胜关的城墙，天胜关并没有那么大。”
“既然这样，我们可以从墙两边绕过去，包围天胜关，为何命令里却让我们正门冲关？”有士兵不解的问道。
“绕不过去的，就连翻越两道城墙过关的希望都不可能。因为出入漠北矿区只有一条安全的通道，那就是正面从天胜关过去。”
“这是为什么？”士兵问道。
“你们所不知道的是，在还没有天胜关之前，这一大片沙漠被称做迷失之地。因为这里布满了流沙眼和沙暴区域，每年走过这里的人，十有八九都会消失在里面。后来商队们雇佣了大批人手在其中探路，经过多年的探索终于在其中发现一片并不太大的安全区域。”
“这片区域的的一边是常年刮起沙暴，另一边是不知道何时会出现在脚下的流沙眼。这堵长长的墙不是为了抵御外人，其实是前人费尽了心思所筑，为的就是警示人们那些区域不可踏入。而那片唯一安全的区域，就是我们眼前的天胜关。”王队长慢慢说道。
听了王队长的话，众人皆是露出惊恐的表情，再抬眼去看那片黑暗中的沙漠时，不由得生出一股寒意来。
“天胜关易守难攻，你们都要休息好以养足精神，接下来定会有一场拼命的仗。”王队长说道。
听了队长的话，新兵们陆续回到了自己的营帐中休息，只是这一夜真正能睡得很踏实的人恐怕没有几个。叶川也是。他越来越觉得，现实和他当初所料想的情况差别实在太大了。但此时身在兵营，已经没有时间去后悔了，当下最重要的事是如何能够活着回去。
每个人都有自己的想法。林若雄此时正站在营帐外，沉默地看着天胜关，脑海中不由回想起上一次在这座要塞下，被逼无奈选择冲入沙暴区的事。虽然经历了九死一生，但时隔近一年，自己终于又回来了，那些曾经遭受的痛苦与耻辱，一定要一一还给对方。林若雄沉默着，握紧了拳头。
战争终于开始了。天明之后，林家士兵带着各种攻城器械开始了攻城。这是一场激烈的战斗，这是一场旷日持久的战斗。天胜关下，林家士兵的尸体堆积如山，石家的人也死伤不轻。双方谁也不肯轻易让步，于是士兵们就轮番战斗着，或者说送命着。
生命轻如风沙，飘起，落下。半月之后的一个夜晚，石家的人悄悄撤离了天胜关。
终于拿下了天胜关，士兵们在欢呼，在庆祝，在痛哭。许多同伴走了，所以活着的人只能选择悲伤地去庆幸。叶川的营帐中本来住着二十名新兵，如今虽然依旧是二十名，但却有八名新面孔的存在。王队长依旧还活着，只是少了一只手臂，拿下天胜关之后他就要退回沙城治疗伤势，这是幸运也是不幸。
“小川，你如今也算是经历过战场磨砺的老兵了，我希望你可以接替队长的位置照顾大伙。”王队长躺在铺上说道。
叶川沉吟一会点头说道：“明白了，我会尽量照顾大家的。”
“明天一早俺会上报到上头，让他们给你发一个队长的兵牌。俺也没啥好留给你的，这个酒壶就送给你吧。”王队长说着从腰上拽下一个酒壶递给叶川。
叶川接在手中，这是一个金属的酒壶，酒壶里面还剩下小半壶酒。叶川的手指感觉到酒壶上似乎有字，仔细看去，果然见到酒壶身上刻着一行小字，“酒尽壶空当回家”。
王队长不好意思的笑着说道：“这是俺那婆娘给弄得，希望俺能活着回家。”
“王大哥，这个我不能收。”叶川赶忙要还给他。
“哎！送给你了你就留下，这又不是啥贵重的东西，再说俺马上就要回家了，这个就用不上了，留给你装点酒水吧。这里是荒漠，你还用得着这个。”王队长真诚的说道。
“好吧，我就收下了，多谢王大哥！”叶川只得回道。
“唉，以咱们这位统帅的脾气，只怕接下来还要打上几场，你们这些新兵一定要多加小心啊！”王队长环视着营帐里的新兵们说道。
“什么？还要打！我们不是已经打下了天胜关，原本属于林家的矿区也可以夺回了，还要打什么？”一个新兵惊讶道。
“你们是新兵，所以不知道咱们这位统帅的性子。如果只是这样，他当初就不会带人去袭击石家要塞了。现在咱们的人多，他不会只满足于夺回原本属于林家的矿区的。”王队长肯定的说道，因为他对之前的那一场战争记忆犹新。
“唉，我们的命，贱啊！”一名新兵摇着头说道，“几个银子就卖掉了，死了就死了吧。”
叶川的心里也很难过，他拿着酒壶走出营帐，看着身旁的天胜关心乱如麻。之前林家所有被俘的人都被石家转移走了，所以叶川的第一念头就是继续打下去，不然他这趟从军之行除了落下几处伤痕以外还有何意义。可是，继续打下去不但自己会有生命危险，而且还要眼看着一个个像自己一样的人送掉性命，这让他的内心充满矛盾与沮丧。
其实他大可不必，然而小人物总是会考虑一些可笑的事，可惜这些大事从来不是他所能决定的。
决定他们命运的人，此时正在天胜关上思索着要如何击破石家的要塞，一名护卫匆匆过来。
“禀报少爷，有重要情报。”护卫低头说道。林若雄颇有些吃惊，因为他竟听出了护卫语气中的颤动。
“什么事？“林若雄问道。
“少爷，刚刚有探子发现，一大批车队从我林家的矿区出来，周围有一只千余人的队伍护送。”护卫小声说道，“据推测，我们林家的矿区已经被石家采挖多时。而且，而且矿脉可能已经被采挖光了。”
“啪！”林若雄一掌拍在了城垛上。
“他们到哪了？”林若雄怒道。
“刚出矿区没多久。”护卫回到。
“追！绝不能这样放走了他们！”林若雄边走便说道，“我带五百护卫骑士前去追杀，你带些护卫和老兵随后接应！”林若雄大声说道。
夜色深沉，明月高悬。天胜关关门大开，林若雄率五百骑士直扑矿区而去，而已经睡下的不少士兵则被急切的军鼓声惊醒。之后便有许多老兵队长被命令，集合后快速接应三少爷。在这一支奔跑的队伍中，就有刚刚才当上队长的叶川。
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