自从送了三儿过去,杨逢春竟然好几天没再见着明夏雨。一退朝,杨逢春眼瞅着明夏雨先出了殿门,正要赶过去说话,一扭脸竟又不见了。杨逢春也不在意,毕竟是十多年的关系了,想必这几日忙着回府应付三儿,竟把这个好友给忘了。
天色还早,出门时还没吃早饭,这会儿饥肠辘辘起来,杨逢春正要找家卖早点的随便吃点。可巧这时瞧见一个卖羊汤的,煮了一大锅热腾腾的羊汤,闻起来扑鼻香。杨逢春食欲大开,盛了碗羊汤,拿了两个大烧饼,三下五除二吃饱。
这会儿天已大亮,眼看着街上的人越来越多,跟着的小厮结了饭钱,问老爷可要回衙门?
杨逢春摸摸吃得溜圆的肚子,打着饱嗝说道:“嗯,就回衙门去罢。”
杨逢春在吏部担任吏部侍郎,也算是二品大员。坐了轿子,慢悠悠回到吏部,在门口恰看见贤弟明夏雨。杨逢春忙命轿子停下,一口喊住他道:“明兄,明兄!”
明夏雨回头瞥眼见是杨逢春,知道躲不开,竟停下步子,笑道:“杨兄来了?”
杨逢春钻出轿子,走过去见四周无人,低声问道:“这两日怎么不见明兄,可是三儿在家伺候的好么?明兄这张脸是越发红润起来了。”
明夏雨嘿然说道:“杨兄说哪里话,明兄可是那种贪恋女色的人?”
杨逢春只道他是说笑,并不理会,撇开说道:“听说肖妈妈那里又来了一批好姑娘,我们今晚上去看看?”
明夏雨心中一动,连连摇首说道:“不行不行,今晚上府内有些家事要处理,杨兄还是另找人罢。”
杨逢春讶异道:“明兄说话越来越离谱了。逢春只和明兄交好,这去春红院的事儿除了明兄还能叫谁来?再说了,逢春和明兄是义结金兰,关系至交,明兄这会儿怎么客气起来?”
明夏雨脸上一红,假作拍了拍朝靴上的灰尘。想了想,只得找个更硬气的理由,之后抬起头说道:“夏雨怎么会和明兄客气,实不相瞒,你嫂子从京师过来了,听说三儿进府,在家中闹得不可开交。夏雨也没办法,总要先送你嫂子回京师再说,实在不行就另置房子,偷偷将三儿送出去罢。”
杨逢春吐了吐舌头说道:“嫂子真的来了?嫂子的脾气逢春也是知道的,这些日子可有的罪受。”说着,杨逢春很仗义的说道:“实在不行,逢春去给嫂子说说,为明兄求个情。”
明夏雨忙摇头道:“使不得,使不得。你嫂子一直问三儿的来历,夏雨一不小心说露了嘴,把杨兄给卖了。杨兄要这两天过去可不自讨苦吃。”
杨逢春点头说道:“难怪呢,我说这两日明兄怎么见我就躲,原来是这么一回事。罢了,你回府先处理家事,我这两日就不过去搅乱了。”
明夏雨点头说是。
好在这日吏部并不多事,傍晚时分,准时出衙回府。杨逢春换了便装,踱出衙门。亲随见老爷出来,忙抬了轿子过去。
杨逢春惦记一天春红院的姑娘,这会儿哪有心情回府?坐了轿子,对亲随说道:“去春红院!“
亲随都是老爷挑来的心腹,跟惯老爷的,自然知道春红院在什么地方。应诺答是,一路快步直奔春红院而来。
春红院却是热河第一红馆,往常并不接待闲客,不是达官必是贵人。在热河行馆之中,算是数一数二的地方。杨逢春在春红院算是常客了,和院中肖妈妈很是相熟。
刚一进厅,肖妈妈眼睛果然伶俐,早瞥见了他笑若艳花地迎过来:“哎呀呀,可是杨爷到了!这几天怎么不来我这里坐坐?敢是今日闻到了香味儿才来采蜜的?”
肖妈妈不过四十出头,脸如满月,双眼含情,年轻时也是行院中第一魁首。年纪稍大些,嫁了人,接了行院,依旧做这现成的买卖。
肖妈妈的丈夫也在春红院当差,年纪比肖妈妈大十余岁,老不晓事,不过在灶下准备茶点果子之类的,并不在前厅出现。有时,一些醉酒的客人喜欢老有韵味的,竟找肖妈妈寻欢。肖妈妈的丈夫可也不忌讳,一味地由着他们胡闹。
“肖妈妈好啊,几日不见越发福了一些,不过脸色却红润很多了,或者是~~~”他话说一半停了下来,凑到肖妈妈的耳边,低低说了几句。
肖妈妈的圆脸飞上红霞两朵,咯咯笑着拍了两下杨逢春的手说道:“杨姑爷可真会说笑,妈妈我都多大年纪了还能做得什么?”
“做得什么?女人有什么年老不年老的,倒是我们男人年龄大了才不中用呢。”
说笑间,肖妈妈引杨逢春进了西窗屋。西窗屋可是杨逢春常去的房间。早有丫头端上来茶果点心摆上,杨逢春捏了一把瓜子磕着。
“正想问杨姑爷呢,前儿你从我这里讨走的三儿可还好么?你们男人啊,竟没一个是真心的,今日见了这个好,一旦到手可就不记得好了。这才几日,你就把三儿给忘了。”
杨逢春吧嗒吧嗒地磕着瓜子说道:“你真误会我了。三儿不是我自己要了,送给朋友了。”
肖妈妈想了想,恍然道:“敢是那位明爷么?一直喜欢三儿唱曲的那个。”
杨逢春不置可否,问道:“听说你这里又有几个姑娘刚出水?我们多少年的交情了,有不错的你可不能瞒着我啊。”
肖妈妈呵呵笑道:“别人不想着,我还能不想着杨爷?放心吧,我这就姑娘去,杨爷先过过眼,准保杨爷喜欢。”说罢,起身扭腰而去。
片刻间,肖妈妈领着一个姑娘进来。论相貌还不及三儿,只是年纪尚小,青涩未退,别有一番清水芙蓉的清秀。杨逢春喜不自胜,扬手对那小姑娘说道:“你叫什么?来来来,坐这边来。”
姑娘羞答答的甚是不好意思,肖妈妈正要介绍,乍听得吵嚷声起,楼下传来杂沓混乱的脚步声。(未完待续)