岳家和王家的争斗不禁震惊了整个应州府，甚至连在太原府的巡抚许鼎臣都知道了这件事。
“大人，岳家歹毒异常，派人纵火焚烧我王家店铺，杀我护院伙计，如此丧心病狂之人决不可姑息纵容，还望大人速速派兵将岳家庄全体老少绳之以法，如此方才彰显我朝廷律法之威严！”
太原巡抚衙门的后堂里，一身朱色绯袍胸前绣着锦鸡的山西巡抚许鼎臣正端坐在正堂上，手中端着一杯茶水慢慢的品尝着，在他的面前一名二十七八岁，穿着一身绿色官服，胸前的补团上绣着溪敕的官员正大声的慷慨陈词，这名年轻的七品官员不是别人，正是王守城的大儿子，时任太原巡查御史的王成栋，原来这厮接到了他老子王守城的来信后便立即跑到了许鼎臣跟前告状来了。
许鼎臣抬了抬眼皮子，嘴里轻轻哼了一声不温不火的说道：“好了，此时本官知道了。不过对于此事本官想问的是你有何证据证明此时乃岳家所为啊？”
“这……”王成栋愣了一下随即便大声说道：“大人，此时还用证据吗？整个应州城谁不知道岳家擅自练了一支团练，岳阳此人更是野心勃勃，除了岳阳还有谁会如此胆大妄为肆无忌惮的杀人放火？”
“胆大妄为，杀人放火？不见得吧？”许鼎臣淡淡笑了笑，将手中的茶杯轻轻放在了桌上轻声道：“本官怎么听说岳阳办团练可是经过了兵备道的批准，而且岳阳办了团练不过三个月就率五百士卒大破贼兵万人，并解了应州府之围，这些本官怎么没你说起过啊？”
“这……”
王成栋语气为之一塞，心中不禁大恨，这个许鼎臣贵为二品巡抚，怎么连一个小小的秀才如此了解，这可真是奇了怪了，难带岳阳此人已经和许鼎臣接触过了吗？
不过王成栋毕竟是曾经榜上提名的进士，这几年的官也不是白当的，加上御史这个职位就是专门和人玩嘴皮子的，对于胡搅蛮缠自然有自己的一套心得。他狡辩道：“关于岳阳此人救援应州城之事目前并无官员上报朝廷，因此下关也不得而知，但是纵观应州府各地，能有实力袭击一个大规模商队的也只有岳家的团练队伍了，大人不可不查啊！”
“够了！”许鼎臣不耐烦的将茶杯拍在了桌上冷笑道：“本官还没老糊涂呢，你这是拿本官当成那些初入官场的新丁吗？若是仅凭臆想便可断人罪过，那还要大明律干什么，还要王法干什么？”
“糟糕，看来这个许老头是真的要保那个岳阳了！”王成栋心中飞快的转动了起来，很快他的心中便升起了一团疑云，“不对啊，许老头根本就没见过那个岳阳，怎么会这样替他说话，莫非岳阳这些日子竟然不声不响的走了许老头的路子？”
王成栋的心思在短短的一瞬间便转了无数个圈子。只是当事人却没理会他，而是不耐烦的摆了摆手，“王御史，你还有什么事吗？”
得，这个架势分明就是要赶人了，王成栋心中虽然暗恨，但却不敢多说什么。虽然他是朝廷派下来的巡查御史，按理说并不归他官，而且他的工作就是专门挑刺的，但面前这个人却是整个陕西省的巡抚，整个文官系统的老大，堪称是镇守一方的诸侯。他这个小小的七品芝麻官即便是再牛逼也不敢太过得罪人家，更重要的是自己的家人和根本可都在山西呢，要是把人家得罪狠了人家随便一个小鞋仍过了就能把自己玩得欲仙欲死。
“没……没有了，下官这就不打搅大人了，告辞！”看到告状不成反被训得灰头土脸，王成栋只好赶紧灰溜溜的走掉了。
王成栋刚走，许鼎臣身后的屏风便走出了一名四十多岁样貌普通的中年人，他望着消失在大堂门口的王成栋笑道：“东翁，这个王成栋此番可谓是图穷匕见亲自上阵了，他也不怕”
许鼎臣这才冷哼了一声道：“这个王成栋，身为巡查御史，却如此明目张胆的公报私仇打压异己，着实令人不齿。”
骂完后，许鼎臣才转头对身后的中年人说道：“唐先生，那个岳阳真的有如此能耐，能率领五百精兵大破贼寇万余人吗？”
“东翁，此事千真万确！”
这名姓唐的中年人肯定的点了点头，这位中年人就是许鼎臣的师爷，也是他的头号幕僚，为人足智多谋，不仅深得许鼎臣信任，还负责为许鼎臣打探朝廷和各地的情报。
许鼎臣一扫刚才那严肃的神情，露出饶有兴致的模样问道，“这也是你让我保住他的原因？”
唐师爷笑了：“东翁，学生让您帮岳阳可不止这个原因。您想啊，岳阳一个小小的秀才，岳家庄也不过是一个上千人的小村庄，但是岳阳却能在数月之内打造出如此一支精锐，您难道就不好奇吗？”
许鼎臣失笑着摇摇头：“这个问题应州知府郑发奎倒也派人送来了公函，只是下面之事你也是知道的，历来是报喜不报忧，一分的功劳他们能吹成十分，所以老夫从来只相信自己的眼线。只是经你这么一说老夫倒真是对这个岳阳好奇起来了，这个岳阳难道还真是一个难得的将才不成？”
唐师爷沉吟了一会说道：“东翁，恕学生直言，经此一役想必您也看明白了吧？如今我大明外有建奴虎视眈眈，内有流寇四处为祸，大人您虽贵为一省巡抚，但手中并无半点兵权，这实在是非常危险的一件事。这次幸好是杨大柱总兵率部将高迎祥等贼寇赶出了山西，可杨总兵并未将这些贼寇全歼，若是有朝一日他们卷土重来您又将如何是好？”
许鼎臣捋须不语，过一会才慢慢说道：“嗯，继续说下去！”
唐师爷越说思路越顺：“东翁，您不觉得象岳阳这般能自发组建团练抗击的贼寇的法子很好么，既不用耗费朝廷的粮饷，又能保境安民可谓是善莫大焉，而您若是能将这么一支力量笼络好了，井来一旦有事便可成为您的助力，岂不美哉？”
“嗯……”
一听到这里，许鼎臣的眼角便不由自主的微微跳了一下，此次高迎祥率领流寇肆虐山西，朝廷震惊，命令他与宣大总督张宗衡限期剿匪，但他这个巡抚的身份却是颇为尴尬。原因无他，没有军权啊！
这也导致了他在面对流寇时根本就没有什么办法，总不能让那些衙役差役去打流寇吧，那些人欺负一下普通百姓还可以，要是让他们去剿灭流寇嘛还是省省吧，这件事也让许鼎臣有了觉悟，至此乱世，若是手中没有一支可以听从自己命令的武装那是不行的。
正是因为这个原因，当王成栋进来要求他严惩那名叫做岳阳的秀才时，许鼎臣这才会这么回护岳阳。现在唐师爷这么一说，正好对了许鼎臣的心思。
许鼎臣思虑了一下后对唐师爷说道：“学颖，你说过些日子老夫若是到应州府走一遭你看怎么样？”
唐师爷微微一笑：“东翁此言大善，应州府遭贼寇围攻数日而不失，且歼灭贼寇上万，您作为替天子牧守一方的重臣，自该去看一看！”
说罢，唐师爷和许鼎臣两人相视一眼，同时笑了起来，而远在应州的岳阳却并不知道他也在无意中逃过了一劫……
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