宋夫人忙丢下祈男，站起来口中待问不问地，直到老爷出门，想说的话始终没说出口。
宋家姐妹也呆呆站着，今日连受两场打击，她们亦觉得有些意兴阑珊。
宋玦人已走到门口，却骤然转身，目光如注落在祈男身上。
祈男会意轻笑，如葱玉指从宽大的袖管里伸将出来，趁人不备，悄悄向他摆动了两下：没事，放心。
宋玦这方去了，掉过头来，脸上便立即换上凝重的神情。他知道父亲为什么找自己。
今日朝上，宋家死敌，枢密院枢密使梁之平，于皇帝面前参了镇关大将军，关庆于一本。关庆于与宋老爷乃多年旧友，虽一言官一武将，却相知甚深。
原因也很简单，关庆于的父亲，曾是宋老爷宋帧的父亲的部下，二人自小便玩在一处，伴着长大的。
西关战事将起，皇帝派了关庆于去镇关把守已有经月，不料节节失守，连败几战。皇帝没了耐心，梁之平便趁机做乱。
如今梁之平虽明里参奏关庆于，实则用心在谁身上，不言自明。且其奏折里又扯上了单于的前事，梁之平更直接用上了通敌二字，用心险恶，令宋帧于朝上几乎忍不住要与之当了皇帝的面，对峙起来。
不过宋帧毕竟是宦海浸淫多年的老姜，知道若动怒于前，不免着了对方的道，既然是没有的事，中书大人又何必如此上火急迫？且说得又不是大人自己，不过是关庆于罢了，大人如此这般于皇帝面前失态慌张，莫不真的，背后有鬼？
宋帧不傻，他才不会给机会，让对方现成方便地说出上面的话来。
因此朝堂之上，宋帧凭梁之平如何诋毁关庆于无能无技，软弱不知抵抗，不知背后是否另有关节？他只是咬紧了牙，一言不发。
皇帝几回眼光落在宋帧身上，却又几回收了回去，最后命御史亲去查验，并遣另一大将军，张岸芮陪从同去。
御史倒是个才出头的新人，张岸芮却乃梁党嫡系，皇帝此举，颇令宋帧寒心，可他知道，此时也回还无力了。
宋玦想到这里，脚下便愈发沉重起来。
前世自己被斩首，宋家一门几乎尽灭，罪名头一条便是聚党谋逆，虽明知是诬陷，却是言之灼灼，令人回辩无力的。
难道一切的开始，便起自于眼前梁党这份令人不安的奏折么？！
宋玦情不自禁咬紧了牙关，又捏紧了拳头，可惜前世的一切他都只记得个大概，混沌不明间， 唯有最后午门外受辱被杀的一幕，历历于心，别的，却都只有个幻影似的，朦胧眼前， 却不能明辨。
另一头，宋夫人院里，祈男不便即刻就走，只得陪宋夫人坐了会子。宋梅宋薇本来要走的，夫人给她二人使了个眼色，两人便也就坐了回去。
“今儿老夫人都跟你说什么了？”宋夫人指着身前一张锦杌，示意祈男坐在这里，宋梅宋薇，却反坐于下首的椅子上。
祈男没有犹豫，浅笑嫣然走了过去，特意将头上簪子扶正，坐了下去，先答夫人的问道：“没有什么，妹妹们也在，她们可以做证。”过后便捏起美人拳来，一下一下地，就近替宋夫人捶起腿来。
宋夫人没想到祈男如此贴心，倒反吃了一惊，本来让她坐在这里，不过为当了众奴才的面，羞辱她一把，不料祈男倒落落大方的很。
宋梅满心不情愿，心里有气，就算当了祈男的面，也有些压抑不住了：“老太太又重提那话儿了！母亲我就不明白了，我跟妹妹有什么不好处？城里小姐我也算见过识过，我二人长得并不比她们都差，怎么她们能选秀，偏咱们就不中用？”
祈男锤腿的手，几不可查地停了一下，她知道此时不便开口，更索性将头垂低了三分，眼观鼻，鼻观心，一声不吭。
她不想开口，宋夫人却偏不放过她，冷眼看着，问道：“大奶奶，你看这事怎么弄的？老太太为什么就看不上你二个姑子？她们哪里不好？”
玉梭心里一紧，忍不住替祈男担忧，这话问出来就是有陷阱的，祈男怎么答都捞不着好。
祈男何况不知？宋夫人明知故问，她本不想理会不愿理会的，如今也只有打叠起精神来，细细对付。
“老夫人无非也是为了这个家好，”祈男先细细想过，然后方抬头态度温存，轻声轻气地道：“老夫人说话总将一家子骨肉五个字挂在嘴上，自然心里是疼妹妹们的，宫里的路不好走，别的不说，我娘家大姐姐就是现成的样儿，老夫人见了我，不免触景伤情，怕妹妹们进宫吃了苦，反不如在外头，挑个门当户对的，又能常走动见面，倒是上乘。”
宋夫人没想到祈男的话，答得如此实诚，且还特意提到了宛贵人的事。本来以为她会有所忌讳，没想到竟如此坦然。
“你的话，”宋夫人不得不承认，祈男答得精妙，不过也不是无懈可击：“也许有些道理。不过你苏家与我宋家如何能相提并论？”语气变得高傲嚣张起来：“我与皇后有些交情，老夫人与太后更是几乎连着心的，宋家的女儿进了皇宫，还能受什么委屈不成？”
既然夫人如此自信，祈男也就无话可说了。
“夫人说得在理，是我小家子气了。”祈男浅浅一笑，垂了头下去，继续做她媳妇的本份，替婆婆锤腿。
宋夫人这才觉得心里舒服了些，然后方柔声宽慰宋梅宋薇道：“老太太也就是这么一说，怕不就是心疼你们？宫里规矩大，你二人在家里又是娇养惯了的，少不得有些憋屈。老人家是这样的，哪个不心疼孙儿辈？放心，我跟她多说道理，说通了就好了。”
祈男两耳不闻，含笑锤腿。
吕妈妈领了外头婆子进来回话，宋夫人便将众人散了出来。
宋梅宋薇得了母亲的准话，兴高采烈，于是也懒得计较祈男了，笑得花枝似的，转眼就走得没了影儿。
祈男劳心劳力一上午，这会儿方得片刻歇息，于是扶了玉梭和玳瑁的手，慢慢向回走去。只是来时路并不太熟，回去又没个人引路，主仆三人只得边走边辨，好在游廊转角到处有人，走着问着，也算一路无事回到了自己院里。
“哎哟大奶奶回来了！”锁儿正倚门向外焦急地张着，看见祈男徐徐而来，乐得眼眉飞起，脚不点地从台阶上下来，赶着要扶祈男。
“看把你兴得！”玉梭嘴里这样说，却早早将身子让了出来， 锁儿嘻着嘴扶上了祈男的臂膀，口中直道：“也不知怎么的， 在这里就跟坐监似的，大奶奶不在 ，心里没着没落的！”
玳瑁听见个监字，高高扬起手来，做势要打：“这烂了嘴的蹄子看我不打你！你才嘴里说得是什么？”
过路的几个婆子听见声音大，都忍不住向这里看了几眼。
祈男眼角余光瞥见，忙喝住玳瑁道：“顺嘴的玩笑罢了，你反这样吵嚷起来，成个什么体统？！还不快进门告诉她们，就说我回来了。”
玳瑁有些不太高兴，心说我还不是为了你立规矩？反挨了说，锁儿那小蹄子倒没事？于是半沉着脸进月亮门里去了。
祈男这方慢慢踱了进去，见门外錾铜钩上悬着大红撒花软帘，早有两个自己没见过的丫鬟，盈盈笑着，两边高高打了起来。
祈男静婉和妍，含笑款步走进屋来，见堂间南窗下是炕，炕上绣毯锦褥，芬芳触鼻，靠东边板壁立着一个锁子锦靠背与一个引枕，铺着金心绿闪缎大坐褥，旁边有雕漆痰盒。
“奶奶这里坐！”娇杏立在炕前，见祈男进来，忙将那坐褥整了又整，口中笑道。
祈男坐定后，见玳瑁站在身前一言不发，低头抠着手指甲，便叫了吴妈妈来：“妈妈外头请去，凡我院里，除了粗使清洁的婆子，叫伺候的丫鬟们都进来！再拿了名册来我看！”
吴妈妈应声去了，顷刻回来，手里却是空空的，人倒是都领了进来。
十几个丫鬟，三名看起来便十分老成精炼的妈妈，其中一位手中拿着本青皮簿子，皮笑肉不笑地走上前来：“回大奶奶话，名册在这里。”
祈男嗯了一声，接过来先问吴妈妈：“怎么不在你手里？”
话是对着吴妈妈问的，可实际上，隐隐有责备刚才那婆子的意思。
吴妈妈便回：“我在里间寻了一圈，没见着，后来问着这位钟妈妈，”飞快指了那婆子一下：“钟妈妈说在她房里收着呢。”
祈男哦了一声，这方正眼看着婆子：“钟妈妈是吧？今儿初回见面，也不知你来路如何？想必也是伺候过太太的吧？”
钟妈妈脸上僵了一僵，没想到祈男如此开门见山不带掩饰，只得陪了笑道：“正是奴才。说起这名册来。。。”
祈男不给对方解释的机会，说时迟那时快，瞬间就打断了对方：“我知道，是太太先给了你，让你转交给我，不料你一时没寻着机会，这才放在自己房里，并不是有心欺瞒的，是不是？”（未完待续）