“就这吧。“祈男将手伸进袖子里，很快穿好，又赶着梳洗，点心送进来时，她已经整装待发了。
因见银厢瓯儿里粳米，又配着各样榛松栗子果仁梅桂白糖粥儿熬得甚好，锁儿便替祈男盛出一小碗来，祈男喝了，又夹一块春不老蒸乳饼吃了两口，忙忙地要茶漱口，急急就要出门。
去拜亲，玉梭自然少不得是要跟了去了，玳瑁也要跟去，香秀却冷冷哼了一声：“好事都叫你们捡了去，只留我看屋子。”
玳瑁心里忍了气，只看祈男。
祈男一只脚已经迈到了屋外，里外几个宋家的丫鬟婆子俱看着她，要看她如何收拾此事。香秀是她自己带来的，护不护短，有没有大家规矩，就看这大奶奶如何行事了。
“既然你不愿看屋子，就去大厨房灶上看看要不要人帮忙，再不然去后头洗衣房里，看看她们缺不缺人手，总之这里不养一个闲人，我带你来，也不为你闲坐吃白饭的。”祈男转身站直，正视香秀，眼底闪过一丝冷色，口中淡然地道。
香秀立时收声，却并不是十分服气地对立着，她心里自诩捏着祈男把柄，因此才得入京来的，小姐得好好提拔自己才是，怎么弄得鼻子不是鼻子脸不脸的？
“我问你，”祈男愈发不耐，外头多少事还等着自己，这个小丫头敢在这时给自己找麻烦，也是不知死活了：“到底是去哪里？宋府虽大，不容无用之人。你若不肯，即刻我前头领了不是，送你回苏府去吧。”
香秀这才极不情愿地哼了一声：“大奶奶说是，我就留下吧。原也并没有说什么，不过。。。”
祈男早已转身去门，临走看了吴妈妈一眼，后者会意，上前应道：“大奶奶放心，我会看着她的。”
出得门口，祈男一眼便看见门槛两旁，一左一右立着二把新崭崭的扫帚，早有婆子上来回道：“大奶奶，这也是规矩，咱家这样的门户，自然不会有人来听门子，不过新婚之夜，无人“听房”，有碍于后，夫人这才嘱咐了奴才们，拿扫帚立在洞房门口，冒名“听门”者。”
祈男微微红了脸，一言不发走下台阶去。、
昨儿是蒙着头进来的，祈男今日方得空细看，原来此处是是一座三间两厢的小院落，阖院的四周，尽栽翠柏苍松，还有几株老梅迎着北风肃然直立，铁千般的枝条上，花苞已然探出头来，空气中隐隐有些香气，若有似无地萦人鼻息。
“这是爷吩咐种下的，奶奶还喜欢吧？”一个在院子里候伺的丫鬟笑嘻嘻地走上前来，先恭敬向祈男行了个礼，然后问道。
祈男上下打量她一番：见其细腰长脸，眼横秋水，眉扫春山，乌发如云，盈盈巧笑，倒是好个俊俏的模样，身着一件浅粉撒花对襟对眉立领袄子，姜黄暗纹绸棉裙，打扮得也十分齐整精神，一见便知不是粗使丫头。
“奶奶不认得我，我叫娇杏，原是伺候太太的，因大爷接大奶奶进门前，将自己房里所有丫鬟都散了出去，太太怕奶奶这里人少不够使，这才调了我过来，要我，”娇杏笑着拉起玉梭的手来：“跟妹妹们一起，伺候大爷和大奶奶的。”
祈男的心顿时向下一沉，为什么自己进门，宋玦便要散了他房里以前的丫鬟？若不是从前有事，何必如何避讳不让人见那些丫鬟？
再联想起从前在杭州时，祈芙的事，祈男越发觉得心上被压上了大石，沉甸甸的，有些喘不上气。
虽说，前女友什么的都是纸老虎，只要不再对自己有所威胁，只要眼下他对自己好，不再计较也是常理。
可自己从来心里都只有他一人，自己对他而言，却不再占有今后，而没有从前。想到这一点，祈男颇觉得不是滋味。
不过人已经来了，先应付眼下才是正经，再者这丫头又是太太那边的，祈男心里明白，不多几个心眼对付，是一定不行的。
“还是太太想得周到，”祈男笑着伸手向娇杏：“只你一个，还有另有别人？”
娇杏笑着向后一划拉：“共五个姐妹，都是太太叫来给奶奶使唤的。从今往后，奶奶有事只管吩咐我们，说句粗话，我们几个唯奶奶马首是瞻。”
祈男笑了，只说这话说得极佳：“是个忠心的，我喜欢。吴妈妈，待我走了，赏她们一人一件新衣裳，眼见就到年下了，大家也穿得光鲜些。”
香秀一听，愈发撅起了嘴，正欲哼一声表示不满，祈男回眸向她看去，眼中浮现森冷寒霜，香秀低了头，不出声了。
娇杏笑眯眯地将手搭在玉梭臂上，正预备借机走到祈男跟前，不想祈男已经扶住玉梭，暗中使劲，向前行去了：“昨夜敢是风不小，看地上这满目黄叶的，看着不雅，又容易走滑，娇杏，就麻烦你们几个了。”
娇杏怔了一怔，忙陪笑脆生生应了。祈男又招手叫来个，刚才跟吕妈妈一同来的婆子，请她前头领路，去太太正堂。
玉梭眼见走出了院落，眼见身后人看不见影儿了，又落后前头那婆子许多，方才叹口气道：“到底还是安插进自己的眼目来，小姐你从今往后的，可得多长几个心眼。”
祈男浅浅一笑，没有说话。
玳瑁反冲玉梭做了个鬼脸：“你倒会操小姐的心，若赌心眼，我也是见过识过的，能赌过咱家小姐的，还真不多见。再者，还有老夫人在呢，这家里也不只凭夫人一句话的。”
祈男轻轻喝断玳瑁的话：“过头的话万不可说！出了院门更得小心，园子里什么人没有？指不定无心的话就落进了有心的耳朵里，到时反生事非，咱们初来乍到的，凡事还是谨慎些好。”
话说到这里，瞟一眼玳瑁，祈男又微笑着道：“我知道你们心里向着我，不过别说出来就是了。”
玳瑁被落后一句话说得心头舒服许多，这方闭了嘴巴，与玉梭一左一右扶祈男走进了园子里。
走不多时便看见一座红桥，那婆子飞快步了上去，回头笑道：“大奶奶，这桥上一向没人走动，生出许多青苔来，昨晚上又落了雨，只怕滑得很，大奶奶脚下留神才好！”
祈男心里一动，忙笑着说知道了，玉梭和玳瑁对视一眼，面上都有些不太高兴。
人少来的地方，便是阴处，怎么宋家大爷新房放在了这里？怎么说也是长子嫡孙，身份在那儿摆着的，不说选个极佳之处，总得要选个吉利地方吧？
祈男觉出二人的不满来，重重捏了二人一把，不许她们多开口的意思，自己则款款走上桥来，四下里张望，看见婆子回头瞥着自己，便笑对其道：“此时正值金阳初升，此处有漪涟有清芬，岸边的芙蓉还没败呢！当真是清幽壮丽，无美不俱！”
婆子听到如斯赞许，不觉有些意外，太太特意吩咐她捡一条不常走的路，再放些不往前耳的话刁难下新来的大奶奶，不料出拳好似打在棉花上，力道反软软化成了一团浮云。
过了桥便是一座小亭子，上书三个大字：澄渊亭。此处四面围水，只有一条石梁横跨着，下面的河流，乃城外玉泉山引入，经过太液池环绕皇城，再转入沟渠，慢慢地流入此中。
也只因宋府离得皇城极近，这也算是取得一项便利，因水从皇宫而来，对外遂称沾了皇家的荣光，当时修好园子里，还特意请皇帝驾临游玩，并御赐御宝，那亭子上的三个字，便出自当今圣上手笔。
祈男站在亭上远远地望去，堤岸上一带，绿柳成荫，老槐盈盈，由不得又赞道：“真是个好地方，若在暑秀到亭上来游时，真是清风袅袅，胸襟为畅。”
婆子嘻着嘴道：“大奶奶说得极是，不过一过了夏天就不足玩了。现在恰交秋老冬初，金风阵阵，玉露清寒，这亭上四面是水，比各处要差两三个月天气，走得进来，愈发跟深冬似的，大奶奶冷不冷？听说大奶奶有件极难得宫里太后赏赐的白狐披风，怎么今儿，没见披出来？”
玉梭听出这话里的调笑意味来，正要开口，祈男轻轻抢在了她头里：“那披皮是极好的，不过才出来时，因房里热得厉害，身上也有些出汗，就没披出来，太后赏赐的，我总是心里惴惴然，生怕汗渍污糟了，反有违圣意。”
那婆子讪讪然，笑了几声，再没说话。
过了桥，便是长廊缭曲，屈戍横波，两边种满了牡丹，惜在此时未开，只有铁枝铮铮然刺向天空。
“这里牡丹不少，还有许多珍稀品种呢！”祈男边从廊上走过，边笑而赏之。
婆子听见她这样说，由不得停下脚步来，惊异地看着祈男：“大奶奶对这花倒知道得多，若是一般人看见光秃秃的枝子，哪里知道是花是桃的？”（未完待续）