太太听了祈男的话，如被五雷轰过，似夺魂摄魄般的，当场就僵住了。
“你这丫头莫不疯了？这放着现成的好事不行，反要这般装腔作势？”太太从来没想过，祈男会这样回答自己，在她的世界观里，简直不能认可祈男的决定。
“太太的心意，我领了。反正宋夫人也看我不入眼，我何不遂了她的心？”祈男咬紧了牙关，总之就是这一句话。
并不是她真心愿意，替宋夫人去灵隐寺，以修好对方那个没来头也没理由的怪病。不过因祈男心里明白，自己若不能顺顺当当地嫁进宋家，利益上最受损坏的，便是苏二老爷，和苏二太太了。
因此祈男才坚持要自己入山清修。她相信，只要自己不肯，以二老爷和二太太的聪明才智，总能想出个法子来解决此事。再说这事本就因太太而起，让她来解，也是理所当然。
凭什么太太就坐享其利？！既然她从前没对自己有过一丝一毫的好处优待？
若说母女感情，祈男这一世也只有锦芳了。
至于爱情。祈男也不是就此放弃。宋老爷和宋老夫人都应允了的事，应该不会轻易反悔，更没有新媳妇不进家门，反入山门替婆婆吃斋念佛三年的道理。
宋氏大家，一向以理以礼服于众人面前，宋老爷又是当今的一品中书，行出事不会不考虑舆论态度，因此心里虽有些隐隐觉得对不起宋玦，可她还是坚定自己地说出自己入山的话来。
不过是虚晃一枪，兵不厌诈罢了。
太太死死盯住祈男，刚开始的不解困惑，现在慢慢消化成各种猜测。很快，她也略有些明白了祈男的用意。
“丫头，你可别用诈！宋家虽是老夫人和老爷说了算，可宋夫人若真病个三年五年的，这门亲事能不能成，还确实难说呢！真是八字相克，哪家也不会收这样的媳妇不是？没个媳妇刚进门，就克倒了婆婆的道理！”
太太的话不是没有动摇祈男的信心。这一瞬间，祈男想起了宋玦，想起了那一双让她难以忘怀，冷俊不羁，却对自己充满柔情，几乎是百依百顺的眸子。
那回雨中楼台相会，她在那双黑若千年沉寂的静渊般的眸子里，看见了自己的身影，因靠他极近。近到能听见对方的呼吸，看见对方竭力控制，却总也起伏不定的胸口。
他说信我，我必救你。
果然也说到做到了，这事不易，背后他付出了多少努力，祈男不想自明。
可是，真的要踩着锦芳的脊背，成为他的新娘？祈男心头百感交集，大喜过后竟是大悲，这实在是命运跟自己开了个不大不小，却太过残忍的玩笑。
虽只是一瞬间，可祈男脸色的突转，瞬间就刻印在了太太的双眼中。她立刻抓住这个机会，再对祈男进行洗脑：“丫头，”她的语气变得和缓温柔，比蜜还甜，比粥还粘：“你的命实在太好了，人总说，福兮祸所伏也！既然你陡然间获得如此大喜，少不得身边有人替你背债。五姨娘是你最贴心的人，由她来背，也是理所当然。”
“不行，就是不行！”祈男的牙已经酸得不行，浑身的筋就快紧得崩断了。她觉得自己被困住了，心底里有个声音在绝望地大喊：一头是母女之情，一头是男女欢爱，当真苍天命运，要让自己于二者中择一么？
这太残忍，实在太过残忍了吧！
太太看了齐妈妈一眼，二人心照不宣，齐妈妈便上前来亦劝祈男：“太太也是为了小姐好！若小姐真被宋夫人摆这一道，不说别的，先就三年不能过门，那山上的日子是好过的？小姐这样娇生惯养的过去，别说三年，只怕三个月 也熬不下来！到时候宋家哪里等的？就算正头娘子空出来，陪侍的通房姨娘只怕倒也抢在了前头，小姐细想想看，岂非得不偿失？！”
祈男冷笑连连，却懒得开口解释。若宋玦真是那样的话，她也就看不上了，别说三年，三十年她也不嫁！
不料齐妈妈没勾出祈男的话来，却将门外一个人，钩了进来。
“这事都别再争了！”随着声音起落，屋里三人的目光便看向门口，撒花软帘下直直站着一人，除了锦芳，还能有谁？
“不就是灵隐寺么？！不就是三年么？！我去！”锦芳口齿清晰地吐出三句话来，字字铿锵有力，眼里没有软弱的泪，只有坚定的决心。
祈男立刻出声：“姨娘这是什么话？断没有这样的道理！”
为了自己，锦芳宁可清修三年！
祈男走到锦芳身边，不顾太太和齐妈妈冷笑逼视，握住了锦芳的手，声音柔和地道：“姨娘为我好，我心里明白。不过，眼下还不需要做到这一步。”
太太尖声尖气地咯咯笑了起来，指着她二人对齐妈妈 道：“你听听你听听！可有比这还动人的戏词了没有？好一个，哦不对，可不能说母女，可一对主仆情深啊！不过感动归感动，我的九小姐，有句话你可说得不对。什么叫还不需要做到这一步？你想嫁进宋家，眼下就只有这一步可行！就这一步，你还得谢谢太太我！若不是我机灵，只所你待嫁，也只有到三年后了！”
锦芳一听得三年后这三个字，立刻从祈男手里挣脱出来：“太太的话有理！九小姐你别再争了！三年后再嫁？蒸熟的馒头早凉了，女人的青春不过就这几年，最好的时候不能守在夫君身边，却伴青佛古灯？”这回她的泪终于憋不住了，顺着脸颊就淌了下来：“丫头你听我的，这事不能这么办！”
一声丫头，叫得祈男几近心碎。这才是母亲，这才是妈妈对女儿的一颗真心！
“不就是三年么！”锦芳不去理会脸上成河的泪线，竭力挣出个笑脸来：“我活到现在，三十几年了，前半生茶铺子里，只怕日子还不如寺里呢！不也好好的出挑来了？！你别担心我，一心跟你爹进京，好好预备，当宋大爷的新娘才是！”
祈男浑身发抖。眼下她实在说不出话，开不得口。只怕双唇轻启之时，便是泪雨纷飞之际。
祈男并不怕泄露自己的真情，只是这真情，绝不会暴露在太太和她的爪牙面前。
“这不好了？”太太笑得见牙不见眼，如何诠释邪恶二字，只看太太此时的眼神便知：“这下可算皆大欢喜了！齐妈妈，快扶了小姐回房，还有二天就要出发了，身子可熬不得！再将五姨娘的东西收拾了，哦对了，东西是收拾好了的。”
齐妈妈与太太一唱一和，亦乐得露出一口森森白牙：“回太太的话，就收拾好了也是无用，进寺里清修呀！要什么箱笼？不过两件干净小衣以做替换，也就完了！收进包裹里，也不过费一张三寸包裹皮的事！”
太太闻言，放声大笑起来。齐妈妈更是笑得前伏后仰，被自己的话逗到乐不可支的模样。
祈男怒不可遏，熊熊烈焰在她一双美目中不可控制的燃了起来，火苗直扑向对面笑得死去活来的太太和齐妈妈，席卷着森寒气息，逼到二人面前时，更骤然迸出绝对的杀气：
“好太太，好太太！”
不料她才说了这一句，外头玳瑁的声音，惶恐不安地传了进来：“回太太，九小姐！老夫人，老夫人请九小姐过去佛堂，说有话，要跟九小姐交待！”
太太和齐妈妈刹那间就收了笑声，几乎是不敢置信地看着门外。半晌，太太先回过神来，不觉扑嗤笑了：“你听听，”她回身对齐妈妈道：“我当念佛之人有多心清意静呢！原来听说九丫头要进京，要嫁进宋家，老夫人竟也有些坐不住了呢！”
二人再次放声大笑，笑声如寒夜老鸹，恨得祈男捂住了双耳，若不是锦芳紧紧握住她的手，她怕自己就要控制不住地上去，打落那两张丑陋面孔上的狂笑。
“老夫人还说，若五姨娘在，请一并过去。”
玳瑁大喘气，直到太太和齐妈妈笑累了方才吐出这句话来。那两人怔住了，彼此张望一眼，不解其意。
“想是老夫人也怕黄了这门亲事，有心要替太太说和呢！”突然齐妈妈脑中灵光一现，自以为聪明地对太太笑道。
太太眼前一亮：“那可太好了！”多少年没见老夫人附议过自己的主张了？简直就是从来没有过！
看来还是宋家的权势厉害，引得老夫人也为此折腰了，哈哈哈！
趁着太太和齐妈妈又一次得意大笑的时候，锦芳拉起祈男，几乎是逃也似的，飞出了屋来。
玳瑁一言不发 ，拿了灯笼前头带路，祈男紧紧拉住锦芳的手，并不让玉梭跟随，二人相依为命似的，走完了到佛堂前的路。
一个未留头的小丫头子正倚门等着，亦是一身布袍装扮，见她们人到，双手合十先行了个礼，然后将两扇木门推开：（未完待续）