不过锦芳是不管的，她自为是精心打算下了的雄性壮志，就一定要大张旗鼓地干起来！
好容易将锦芳劝回桌旁，不过死活也不肯坐下，祈男只得由得她，又使个眼力给玉梭，示意其放心，自己罩得住。
好在这一餐饭是真正不俗，章婆子拿出了看家的本领，除了前头两道菜，因鱼大肉多，竟还做出一道名为玲珑牡丹鮓的菜来。
名字好听，菜品也十分精美，原是将鱼肉切成牡丹花状，用盐和红曲腌制一个时辰，最后上饭锅同蒸，拿出来呈盘，明透鲜美，香气馝馞。
祈男吃些下去，简直赞不绝口，又说依此花样若入锅油炸，再加些现调的茄汁，必味美不可多言。
章婆子本在屋外窗下独立，听见茄汁二字不觉怔住。怎么茄子，也能做汁的么？心下存疑，由不得便向前探了下头，只听通地一声，头便撞上了窗棂。
祈男闻声回过神来，此时尚无番茄，哪来的茄汁？
“不是，刚才口误了，”祈男忙替自己解围：“该是酸甜之汁，以杏酱做底，和以蜜汁微渍细盐，想必调出汁来必不很坏。”
章婆子暗中点头，将这方子牢记于心。
次日，锦芳果然大操大办地行动起来，先将丫鬟们早起便叫进房里训话，好在玉梭要陪祈男觐见太太，不必受累。
“小姐，”玉梭扶祈男走上游廊，有些不安地道：“姨娘这回愈发闹得厉害了，又不能劝，只怕太太那里听见了，又生是非！”
祈男摘下一朵早开的玉簪，别在玉梭发间：“不要紧，咱们院里都是一气的，无非被姨娘提着脖子紧几日罢了，还不至于告到太太那里。不过姨娘紧了，咱们就松。你无事时多安慰金香她们几个些，小丫头就交给锁儿。”
玉梭听着宽心不已：“小姐果然想得周到，姨娘有了小姐，实在是福气呢！”
祈男吐了下舌头：“只怕姨娘不这样想！她非要逼我入宫，说实在的，这事我可真是心不甘情不愿的！”
玉梭一听，心又提了起来，姨娘乱闹是一回事，可祈男入宫又是另一回事。过程有些差池，不代表目的就是坏的。锦芳是有些心急乱来，可她的目的，毕竟还是正确的。
不过祈男说完就快步向前，不给玉梭插嘴的机会。
走近太太院里，小丫头正月亮门前守着，见是祈男过来，先就笑着行了个礼：“九小姐！”
祈男微微点头，正要从其身边迈过，小丫头忙又低低地道：“九小姐且慢，大少爷在里头呢！”
苏祈阳？家中长子？太太的心头肉？
“这一大早的，大哥怎么来了？”祈男立刻追问：“有事？”
小丫头遗憾地摇头：“想必有事，大少爷一向少于此时来请安。不过我并不曾听见什么。”
祈男点头，遂将脚步放轻，小心走进院内，玳瑁正在竹篱花障下探头探脑，见她过来，忙就走上前来：“九小姐来了？”
祈男左右看看，待几个小丫头行礼后过去，方低语道：“大哥哥怎么这时候来了？”
玳瑁走到她身边，佯装替祈男理正腰间绦带，口中便道：“来求太太呢！在屋里说了半天，太太先只不依，这会子怕磨得差不多了。”
祈男一向对这位大哥久闻其名，却不见其人，因此也并不了解对方多少，听说有事来求太太，由不得好奇心就涌了上来：“大哥哥还有不足的？为求什么事？”
玳瑁的声音愈发低不可闻：“这不是老爷就要回来了么？大爷要求太太，在老爷面前多说几句好话，再捐个。。。”
话还没说话，太太门前湘竹细帘响过，一位身着淡青暗蟒纱袍，白面长身的男子，沉着脸，重着步，从里头出来了。
“大爷！”玳瑁立刻撇下祈男，折回去，笑盈盈地行了个礼。
这就是苏家嫡长子，苏祈阳？
祈男忙也向前几步，垂手敛袖地道：“大哥哥！”
祁阳谁也不看，径直走过众人身边，对祈男也只略哼了一声，只是走得急了，免不了有闪失，只听得叮当一声，地上掉落件物事。
这东西正滚到玉梭脚下，她少不得赶紧捡起来，竟是块玉佩，上好的碧青色，雕成匹高高跃起，拔蹄欲行的骏马。
“大爷！”玉梭忙用自己的一方鹅黄汗巾将那玉佩掸了个干净，然后恭敬递送给祈阳：“好在没有摔坏！”
祈阳先是怔了一怔，过后见玉梭上前来，且不接地玉佩，倒是留神拿眼把玉梭上下遍体一溜，见是：
细挑身材，鹅蛋俏脸，穿着银红袄儿，软黄背心，白绫细折裙，伸出来十指尖尖，又细又滑，白腻馨香。
祈阳微微笑了。
玉梭不敢抬头，东西没被接走，又不敢收手，心里只是纳闷。
祈男眉心倏地一凝，当下无声无息地走到玉梭跟前，站在她和祈阳中间，然后不动声色地笑 道：“大哥哥一大早敢是丢了魂？先只看不见丢了东西，如今更连忒大个人也不放在眼里了？”
祈阳从梦初醒似的，回过神来。
“我当是谁，原来是九妹妹！”祈阳且不接那玉佩，笑道：“也怨不得妹妹抱怨。我本自才从太太屋里领了不是出来，满心满眼愁苦，哪里还见着别物？好在，”说着又拿眼溜过玉梭：“好在这丫鬟伶俐，不然我今儿可亏大发了！”
祈男从玉梭手里接过玉佩，再次送到祈阳面前：“大哥哥，这是块好玉，下回别再丢了！”
一泓碧水，于祈男玉掌中闪烁，祈阳笑着接了过来，手里掂了两下，竟没带回腰间
“常听人说，玉有灵性，遇祸自知，亦可替主挡灾。若按此说，那遇福也该自知了？岂不也将跳出来，提点其主？”祈阳的话，让祈男心里不详之感蔓延，可她心里明白，自己不能跟对方硬来，这是太太的地盘，祈阳的身份地位大过自己太多，她还没这个资格。
祈阳只是微笑 ，又自管自地说了下去：“今儿玉见有缘之人，想必才是自己跳将出来，九妹妹你说呢？”
说着竟当祈男不存在似的，径直将玉佩，穿过祈男身体，直接递回了玉梭面前。
玉梭大惊失色，连退二步，口中直说不敢不敢，脸也红了。
玳瑁冷眼旁看，心里翻江倒海，百般滋味。
祈阳哪里管那许多？见玉梭不接便抛出一条曲线，丢到她手中，玉梭接也不是，不接更是不敢，只得忙用双手捧了，可到底不敢称谢。
祈阳已经笑着向院外去了，路过众人身边，一阵香风扑鼻。
祈男情不自禁地皱起眉头。早知这时代男子亦喜熏香，可跟大哥这样熏得人头昏脑涨的，还真是少见！
玳瑁这时方冷笑着走上前来，一把将玉梭手里玉佩夺了，口中啧啧有声地道：“玉梭，今儿可是你时运来了，眼见得你就要攀上高枝儿去了！别的不说，通房怕是错不了！到时候多抬举妹妹我些，也不枉你我相知一场！”
玉梭脸都红了，又气又羞，回不得嘴，憋得眼泪也浮了出来。
祈男立刻回身，斜眼睇着玳瑁，清丽黛眸中露出烦躁与愤怒来：“姐姐可别这样说！玉梭是跟我，将来也少不得跟了我去，我倒没听说什么，怎么玉梭就成了通房？”
玳瑁语塞，挣扎着想说什么，寻不出由头来。
祈鸾躲在棵西府海棠后头，她其实早来了，不过有意隐身不出，此时见是个机会，便笑盈盈地从丝垂翠缕下绕了出来。
“一大早就听见喜鹊叫，我只当是自己有了好运，原来应在玉梭这丫鬟身上了！” 祈鸾风摆杨柳地走到祈男身旁，亲热地拉起她的手道：“其实也不怪玳瑁，这好事哪个丫鬟不想？放着主子不做，要做奴才？”
边说，边取过玉佩来看，边看边赞：“是块好玉，且有年头了。我记得还是大哥弱冠时，老太太有年，年关下给的压岁喜物。”
说着又将玉马重重压回玉梭手里：“玉梭，你可得收好了，这不是轻易能得手的东西呢！错过这一村，又不知将来哪一年才能到另一店呢！”
玉梭此时恨不能长出八张嘴来说我不愿意。她本是一心跟着祈男的，自然祈男去哪她便去哪儿，若跟了大爷少不得要跟小姐分开，更别提大爷是那样一个人，颇有乃父之风，至今房里已收了不少丫鬟，外头更有甚多，处处留情，却不用心。
再有一个，品太医。
自见了这人，玉梭便叫他收了心去，她虽知道自己不应该也不可能有这个想头，可到底是怀春少女，理说得明白，情却难禁。
因此于此三者之下，玉梭是无论如何，不想，也不肯去做祈阳的通房丫头的。
祈男对她的心思一向知之甚深，除了品太医之外，另二样几乎如在祈男自己心中，望之透彻。
因此才帮着玉梭，竭力抵挡。
“二姐姐早！”先礼后兵，这是惯例。祈男向祈鸾行了个礼，脸上挂着微笑，可嘴里的话，却冷若冰霜。（未完待续）