ps: 三春去后群芳散
下卷五十四章
赫连勃勃在长安没呆几天就离开了。+++++++
姚秦那些宫殿都烧成了焦土,没有几年功夫,不可能重建起来。他是大夏皇帝,不能总窝在随便一个什么宅子里等着宫廷崛起。
不过这不是关键。
这座城没法让他感到安全。
表里山河,四塞之固,但这百年来却走马灯一样换主人。远的不了,光是眼前,姚秦完蛋就完蛋,刘裕的人马勉强盘踞了两年。现在这里已经划入大夏版图,但拓跋鲜卑虎视眈眈,柔然也在流口水。
长安长安,西汉之后,谁也难长治久安。
还是统万好。
无论天下人如果赞美长安,它都不能成为大夏的帝都,都不足以让勃勃安枕,它充其量只能是大夏问鼎中原或者阻挡中原来敌的南方桥头堡。
他在长安只需要做两件事,第一是杀人,第二是封赏。
皇帝嘛,除了这两件事,还能有什么值得忙碌?一手夺人性命,一手给人富贵,皇权于是乎在矣!
从来没有一次俘虏过这么多敌方将领,而且是名满天下的将领。傅弘之、朱龄石、朱超石、毛修之、蒯恩、王敬先。
他最赏识傅弘之,想要收降他。但后者在战场上气势盈溢,在刑场上照样高傲峻拔,对大夏皇帝的高姿态嗤之以鼻。高官厚禄打动不了,威胁砍头毫不变色,勃勃一怒之下。下令扒光他的衣服,叫这个南蛮领教一下关中十二月的严寒。傅弘之一直在骂。直到意识模糊、陷入昏迷、最后在满身冰霜中完全寂静,恍如一座誓不低头的冰雕。
朱龄石摆脱追兵后。帅兵进入王敬先占据的曹公垒。奉命抚慰关中州县的朱超石已经处处遭遇敌意,不能继续巡游,听哥哥在那里,也循声赶来投奔。曹公垒是当年曹操修筑的,具备一切长期坚守的条件,唯独它的水源来自垒外一条山涧,而匈奴人毫不犹豫地切断了它。脱水的官兵无力战斗,堡垒很快被攻破。眼看覆军在即,朱龄石要朱超石赶紧逃走。兄弟俩总要留一个给母亲送终。但朱超石不忍心哥哥孑身赴死,决心陪他到底,最后兄弟二人双双被擒。赫连勃勃只看了他们一眼,认了个面孔,就下令全部处决。
傅弘之冻死,朱龄石、朱超石、毛修之、蒯恩、王敬先全部被斩杀。至此,北伐一路功臣、北府一代精华,几乎损失殆尽!
群星陨落,百花凋零。
勃勃不希望人们迅速忘记他的辉煌胜利。下令把晋军官兵的人头集中起来,砌成一座京观。这座恐怖的高台矗立在长安城外,远看没什么吓人的,除非走到跟前。但是到来年开春。它会成为脓血和恶臭的源头,成为苍蝇和乌鸦的乐园,成为蛆虫翻卷的温床。要经过很久。造化才能逐渐将它变成一堆坍塌的白骨,逐渐失去骇人的气息和景象。
这堆白骨一直堆在那里。大夏占据关中期间。赫连皇室不发话,就没有人敢于去掩埋。拓跋魏灭了大夏后。官方也没有兴趣掩埋这些南蛮的头骨,行旅商贾都远远地绕开它,免得沾上晦气。在此后漫长的岁月里,它一直是种种鬼怪故事的起源,人们夜里那里有凄厉的哭声,天阴下雨还能听到马蹄和刀剑撞击。唐贞观初年,李世民下令毁掉天下所有人头京观,这一堆白骨才被深埋。一名北府将领的后裔请高僧做了一场法事,算是给这些游荡多年的冤魂一个交代。其实,李世民本人在征战岁月中也搞过这种玩意儿,只不过做了帝王,更在意收买人心而非恐吓人心。
这场战争的总设计师王买德受上赏,被加封都官尚书、赐河阳侯。他在回长安途中,分解被赫连昌和赫连璝请去,双方都希望他在父亲面前为自己美言。但他知道勃勃在儿子们的军中都有眼线,所以只是告诉他们一切实话实,千万不要试图隐瞒什么,也千万不要在父亲面前兄弟的坏话。哥俩虽然暗斗凶狠,这一回却听人劝吃饱饭,对勃勃实话实,也不彼此拆台。后者其实对赫连璝被绑架、赫连昌和晋人立约之事了如指掌,看到两个儿子老老实实,各有请罪姿态,乃一无追究,只是赏赐赫连昌歼灭刘义真所部、赫连璝攻破曹公垒。他不想过早地让两个儿子决出高下,还要看看下一步到底谁更适合接过皇冠。他内心知道儿子们其实都不怎么成器,未必能守得住乃父在乱世中铁石心肠铁血手腕拼来的这份家业,只不过他管不了那么多了。匈奴人那么大的一个帝国都折腾没了,西北一角的这个大夏,能让赫连勃勃奢华一世,就算赚啦。
关中诸将的死讯一个多月后传到了洛阳,此时郭旭已经准备动身南下。这个消息不出他的意外,也没有给他带来更多的伤悲,因为伤悲都给了陈嵩和徐之浩。一支军队全军覆灭是某一个国家的灾难,只有其中几个人的死亡是某一个人的灾难。进入洛阳城后,他睡了足足一天一夜,醒来时得知斛律征已经走了。这个鲜卑人陪他们一路征战,从阶下囚变成座上客,辛劳无数,奇功在册,如今又从巅峰坠入谷底。现在他只有一个心思,那就是结束这个噩梦,赶紧回到故国。他在北府兵中的兄弟,现在只剩下郭旭一人,他虽然喜欢这个铁匠兄弟,愿意跟他同生共死,却不愿因此到江东去面对他厌憎至极的刘裕面孔。俏和薛梅儿送他出城,担心他回去会被清算,但斛律征去意已决,宁肯死在鲜卑草原,也不漂在汉人地盘。这样等郭旭醒来时,他发现所有生死弟兄。现在只剩下他一人了。
洛阳守将派人护送刘义真回江东,郭旭全家和薛梅儿母子同行。他们到达徐彭城时。发现那里的北府兵刚刚解除一级战备。刘裕得到北伐军南下途中被打垮、刘义真生死不明的消息时,立刻下令全军备战。随时北上进攻夏军。但他身边那些文人幕僚没有一个同意他这样做,警告他这样不但可能再次败军杀将,而且会摇动江东,而后者更是不可收拾的劫难。在他犹豫摇摆时,洛阳方面传来奏报,刘义真幸存了下来。刘裕借势取消了二次北伐的计划,但内心悲愤难以遏制,接连几天登上城头,扶郫北望。慷慨流涕。
他在宋公府接见跑回来的这几十号人,流着泪给每个人封赏官爵。人人都陪着哭,跪拜谢恩,除了郭旭。
他满心只有一个声音:他们都是你杀的。
王镇恶是你杀的。
沈田子是你杀的。
王修是你杀的。
疯子是你杀的。
陈嵩是你杀的。
徐之浩是你杀的。
那一整支军队都是你杀的。
当刘裕宣布晋升他为扬威将军时,他沉默不语,既不谢恩,也不跪拜。当刘裕手下把崭新的盔甲捧到他面前时,他接过来,盯着鲜红的盔缨看了许久。猛地把这套行头砸在地上:
“我不能头弟兄们的血!”
径自转身离去。
在场的文武官佐大惊失色,法曹官立刻要求刘裕逮捕郭旭,治他的不敬之罪,但刘裕只是长叹一声摇了摇头。他一手栽培出来的少壮精华。此役赔得只剩下郭旭一人,此人千辛万苦杀回来,因兄弟死光而悲愤。因全军覆灭而痛心,仅仅因为冒犯上司就要一切勋劳伤痛都一笔勾销。被一群锦衣玉食呆在后方的文吏绳之以法,那今后谁还愿意给他刘裕卖命?更何况。良心折磨他,让他不能不承认自己是一切灾难的源头。
郭旭走陆路,打算从淮河上船,由淮入江,走水路回京口,这样可以让女人孩子少受颠簸之苦。船过淮水,他站在船头,看着船头翻卷的浪头,听着船舱里薛梅儿的抽泣声,想起奶奶当年就是在过淮河时被卷走的,不由得悲从中来。他原以为自己可以调转爷爷的人生道路,由南向北,打回关中老家,在那里重新扎下老郭家的根。孰料希望这么快就破灭,他不得不和爷爷当年一样,挈妇将雏,带着生死兄弟的残破家庭,过淮河,过长江,继续寄居江东,没准就这样客死他乡了。
他的老宅子还在,只是异常破败,院子里已经长满荒草。沈林子和檀道济知道他回来,派人帮他收拾房子,在院子里另起一栋屋子给薛梅儿用。回家十来天后,邻居们听到了久违的叮当声,郭旭重操祖业,开始打铁了。
假如他愿意接受军中打造兵器的活,他会赚很多钱,不过他坚决拒绝老长官和同袍们的好意。他不缺生意,虽然他自己拒绝了,但在北府兵序列里,他还是新晋的扬威将军,这样他就成为京口城里绝无仅有的戴着将军头衔的铁匠。人们都想见见他,纷纷到他那里打造家什器具。
铁匠铺重开五六天后,朝廷颁发诏书,追封陈嵩为池阳侯、勇毅将军,准儿孙袭爵。
薛梅儿拒绝了。
她不想让陈嵩的孩子接受刘裕的恩赐。
郭旭的俸禄和陈嵩的俸禄,都捐给了京口忠烈营,以后每月自动拨付到那里,给阵亡弟兄们的父母和孤儿用。
薛梅儿和俏联手办了一个私塾,给街坊邻居的孩子传授《论语》和《诗经》。京口城里从来没有女塾师,而且是两位将军夫人做女塾师,人们觉得她们是贵人,希望孩子们能沾上好运,所以她们不缺弟子,也不缺束脩,就算没有郭旭的铁匠铺生意,也足以温饱无忧。院外铁匠铺叮叮当当,院内学堂里书声朗朗,蔚为奇观,常引行人驻足。
春夏之交,满院子树荫深重、黄莺恰恰时,薛梅儿死了。
她生了一个男孩。
之后染上产褥热,高烧、寒颤,下腹剧痛。郎中束手无策。
回光返照时,她叫俏拿来一个首饰盒,里面除了耳环和戒指,还有一支箭头。要不是为了这个孩子,她早就用这个箭头结束生命,追随陈嵩去了。做母亲的,没有别的可以留给孩子,只这个箭头,是从他父亲身上得来的,希望他牢牢记住:父亲是个大英雄,但是他不要走父亲的路。
她在昏迷中离开,脸上带着笑意,仿佛要去赴一个约定已久的甜蜜相会。
俏不敢哭太久,有个生命等着她去做母亲。
郭旭给这个孩子取名郭怀嵩。
日子一天天过去,这个孩子吸吮着俏的奶水长大。郭旭夫妇,现在是三个孩子的父母。
郭长安、郭西都、郭怀嵩。
郭旭慢慢从伤痛中恢复过来,因为孩子们呱呱地哭,格格地笑,他们要吃,他们要睡,他们要玩闹,他们渐渐会走,渐渐学会捣乱闯祸,渐渐给他们的父母带来无穷的幸福和烦恼。
郭旭以为日子就这样了。
他很享受这种平头百姓的凡俗之乐。
直到刘裕称帝那一天。(未完待续。。)