抢粮事件，令新帝勃然大怒，还未发作便听徐尚书面有悲色道：“皇上，臣那日被拦下，见俱是妇孺孩子，衣着褴褛，面黄肌瘦，其状甚怜。这些都是皇上您的子民，求皇上为他们作主。”
新帝缓缓而立，痛心疾首道：“朕当日奉先帝之命，入湖广救灾，饿殍遍野，尸塞于道，一路所见，触目惊心，堪称人间地狱。是天灾，更是**。原以为天子脚下，民富民安，丰衣足食，哪曾想……民与民同心，则家安之；民与君同心，则国兴之；朕绝不姑息养奸。”
群臣高呼皇上圣明。
那张华老大人，更是声泪俱下拜伏在地上，高呼仁君！
新帝亲手扶起老大人，沉声道：“内侍，拟旨，忠勇侯府，与地方官勾结侵占农田，盘剥农户，除归还百姓土地外，罚金万两，充于国库。即日起，皇室宗亲，侯门公府，文武百官有侵占农田者，若主动还田于民，既往不咎。若抗旨不遵，严惩不怠。此事由都察院、刑部清查。”
圣旨一出，平王带头清退良田六百六十二亩，福王清退良田六百二十七亩，皇后娘家迟家清退良田六百亩。
众人一看此举，当下明白新帝的意思，纷纷仿效。
百姓欢呼雀跃，竟相奔告，一连数日，京城各个衙门门口，从早到晚，都有前来叩谢皇恩的农民。更有心怀感激者，在家中为皇帝立了长生牌位。每日供奉。
……
御书房内，徐宏远正在给新帝汇报，京城有哪些人家退了多少田地。
自打那日宫宴后。燕淙元把这两人唤到身边，也不知道关起门来说了些什么。那徐宏远似换了个人似的，一改往昔唯唯诺诺的官风，行事变得大胆凌厉起来。
燕浣元听了半晌，笑道：“外头反晌如何？”
徐宏远恭敬道：“回皇上，世人都称皇上是个体恤百姓的好皇帝。那些个世家贵族也都依旨办事，并没有因此而对皇上您心生不满。”
燕浣元微眯着眼睛冷笑道：‘既往不咎是个好办法。早就捞够了。退几百亩农田对他们来说，算得了什么？”
徐宏远忙道：“皇上，小小一举对他们来说。不过是九牛一毛，过对天下百姓来说，却是实实在在的大好事。还为皇上您赢得了仁君的好名声。”
燕淙元奇道：“为什么都是三五百亩？”
徐宏远笑道：“回皇上，平王才六百多亩。谁也敢越过他去？瑶儿说。三五百亩对他们来说，不痛不痒，无关紧要，还能赢得皇上的欢心，何乐而不为。再多，那些个皇亲世家就会心疼，对皇上的政令产生反感，阳奉阴违。且她让人细细算过了。除了少数皇室侵占农田在万亩上下外，多数公侯人家。也只有千亩。”
燕浣元点头赞道：“回去跟小寒媳妇说，一石三鸟，这事办得妙。忠勇侯府的罚金已经到位，多余土地也清退干净，估摸着只是个空架子了，让她思量着办。”
徐宏远连连称是，躬身退了出去。
燕淙元静坐在龙案前，仔细琢磨这事的前前后后，越想越觉得妙。
“你说，这事妙在哪里？”
李宗贵看了看空荡荡的书房，才明白新帝是跟自己说话，忙上前恭身笑道：“皇上啊，分寸，火候，人心拿捏得正正好，如今天下百姓都在夸皇上您，公侯世家也知道您并非真正想拿他们开刀，只是为了给天下一个交待，心里也知道您是护着他们的，一举数得，当真是策算无遗。皇上，萧家大奶奶厉害啊！”
燕淙元脸色一变，吓得李宗贵忙跪倒在地。
燕浣元也不看他，抬了抬手，继续批阅奏章，半晌才冷冷道：“起来吧！”
李宗贵擦了擦额头的冷汗，笑得一脸谄媚：“谢皇上！”
燕淙元只写了几个字，似想到了什么，抬头问道：“上回宫宴，那萧家大奶奶好像说了几句埋怨的话，朕怎么有些记不大清楚？”
李宗贵小心翼翼的揣摩帝王心思，为难道：“回皇上，萧家大奶奶说‘巴巴的把人请来，还不给旁人说话，早知如此，还不如在府里吃稀饭来得舒服。闭嘴就闭嘴。’老奴好像记得就这几句。”
燕淙元仔细品了半天，气笑道：“你说这妇人，胆子如何这般大？”
李宗贵拭了拭额头的汗，谨慎道：“回皇上，老奴认为是萧指挥使宠的。”
“小寒？”
燕淙元一把扔了笔，起身在大殿里来回走了几圈。
李宗贵不知何意，只敢小心的侍候着，却见皇帝又走回到他跟前，咬牙切齿道：“这对叔侄俩，把朕的两个兄弟都诓骗了去，你说朕该如何是好？”
李宗贵一愣，忙道：“皇上，这……”
燕淙元扫了他一眼，大步回到御案前，复又拿起笔，沾了沾墨水，抬笔道：“去，让人给小寒传个口讯，今日晚膳，朕要吃萧府厨娘做的菜，喝怡园酿的酒。”
李宗贵又愣了愣，忙拍马屁道：“皇上，几菜几汤啊？”
“十二菜一汤，把小寒唤来陪朕喝几杯！不，把那几个都叫过来，一个一个翅膀硬了，心思都大了……”
李宗贵忙躬身应下。
……
蒋欣瑶站在床头，看着头一回喝醉酒，被人抬回来的男人，磨了磨后槽牙。
“大奶奶，皇上这几日天天让咱们府里送吃的进宫，又天天把大爷唤过去陪酒，这唱的是哪一出啊。如今咱们府里送礼的人，一拨又一拨的，连几位总管都直喊吃不消。可如何是好？”
微云一边替大爷脱了鞋袜，一边埋怨道。
唱的哪一出？
自然是上回宫宴那出。
气还没出够，想着法的折腾人。
蒋欣瑶挺了挺腰板。冷哼道：“有人送银子给你花，还有什么可吃不消的。去跟萧总管说，就说是我说的，给府里每个下人一季再多添两件衣裳。”
“大奶奶，风口浪尖上，合适吗？”
“有什么不合适的，既然是宠臣。就得有个宠臣的样，也省得人家笑话咱们萧府算计了半天，还只是个萧府。正好。那鱼儿也快上钩了，肥的很！”
微云一笑：‘大奶奶说话奴婢怎么听不懂，什么萧府萧府，鱼儿鱼儿的。”
蒋欣瑶对着床上的男人。璀璨一笑：“哼。听不懂那就对了，若都听懂了，这事可就不好玩了！”
微云见大奶奶笑得像只偷了食的狐狸，心道必是又有谁被大奶奶算计了。
……
就在微云奇怪那上了钩的鱼儿是谁时，侯爷夫人苏如雨携女赵文英登门拜访了萧府。
距忠勇侯府交完罚金仅仅三日。
微云一见是这两人，方才明白自家大奶奶算计的人是谁。
萧家老太爷一听来人，幽幽的看了蒋欣瑶一眼，两袖一甩。鼻子冷气一哼，招呼奶娘抱着两个孩子就往里屋走。
正与两个孩子逗笑的欣瑶。却不慌不忙的理了理衣裳，扶了扶发髻，在园子里赏了会秋景，才悠然的回了东院。
苏如雨母女由下人扶着进了内院，一路上不见雕梁画栋，轩峻壮丽，有的只是淡雅质朴，清幽精致。
进了厅堂，四下打量，只一眼，母女俩暗暗惊心。
都是富贵门里出来的人，谁人的眼睛不带着几分狠毒，这一室的家俱，摆设，哪里是凡品？两人交换了个眼神后，心中各自思量。
坐定，丫鬟们摆了茶果点心。
苏如雨端起茶盏啜了一口，只觉芬芳四溢，口齿生香。几上四盘瓜果，正是当下时令鲜果，看色泽卖相就知上品。再看厅里忙碌的几个丫鬟，俱是穿罗裹缎，插金戴银。
苏如雨一想到侯府如今的景象，心中酸涩，暗叹这萧家的富贵藏在暗处。
须臾，七八个丫鬟婆子簇拥着一淡黄色衣衫的丽人而入。母女俩人起身相迎。
欣瑶落落大方的给侯府夫人行了礼，浅笑盈盈盯着两人瞧了一阵，寒喧了几句，请客人入座喝茶。
这苏如雨姿色中上，保养的极好，看样子不过三十出头，一双玉手又白又嫩，一看就是养尊处优惯了的。
女儿赵文英长相肖父，一双眼睛与萧寒长得极像，不愧是他同父异母的妹子。
欣瑶感叹赵侯爷基因强大的同时，不由替这苏如雨掬一把同情泪。
娘家一倒，丈夫就要妻子，到前妻的府上低三下四，求前妻的儿子认祖归宗，这是何等样子的高风亮节和广阔胸怀。
半盏茶后，苏如雨坐不住先开了口。
“今日冒昧前来，还请大奶奶勿怪。那日侯爷从府上回来，与我说起这事，我就想着到府上来瞧一瞧，认认门，两家多走动走动，也是件美事。”
欣瑶客气的笑道：“夫人能屈尊降临寒舍，这是萧家求也求不来的福份。”
“既是福份，为何让我们在此等候多时才姗姗来迟？”从头到尾没说过一句话的赵文英冷笑一声道。
欣瑶拿起茶盖，拨了几下茶叶，不置一词。
身后的微云、淡月见侯府小姐说话如此不客气，心中不屑。人都求上门了，还摆什么小姐的谱，要摆谱，就别来啊。(……)
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