分家一事，蒋宏建心里早就动了十七八个念头。
原本打算给老太太过完寿辰，就与二弟把这事向老太太提一提。哪知道老太太早就看出这兄弟俩心里的小九九，借着蒋元青纳小周姨娘一事，发了一通火，把事情压了下来。
蒋宏建拧着眉头道：“老太太这个时候躺在床上，再提分家的事，是不是不大好啊？”
陈氏一听，忙道：“我的大老爷啊，你没听大夫讲吗，老太太多则三五个月，少则……，这个时候不提，什么时候再提啊？”
“闭嘴，只要能请得萧家的人，老太太就能再活个两三年都没问题。”
陈氏冷笑一声道：“我的爷啊，老太太都与四丫头那样了，你说萧家的人能给老太太治病吗，你没听到总管回话说，萧家人一听是咱们蒋家，门都不给开，这可不是我瞎说的，多少人听着呢！”
蒋宏建面色一沉，佯怒道：“这事，我还得与二弟说道说道去，若是他不肯，你万万不可再提。”
说罢，也不等陈氏回话，背着手就走了出去。
陈氏与蒋宏建几十年的夫妻，哪里不知道他心里的想法？不屑的撇了撇嘴，把贴身丫鬟叫进来捶腿，这一天折腾的，可不得好好保养保养才行！
四姑爷最后在老太太耳边到底说了些什么，老太太竟吓得惨无人色，生生晕了过去？
陈氏重重叹息一声。心下暗暗思量！
……
大爷这几日来难得的歇在了正房，夫妻两个草草洗漱完，坐在塌上说话。
沈氏虽然恨他轻而易举的对小周姨娘动了真心。却深知此时，并非是谈论此事的好时机。
蒋元青抱怨道：“好好的喜庆日子，竟让三妹妹弄成这副样子，老太太又……苏州府一摊子事，什么时候才能动身，我这心里真是愁得慌！”
沈氏幽幽的看了他一眼，道：“你还三妹妹长。三妹妹短的，老太太都不许她进蒋家门了。”
蒋元青懊恼的一拍脑袋。叹道：“叫了这些年，哪能一下改得了？再怎么样，她总归是蒋家的人，总归是我的妹子。”
“连自个的亲妹妹都能下得了狠手。想想都让人心寒。我们沈家这么多姊妹，嫡的，庶的，平日里有口舌，拌几句话嘴，使些个小性子是常有的事，像这样心肠歹毒的却是见所未见。姊妹们各自有了人家，难得聚在一起，亲厚的跟什么似的。哪家有个什么难事，但凡能帮得上手的，没有一个推诿了去的。”
沈英一想到蒋欣珊干的那些个事。冷笑道：“你家这个，啧啧啧……想想都后怕，幸好活祖宗没娶她，要不然，我沈家还有宁日吗？”
蒋元青抚了抚头痛的脑袋，叹道：“你说。她小小年纪，跟谁学的这副模样？”
沈氏从鼻孔里哼出一股子冷气。道：“要我说，真正根子还在老太太身上。我入府这些年，看二婶婶虽是个正室，却像个姨娘一样事事处处委曲求全。三小姐的生母虽是个姨娘，倒比正室还耀武扬威。吃穿用度，哪一样不比二婶婶强？仗着养了哥儿姐儿，仗着老太太，娘家的势，连做妾最起码的规矩也没有，难怪把三小姐教养成这副模样。”
提起老太太，蒋元青就像蔫了一样，低垂着头。
沈氏话说一半，犹未尽兴：“你没听到四妹妹对老太太说的那一通话吗，我听着都觉得心酸。正室不像正室，妾不像妾，嫡不像嫡，庶不像庶，到头来，那庶出的倒敢把刀架到嫡出的脑袋上，可不就是乱家的根本吗。老话说得好啊，无规矩不成方圆。规矩这个东西，还是要守的。”
蒋元青听了这话，越发的头疼起来，苦笑道：“老太太那样一个人，府里上下，哪个敢忤逆她？她想抬举哪个，旁人谁又敢多说一句话！也就四妹妹胆子大，换了我，是万万不敢的！”
沈氏正色道：“你说四妹妹胆子大，不知天高地厚，我怎么觉着四妹妹有情有义，恩怨分明呢。一个内宅女子背着老太太把人寻着，真真是不简单啊。”
沈氏顿一顿，不由好奇道：“爷就从来没听过三叔这个人？”
蒋元青吓得眉毛都竖了起来：“轻点，万万别再提这个人，老一辈的事，不是咱们能打听的，我活了这么大，从来没听说过。”
沈氏面上一顿，拨了拨手上的玉镯子，似漫不经心道：“今日父亲，母亲那几句话，大爷觉着二叔，二婶会不会往心里去？”
蒋元青心思转了又转，方道：“听着是不大像样，好在二叔，二婶都是心胸宽阔之人，想必是不会放在心上的。夜了，早些安置吧！”
沈氏暗自冷笑，再心胸宽阔之人，听旁人如此诬陷自己的女儿，只怕这恨也暗暗的记上了。二叔倒还罢了，总是自己兄弟。二婶这人，心思最是个细的，万一……
沈氏不也细想，强堆起温和的笑，话峰一转道：“三弟弟下个月就要下场，听说平日里都是日夜苦读，极为用功，又是拜了杜博士为师，以后的前程自不会差。”
蒋元青这会脸上才有些笑意道：“三弟弟读书向来聪明，又肯用功，说不定日后真能为蒋家考个功名。四弟弟小小年纪就跟着二叔习四叔五经，子辰要有三弟弟一半的用功就好了！”
沈氏心中苦涩。
都是一根藤上结出的瓜，看看人家二房，二叔有功名在身，两个小的一看都是读书的料。
再看看大房，老的除了买卖就是混在姨娘房里，身边这个又是无鸿鹄之志，唯平安是耳的，二十多岁了，也没见什么出息，怪道祖父说蒋家日后的兴盛都在二房上头了。
她心下一动，半真半假道：“要是咱们家辰哥儿也能拜得杜博士为师，就好了。”
蒋元青拿起茶盏喝了两口润润嗓，叹道：“谈何容易？三弟弟能拜倒其门下，还是四妹夫牵的线。这个四妹夫，啧啧啧，是个厉害的，明日你从外头买些个补品，药膳偷偷给四妹妹送过去，亲兄妹之间，可别因为今日这一闹，生分了！”
沈英其实心里早就打算好了，就等着他松口，忙一口应下，夫妻两人又说了会话，才歇下！
……
西院的一处幽静庭院里，周晓丽一身白色襦裙，站在庭院中间，抬头望月，颇有几分白衣胜雪的风味。贴身丫鬟小翠轻巧的把白色披风替她披上，劝慰道：“小姐，夜深了，安置吧。”
周晓丽胸口一闷，幽幽叹道：“一个不入流的丫鬟，也能当着众人的面呵斥我，小翠啊，真真是落架的凤凰不如鸡啊。”
小翠是周晓丽从周家带来的大丫鬟，她从周家一共带来两个丫鬟，另一个唤名小碧，这两个丫鬟从小就跟着她，衣食住行照料的极为妥贴。
当初府里发卖丫鬟的时候，这两个硬是她在母亲跟前哭闹了一回，卢氏才咬咬牙留了下来。
小翠面色尴尬，只得劝道：“小姐，咱们的日子虽比不上侯府兴盛的时候，比着如今的府里，却已是好出许多。奴婢看大爷对小姐也算用了心，后头又有老太太撑着，等过一两年，小姐再生下哥儿，日子就好过了。”
“老太太？”
周晓丽想起以前富贵锦绣的日子，脸色不愉道：“老太太还能活几年？眼睛一闭，腿一伸，又能顶什么事？到时候蒋家大房还不是沈英捏在手上，我一个没有娘家依靠，没有孩子傍身，没有银子的姨娘生死还不由她说了算。”
小翠听这话不对，忙哄道：“小姐，大爷对小姐是真心的！”
“真心，男人的真心顶个屁用，今天能对我真心，明天也能对她真心。如今我正值芳华，他看着喜欢，天天寻摸着往我房里来，一旦我人老色衰，只怕他连看我一眼，都嫌多余！”
小翠只得叹道：“小姐，既然如此，当初又何必动了心思进来？按着太太的意思，寻个殷实人家，当个正房奶奶，也比现在强。”
周晓丽阴沉着脸，转过身，目光定定的看着她，许久才叹道：“殷实人家？哼，我周晓丽哪一点比别人差了，要嫁个不入流的平头百姓，一日三餐粗茶淡饭，一年四季就那几身衣裳。”
周晓丽想着侯府败落的那些日子，心有戚戚。
“如今我再不济，也是金啊玉啊的戴着，山珍海味的吃着，真金白银的花着，比着府里那几个庶出，要么嫁个平实人家，要么给有钱有势的色鬼老爷当妾，不知好出多少倍。”
小翠忙陪笑道：“是，是，是，我家的小姐最是聪明不过，夜凉，小姐快进屋子吧，当心着了凉！”
周晓丽心犹不甘的朝正院看去，眼中有些艳慕道：“爷歇下了？”
小翠思忖道：“这个时辰不来，应该是在正房歇下了。”
周晓丽银牙紧咬，呆看半晌，方才在小翠的搀扶下，进了屋子。()