月色渐渐偏西，晚霞染红了西方的天边。
霞光斜照，一片嫣红，已近日落时分。
地上的积雪逐渐融化，可是那深入内心的忧愁，并没有随之消融。
一处庄院，一间小屋之中，烛火摇曳，床榻之上，躺着一人。
那人发白如银，衣衫褴褛，气息奄奄，面色如同死灰一般，毫无血色。
床前立着四人，满脸忧容，正是吕宋洋、柳叶、慕容冰清、柳燕燕。
突地床上那人粗重的喘息一声，四人心中一动，皆拥到床前。
吕宋洋奔上前去，道：“老前辈，你好些了么？”
老乞丐缓缓睁开眼睛，道：“我好多了，快，扶我起来！”
眼帘微阖，又自缓缓睁开双眼。
吕宋洋将他轻轻扶起，神色之中，皆是忧虑之色，道：“老前辈，你伤势严重，还是好好歇息吧，有什么事情，尽管吩咐，让晚辈去做就行了。”
老乞丐长叹道：“如今七派掌门，皆被囚禁，若不将他们尽早解救出来，恐怕后果不堪设想！可是，我却……”
吕宋洋截口道：“前辈无需担心，解救七派掌门之事，就交给晚辈去办吧！前辈且在此处安心养伤。”
话音落处，尽是一片暖意。
一线阳光，穿窗而入，将这暖意，传得四散开去。
柳叶突地长身而起，道：“对，吕公子说得对，老夫与小女先去江湖之中打探一番，看他们究竟将七派掌门藏在何处。”
他语声一落，微微一顿，目光自吕宋洋、慕容冰清二人面上一扫，又自抬首道：“吕公子与慕容姑娘不妨留在此间，也好有个照应！等到老夫探到消息再来与几位回合。”
吕宋洋双手抱拳，道：“那有劳柳前辈了！”
柳叶长袖一抖，仰天笑道：“如今江湖有难，老夫这一片闲云、一只野鹤，只怕是再也闲不住了。”
一言至此，微微一顿，双掌一抬，接口又道：“后会有期！”
双手一抱，身形一掠，踏着满地霞光，一掠而去，矫如游龙。
柳燕燕两道温柔的目光恋恋不舍的望了吕宋洋一眼，娇声道：“后会有期！吕大哥。”
话音一落，亦随之奔去，身形灵巧，翩若惊鸿。
望着两人远去的背影，吕宋洋轻声叹道：“若江湖之中，多一些向柳前辈、柳姑娘这样的人，又何至于今日这般田地！”
叹息声方落，突地一阵“砰”之声，自庄内东侧厢房那边响起！
那声音传出的方向虽远，却如雷鸣一般，刹那间便又寂绝。
慕容冰清大惊之下，疾奔而去！
吕宋洋心中一动，扶着老乞丐正欲奔出屋内。
“哪里去！”
喝声方止，眼前一晃！
忽然一条白色的人影，飘到屋内，挡在门前！
吕宋洋凝目一看，心头一凛，来人竟是上官明玉！
此刻，上官明玉正手持一口利剑，挡在门前，灼灼目光之中，露出一线杀机！
吕宋洋奔上前去，道：“瑶儿现在身在何方！快把她交出来！”
上官明玉冷冷道：“我正要问你呢！是不是你把朱姑娘带走了！”
话音未了，长剑一抖，便朝吕宋洋迎面刺来。
吕宋洋大惊之下，来不及躲闪，足下急踏，欲纵身掠起！
突地——
他只觉脚下一松，身体向下坠落。
在下坠之中，他隐约听到一声急促的呻吟以及低沉的语声，却不知是何人发出……
然后，一切归于静寂！
在无比的静寂中，吕宋洋昏迷过去，让无边的黑暗将他吞没。
无边的黑暗，无边的静寂……
也不知究竟过了多久……
吕宋洋悠悠醒转，张开眼来，却听不到一丝声音，也看不到任何东西。
他黯然长叹一声，忖道：“难道这就是死么？”
死亡，并不比他想像的可怕，却远比他想像中寂寞。
他伸手一揉眼帘，却看不到自己的手掌，只有那叹息的余音，似乎仍在四下袅袅飘散着。
于是他苦笑一声，又自忖道：“死亡虽然夺去了我所有的一切，幸好还没有夺去我的声音与听觉。”
他不知此刻身在何处！是西天乐土？抑是幽冥地狱？
刹那间，他一生中的往事，又自他心头浮起。
他思前想后，只觉自己一生之中，活的坦坦荡荡，既未存害人之心，亦未有伤人之念。
无论对爱侣、对师长、对朋友，俱都是本着“忠诚”二字去做，虚假与奸狡，他甚至想都未想过。
于是他不禁又自苦笑一下，暗中忖道：“若是真有鬼神存在，而鬼神的判决，又真如传说中一般公正，那么我只怕不会落入幽冥地狱中去的，但是……”
他情不自禁地长叹一声！
“如果这就是西天乐土，西天乐土竟是这般寂寞，那么我宁愿到地狱中去，也不愿永无终止地来忍受这寂寞之苦。”
想到这永无终止的黑暗与寂寞，他不禁自心底泛起一阵颤栗。
他思潮渐渐开始紊乱，忽然，仿佛有一张苍白而绝美的面容，在黑暗中出现，在轻轻地说：“无论多久，我都等你……”
这影子越来越大，越是清晰，无论他睁开眼睛或是闭起眼睛都不能逃避的是他蓦然了解到“死亡”的痛苦。
那象征着一种深不可测，永无终止，无边无际，无可奈何的黑暗、寂寞、虚空……
他只觉自己全身冰冷，一种绝望地恐惧，一直透到他灵魂的深处！
他蓦然翻身跃起，他意欲放声高呼……
但是，他却只能倒在冰冷的石地上，让这种恐怖与绝望，撕裂着他的心。
他长叹一声，仍然端坐未动，眼前浮现一个个美丽的名字，一张张熟悉的面孔，更使他他心中悲哀的浪潮，澎湃汹涌，往来冲击，忽觉面颊之上，有冰凉的泪珠滑过，英雄的眼泪，不到伤心绝望之极处，怎会轻易流落？
悲哀之中，他忽地产生了一种为生命挣扎的勇气，即便那可能只是徒劳无功！
他站起身子缓缓走到墙边，摊开双掌，用尽真力，击在墙壁之上。
“砰”的一声！
他只觉手腕一震，四面墙壁，俱是精钢所造，岿然未动！
他悲哀地叹息一声，倚在墙角，只觉死亡的阴影，随着时光的流去，渐更深重，愈发快速。
但是生命的终点，却仍是那般漫长，他不愿自残得自父母的躯体，但又只觉不能忍受这种等待死亡的痛苦，又不知道过了多久，忽觉身后墙壁一软，眼前光线一亮，他已向后倒了下去。
他一惊之下，翻身跃起，久历黑暗的眼睛，微微一合，瞬即张开，只见自己面前三尺处，卓立着一个白发苍苍的老人，面色凝重，目光黯淡，一手举着一枝松枝火把，一手拉起吕宋洋的衣袖。
吕宋洋身躯一让，白发老人手掌一推，那地道的入口密道便又自关起。
吕宋洋呆了一呆，才发觉自己已骤然脱离了死亡的阴影，一阵不可形容的激动与狂喜，使得他木立当地，久久不知动弹。
目光动处，更是惊讶不已！
原来这高举火把的白发老人，竟是“极乐仙翁”萧月升！
此刻他浓眉深皱，仿佛心事重重，对吕宋洋微一招手，当先走出，火把映耀处，只见这地道之中，处处俱是蛛网，脚步一落，便有一阵灰尘扬起，显见是久未动用，但道路迂回，有如迷宫，建筑之巧妙，却令人叹为观止。
吕宋洋望着他高大的背影，心中充满感激，他有生以来，情感之激动，从未有此刻这般强烈，因为他此刻已经经历“死亡”的痛苦与绝望，自是知晓生命来之不易。
他干咳一声，只觉喉头哽咽，难以成声，讷讷道：“老前辈……”
萧月升头也不回，低沉道：“噤声！”
语声方落，又自转过一条曲道，忽地伸手在墙角一按。
只听“啪”地一声轻响，一片墙壁，平空向后退开三尺，但见他身形一掠，闪身而入。
吕宋洋惊疑交集，方自一愕，却见萧月升已轻轻掠出，右掌之中，拿着一张羊皮，沉声道：“拿着它！”
吕宋洋依言接过羊皮，放入衣怀之中，神色之间，疑惑更加浓重。
只见萧月升推上门户，转身而行，他虽仍一言不发，但眉宇之间的忧愁，却愈发沉重。
轻微的脚步声，随着飞扬的灰尘，在这阴森的地道中荡漾着。
吕宋洋忍不住轻轻道：“老……”方自出声，萧月升已沉声道：“你毋庸对我称谢。”
吕宋洋道：“但是……这究竟……”
萧月升长叹一声，截口道：“武林之中，将生大变，关外满人，兵犯汉土，海岛煞星，已入中原，江山社稷，岌岌可危，大明天下，危如累卵！”
萧月升微微一顿，接口道：“你手中这块羊皮，是神差用性命换来，其上载有满人军事机密，但望你逃离此地后，将此交与大明守关将领，至于无名岛主，侵犯中原一事，中原武林当同气连枝，共御强敌，荡除群魔！”
他语声之中，满含悲怀愁苦之意。
吕宋洋听罢此话，面色凝重，轻轻点头，沉声道：“晚辈记下了，但前辈何故会身陷于此……”
萧月升怔了一怔，手中火把，微微颤动，道：“那日与你竹林一别之后，老夫便接到神差书信，信上说关外满人将举兵侵汉，并定下作战计划。”
“不等我赶至关外，神差便孤身进入敌营之中，将这份军事机密，抄了下来。”
“可是当老夫赶到时，神差身中数箭，临死之前，他拼尽最后的气力，将它交到我的手中，我将他埋葬之后，又闻七大门派在关外镜壶山庄举行会盟，便前去一看。”
萧月升语速飞快，面色却渐沉。
“可是当老夫赶到时，却见冰雪之中，一人手持银杖正在庄内行凶杀人，手段之残忍，简直令人发指！
他长声一叹：“唉，当时老夫便出言制止，可是此人武功奇高，老夫不敌，败于他手，我不愿与他为伍，便他被囚困于此，后才得知此人正是无名岛中煞主上官青云。”
一言至此，但见他右掌一伸，又在墙角上一按。
突地传出一声巨响，顶部一道石门打开，已有一片天光，笔直射人。
吕宋洋方知已至暗室出口之处。
萧月升黯然叹道：“此刻这镜壶山庄之中，不知还有多少人仍被困于地下暗狱之中，但以我之力，却只能救出你一人，你要记住老夫的话！”
吕宋洋呆了半晌，讷讷道：“萧老前辈，你……为何不也一齐出走，驱逐鞑虏，荡除群魔？”
萧月升长叹道：“我已经老了，再无雄心壮志……”
吕宋洋急道：“但老前辈若是留在此间，岂非甚是危险！”
萧月升黯然一叹，垂下头去，嘴角浮起一丝苦笑，缓缓道：“你我二人，只有一人才能逃离此间，老夫已然老矣，只有像你这般青年才俊，才是武林的希望！”
他语声顿处，蓦地抬头大喝道：“切记老夫所托之事！咄！”
脚步一转，蓦地在吕宋洋身后一推，喝道：“去吧！”
吕宋洋只觉一股劲力自身后涌来，身不由主地一冲而出。
转目望时，地道出口，已渐合拢。
他惶声道：“老前辈……”
只听地道之中，一阵沉重的语声传出：“荡魔之志，切不可失，杀贼之心，万不可灭……”
咯地一声，入口处墙壁完全合拢，语声亦自断绝。
吕宋洋默然木立在这满生阴苔的暗壁之前，目中不禁又流下两滴感激的泪珠。
仰望穹苍，星光如故。
夜，仿佛已深了。
这短短一日中，他出生入死，历经寂寞、黑暗、饥饿、绝望……各种痛苦，百般滋味……
此刻又复伫立在这自由的星空下，心中但觉充满悲哀与感激，竟全无一丝一毫欢欣之意。
他伸手一抹面上泪痕，喃喃道：“萧前辈，但愿你长生富贵，万事如意……”
他伫立半晌，忽又探手入怀，取出那块羊皮，借着月光，凝视良久，又自低语道：“荡魔之志，切不可失，杀贼之心，万不可灭……”
他将羊皮揣入怀中，再次仰视星辰，辨了辨方向，然后向西面丛林掠去。
远处突然飞来一片乌云，掩住了星光与月色，而那些被蒙蔽的人心，何时才能苏醒呢？
他痛苦地顿住脚步，心中开始变得茫然，要往何处去呢？
此刻他若回到镜壶山庄去，若被发现，又被关入那暗无天日的暗狱之中，那萧前辈的一片心血，岂不是白费了么？
可是如果不回去，那老乞丐与慕容姑娘尚在镜壶山庄之中，危机重重，又岂可弃朋友道义于不顾呢？
他徘徊在矛盾之间，当真是左右为难，他忽然发觉这种矛盾所带给他心灵的痛苦，并不比他徘徊在生死之间时来得轻淡。
星月掩没，大地一片黑暗！
他茫然企立在黑暗中，突觉身后一只手掌，轻轻的在他肩上一拍，似乎在拿捏自己身上“天柱”大穴。
吕宋洋心头一寒，木立当地，。
他不敢妄动，冷冷问道：“敢问朋友是谁？”
他的话语，却如石沉大海一般，良久，也没有回应。
他心中大奇，微微侧目，只见云破一线，露出星光，将他身后的人影，映在他面前的地上，这人影轻轻晃动了一下，像是对吕宋洋这般神态十分奇怪。
然后，吕宋洋突听身后传来一声娇笑，一个娇柔的声音讪笑着轻轻道：“喂，你是谁呀？怎么站着动也不动呀？”
吕宋洋吁了一口凉气，转身一看，夜色之中，只见一个面容姣好的女子满面娇笑，嫣然立在他身后。
吕宋洋心头一惊，道：“敢问姑娘为何会深夜至此？”
那女子嫣然一笑，反声问道：“那你为何又会来到此间！”
眼前这女子犀利已极的言词，竟弄得吕宋洋一时语塞。
他不能轻易的将方才自己的一番经历告诉眼前这个陌生的女子，故此唯有保持沉默。
见吕宋洋沉默不言，那女子突地面色一变，凛然道：“方才我见镜壶山庄之中尸横遍地，莫非七大门派弟子的惨死，是你所为！”
她一言至此，神色之间，退后一步，充满警觉之色。
吕宋洋上前一步，正欲开口解释，那女子目光一抬，向前落去，忽又高呼一声：“石郎！大哥！”
吕宋洋一见此景，心念一转，忖道：“莫非这幽林之中，还有其他两人不成？”
突地幽林之中，有人应了两声。
应声尚未落尽，耳畔又自响起一阵衣袂带风之声。
“嗖嗖”两声，两条人影，带起两阵凉风，疾驰而来。
其中一条高大的人影一顿，面色一喜。
吕宋洋目光一闪，亦是惊喜不已。
双方目光交错之处，却是两声朗笑，两只大手紧紧的握在一处。
“大哥！”
“二弟！”
那三人竟是范武、石照溪、温如玉，他们三人赶到关外镜壶山庄之时，发现山庄之中的惨案现场，三人便在山庄周围搜寻希望，可以找到一些线索，却不料竟然遇见了自暗狱之中逃出的吕宋洋。
兄弟两人阔别重逢，这是多么令人感到高兴的事情！
两人一见面，只觉生死皆是不值一提的事情了。
两人互诉自分别之后，各自所发生的事情，林林总总，讲了许久。
夜风呼啸，将二人激动的语声，深厚的情谊，吹至四面八方。
突地，一声娇笑，打破了两人兄弟情长。
只听温如玉含笑走向吕宋洋，轻笑道：“二哥，三妹温如玉见过大哥！”
吕宋洋一脸惊讶，诧异道：“不敢当，温姑娘，在下何时又成了你的二哥了呀？”
范武忙解释道：“事情是这样的，温姑娘是与我结拜的义妹，当时结拜的时候，我们两人也将你一起拜了进去。”
吕宋洋一听此话，方才恍然大悟，道：“原来如此！”
温如玉纤掌一扬，将吕宋洋拉到一边，娇笑道：“来，二哥，我们现在赶快补上吧！”
此举引得范武与石照溪两人一阵大笑，幽林之间，充满了欢愉气氛。
吕宋洋亦愉快的与温如玉结拜之后，三人身形齐闪，奔出林外去了。（未完待续）