一年四季都充斥着浅淡檀香的念慈堂，墨老夫人依旧那身灰色僧衣，花白的发整齐地绾起，只用一布巾从额绕过去缠拢，身上别说是配饰，就是一丁点的金银之物都看不到，不知晓的，还当和庵堂里的清修师父一般。
她右手以不变的速度捻着佛珠，那佛珠带暗红色，是上好的檀木制成，指甲盖大小，能见圆润非常，想来时在手间把玩多时才致此。
乐氏坐在下首位置，双手拢着大气也不敢出，屋子中央跪着墨卿歌。
黑发如瀑，素衣加身，不施粉黛，她那张倾国倾城的脸上也是妍丽非常，此刻她抿着唇，秋水翦瞳注视着墨老夫人，眼梢带莫大的委屈。
良久，屋子里的寂静让人心头发慌，乐氏首先忍不住了，她迟疑了会，开口唤道，“婆婆，卿歌已经跪了一个时辰了，是不是算做惩戒了？”
捻佛珠的手一顿，墨老夫人睁开松弛的眼皮，虽已年老，可还能从她那张皱纹满布的脸上看出年轻之时的风姿，薄唇小口，巧鼻圆眼，一鹅蛋脸，当年也算美人。
她嘴角浮起冷淡，“如此，那便起来吧。”
话音一落，立马就有婢女上前搀扶墨卿歌，墨卿歌摇摇晃晃地起来，不自觉地揉按了下膝盖，一双腿像不是自己的，坐定后，她眼眶瞬间就红了，“孙女，谢祖母教诲。”
墨老夫人不咸不淡地嗯了声，她捻佛珠的动作放缓，“可是知道错在哪了？”
墨卿歌心头一紧，她赶紧低下头，“孙女不该擅作主张，更不该不听父亲之言，与皇族中人往来，最不该生了不该有的心思。”
闻言，墨老夫人嘴角那点讥诮淡了下去，瞧着墨卿歌点点了头，“知错能改，善莫大焉，还算朽木可雕，不与你那短命兄长一样，也算不枉我自小教导你一场。”
墨卿歌不吭声，旁边的乐氏松了口气，晓得墨老夫人这样说，便是不打算计较墨卿歌坏了贡墨征选的事。
“以眼下之势，你是打算如何？”过了会，墨老夫人问道。
墨卿歌想了想，她才谨慎地回道，“避其锋芒，人前交好，等待时机。”
短短十二个字，可见墨卿歌心性的可怕，如此隐忍的气度，哪里是一般人能受的住的。
偏生墨老夫人听了这话，还睁眼眼皮瞥了她一眼，脸上露出满意的神色来，“善，你能想到这点，便已经是立于不败之地，这人哪，不怕笨一点，可凡事要多动动脑子，多想一些，自然都会聪明的。”
“孙女记下了。”她起身，提起裙摆朝墨老夫人行了一礼。
墨老夫人又转头对乐氏道，“云娘，你为长河正妻，理应拿出大房的气度来，不可让柔贱婢与那丫头接触上，这会的墨家，咱们只需看着，不用出手，自有人会对付那丫头。”
“是，儿媳遵命。”尽管心头不愿，乐云娘还是点头应道。
说了好一番的话，墨老夫人伸手揉了揉眉心，多看了墨卿歌那张脸几眼，斟酌片刻道，“卿歌丫头你生来貌美，老婆子也不是那等顽固不化之徒，原本我与你母亲打算着，即便你天赋差点，那也没关系，总归能找个天赋好的为你出力，可不曾想那丫头天生反骨，又被你父亲拿捏住了把柄，将我等此打算昭告天下，好在亡羊补牢未为晚矣，制墨这条路子不能走了，也不能平白浪费了你这花容月貌不是，既然有了心思，想攀附皇家，那也得选个好的，才能成为助力，是以，万万不能是南齐质子逍遥王。”
“老婆子说这么多，卿歌丫头你可明白？”墨老夫人耐着性子娓娓道来。
墨卿歌微愣，她没想到墨老夫人对她的心思不仅不苛责不说，听这话里头的意思还在为她打算，不过念及逍遥王那俊美皮相来，她心里可惜了一声，也晓得轻重，“孙女省的，不过这攀附人选，孙女一时半会拿不定主意，还要劳烦祖母把眼。”
墨老夫人点点头，“这事，我自有主张，你且先继续养好身子，最好么，与那丫头继续姊妹情深。”
说到这，墨老夫人似乎想起什么，脸上就带起了笑，“听闻前几天那丫头搬了一箱银子出去，说是要采买南齐百年松？”
这事乐云娘清楚，她遂回答道，“确有其事。”
“嗯，”墨老夫人嘴角的笑高深莫测，佛珠在她指间一捻，“那就让她这笔银子打水漂好了。”
她说的云淡风轻，可听得墨卿歌和乐氏背脊打了个冷颤。
墨老夫人打的何主意暂且不提，且说古绯那日驳斥了墨家二三四房，给了五房配方之后，她便将平时的账目之事交由夜莺来管着，且夜莺也会制墨，虽说只能算小成，可趁着这会在墨家的当，古绯硬是从墨家藏书阁里搜罗了好些制墨孤本给她看。
随后，她便每日领着墨料，在墨室之中压根就不出来，谁也不知她在制什么墨。
尤湖有好一段时间没再过来，古绯初初那么几天觉得不习惯之后，倒也没再多想。
在偌大的墨家，乐清泊倒是来过几次，古绯没将人拒之门外，如今当年墨卿歌利用她制墨天赋的事，让墨长河给闹到了初元帝和兰后面前，即便当时让不得声张，可没过多久，整个大京无人不知无人不晓。
瞬间，曾经的大京第一美人声名狼藉，不过墨卿歌容貌绝美，平素又喜抚琴作画什么的，惯是伪善的很，都这般境地之下，竟还有不少的人纷纷为她说好话，直言这其中一定有什么不可对人言的苦衷。
至少乐清泊便是如此想的。
他来绯园，夜莺和白鹭以及苦妈都没给他好脸色看，甚至茶都不给泡，而尤二必定缩在一角，眼都不眨地盯着，临到晚上的时候，便偷溜出墨家，不用想古绯也知道这是跟尤湖回禀去了。
这日，乐清泊又转了过来，他人不复从前的疏朗，瞧着古绯的目光带憔悴，碰巧遇见古绯不在墨室，在院中自行对弈的当，他也就进来坐古绯对面，初初不晓得要说些什么，后来多半是憋不住了，轻咳一声道，“阿绯……”
“啪”白子落盘，这声脆响将乐清泊未出口的话就给打断了。
乐清泊敛了敛眉目，轻言道，“卿歌来找过我几次，托我来跟你说和，如今她时常想起年幼那会，这当她女儿家的名声也毁了，便熄了诸多心思，倒觉得从前大家一起的时候，快活些。”
古绯不说话，她慢条斯理地左手落下黑子，权当没听到乐清泊的话。
“从前……从前……也是我误会你许多，青梅竹马，连你天赋之事都不知晓，还自诩要与你白头，你如今这般对我，也是情理之中。”他说的怅然，眉目有情愁，望着古绯的眸光深邃而不寿，能见他脸上流露出的脉脉情意。
他瞧着古绯又落了几子，缓缓地道，“卿歌自小就生的好，她性子又绵软和善，小时，外头的小子就爱欺她为乐，以期得她注意和欢心，她时常被人欺了也不坑声，就会躲在闺房里哭，墨戈弋就爱拉上我一起，为她找场子回来，一来二去，我便将她当妹妹，爱护着一些，后来大了，墨戈弋醉心制墨，对卿歌便多有忽略，是以，我才多关照。”
话至此，古绯停了落子，她嘴角析出自晒的弧度，垂着眼睑，有风而起，带着她的发梢划过冷淡的弧度又落下。
“可阿绯，你不同，以前，你有兄长墨玄在身边，他不同墨戈弋，不喜制墨也不执着权势，一心一意地护你周全，且你多在墨室，也不大出去，就是墨家都没几个人认识你，自然也就无欺负一说，何况，阿绯你在我心里，从来都是聪慧又让人省心，勿须我多注意，你也能将很多事打理好。”
“我不晓得，我对卿歌的回护，会让你误会，阿绯，你还相信我么？”
虽说的艰难，可乐清泊还是将这话问了出来，随即他便觉得心有忐忑了，就连当年同古绯互明心迹的时候，都未曾这般紧张过。
他目光灼灼地看着她，连呼吸都屏了。
古绯扬了扬长袖，听了一席话将她的下棋的兴致也扫了，她翘起小指，挨个将棋子分捡入钵，好半天，就在乐清泊失望透顶的当口，才悠悠开口道，“未曾再有关系，何来相不相信一说？乐公子眼瞎了，心也跟着瞎了么？”
她话意味不明，叫乐清泊疑惑不已。
瞧着他的神色，古绯嗤笑了声，她虚眯起杏眼，透过鎏金碎光，看对面的男子，不自觉得尤湖的脸就浮现在眼前，两厢一比较，倒突然觉得自己从前到底看上乐清泊哪一点了，才会觉得他是今生良人？
论聪明才智，不及尤湖，论相貌，也是不及，论心机手段，更是不及，就是这看人的眼光，都相差了十万八千里。
当然也不是说尤湖在她心里就已经有了多重的位置，凡事有了比较，才会择出优劣来。
“阿绯，”乐清泊似乎有些心急了，他一伸手就捉住古绯的手腕，“我乐清泊能指天起誓，对你的心意就从未少过变过，我若有不妥之处，只要你说，我皆能改正。”
古绯目光落在自己的手腕，已经陌生的触感，她倏地就觉得浑身不适，挣了挣，没抽出来，蓦地她就恼了！
“出去！既然你的卿歌妹妹性子那般好，你还来缠着我作甚，我一介平民，高攀不上乐公子！”她说话开始难听起来，起先听了那些话没觉得有啥，这会一想起，便是熊熊怒意，“若再让我听到墨卿歌这三个字，我现在就将她赶出墨家，你信也不信？”
乐清泊吃惊不已，他从未见过如此模样的古绯，口无遮拦，眼带戾气，哪里有半点正经姑娘家的气度，“阿绯，你……”
“光天化日的，这位公子拉着小生家姑娘的手作甚？”
乐清泊一句话还未完，忽然就被从厢房冒出的低沉嗓音打断，他转头看去，只见一面目陌生的书生倚在门棱边，双手抱胸，目光如刀，即便唇边带着笑，可在大热天里，依然让人倍觉森寒。（未完待续）