古绯在制玄朱坊那单子的墨丸，眼见墨坯装入墨模中，苦妈才敢进来打扰道，“苦妈，那更夫找来了，可老奴问了，他仍旧说什么都不知道。”
古绯动作一顿，她拿起一边干净的方巾随便擦了擦手道，“我去瞧瞧。”
苦妈推着古绯轮椅过来的时候，潘狗子正一人在花厅之中坐立不安，案几上的糕点未动，茶水他也不喝，左顾右盼，想离开，又觉无礼。
古绯轻笑一声，她嘴角带起浅笑，伸手一引道，“师父不必紧张。”
潘狗子一回头，见是位年纪轻轻的姑娘进门，他和常人一样，见到古绯双腿之时，脸上隐隐露出可惜的表情，“不敢当，不敢当，小的身份卑贱，当不得师父二字，姑娘还是叫小的潘狗子就行了。”
古绯笑着点头，倏地她眉心起愁，“叫潘……”
“潘狗子。”眼见古绯似乎不好意思说出他的名字潘狗子自发接住了。
他这举动，倒惹的古绯和苦妈失笑，人还真是个老实人。
“咳，潘狗子，”古绯试着喊了声，眼见对方没恼色，又继续道，“你也瞧见了，我这二进小院子里，一共就只有这么老幼忠仆几人而已，数日前，这乌衣巷又发生了那等事，心里实在不安，所以才请你过府，想询问个一二，也好多做点准备。”
听闻是问那日乌衣巷的杀死人的事，潘狗子脸一下煞白，他连连挥手，想都不想就道，“小的什么都不知道，姑娘你找错人了。”
说着，就要往外走。
苦妈叹息一声，“姑娘，莫担心，老奴晚上一直不睡守夜便是。”
古绯瞧着潘狗子慌张往外跑的背影，她点头不勉强，“那也行，实在不济，就使银子，去雇几个拳脚好手的护院。”
两人正说间，就见原本走到院门口的潘狗子又折了回来，他面带难色，犹豫半天才期期艾艾地问古绯，“敢问姑娘，可是制墨师父？”
古绯点头，“我是易州的制墨师父。”
闻言，潘狗子脸上浮起兴奋的神色，他往前紧走几步，害怕冲撞了古绯，紧张的双手搓着短襟衣摆两侧，“小的想求姑娘个事。”
古绯眉梢一挑，似笑非笑地看着潘狗子，“你我毫无瓜葛，我为何要应你所求？”
潘狗子显然也想到了这点，他想了想，一咬牙跪在地上，朝古绯磕了个头，然后道，“那晚上，小的确实看了一点不该看的，而小的想求姑娘的事也很简单，小的家中有个十来岁的儿子，小的想让他做个小小的制墨学徒就罢，当然若实在没制墨天份，小的也不勉强。”
古绯沉默，她指腹摩挲着轮椅扶手，好似在考虑什么。
潘狗子忐忑无比的又从荷包里掏出几颗碎银来，放古绯跟前地上，头都抬不起来，“小的知道，但凡是西席先生，教人识字，都是要收束银，制墨行当的规矩小的不懂，可想来也差不多，小的家现今只能拿出这五两银子，若姑娘觉得还不够，小的回去可以再凑凑。”
古绯唇边的笑意没了，她一指地上的银子就道，“你我素未平生，就不担心我将你银子昧下，先假意答应收下你儿子，待再见之时，在以毫无天赋的借口打发了去？”
潘狗子苦笑一声，“小的不愿那么想姑娘，姑娘能从易州到大京来征选贡墨，自然就是有真本事，才能来大京，而能在乌衣巷落脚，小的这几两银子就还入不了姑娘的眼，是以，小的只能试试，若真是遇上了贵人，那也是小的那儿子这辈子的造化，日后能为匠，靠手艺吃饭，不用在像小的一样没出息，打一辈子的更。”
古绯笑了，她嘴角上翘，杏眼微弯，“那若是，日后我要带你儿子离开大京，此生不再归来，你又如何？”
潘狗子怔了下，理所当然的就回道，“那小的就举家迁离大京，随儿子一同前去。”
说到这，潘狗子摸着后脑勺，十分不好意思地笑着道，“小的家就一个婆娘，一个儿子，在哪安顿下来，就都是家。”
古绯说不出话来，她想起自己的爹娘——墨徽和白姿兰，约摸他们最后毅然离开易州，千里迢迢地也要上大京来寻她和兄长墨玄，心里打的主意便和潘狗子一样。
不管是在哪，可只要一家人还在一起，那哪里不是家。
冲潘狗子的这份心思，古绯就愿意先见见他儿子，“未见你儿子之前，我不会应允你任何事，毕竟要学制墨，天赋很重要，若他有天赋，且最重要的是品性醇善，我亲自收下他也无不可，若是不行，便恕我无能为力，至于你说的那晚之日，我也不勉强。”
潘狗子皱眉想了会，他也瞧出古绯没有哄骗他，是以，他瞥了眼边上的苦妈，小声的道，“小的能只同姑娘一人说不？”
古绯挥手，示意苦妈先离开。
眼见花厅门口果然就只剩两人后，潘狗子起身，靠近古绯几步，左右张望了下才道，“其实那晚上，小的根本没昏迷过去，小的看到那下手只手，握刀的手，有六指，第六指比小指头都小，就长在这里。”
潘狗子比划了下，紧张地瞧着古绯反应，“多的小的就再没看见了。”
古绯点头，目露沉思，“这事，你若还想留着性命，最好烂在肚子里，谁也别再说了。”
潘狗子点头，他虽看着老实，可从刚才跟古绯那一番话，就能发现，也是个心细的，所以，这事，若不是古绯问起，他本就准备谁也不说。
古绯唤苦妈出来，叫她拿了几颗金锞子赏给潘狗子，“若有旁人问起，你就说，我是让你晚上打更的时候，多注意点我这院门，去吧，空了将你儿子带过来我瞧瞧再说。”
潘狗子满心欢喜地应了声，那地上的几两银子他见古绯不要，顺势收了起来，脚步轻快地回去了。
苦妈过来推着轮椅往花厅走，“姑娘，您真有心想收下那更夫的儿子？”
古绯不予置评，“他若真是个好苗子，收下也无不可，那更夫是个识时务的，看着老实，可心细如发，日后我需要人手的地方多，有熟悉可靠的也不错。”
苦妈笑道，“还是姑娘想的周到。”
当晚，更夫潘狗子还没将儿子送来，第二天，就又听说，大京北市另一条巷子里死了人，死的同样是其他郡州的制墨师，死状和前几天的一模一样。
只是这次，不是更夫发现，而是邻居听到响动，起来一瞧，才知出事了。
古绯依旧安静，她仿佛没被这事给影响到，又参加了几次左圣司帖子上有说到的墨会，依然锋芒毕露，传出去名头的同时被人所不喜。
她甚至知道，有制墨师父在背后议论，说瞧她什么也被人给杀了，就知晓狂妄不得这样的话。
苦妈愤然，为古绯觉不平，古绯只笑笑，不当回事。
而玄朱坊那边，古绯只制了那一枚的墨丸，就再无买卖上门，她差人将墨丸给梓鸢送去，多余的是半点都不担心玄朱坊会亏了她的银子。
梓鸢的本事，她是知道的，以前能将琳琅阁给玩转的，一个小小的玄朱坊，也不会再话下。
更夫潘狗子没几天就带了他儿子过来，十二三岁的年纪，站直了却比潘狗子还高，穿着一身粗布短襟衣裳，稚气的脸上带着茫然。
古绯也没多说，将人单独带到墨室，随意拿了几枚墨丸出来，让其看了说说哪里好。
还未弱冠的少年一见墨丸，眸色闪亮，他没将古绯的话听进去，反而有点激动的问古绯，“姑娘，我能先用这墨写几个字么？”
古绯含笑点头，她能看出潘狗子虽然家境普通，可还是让自家儿子去私塾识字，所以才有一见墨丸，就那般神色。
她太懂，但凡是文人墨客，对墨丸的那种独特情怀，瞧着好墨，压根就忍不住想要研磨书写一番，更勿论这小小的少年。
少年手很稳，即便心里有亢奋，可从研磨到铺纸，到执笔蘸墨，一起呵成，还真有那么几分书生的架势。
他没写其他的字，就单单一个“潘”字，便满足地放下毫笔，复又将墨丸放回墨床上，推开一步，朝古绯无比恭敬地行了一礼。
“你叫何名？”古绯瞧了眼那字，工整有力，虽还算不上遒劲，可已显露出隐隐的锋芒。
“潘启，潘启见过姑娘。”少年也是心有傲骨之辈，不像潘狗子在古绯面前那般自称“小的”，从不开始，他就和潘狗子不一样。
“我观你更甚喜读书，或者日后出仕？”古绯轻言问道，她手里转着墨丸。
“是，”少年坚定而声音洪亮的回答古绯，他背脊挺的笔直，不见一丝怯懦，“今日来见姑娘的用意，我爹已经同我说过了，制墨虽好，可我还是更喜读书。”
古绯没对他的话多说什么，只指着那潘字问道，“你先说说，这墨丸好在哪里？”
少年低头一看，沉吟片刻道，“墨色厚重，字迹不散，且不沾毫笔，入水凝而不氤染，还有沁人心脾的墨香，是我见过最好的墨丸，比私塾先生用的墨丸还好。”
古绯暗自点头，潘狗子这儿子的天赋还是可以的，只是可惜，志不再此，她也不勉强，“你还是算有天赋，不过，你不想学制墨，我也不会勉强，待会我会跟你爹说清楚，想来，日后你若能出人头地，他也会高兴的。”
听闻这话，少年感激地对古绯又行了一礼。
古绯衣袖一扬，将刚才那枚墨丸放至墨盒中，送至少年面前，“送你了。”
少年显然没想到，自己居然能得此佳墨，好一会都回不过神来，直到古绯将墨盒塞进他怀里，他才听到往墨室外走的古绯在幽幽的说，“万般皆下品惟有读书高，也不是没道理的……”
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