“在。”萧绾大声答应了一声。
东暖阁紧邻许老夫人的正屋，许老夫人刚才吩咐许宇谦的话，声音比较大，她都听到了。
她这次冲许宇华发这么大的火，既是真的生气了，也是故意想借这件事考验许宇谦在家人和她之间所持的立场。
她目光中悄然掠过一抹狡黠之色，迅速把收拾好的行囊背上，从屋里走出来，不动声色地看向许宇谦，轻声问：“宇谦兄，你是来给我送行的么？”
“不是。”许宇谦感到尴尬，脸上浮现出无奈的苦笑，温声劝解：“绾绾，我三弟说话，有口无心，请你看在我祖母、爹娘和我的份上，别跟他计较，留下来吧！”
“不行！”萧绾想听的不是这种无关痛痒的哄劝之语，心里有些失望，故意板起小脸，拔高嗓门，以正屋里许老夫人、娄淑娟等人能清楚听到的声音，严肃辩解：“宇谦兄，‘有口无心’指的是无意间说错话，而不是不分青红皂白的责骂人。我实话告诉你，这些年，考虑到你是我的未婚夫，这里有你的至亲长辈，为了表示对你的尊重，我才会过来，并一直没有跟许宇华一般见识。不过，刚才，许宇华过于嚣张的行为，令我在气愤之余，突然想到，如果不是你某些至亲长辈的一再姑息、纵容，他怎么可能会年年当着你某些至亲长辈的面来针对我呢？像你到我的金蝶谷去时，我表哥那么不喜欢你，也从来不会像许宇华这样当着我爹、娘的面来故意找你的碴儿呀！”
说到这里，她顿了顿，语重心长地接着说：“我骨子里并不是一个宽宏大量的人，做不到总是为了顾及别人的感受而委屈自己，宇谦兄，你不用再劝我了。”
“好。是我太粗心，没有护好你，让你受委屈了。”许宇谦以前都是卯时初到老夫人院里去请个安，便急急赶往前院去接待客人，根本没有见过许宇华找萧绾的碴儿，而萧绾呢，也不屑于把这种小事告诉他，如果不是他昨天奉了许老夫人之命，答应这两天天天陪着萧绾，就是到了今日、今时，他都会被蒙在鼓里。
他红着脸，愧疚地看萧绾一眼，指了前面的路，温声提醒：“我送你回金蝶谷吧！”
“嗯！”这就对了，听话又体贴的男人才是可爱的男人么。萧绾心里满意，表面上仍然不动声色，跟他一起出了后院，到马厩去牵马，准备回家。
与此同时，正屋里，许老夫人因为听到萧绾的那一句“如果不是你某些至亲长辈的一再姑息、纵容，他怎么可能会年年当着你某些至亲长辈的面来针对我呢？”时，马上意识到萧绾是因为许宇华而牵怒于自己，不由把目光狠狠瞪向了对于萧绾的离去显得满不在乎的许宇华……
待萧绾在许府马夫指引下，找到二皇子买给她的那匹马时，许宇谦已经把自己的那匹叫“追云”的大白马也牵了过来，并迎着她明显有些好奇的目光，含笑解释：“你独自回金蝶谷我不放心，我陪你一起回去。”
“谢谢。”萧绾本来还以为许宇谦只是送她到大门口呢，心里更加满意，果断结束考验，嫣然一笑，装出很感动的样子，柔声告诉他：“宇谦兄，看在你对我这么好的份上，我决定暂时不回金蝶谷了，等明天陪许老夫人过完生日再走！”
“好啊，谢谢你！”许宇谦根本没有想到她会突然改主意，又惊又喜，忙让马夫把两匹马仍牵了回去，带着萧绾赶回后院。
在走到距离许老夫人的院子门口约莫数十米处，萧绾依稀听到院子里传来的“啪、啪、啪”板子抽打声和“啊、啊、啊”凄惨尖叫声。
她怀疑是自己在东暖阁门口故意大声说的那些话发挥了作用，从怀里掏出一样漏斗状的东西，将大的那头贴在院墙上，把耳朵凑在小的那头，认真倾听了一下，然后，笑眯眯地拉着许宇谦就往一旁的大树背后躲，打算等那个凄惨尖叫的家伙板子挨完了，再进院子。
许宇谦也依稀听到了院子里传来的声音，并且，从萧绾这样反常的举动中，聪明的猜到了那个凄惨尖叫的对象是谁，唇角微勾，乖乖地由着她的动作。
过了一小会儿，院子里的板子抽打声和凄惨尖叫声都消失了，只剩下低低的呻**吟声。
萧绾嫌打的时间不够长，很惋惜地撇了撇嘴，拉着许宇谦从大树后走出。
才走到许老夫人的院门口，便恰好碰上几个下人正扶着“哎哟、哎哟”大声叫唤的许宇华从院门口出来。
可能他以前从来没有挨过板子，现在看起来狼狈、凄惨极了，头发凌乱，脸色苍白，身上的衣服不但像是刚从水里捞上来一般，被汗水给浸透，下身处还隐隐散发出一般难闻的尿骚味。
看到萧绾时，他显得很震惊，咬牙切齿地问：“你不是被我给气得回金蝶谷了么？怎么现在又折了回来？”
“唉……”萧绾重重长叹一声，装出无可奈何的样子，郑得其事的解释：“是宇谦兄的一片诚心把我给劝回来的。”
“嗤，你居然吃他这套？他对谁都是所谓的“一片诚心”，好不！”许宇华才挨了板子，心里不痛快，老毛病又犯了，下意识找萧绾的碴儿：“你早不被劝回来，晚不被劝回来，偏偏等到我挨完板子，就被劝回来，天底下哪有这么巧的事？分明是回来时，在院子外面听到我挨板子的声音，不肯进来帮我求情，故意躲在一边看热闹，待热闹看完了，才回来！”
“瞎说！”萧绾没料到许宇华还能有歪打正着的时候，心里又好气、又好笑，狠狠瞪了他一眼，拔高嗓门，以正屋里许老夫人、娄淑娟等人能听到的声音，反将一军：“不是每个人的心思都像你那么邪恶的。你不希望看到我回来就明说好了，何必找这种借口？我走还不行么——”
“绾儿！”正屋里的许老夫人听到动静，吓了一跳。
她生怕萧绾被许宇华气得又要回金蝶谷，在云香的搀扶下，急急走出来，先无比慈爱地看了萧绾一眼，然后，厉声斥责许宇华：“你为什么又要惹绾儿生气，是不是嫌刚才的板子打少了？”（未完待续）