萧关之上，闻听了历阳消息的袁术，脸上颇有些犹疑不定之色。
“迟则生变，臣等伏请早作决断啊！”袁术的迟疑让阎象和雷薄心中大急。跪倒在地上，对袁术说道。
“朕……朕怎能弃身陷贼手的李丰、韩胤二卿不管呢！要不先着手将本部兵马调出，看看情况再说？”袁术倒背着手转着圈，脸上迟疑、不甘的神色来回转换，也不乏面带犹疑的瞟过阎象、雷薄，嘴上却是如此说道。
“陛下！……诺！”阎象能在陈纪“失踪”之后，迅速的得到袁术倚为腹心的待遇，自然是有其“专长”所在的，猜破袁术那点小心思，更是手到擒来一般简单。眼见着袁术不听信自己之言，不肯只因为一个消息便放弃自认为守的如同铁桶一般的两关，阎象眼中不由得闪过浓浓的一抹失望。想要再说些什么，但见袁术抗拒的眼神，已是什么也听不下去了，也终究没有说出口来，只能悻悻的抱拳而出。
“陛下，丞相所言其实有理，为何陛下？……”现在袁术军掌军的是大将军纪灵，雷薄并没有同阎象一同出去，见袁术自阎象背影消失之后，犹自保持着瞭望的姿态，不敢高声，小心翼翼的问道。
“朕自南阳奋起，扫荡豫、扬，本是受命于天，可如今不过数载，身边可用之人，凋零落落，已是不满一掌之数，时也？命也？传国神器，得之也快，失之也快，难不成朕当真要折戟于此么？”雷薄的话已说完，袁术却没有做出对应的回答，反倒像是被如今的局势生出无尽的感慨似得，盯着主座矮榻之上，因为传国玉玺“丢失”，而仿刻的神器，那极似真品的九龙玉钮本是袁术最喜爱的雕饰，如今却是越看越是别扭。
“陛下！臣等无能！”本来打着主意要听听袁术究竟是选择那所谓的上策还是下策，也好有所“准备”的雷薄，却是没有想到竟然听到了袁术内心独白一般的慨叹，也不知道袁术突然发这神经，究竟用意为何。
“哐啷！”本是跪伏在地上雷薄没有等到袁术的回答，却是只听得一声脆响，那平日间虽然是赝品，也被袁术宝贝的不得了的“伪神器”，却是被袁术重重的摔在石板地面之上，顿时四分五裂，溅起的玉尘，好悬没划伤雷薄的脸颊。
“朕受命于天！受命于天啊！为何如此？焉能如此？！”袁术看着碎成满地的“伪神器”，手哆嗦了一下，下意识伸手便要去拾，却好像才刚刚发现跪倒在地上的雷薄一般，蓦地惊醒，直起身来，苦笑问道：“雷卿，你说，朕自南阳以来，虽然屡屡败绩，却也从一个小小的后将军，辗转登位大宝，如今不满一年，便引得天下群雄并而攻之！他们是真的为他们那年幼的大汉天子卖命么？亦或是见不得别人，尤其是见不得身为袁家家主的朕，做了一件他们做梦都想，却一直没有成功的事情？才使得朕败走南阳，弃守庐江，如今却是连丹阳也丢了？朕不甘心！着实不甘心呐！咳咳咳咳……”
“陛下当保重龙体，天命不绝，自当有奋武之日！”雷薄的头垂的更低了，袁术说完一席话，仿佛因为太过局促而呛了口水一般，可雷薄分明看清了袁术捂着嘴的丝帕上，渗出的团团血红色。
“阎象走了，你也不必瞒着朕，李丰、韩胤究竟如何了？”袁术剧烈的咳嗽了一阵，似乎舒服了一些，擦了擦嘴，沉声问道。谁说袁术不过是个纨绔？出了名的二世祖？出身有着四世三公名望的袁家，又是多年觊觎家主的人物，岂能是好相与的？
“陛……陛下！”雷薄极似忠厚老实之相貌的面庞之上，在见了袁术似哭似笑，颇有几分哭笑不得的模样，眸中也闪过几分尴尬，懦懦了两句，终于好像是鼓足了勇气一般，从怀中掏出另外一张绢帛书就的信函，双手托着递给袁术，说道：“臣万死，请陛下恕臣欺瞒之罪，那李丰、韩胤两位传回信息来是真，但所谓藏匿于隐秘之处以待天兵，其实……其实……”
“哼！其实他们早降了那严氏二贼是不是？”袁术语气冷漠，却是猛盯着雷薄的眼眸，似乎此时眼前跪着的，便是那业已投敌的心腹将领李丰、韩胤似的，杀机凛冽。
“陛下英明！您之前安插在那严氏二贼身边之人，冒死换来的消息正如陛下所料。”雷薄苦笑说道：“是臣万死，不敢拿此事扰乱陛下。”
“唔！降了逆贼！竟是降了逆贼！”袁术不管雷薄的“请罪”，一副早就预见，意料之中的样子，犹自喃喃重复说道：“朕待他们不薄啊！朕究竟做错了什么，竟然获罪于天，一退再退，直到如今退无可退，落得如今这众叛亲离的下场？雷卿，你说，若你是朕，已经落到如今田地，又该当如何？”
“陛下，臣实未曾想过，唯愿以死相报陛下！”雷薄也算是跟了袁术五六年了，却是还从没见过袁术如此模样，痛惜中带着凛凛的杀气，一双拳头攥的骨肉发白，发出咯咯的响动，可见袁术此时的心情。
“陛下！臣纪灵求见！”正在雷薄被袁术的“气势”和问话压得喘不过气来，不知该如何应答之时，纪灵求见的声音，在雷薄耳中，却像是三伏天喝了冰水一般，总算是送了口气。
“大将军所来何事？莫不是关中有变么？”纪灵乃是领兵大将，此时不在关上防守，却来求见，想起刚刚阎象所言那番话，袁术心中登时一惊，也不计较纪灵礼未行完，便一副焦急神色的问道。
“呃？难道不是陛下相传纪某么？”纪灵似乎是被袁术这话问的一愣，面带疑惑的反问说道：“刚刚阎先生带着护卫欲出关时，说陛下有紧急军情见召纪某。某不敢怠慢，这才来此！”
“那阎象呢？大将军言他欲出关？”雷薄隐隐约约猜到了阎象的“用意”，抢在袁术之前，贸贸然问道。
“不错！某见阎先生行色匆匆，又言说是身负主公密令，亲自将其送出关门这才来见的！”说来雷薄无论在同袁术的亲厚程度，亦或是在这仲家皇朝的职位官格都比纪灵差了老大一截，平日间其实也是不敢这样同纪灵说话的。如今竟然这般大胆的惊呼而出，纪灵心中先自不喜，但见袁术并没有相责之意，竟也是满脸探询之色，纪灵这才强压着怒气，冲袁术拱手言道：“不知主公究竟有何要事吩咐？如今萧关之外，据探马调查，已经有那徐州刺史秦旭兵马斥候活动的踪迹了，敌情紧急，须臾不可有失！还请陛下恕罪！”
“呵，无妨！阎象的确是负朕‘使命’而去的！”袁术楞了半晌，才几乎是强行挤出几丝苍白的笑容，身子也强忍着摇晃之意，又听了纪灵话语中又是“主公”，又是“陛下”的混乱称呼，脸颊上涌现出几分病态的潮红，扶着案几坐下，语气低沉的说道：“据历阳来报道，严氏父子反了，阎象留了两策给朕，此番他这是去‘帮’朕行那第一策去了，纪卿，如今关中兵士已经不可尽信……咳咳，雷卿，你同纪卿去，将此事前后说与他听，明日一早，我等便依那阎象的下策，去豫章郡！速速去吧！”
“唔？究竟出了何事？历阳反了？那严氏父子不是……”纪灵听的稀里糊涂，根本不明白袁术这左一棒子右一榔头的话究竟是何意思，正欲再问期间，却被雷薄扯住了手臂，又见袁术挥手，示意出去，也只能看了一眼脸色有些异样潮红的袁术，心中疑惑的被拉出了房间之外。
“大将军还是尽快执行主公命令吧！事不宜迟，日后主公定然会然将军会知道的！”这事情其实一时半会说不清楚，之前雷薄还有几分侥幸之意，认为此番袁术必败，也定然会有应对之法。不过听了纪灵所言以及袁术的异样之后，雷薄却是有了几分别样的心思。阎象这仲家皇朝的大丞相都借故“出逃”了，而一向暴脾气的袁术竟然没有下令追杀，而且还替阎象遮掩，要说是袁术爱才之心大发，雷薄却是打死也不肯相信的。而且袁术连纪灵这第一心腹大将都瞒着，唯一的解释就是，现在或许真的到了生死存亡的地步，才会令袁术说出那番阎象此番出逃，其实是帮他的话来。雷薄也不敢背着袁术将话说破，只能敷衍似的将话说的模棱两可，代袁术催促纪灵，却是称呼上，也再喊不出陛下二字了。
“众叛亲离啊！众叛亲离啊！”纪灵同雷薄退下之后，偌大空旷的屋子里便只剩下了袁术一人，袁术起身抚了抚身上毫无褶皱的玄色龙袍常服，喉头涌过一阵腥甜，终于忍不住，呕出一滩血来！（未完待续）