第二天苏老爷出殡的日子，苏家村来送行的人还算不少，密密麻麻地在大道两旁聚集了两排，呜咽的哭声断断续续的响了一路。
苏家人明面当是苏老爷在众人心中威望很重，暗地里却是知道大家这只是找个由头宣泄情绪罢了。这秋天眼瞅着就到了，冬天还会远么？光靠着朝廷的救济，那漫长寒冷的冬季又有谁最终扛不过去呢？
哭哭啼啼的送葬队伍从苏家老宅出发，绕了大半个苏家村，这才沿着村后的小路朝苏家祠堂后面的祖坟走去。苏家四兄弟各自拿着瓦罐，灵幡，打狗棒等物件，走在队伍前头，眼睛都通红的布满了血丝。
“停，前面的队伍，给我停下！”一片哀声之中，一个中气十足的沙哑男声十分突兀的在后方炸响，与此同时，凌乱的马蹄声把静穆的气氛也踏的粉碎。
“你，你们这是干什么？！”苏鹏栋一扭头看到来人那一身深褐色的皂衣，这腿开始有点哆嗦。
“家父今日出殡，还请各位官爷行个方便。苏某感激不尽。”眼见队伍被这半路杀出来的官差给逼停在半路，苏老大强忍怒气排众而出，对着为首的一人抱拳施礼道。
“不敢，桑某也是奉命行事而已。”话音未落，桑延就一个小跳从马背上飞身而下，越过苏老大的身影朝队伍后方瞄去。
“刑，刑……”待离的近了些，苏鹏栋看清了桑延腰带上的暗纹，这心里就一凉，不受控制的念出了声。
“桑某乃是远泽林镇负责刑事的班头，这次来，是奉了上官的命令，来送苏老爷一程。”苏鹏栋的声音虽然小，但脸上慌乱的神情还是引起了桑延的注意，故而桑延这话故意说了一半来继续试探。
“多谢贵客远来，这份心，我们苏家人记下了。”苏老大皱着眉头想了半天，也没想起苏老爷什么时候跟一个姓桑的班头有交情，只好含糊地说了几句场面话。
“不必，不必。”不着痕迹的收回观察苏鹏栋的目光，桑延这才从怀中拿出了苏春秋的家书递给苏老大，“任举人与桑某的上官乃是至交，这次正好赶上桑某在此办差，替任举人跑这一趟，也算是应有之义。”
“三妹夫？”没想到苏春秋能说动任景程这般公器私用，苏二哥震惊不已的低呼出声。
“桑某来之前，上官特意交代了，让桑某一定好好地替任举人一家送苏老爷这最后一程。”桑延朝后面招招手，就见那几个一起来的汉子，开始从马背上解下大大小小的包袱，“这些贡品跟纸色，是桑某路上匆忙准备的，失礼之处，还请见谅。”
“哪里，哪里。桑班头这话就太客气了。”一目十行的看过了苏春秋的家书，苏老大再看桑延等人，立马就换了颜色，刚才的恐慌之色一扫而空。
能出动官府的人来替苏老爷奔丧，这得是多大的能势才能做的？苏老大第一次觉得自己这三妹夫不可小觑起来。本来就只认为是个小小的穷书生，没想到，仅仅是个举人，就能做到这个地步。
“呼……”听前面苏老大跟桑延已经熟路的开始寒暄，苏鹏栋这才敢偷偷地擦了擦脑门儿上的汗，心神稍定。可瞄相桑延的眼神却还是带着些心虚的躲闪。
战战兢兢的送葬队伍在看到桑延带来的高档丧仪的时候，立马就“哄”的一声炸开了锅。尽管不能大声的讨论，可却还是交头接耳的议论开来。
等到丧乐再次响起，拖拖拉拉的队伍重新行进开来的时候。苏雪晴的耳朵里，就全是众人对苏春秋的称赞跟嫉妒了。一个出嫁的姑娘，还能这样给娘家长脸面，在苏家村这个小地方，那可还是头一份。
“唉，这苏家的闺女，一个个的，也都不是省油的灯啊~”望着前方拳头紧攥的苏青娘，苏雪晴摇摇头，整了整头上的孝帽，继续低头赶路。
经过了这段小插曲，本来还很充裕的时间，就显得有些紧张了。剩下的路段，众人不免加快了步伐。好在这去祖坟的路，苏家村每年都会修葺，路面还算是平整。
有了桑延这一行人拉风的相送，众人走起路来平添了几分潇洒。要不是还要做出一副悲痛的样子，这胸脯恨不得挺到天上去。
只有苏鹏栋佝偻着身子尽量让自己变得渺小而不引人注意。可他不知道的是，之前他那一系列的小反映，早就都被桑延看在了眼里。
一行人紧赶慢赶，终于在之前算好的时辰赶到了苏家祖坟，哭过一轮，举行过简单的法事，苏家几个男丁就甩开膀子在圈定的位置上抡起了锄头。
由于之前被连日的大雨给浇了个透彻，坟地上的土挖起来松软的很，苏家能上阵的男丁又多，没一会儿，一个刚好能放下苏老爷棺材的两人高大坑就成形了。
实在是找不到神婆或者神汉来跳大神，这整套的仪式，苏老大只得拜托了老村长来临时充当一次。
“尘归尘，土归土~来时清净，走时勿扰~”苏广茂穿着一身花花绿绿的旧袍子，挥舞着手里的浮尘把袅袅上升的香演给打散成团，很是庄重的念念有词。
整齐地在苏老爷棺材前跪成了几排的苏家人，听着苏广茂嗓音沙哑的吟唱，似是被触动到了心中最柔软的地方，方才还有些敷衍的哭声，此时陡然变得情真意切的悲痛起来。
苏广茂毕竟不是专业的神汉，理应持续一炷香的唱词，老人家念到一半就无以为继，体力有些透支，正当他准备草草结束的时候，突变又起。
“爹啊~我的爹啊~女儿不孝~来晚了啊~”一声凄厉的哭喊夹杂着凌乱的脚步声，由远及近的传来，让众人一阵傻眼。
“爹啊~呜呜呜~我是春红啊~你睁开眼看看我啊~”蓬头垢面的苏春红在广海生的搀扶下，踉踉跄跄的排众而上，一头扑在了苏老爷的棺材上痛哭不已。
“爹啊~你怎么就不等等春田呢？”紧跟在苏春红身后，出气多进气少的苏春田被高祥旺半抱着也靠了过去，瘦脱了相的大眼里，满满地都是痛入骨髓的悲伤。
“大姐？二姐？你们怎么来了？”苏纯生不敢置信的看着眼前的一幕，连滚带爬的从地上站起，两三步来到两人身旁，虎目含泪，“爹，爹他……”
“三弟~二弟~四弟~大哥……”苏春红从棺材上抬起头，目光一一扫过苏家四兄弟，本来已渐渐止住的泪水又重新决堤了。
“春田，春红……你们这一路，辛苦了……”在最后一刻，竟然还能全家团聚，苏老大一时间感慨万千，哽咽不能言说。
“大姐，二姐……”见到如同天兵突降的姊妹俩，苏二哥一时间也有点蒙，呆呆地喊了一声后也定在了原地。
“纯义啊，这时辰，可耽误不得。”到底还是苏广茂经的事多，仰头看了看日头，出言道，“有什么话，你们兄弟姊妹几个过后再说，让你爹他及时入土为安才是正理。”
“嗳，嗳。”苏老大一瞅日头，可不是马上就过了吉时了，赶忙点头应是，“春田，春红。快先别哭了，让咱爹安安心心的走吧。”
“呜呜呜……”苏春红趴在棺材上，闻言又爆发一阵痛哭，“大哥啊~妹子可是连咱爹最后一面都没见到啊~趁着还有时间，就让妹子看一眼吧，就一眼啊~”
“哥，开棺吧……”苏春田哭了两声，身子已经摇摇欲坠，却还是目光坚定地向苏老大施压，“我跟春红，是爹的女儿，这么拼死拼活的赶来，就是为了要送咱爹最后一程。”
“不可！”“不可！”两声“不可”异口同声的响起，只是一大一小，苏鹏栋的那声被苏广茂的大嗓门跟掩盖住了。
“不可！这棺材都已经钉死，哪有入葬前再次开棺材的道理？！你们这不是胡来么？！”苏广茂被苏家姊妹这无理要求给气的胡子都一翘一翘的，“嫁出去的姑娘，泼出去的水，能让你们耽误着时辰哭一哭，已经是莫大的开恩了，还敢说这样的话，真是不知所谓！”
“你……”苏春红反驳的话都滑到了嘴边，却被苏广茂凌厉的眼神所镇，只蹦出了一个字就不敢再说。
“春田，春红，你们就让咱爹安心的去吧。”苏老大被苏春田盯的头皮发麻，却还是不敢在众人面前忤逆苏广茂，挥挥手让人上前去插抬棺材的杠子。
“爹……”苏春红不想放弃的最后挣扎了一下，却还是被广海生拉着后退了。
“爹，你走好，春田来送你了。”苏春田意味深长地看来了苏老大一眼，默念一句就软倒在了高祥旺怀里。
“起~”随着苏广茂一声吟唱，以苏鹏栋为首的苏老爷孙子辈的六个男丁，弓腰发力，把苏老爷的棺材的棺材稳稳地抬了起来。
“落~”黑漆漆的棺材就要永远沉睡到下方那个同样黑洞洞的坑里，苏鹏栋低头看着脚下，不知怎地，膝盖就是一软……（未完待续）