戴言见夏湘沉了脸，连忙赔笑，好声说道：“我与你玩笑，可别当真。我若真的以为你对李毅有什么心思，今日我便不会放你跟他走。”
夏湘本想发火，可听了戴言的话，便愣在那里。
他这话什么意思？聪明如夏湘自然明白他话里的意思。
“我……我是你的东家，你是我的护院，什么叫你放我走？你不放我走我就不敢走了？”夏湘瞪了戴言一眼，心里却有些紧张。
戴言微微弯腰，凑到夏湘面前，笑容温润如水，眼睛却又眯了起来：“我若不放你走，你真的敢走？”
这笑容透着阴森森的诡异味道，让夏湘不由打了个冷颤。
“我不让你走，你若敢走，我就要了李毅的命！”戴言声音很轻，笑容儒雅，可眼里的阴森之意却让夏湘心胆俱寒。
有时，夏湘会觉得，她从没好好认识过戴言这个人。
“我可不是什么好脾气的人，我只是面对你的时候，好脾气。”戴言微微一笑，方才的阴森一扫而光，他牵起夏湘的手，轻声说道：“走，跟我回家。”
夏湘任由戴言牵着朝山脚下的宅子走去，心中诧异，方才那一瞬，戴言的气势似乎比皇帝皇子都要强上几分。他为何会有这样的气势？他不是皇亲贵胄，他没有御水师一样的修为，他从未身居高位，可他至始至终都携着上位者的气势，这是为什么？
可不管为什么，夏湘觉得被他这样牵着，跟他一起回家，心里挺踏实，觉着挺幸福。
戴言笑意愈胜。
他知道，夏湘能够如此老老实实，安安静静，任由他牵着，说明他已经走进了夏湘的心里。她是他的，逃不掉了。
……
宗师之约前一个月，顾五爷带着傻仆人来到夏家田庄。
“……有阵子不见，你这山庄越发像样儿了。”顾五爷走在白玉京的店铺间，笑容满面。如今他在南方也安定了下来，经营产业跟顾家原来没法比，可也有了好的苗头。只不过，顾家原有产业被侵占，如今成了生意上压制顾五爷最大的阻力。
不仅如此，这短短两年来，就发生了数次刺杀。顾五爷能猜到是谁做的，却找不到证据，也没有能力去指证。他能仪仗的，只是他多年流放苦寒之地所产生的强烈警惕心。两年来，顾五爷的生意越发稳定，也养了几个护院死士。如此一来，刺杀之事也渐渐销声匿迹了。
“五舅舅说笑了，不还是当年那样儿？倒是五舅舅您厉害得紧，听说您的铺子都开到十几家了，湘儿羡慕得很。”夏湘着实心里佩服着顾五爷。
要说做生意，夏湘觉得自己并不是很在行，山庄能建成，一来是靠当年卖珍珠得来的银子，二来是靠着一手御水术还有好厨艺，毕竟，来白玉京的客人，大多是冲着生活馆的美味。而顾五爷则是天生做生意的料，两年时间从一无所有，发展到如今商铺林立，不可谓不精明！
“你我在这互相吹捧，也不怕被人笑话！”顾五爷哈哈一笑，意味深长望向戴言。
戴言微微一笑：“一家人，何谈笑话啊？”
顾五爷一听，笑得更大声了。这两年来，照顾生意的同时，顾五爷私底下对戴言也仔细调查了一番。虽说这小子身份有些古怪，可那份坚毅果敢、沉稳多谋着实让他喜欢。特别是戴言一次次舍身救过夏湘的命，让顾五爷更加放心。如今，他也瞧得出来，夏湘对戴言已然接受，自己这个当舅舅的只盼着夏湘能安稳幸福，旁的什么门当户对，全不在他考虑之内。
“可不一家人？便是周先生听了去，能笑话我还是怎么？”夏湘瞪了戴言一眼，摆明了戴言跟周先生处在同样的位置。
顾五爷拍拍戴言的肩膀：“我这外甥女牙尖嘴利，你可要小心着些。”
夏湘一把拉住顾五爷的胳膊：“五舅舅！您到底是谁的舅舅啊？”
“你的五舅舅，你的五舅舅，不过……若戴言叫我五舅舅，我也乐得应下。”顾五爷很久没有笑的这样欢快了。
戴言笑意愈胜，一欠身，一伸手：“五舅舅这边请，前面就是生活馆了。”
“好好。”顾五爷笑呵呵跟着戴言往生活馆的方向走去。
夏湘皱着眉头一跺脚，也跟了上去。看着好像不大乐意似的，可嘴角却微微翘起，一嗔一笑间，美得很。
等进了生活馆，夏湘立时被门口一老头儿抓住了胳膊，她定睛一瞧，正是师父杜苍。杜苍神秘兮兮将夏湘拉到一处僻静角落。顾五爷瞬息间皱起眉头想要冲过去，却被戴言拦住。
“五舅舅别慌，无妨的，那是湘儿的师父，苍老。”戴言微笑望着不远处的夏湘。
顾五爷错愕：“苍老？哪个苍老？”想到了什么，却不敢相信。
“咱们大晏国还有几个苍老？自然是杜府那个御水师杜苍了！”
“什么？”顾五爷望向夏湘和杜苍：“当真？这老人家真是苍老？他……真收了夏湘做弟子？可夏湘不会功夫，苍老收她做弟子是为何？”
“不知。”戴言摇头，笑意不减。夏湘能够御水这件事，他不会与任何人说。说还是不说，这是夏湘的权力。而他的责任，只是保护夏湘的安全，若哪天因此惹出风波，他负责护夏湘周全。
大约半盏茶的功夫，夏湘回来了，皱巴着小脸儿。
戴言问：“出了什么事？”
“师父说，一个月后的宗师之约上，他要……他要向所有人宣布，说我是他的弟子。”夏湘揉揉眉心：“若传出去，我这日子恐怕不会消停了。”
“你怎么说？”戴言问。
“我说这样不大好罢？师父说，这有什么不好，难不成有我这么个师父让你丢人了？”夏湘眉头越皱越紧。木秀于林，风必摧之。夏湘认为，目前为止，自己的权力、财力和声望刚刚好，若被人知道自己还是杜苍的弟子，恐怕要生出不必要的麻烦。
“苍老定是有他的想法。”戴言拍拍夏湘的头：“无妨，不管别人是否知晓你是他的弟子，也没人能伤得了你。”
夏湘知道，戴言有这个实力，更何况，即便戴言没这个实力，杜苍也有这个实力。
顾五爷表情凝重，他不愿夏湘风头太盛，他只盼着夏湘一生安稳顺遂，嫁个疼她的夫君，平平安安一辈子。
……
六月的宗师之约如期而至。
夏湘天未亮便起床巡视，看各处是否安排妥当，是否有纰漏。宗师之约事关重大，马虎不得。戴言看着夏湘有些憔悴的小脸儿，微微蹙眉道：“再去睡会儿罢，有什么不放心的？事情交给我，你安心去休息。”
夏湘摇摇头：“回去也睡不着，不若来回走走，心里安生些。”她拍拍身上的翠色竹纹袄裙，苦笑道：“师父打定了主意要公开我弟子的身份，我得穿的像样点儿，可别给他老人家丢脸。等查看完这些个要紧的地方，回去你帮我挑身儿体面的行头。”
“你穿什么都是好看的。”戴言深深望了眼夏湘。
夏湘脸红心跳，连忙快走了几步，迎上此处负责守卫的血杀成员，仔细询问了几句。
临走，那血杀成员担忧地望着夏湘说：“大小姐，恕在下直言，您的模样儿有些不大对劲儿，脸色苍白透着不健康的红，是不是染了风寒，您得仔细身体啊。”同时心里默念，您可是俺们的衣食父母，不能出半点儿差错。
他这一说，夏湘表情更加不自然了：“一早儿有点儿凉，没事的。”说完，转身便走。
戴言紧紧跟在后头：“哪是不健康的红，这红……很是康健嘛。”
夏湘又加快了脚步，生怕戴言又出言排揎她。
太阳第一缕光芒跃上大地之时，白玉京的大门豁然开启，人们陆陆续续赶来，手中皆持有请柬。门口有宫中侍卫把守，检查十分严格谨慎。
夏湘换了身白底水红竹叶梅花图样印花对襟褙子，配浅水红百褶裙。头上戴了两颗自己珍珠蚌生成的珍珠，挂了个大红折枝花的荷包，耳朵悬着一对赤金灯笼坠子。远远望去清雅端庄，又隐隐透着一丝硬朗明媚的气质。
戴言微笑，将夏湘耳边的头发轻轻挑起，别在了耳后：“这模样……很好。”
说话间，芸香便跑进来通传，说皇帝已在半路，要准备接驾。夏湘又对着镜子整了整衣衫，这才昂首挺胸，端着架子走出门。
一路上车水马龙，来来往往皆是皇亲贵胄，或武道修为极高深之人。有认识夏湘的，都会朝夏湘点头微笑，夏湘也会回以微笑。慢慢的，便有人议论起来，越来越多的人知道，原来这个小姑娘便是白玉京的东家。那个小小年纪便才华横溢，如今更是声名鹊起的白玉京东家夏家嫡小姐夏湘。
接受众人的注目礼，夏湘只是微笑，微笑，一直微笑。直到笑的脸都僵了，夏湘心里暗暗叫苦，若这些人知道自己是苍老的关门弟子，不知议论之声会发展到何种程度。（未完待续）