夏湘站了起来，用手帕擦擦手上的灰土。
一个胆子稍大的四旬妇人，上前一步开口道：“大小姐，俺们看您拾掇那块田，稻子长得可真好！还有王大哥家那地，也是听了您的话，如今收成才有了起色。俺们都是靠种地活着的，这几年就算风调雨顺，田里也长不出多少粮食来，寻思来寻思去，俺们就过来请教大小姐怎么种地了，要是大小姐忙，俺们就改天再来……”
想想，一群常年种地的佃户，跑来请教一个闺阁中四体不勤五谷不分的大小姐怎么种地，这事儿还真是有些荒唐。
而此时，戴言与大皇子正一前一后朝这边走来。
“瞧瞧去，怎么围了一群人？”大皇子走在头里，戴言却蹙起了眉头，就像夏湘不愿戴言混入朝堂纷争，戴言也不愿夏湘跟宫里人有过多接触，不愿夏湘引起官场人的注意。
可大皇子要过去，戴言自然不敢多言。
夏湘用手帕擦干净双手，让碧巧搬了个锦杌，将锦杌放到树下，夏湘便坐到了锦杌上，笑眯眯说道：“我有什么可忙的？大家伙儿跑一趟也挺辛苦的。”
“怎么会辛苦，俺们庄上人就是身子骨好，有的是力气。”那妇人见夏湘笑容宽厚，心里稍稍放松了些。
“大伙儿都进来吧，别站在门外。我那法子也不难，几句话也就说完了，你们都进来听听罢，简单得很。”夏湘又让碧巧搬来几个小杌子，让年岁大些的坐下来听。这些庄上人瞧见夏湘是个有本事的，又不计前嫌，不由心里生出一丝敬佩来。
夏湘心里却在算计，这些佃户要交租子，若地里收成好，她们日子过的好，自己的日子也会好。即便她们不来找自己，自己也会把种田的法子告诉她们，偶尔帮她们调节调节地里的盐碱度。这会儿她们求上门来真不错，可以卖个好儿。
“我这法子很简单，首先是要肥地……”夏湘言简意赅，条理清晰地将肥地、授粉、育种等等法子说了出来。
戴言和大皇子就站在院门外，安安静静听夏湘……白话。周玉年经过，忍不住点头赞叹：“嗯……我这学生……果然有继承我衣钵，成为说书先生的潜质。”
等夏湘讲完了种田的法子，这些佃户的表情则有些精彩。
“这……真的管用？”有人不死心地问了句。
夏湘忍不住轻笑道：“怎么？我还能藏私？我可是这庄子的东家，你们收成好了，我也能得到实惠不是？谁若用了我的法子，收成还是不好，租子减半！”
一听这话，佃户们便眉开眼笑，对夏湘的话也笃信不疑了。
夏湘心里有她的算计，这法子是教了，可管不管用她可不敢保证，毕竟她上辈子不是农科院的，而是美术学院的。若法子不管用，估计那佃户又得饿肚子，心里还得埋怨自己，万一心理扭曲，弄个小布偶，写上自己的名字，扎扎扎……多不好啊！
所以，法子管用，收成好了，那当然你好我好大家好，若法子不管用，收成不好，那租子减半，佃户也不会吃不上饭。
表面看来，夏湘好似因着佃户的不信任，赌气说了这一番话。可有心人自然听得出，大小姐真是给了佃户们一个天大的好处。
大皇子忍不住点点头，喃喃自语：“这小姑娘，真可谓宅心仁厚啊。”
戴言不由抿了抿嘴，夏湘虽不是恶毒之人，可宅心仁厚四个字形容她还真是不合适。夏湘，可是个唯利是图的奸商。
这不，刚给个好处，就动起了小心思。
“如今，我搬出了府，府上把这庄子彻底交到了我手上。想必，大家都已经知道了……”
佃户们点点头，表示知道。
“我还是个小孩子，大家或许有些不放心，怕我胡闹起来将你们赶出去，或者一个劲儿地加租子，又或者跟着你们一起吃不上饭……”
佃户们没说话，却都红了脸。
“今儿只想说，你们放心就是，府上把这庄子给了我，我夏湘便是亏了自己，也不会亏了你们。你们只要听我的话，安分守己，日子自然会一点一点好起来。日后，大家都要拧成一股绳子，心聚到一起去，若谁家有个病啊灾啊的，能帮的就帮一把，不能帮的也关心关心。不要分什么上游村下游村，更不能为了争水，建坝拦水。有了好的法子和赚钱的主意，大家坐下来一起琢磨，一起商量。久而久之，咱们庄子便会富裕起来。这日子……也会越来越红火。”夏湘脑袋微微歪向一边，露出个宽厚的笑容来。
佃户们先是一阵沉默，随后此起彼伏响起了应和的声音：“小姐说的对！”“一定听您的。”“全凭大小姐做主！”
“那大伙儿就散了罢，天色也不早了，也该回家准备饭菜了。”夏湘站起来，伸了个懒腰，西天的云霞将她圆圆的小脸映出一层暖色来。
大皇子站在门口，表情便与方才不大一样了：“这小姑娘，不仅宅心仁厚，还聪明得很！不，不仅仅是聪明，简直是个小神童！”
一个九岁的姑娘，能说出这样一番话，似乎已经不是“聪明”二字可以形容的了。
戴言眉头皱的越发紧了：“不过是个聪明些的丫头，你也太夸张了些。”
大皇子从未在戴言面前言明身份，戴言也乐得揣着明白装糊涂，对大皇子少有敬重，平时说起话来很随意，少有忌讳。
“绝不是夸张！”大皇子忽然转过头，意味深长地望着戴言：“听说……这小姑娘是你相中的媳妇儿！”
“尽胡说，我的眼光就这般差？”戴言虽这样说，可浓浓的笑意却直达眼底。
“口是心非！”大皇子笑道：“走，咱们瞧瞧去，听说这位大小姐还会画扇，我刚好带了把白面的扇子，顺道儿让她帮着画一幅。”
“……”戴言不情不愿跟了上去，心里懊悔，怎么挑了这个时候跟大皇子出来闲逛。
夏湘端起旁边三足几上的青花缠枝纹茶盅，轻啜了口，背对着院门对碧巧吩咐道：“若姓戴那白眼儿狼过来讨吃的，你就把厨房那盘子烤肉拿给他吃，我刷了半碗辣椒油，不信辣不死他！天天来我这吃白食不做事，真是想得美！”
此时，大皇子离夏湘不过十步，戴言就站在大皇子身后。
听了夏湘的话，碧巧刚要替戴言求情，一抬头，就瞧见戴言跟个衣着不俗的富家公子站在夏湘身后，那富家公子忍俊不禁，戴言抿着嘴不说话，眼中却也透着笑意。
“大……大小姐……”
“怎么吩咐你就怎么做，支支吾吾的做什么？女人不狠，站的不稳！要不好生教训教训他，任他白吃白喝，养成了好逸恶劳的性子，将来做了面首可怎么好？”夏湘翻个白眼儿摆摆手：“把那烤肉热热，顺便再往上刷点儿辣椒油。灶台旁边儿那个青花瓷碗里的辣椒油，是朝天椒炸出来的，可别拿错了。”
“不是……不是……大……大小姐，来客人了！”碧巧脸憋得通红，好不容易说出句话来。
夏湘连忙回头，大皇子早已不顾形象，哈哈大笑起来：“女人不狠，站的不稳，哈哈……这都哪儿听来的浑话？面首……你竟还晓得面首……戴言……戴言这长相，做个面首还真是没得说！”
原本戴言听到夏湘那坏心思，心里一阵好笑。可后来，听到什么女人不狠，站的不稳，听到什么面首，脸上顿时变了天，一时阴云密布。大皇子这一笑，戴言脸色越发不好看了。
夏湘方才一脸狠厉，这会儿瞠目结舌。
“我……”可如何解释？若只是戴言听了去，倒也无妨，谁曾想大皇子晃悠自家院儿里来了？夏湘急的鼻尖儿渗出汗来，却半天只吭吭哧哧说了一个“我”字。
“你什么你？你方才不是挺厉害的吗？”戴言上前一步，伸手指着房门说道：“去去去，进屋去，闭门思过，三日不得出屋！”
夏湘眼睛一亮，老老实实说了声：“嗳！”转身便朝屋里跑。
大皇子急了：“别……”
夏湘却已经脚底抹油，迈进门槛，“哐当”一声关了房门。大皇子总不好意思硬闯进门，只好悻悻地摇了摇头，责备戴言：“你也是，怎这般小家子气？跟个小姑娘置什么气？这下好了，画是要不成了！”
戴言摆摆手：“要什么画？我也会画！回去我家，我给你画一幅就是！”
大皇子白了他一眼：“谁稀罕你的画？”
“……”
夏湘跑到屋子里，仍然心有余悸，幸好方才没说出更惊天地泣鬼神的话来，否则经由大皇子的嘴巴传将出去，自己可真要站在风口浪尖上了。
要说戴言，还真是心胸宽广，今儿狠狠得罪了他，他还好心替自己解围，将自己赶回房里。否则，大皇子听了自己那番逆天言论，一生气，把自己送到官府去沉塘可怎么好？
日后需得谨言慎行才是。
她将脸贴在窗扇上，透过窗扇间的缝隙，瞧见大皇子与戴言双双离去，这才舒了口气，坐回到床上。（未完待续）