空无的荒凉原野，放眼望去，低矮的天空似乎也蒙上了尘埃，带着永不褪去的黄褐色，照着干燥的枯草丛。闻人然在北域行迹数日，按着路观图行走，到了这么一个地方。此处原本是孔雀王朝的一部分，在孔雀王死后，水道干涸，无人治理。
闻人然经过破落的村落，龟裂的土地里有人耕种，挣扎着在这片贫瘠的土地求存。闻人然来到村后的荒野，许许多多地人聚在此地。
远远望去，万头攒动中，许多人双手持着香火，对前方遥拜。那是一株巨大的树木，宽有十人合抱，盘根错节的底部，粗大的树根纠缠在一起。极目望上看去，只能看到高入云霄的一个黑点，实在是难以窥测这株巨木有多高。
闻人然拉过一个男村民问道：“小哥，你们为什么对着一个大树拜个不停？”
那男人打量了闻人然一眼道：“这位大侠，您是外地来的，没听说过妖树的事迹？”
百里飞首而已……哪有什么事迹，不过闻人然也不怕耽搁这点功夫，也就点点头：“还请小哥明言。”
“我跟你讲啊，这妖树几年前飞到此地，天要降祸了。而且，树下经常有尸骨，你说可不可怕？”
旁边村民听到他们的话，也跟着插嘴道：“我听过树下的人头开口说话，太恐怖了……”
“妖树肯定是妖怪变得，专门害人，吸人精气，等它害死一百人就会化成人形了。”
“是啊是啊，所以我们专程请了道爷来拜。”
闻人然顺着村民指的方向看去，一个披头散发的道士，建了一座七星台，挥舞桃木剑，摇头做法：“咄！树妖不得乱世，今将吾拘来，去见老君者也！”
紧接着一剑砍向指天树。“火攻邪灵，炼化妖魔，收！”
银光一闪，起火的符纸还没烧完，一颗人头就滚下了七星台。道士的头掉到地上还在叫嚣着：“收、收、收！”
闻人然心头一凛，这就是活杀留声的功夫，确实有些门道。众村民见状，顿时一哄而散，只一眨眼，指天树下便空无一人，只有满地灰屑、余烟袅袅。
“最利单锋剑，变化无尽式；应声人头断，百里飞首级。百里飞首，活杀留声的功夫确实不凡。”闻人然手中法诀一掐，金色闪电在指尖跳了几跳，没入树身当中。
“雀鸟鼓翼叹，指天槐梧木，鹰雕栖不敢，长年守孤独。”一道诗号伴随着耸入云天的巨木阵阵金光传出，无法分辨是由树的那个部分发出，更加显得气势万分。
“阁下何人，找吾何事？你专程前来，若不说出你的目的，只怕真气即将散尽，呵呵呵……”
闻人然稍稍运功抵御百里飞首的内力，沉声道：“来此地自然是想要讨教几番，毕竟百里飞首你的功夫，我还是很有几分请教的兴趣。”
“哈哈哈……好大的口气！”
“口气大不大我不清楚，不过你徒弟宇文天死在我手上倒是真。”
“哼，宇文天我早就不承认他是吾之徒。不过你能杀他，还算有些实力。”树身中传来一声冷哼，百里飞首狠声道。
“那么，百里飞首你愿意接受吾之挑战了？”
“只要你能飞过指天树，百里飞首便算你赢。”面对闻人然，百里飞首不敢大意。方才说话间饱含真力，眼前之人却不为所动，看来确实有几分底气。
闻人然拍了下手笑道：“也好，不过你我赌局总得有些彩头，否则岂不无趣？”
“你要如何？”
“我若是赢了，你便自行去公开亭为命九如一家谢罪如何？”本来闻人然只是试剑，只是忽而想到命九如一家的血案，也就定了此番心思。
百里飞首沉默良久，树身陡然颤抖大声道：“看来阁下非要与吾过不去喽？”
“人总得为自己过往所做之事付出代价，百里飞首你好歹也是一代单锋剑法的创始者，难道连这点气量也无？”闻人然哂笑一声。
“如此，你要付出性命的代价！请！”
“请！”
闻人然仰首望着指天树的顶端，说是越过，那自然不是飞过，否则对闻人然来说便无意义了。闻人然提神纳气，真气纳入丹田，力道尽凝腰身，足若乘羽轻轻一点地面，犹如离弦之箭，直冲天际。闻人然身形拔高往指天树顶望去，陡感一股凌厉剑意盘旋于指天树顶。就在闻人然要越过指天树顶之时，绵密剑气连绵不绝袭来，冷寒刺骨，一剑连着一剑，剑招无穷无尽，正是百里飞首所创单锋无尽式。闻人然人在空中，无处借力，丹青见出鞘击散百里飞首连环剑气。
闻人然人往后退去，立于空中道：“单锋无尽式，果然有些门道。”
“你之剑法亦是不差，再试我活杀留声。”话刚落，指天树顶之剑气冷然杀至，较之方才，虽不如单锋无尽式无穷无尽，却胜在威力巨大，速度更快百里飞首之前听闻人然提到命九如，就不愿让其活下去了，此事实在是不能让外人知晓，否则自己绝不好过。
闻人然躲闪之间，犹有余力，逼近指天树近前。百里飞首不现身，这般打下去也无意义。闻人然望见足下干涸龟裂的大地，对着眼前的指天树道：“百里飞首，现出真身罢。”
“那得看你有无这个本事！”
“天听吾敕·龙神速召。”闻人然口吟八字，原本苍凉无边的天空突现乌黑云层，铺天盖地笼罩方圆，一道黑红龙形自天际速降，直击指天树本体。
百里飞首心呼一声不妙欲要离开，可惜指天树何等巨大，完全躲闪不得，只能硬接这道迅若奔雷的法术。百里飞首一声怒喝，指天树发出淡淡白光，发出轰然巨响。顿时指天树消失当场，出现一个高瘦老者，一身褐色锦衣，灰白色长发乱蓬蓬垂在脑后。
“没想到阁下还精于法术，难怪不用剑术与吾一分胜负。”
闻人然好似没听出百里飞首口中讥讽之言，只是伸出手接住低落的雨水，轻笑一声道：“我用法术只是因为我不喜欢干旱的地方，顺便帮帮这个贫穷的村落也算是一番功德。既然你已现身，你我当可剑上分个胜负了。”
“好！”百里飞首抽出单锋剑，抢先攻上，眼前人就凭方才拿手法术，就小看不得。自己自是不能落于人后。闻人然丹青见横胸一挡，执剑之手顺势一推划下百里飞首颈部。百里飞首身形后仰，躲过这一剑，同时单锋剑招应运而出，环环相扣攻向闻人然。闻人然左手二指夹住剑锋，百里飞首一旋身，二人身形凭空翻滚，力求一线先机。
数十招匆匆而过，闻人然内心有数，一番印证之下，单锋剑招却有不凡之处，远远超过宇文天。这是除了叶小钗，闻人然此番第一次在江湖中对上成名剑者，此行倒是不亏。
百里飞首见僵持不下，往后一退道：“接我最后一式，飞虹千泻。”
飞虹千泻乃是百里飞首此生最强有一招，将单锋无尽式与活杀留声相结合，无穷无尽的剑招配上神速地快手。闻人然双眼微凝，一边应招，一边觑隙破敌。百里飞首招数虽是又快又密，然而对于发在意先的闻人然，根本毋须去识别，身体的本能自会随机应敌。片刻之后，闻人然察觉百里飞首招式之间破绽之处，一剑刺了过去。顿时，百里飞首手中单锋剑应声而落。
“你输了。”
“又如何？”百里飞首仍旧有些不可置信，却还是硬气了一句。
“三日后，公开亭我会等着你践行诺言。”闻人然收剑入鞘，背身而去。除了印证剑法，闻人然此举自然也是为了吊出某个人，不是黑发假慈郎命七天，而是罗网乾坤崎路人。