第19章 从“大鱼”开刀
“国师，依你所见，朕若是想要把权力收回手中，需要做什么，又需要多久？”青远把手里的奏本“啪”的一下压在了御案上。
这些人真以为他是这么好糊弄的吗？此时已经入冬，这一年应该缴纳的税费都已经收入国库，吏部的奏本上却仍然在嚷嚷着国库空虚。
“皇上看到了什么？”
柳如墨没有直接回答青远的问题，而是施施然地站起来走到御案前，伸手，青远意会，把奏本拿起放在她手上。
看了一遍，柳如墨合上奏本，放回御案上，“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，一层一层抽丝剥茧，倒是把一切都撇的一干二净！”话中的嘲讽意味十足。
“你的意思是？”青远看着柳如墨，官吏贪赃枉法本就不是少见，历朝历代都会有这样的人和事出现，只不过这些人敢动国库的银子，那必定是有权有势的“大鱼”，大鱼要吃，小鱼自然会极力地殷勤讨好，于是乎大鱼吃了小鱼的饵料，小鱼又转头去搜刮了虾米的饵料，到最后层层扣下去，虾米更加难以存活，而柳如墨嘴里的虾米，便是在说那些饱受欺凌剥削的劳苦百姓了。
“皇上，看来您的选妃一事要加快进度了！”柳如墨意有所指地笑了，转身又回了自己的桌案前坐下。
“国师，朕在与你商讨正事，选妃一事容后再议！”青远严肃了神情说着。
“皇上，臣说的何尝不是正事呢？如果皇上想从大鱼身上开刀，那么选妃一事必须加快进度，这样才能赶在大鱼消化干净饵料之前，把东西都给抠出来......”
青远眼前一亮，当即明白过来，“好，朕就先从大鱼身上下刀，尝一尝大鱼的滋味儿如何！”
“皇上英明！”柳如墨颔首应了，“臣会尽快安排好一切的！”
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柳如墨把时间掐得很准，在柳如雪回到国师府的当日，她就代青远向朝中有适龄女子的朝臣下发了邀请，把宴会定在了第二日。
除了柳如雪以外，其他各家都是早在画像被柳如墨选中之时就开始准备面见皇上的礼仪和献艺，按理说柳如雪被青远点了名，她身为胞姐也该早早为柳如雪这妹妹做好打算，可惜的是，她为的就是不让柳如雪有机会进入后宫，又怎么会给她早早做好打算？
命人送了信给柳霖，大致将皇上要选妃的事宜说了一遍，柳如雪在应邀名列之中，明日自然是要出席宴会的，柳如墨在这一点上并没有动什么手脚，只不过看似不经意地提了一句，皇上不希望柳氏牵扯进朝局权力划分之中，而柳氏一族的权力也不能再继续扩大了。
柳霖心思通透，又岂会不明白里面的意思，当即携了戚氏去看柳如雪。
“二小姐，老爷和夫人来看您了！”一名婢女进了瑶素的房间禀道。
瑶素瞧了瞧面前的这个婢女，面生得很，而原本伺候柳如雪的翠竹一众都不见了踪影，现下她还没有重获柳霖和戚氏的信任，即便是翠竹她们被调派走，她此时也不适合去追问她们的下落，所以她象征性地点了点头，放下手里正摆弄的床褥，出门迎接柳霖和戚氏去了。
“爹，娘！”朝着柳霖和戚氏屈膝行了礼，瑶素乖巧地问候着。
柳霖眉头不禁一抖，先是扫了面前颔首屈膝的柳如雪一眼，又把目光移向戚氏，仿佛是在思索，她突然看似乖巧的背后是不是又有什么谋划，戚氏在接到柳霖的眼神示意后，也明白过来，她刚才看见柳如雪时，一高兴，差点儿忘了她当时是因何故被遣去清月湾了，在柳霖的示意下，这才转回来，现在的柳如雪已经不是她那时捧着惯着心思单纯烂漫的小女儿了。
“在清月湾这半个月过得可还好？”柳霖揽着戚氏的肩膀走近柳如雪的房中。
瑶素把刚才戚氏伸手要扶她，又顿住半空中缩回手去的动作看在眼里，心下恍若明镜似的，却不恼，而是笑盈盈地关了房门，转身跟了进去。
“这半个月啊，可把女儿折磨死了，大长老为人严肃谨慎，不苟言笑，女儿初到清月湾，与大长老脾气不合，被他罚了好多回，吃了不少苦呢！”话说到此处，话锋一转，又续道：“不过女儿还要感谢大长老，若不是他日日让女儿跟着其他人做这做那的，女儿也许还是病怏怏的提不起劲儿来，这半个月下来，最大的收获便是体质好了许多！”
戚氏一听，脸上浮现出几分喜色，“你身体好多了？”要知道柳如雪晚生出来那一会儿，体质却是差了许多，从小就大病小病不断，她和柳霖都是看在她小小年纪就饱受病痛折磨，才对她更加偏爱娇惯了一些，这才把柳如雪惯出来那骄纵任性的脾气，柳如墨的体质差一直以来都是她的心病，在柳如墨犯错被遣去清月湾的日子，她时常会回想起来，都觉得起因是柳如墨不甚强健的体质，若不是这个原因，她还不会因为心疼和对柳如墨的内疚，而把柳如雪惯得彻底没有分寸。
“是啊！娘，女儿如今的体质虽然算不得多么强健，但至少不会气虚体弱了！”
“那就好，那就好！”戚氏连连称好，点着头。
柳霖扶着戚氏的后背，宽慰似的轻轻拍了拍，然后开了口：“如雪，明日皇上在宫中设宴，邀请现下适龄的女子入宫，意在选妃，你且准备准备，明日随为父入宫参选！”
瑶素正愁没有机会见到皇上呢，柳霖这就送了这么个好消息给她，她乖顺地答应道：“女儿知道了，请爹爹放心，女儿这半个月在清月湾修身养性，下定决心要一改往日的脾性和陋习，明日还请爹爹提点着女儿，绝不会让爹爹失望的！”
柳霖眼中的讶然更胜，看柳如雪的样子，实在看不出她究竟是否真心悔过了，但这般看着，倒还是有模有样的，不过他却没有彻底放下对她的戒心，因为之前柳如雪假意改过自新已经让他上了一次当了，这一次他不会轻易信她。
“嗯，你一路劳顿疲累，今天就早早收拾好了休息，给明日的宴会做足准备！”
言罢揽着戚氏，示意她该走了，戚氏随着柳霖站起来，对柳如雪道：“早些安歇，娘就先回去了，等明日你们从宫里回来，娘再来看你！”
“恭送爹娘！”瑶素跟在他们后面，目送柳霖和戚氏出了院门，脸上的笑容这才渐渐隐去，回身关上了房门。
“真是天助我也，明日？看来今晚要做好充足的准备，选妃宴是个极好的机会，若是可以入主后宫，那就离我的目标更加近了！”瑶素勾唇笑着，喃喃自语着。
柳如墨安排的时间当真是够紧的，吏部从接到筹办宴会的圣旨，到着手准备宴会事宜，都是紧赶慢赶地在一夜之间准备妥当，因而这一夜里，撷芳殿宫监宫婢穿梭不停地在殿中奔走，吏部更是灯火通明，一夜都不曾歇息。
到天蒙蒙亮时，才把撷芳殿布置完，柳如墨提前知会了青远，今日的早朝罢朝一日，所以这个时候，青远正抱着被子在龙榻上睡得香甜，而我们的国师大人，却已经坐在明韶阁的顶楼，开始办理公事了。
“大人！”一道人影闪了进来，柳如墨握着毫笔的手一顿，“说。”手上动作未停。
“属下按照您的吩咐，这一夜严密守在吏部，观察着他们的情况，发现自皇上提前宴会的圣旨下到吏部起，除了林大人和王大人外，其余诸位大人都有片刻离开的时段，离开后再回来时，着手筹备宴会便有条不紊地开始进行，直到今日寅时二刻方毕！”
柳如墨随手拈了一页纸，在上面写下暗卫所说的两位大人的名字，“本官知道了，你继续回去盯着，等候本官的下一步指示！”
打发了暗卫，柳如墨起身从书架上找出记录官吏资料的簿子，坐回桌前，翻开查看着现任吏部官员的情况。
做贼者心虚是必然，她此番毫无预兆地把青远的选妃事宜提前，杀他们一个措手不及，不出所料的话，吏部的大鱼就在那几个寻了由头离开片刻的人里，他们定然是商量过了，大致揣度了她和青远这个做法的用意，才能放宽心地回来筹备此事。
还有一件事她没有对外公布，那就是青远的选妃宴上，她还以青远的名义邀请了其他的适龄皇子和世家公子到场，柳如雪不是喜欢晟华吗？
她就把晟华也邀请赴宴了，到时候有晟华牵制着柳如雪，想必她也不会去争风头了，至于青离，她正好要见他一面，明日便是一个合适的机会。
收到邀请函时，晟华和青离两人坐在揽月斋的酒窖里，四目相对，分别看着各自手里的邀请函，青离是淡淡的笑着，晟华却额角青筋直跳，就连眼皮子都忍不住一下下地恍若不安似的跳着，“离离，为什么我觉得这么不安呢？”
青离但笑不语，把邀请函收入怀中，“如果没记错的话，此番选妃宴，柳如雪也会到场，小晟晟，祝你好运！”（未完待续）