谢廖沙和其他来自鞑靼村的哥萨克步兵们一起隐蔽在道路一侧的土坡后面。
他们两侧，俄军的散兵线一路扩展，整个维申思克第一步兵团的士兵们都在这里。他们在等待着进攻开始的信号。
“听说了么，”米什卡小声对谢廖沙说，语气里可以清楚的感受到他的紧张，“顿涅茨克的步兵团遇到德军了，被打死了一百人。”
“那可真是一场大战，他们遇到了一个德军步兵团？”谢廖沙小声问道，试图以此来减轻自己的紧张感。
“不，据说是德军一个侦查小队。”
谢廖沙扭头看着米什卡，他发现趴在米什卡另一侧的斯杰潘也扭头看着米什卡，似乎听到了米什卡的话。
谢廖沙和斯杰潘对视了一眼，随后斯杰潘拍了米什卡一下：“你净瞎说，一个侦查队怎么可能打死那么多人！”
“真的！他们在行军，然后德军侦察队就开着个小车大摇大摆的开过来了，他们没发现那是德国人，都盯着车看新奇呢。直到有个铁匠说：那车上是不是有个铁十字？他们才反应过来，然后德国人就用车上的机枪开火了。当时他们全在路上，标准的四列纵队行军呐，一下子就被扫倒一大片！”
“胡说八道，德国人是黑军服，”斯杰潘一副不信的口吻，“远远看了就能认出来，怎么可能让他们开到身边来！”
“就是因为大家都觉得德国人一身黑，所以才没有发现那是德国人，因为德国人穿了一身花衣服！花花绿绿的衣服！”
“你再胡说，我就像格里高利那样揍你。”斯杰潘气呼呼对米什卡说，“你这叫蛊惑军心，知道吗？被司务长听到要吃鞭刑的。”
这时候谢廖沙听见身后有人说：“他说的是真的，我也听说了，没敢跟大家说。发现是德国人的侦察队之后，在步兵团附近休息的一个骑兵大尉老爷气坏了，上马就带着部队追去啦，结果被德国人叫来的空军炸得那叫一个惨啊。”
这时候刚刚一直在听米什卡和斯杰潘对话的哥萨克们都开始发表自己对这事儿的看法，信和不信的人都有，可不安的情绪确实在所有人心头酝酿，越来越浓。
这时候司务长的怒吼终于传来了：“你们吵什么！给我闭上嘴呆着！”
这时候有人忍不住回了句：“你又不冲锋，回去看好我们的行李吧！”
“什么？好啊阿列克谢耶维奇！你如果回得来，看我怎么收拾你！听着，只要你们******还没开始冲锋，你们就归我管！”
这时候，一直默不作声的连长说：“好啦好啦，随他们去吧。兄弟们，我知道你们在担心什么。”
连长站起来，沿着鞑靼村的士兵们组成的散兵线走动，一边走一边说：“确实顿涅茨克的第一步兵团遇到了德军，但是伤亡没有传说的那么惨重，德军也不是只有一辆车三个人，而是十个人三辆车的侦查小队。”
（如果汉斯季默他们知道俄国人把他们这个小队兵力扩大那么多，肯定会笑得前仰后合。）
“德国人已经到了，也许就在我们前面那个村庄里，”连长继续说，“但是不用怕，我们曾经击败过他们一次，布鲁西诺夫和布琼尼都让该死的德国人吃过苦头。不要担心德国人的武器，我们已经和使用德制装备的波兰人交过手了，你们很多人都拿着从波兰人那里缴获的德国武器不是么？所以，让我们冲上去，赢得战斗，然后扎营睡觉。也许睡觉之前还能享用一下德国人的罐头。”
“还有波兰女人。”不知道谁这么说。
连长只是笑了笑。
这时候炮声响起来了。
进攻要开始了。
“就像训练时那样，”连长提高声音，努力让自己的话不被炮击声压过，“看到信号弹之后就开始前进，不要害怕就落在我们前面的炮弹弹幕！”
鞑靼村的步兵参与的前几次进攻都没有得到炮兵的支援，他们只是一股脑的冲上去，用刺刀挑死见到的头一个波兰人，然后战斗就结束了。
谢廖沙和战友们趴在地上，听着隆隆的炮声。炮击持续了有将近半小时，随后炮声明显稀疏下来。
谢廖沙正纳闷呢，炮声就停了。
然后一发信号弹升上了天空。
“该死，我以为我们要跟着徐进弹幕进攻。”
米什卡嘟囔着，而连长的声音盖过了他的嘟囔：“全体，开始进攻！动起来！”
谢廖沙看见连长抽出了他的马刀举过头顶，率先向着土丘的顶部进发。谢廖沙一推地面站起来，也迈开脚步，在他身边，哥萨克们也从炮击竟然停了的冲击中醒过来，提着枪站起身。
散兵线开始向前推进，很快越过了他们用来遮挡敌人视线的小土包。
谢廖沙发现作为目标的村庄中腾起好几股黑色的浓烟，而村庄边缘的建筑已经被炮击摧毁了七成以上。
谢廖沙仔细观察着村庄。
有东西正在村庄中跑动，他们像影子一样突然在谢廖沙的视野里闪现，却不等谢廖沙看清楚他们的样子，就消失不见。
不管村庄里的是德国人还是波兰人，他们都没有被刚刚的炮击打垮。
谢廖沙感觉自己的双手已经沾满了汗水，枪托也随之变得汗津津的，他在自己的军大衣上擦了擦手，重新握紧步枪。
这时候他听见空中有尖锐细微的呼啸声。
下一刻炮弹落在距离谢廖沙二十码的地方，爆炸敲碎了波兰的黑土地，掀起比人还高的尘云。
第二发炮弹紧接着落下，这一发直接落在散兵线当中，当即炸翻了两个人。
哀嚎声钻进谢廖沙的耳朵。
“啊！我中弹了，医生！”
更多的炮弹接连落下，炮击的密度让谢廖沙怀疑德国人的炮兵实力不刚刚为他们提供支援的俄军炮兵要强一倍。
但走在谢廖沙旁边的普罗科菲耶夫说：“这不对劲，炮弹的声音不对。这不像是大炮打过来的炮弹。我想德国人可能在使用迫击炮。上次大战的时候我见过那玩意，弹道很高，用来炸战壕的。那东西开火的时候声音比大炮小得多，就像个比较响的屁。妈的他们怎么会有迫击炮？”
“加快速度！”连长大声喊，“德国人肯定已经事先测好距离了！不想被炸死在这破地方就给我跑起来！”
说着连长率先跑起来，谢廖沙一咬牙，也跑起来——然后他发现战友们也几乎在同一时刻做出了同样的选择。
在鞑靼村人左侧的连队还发出了呐喊，于是鞑靼村的哥萨克们也跟着呐喊起来，用喊杀声振奋士气。
可能敌人受到这喊杀声的刺激了，一直没开火的机枪突然响了起来。
那声音和哥萨克们熟悉的马克辛完全不一样，单独的射击声已经分辨不出来了，密集的枪声合在一次构成了难听的嘶鸣。
谢廖沙左侧就有一个火力点，当它把射击线向谢廖沙这边转过来的时候，谢廖沙想都没想就趴在了地上。
他听见子弹呼啸着从他头顶穿过，有那么一瞬间他总觉得自己的后脑勺一定被紧贴着擦过的子弹扯掉了一块皮。
谢廖沙趴在地上动弹不得，除了使劲缩起脖子来之外，几乎什么都做不了。
那种叫迫击炮的武器依然在开火，炮弹接二连三的落进趴在地上的哥萨克们当中，虽然因为所有人都趴着所以没有造成什么伤亡，但爆炸的巨响和冲击波还是严重摧残着哥萨克们的士气。
谢廖沙听见有人在惨叫。
“卧槽我血流满地啊！”
“妈妈！”
“站起来！前进！”
谢廖沙看见连长一边高呼着，一边猫着腰沿着散兵线跑过来。
他挨个把哥萨克们从地上揪起来，用力踢他们的屁股：“给我前进！正面只有三挺机枪！不可能每时每刻都覆盖所有的地方！给我交替前进！只要冲到前面的马厩我们就有掩护了，快！”
谢廖沙咬咬牙站起来，向着马厩猛跑，他听见身后传来脚步声和沉重的呼吸声，却不敢回头看，害怕只看到一两个人跟着自己。
这时候他听见旁边有人发出惊呼，他二话不说就趴在地上，紧接着子弹就在他后方不远处扫出一排烟尘构成的“篱笆”。子弹打在地上发出的秋秋声让他的后脑勺一阵发麻。
谢廖沙回头看，发现连长正捂着胸口，拄着马刀半跪在地上，鲜血在他捂着胸口的手掌下扩散开来，红色的痕迹渐渐扩大。
“连长！”谢廖沙反射性的想要向连长冲去，却被米什卡一把拉住。
“您疯了！德国人还在开火！”
虽然还不确定正面是德国人，但谢廖沙却没有反驳米什卡——如果不是德国人，那根本无法解释这和之前完全不同的火力密度。
“妈的。”米什卡微微抬起头，观察着村庄外围德国人的阵地，“除了机枪还有其他自动火器在开火！我至少看见一打以上连续的闪光点，该死，他们这样弹药能跟得上么？”
谢廖沙正要回话，他的眼角余光看见有哥萨克站起来向后跑去。
“回来！”还维持着跪地姿势的连长大吼，“你们给我回来！”
这时候一发炮弹落在连长身旁，把他整个人掀起来。
谢廖沙看着连长的身体在天空中翻滚，随后摔落在地上，扭曲成怪异的角度。连长的军帽落在离谢廖沙不远的地方，从他的角度看过去，可以看见夹在帽子里面的小张照片，上面是一个抱着孩子的女人。
谢廖沙爬过去，捡起连长的帽子。
这时候他听见米什卡的声音：“谢廖沙！你还在等什么！快跑吧！”
谢廖沙这才发现所有人都在往后跑，他也站起来，迈开双腿拼命向后狂奔，他的步枪脱手飞了出去，但他看都不看步枪一眼，抱着连长的帽子没命的跑着，一路跑出发时越过的小土丘。
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