万氏顿时大感欣慰，不由得长长松了一口气，将连日来堆积在心中的担忧一下子全吐了出来。
“若真能如此，那可敢情儿好呐！”
她一把拽住了叶连翘的手，切切道：“从前我便常听我兄弟——啊，也就是安庆他爹说，月霞村的叶郎中，医术好，为人更是厚道，对待上门求医的病人，向来最是认真负责，倘若他肯帮忙，那可再好也没有了！只是……会不会给你们太添麻烦？”
“前些日子我请您帮我挑花苗的时候，也不见您嫌我麻烦呀！”
叶连翘抿唇笑道：“眼下这辰光，我也差不多该回家了，过会子一见着我爹，马上就把事情跟他说，料想他那边应当没什么问题。倒是卫策哥，最近这段日子该是很忙，不知他几时在家？”
“呀，这一向，那衙门里可是没个消停，捕快班里人人都带着伤，却也不能歇上一歇，照旧没日没黑地在外头奔波，我看在眼里，真是……”
万氏少不得又包含忧虑地抱怨了两句，思忖着道：“要不……明日吃夜饭的时候，你领着叶郎中来，合适不？唉，策儿一整日都得在外头跑，恐怕也只有那时，能有点时间了。”
“行。”
叶连翘痛痛快快地一点头：“等回到家，我就同我爹商量，您先别把这事儿告诉卫策哥，省得他出幺蛾子，我觉着，他那人挺爱闹别扭的。”
一句话说得万氏憋不住笑了：“可是呢，也不知他那性子随了谁！”
两人就在松年堂的大堂中寒暄了一阵，万氏到底是没买药，空着手高高兴兴地往家去，叶连翘目送她走得远了，便牵着小丁香的手，趁着天色还早，城里尚算热闹，也早早儿地回了月霞村。
当晚的饭桌上，叶连翘便将卫策受罚的事说了出来。
叶冬葵向来与卫策交好，一听这个，登时就急了，抓耳挠腮心焦火燎地抱怨一通，满口骂那县太爷不讲理；与他相比，叶谦则无疑要淡定得多，垂着眼皮不紧不慢道：“年轻人血气盛，总觉得挨两顿板子不算什么，又顾忌脸面，不肯将伤处亮给大夫诊治，殊不知，老这么耽搁着，小伤也可能养成大麻烦，将来是要落下病根的——那个卫策，我要是没记错，打小儿便常和冬葵在一块儿玩吧？”
“……是。”老半天，叶冬葵才不情不愿地答应了一声。
“爹您看我哥急成这样，就知道他是真的替卫策哥担忧。”
叶连翘忙在旁补了一句：“您不在家这一年多，卫策哥帮了我们不少。明天您要是愿意去给他瞧瞧伤势，不管他是说话不好听，还是给您撂脸子，您都只当做没听见、没看见就行——他那人性子有些古怪，其实……应该没坏心。”
话才刚说完，叶冬葵便一脸震惊地望向她：“太阳打西边儿出来了嘿，你居然也会帮卫策哥说好话？你不是一向跟他不对付吗？”
“你傻啊？都晚上了，哪儿来的太阳？”
叶连翘冲他半真半假地翻个白眼：“再说，我这叫一码归一码，对事不对人，我这么明事理的妹子，你打着灯笼都难找！”
“是，我晓得你最讲理。”叶冬葵嘴角便是一弯。
秦氏立在桌边将盘子碗哗啦哗啦摞在一块儿，满面淡然对叶谦道：“既如此，明日你便去一趟？”
“二丫头都开口了，我怎会不答应？”
叶谦笑着点头：“这两日我给包里正他娘扎针治老寒腿，也听包里正提了两句，说是这命案在清南县闹得满城风雨，县太爷震怒，责令手下人要尽快将凶手捉拿归案，想来卫策那小子，势必得带着伤城里城外地奔波，老这样，可一点好处都没有。孩子们的朋友，我去给瞧瞧，原本就是应当的。”
“唔。”
秦氏应了一声，没有多说，抱着碗筷就往灶房去。
都走到灶房门口了，冷不丁轻飘飘道：“那你索性就顺道儿把连翘和丁香从城里接回来吧，两个女孩儿，老是单独在城里往来，到底让人不放心。”
说罢，也不理一屋子人究竟是什么反应，调头进了灶房。
……
隔日下午，大概未时末，叶谦果真带着行医的家什进了城。
叶冬葵满心里替卫策担忧，都没心思在外找活儿干了，也跟着叶谦一块儿来，去松年堂里与叶连翘和小丁香会和，便急匆匆地赶往卫策家的小院儿。
许是时间早了些，这当口，卫策却还未归，万氏忙忙叨叨地将叶家一行人让进了堂屋，同叶谦问好，满嘴不停道谢，又将小丁香搂进怀里，一叠声地叹气埋怨。
“恐怕还得半个时辰才能回来呢。”
她转脸看了看天色，紧锁眉头道：“昨儿在家吃了晚饭便离开了，天将亮时方归，换了身衣裳喝了两口粥，就又跑了出去，我估摸着，恐怕这一整天连口水都顾不上喝！身上还带着伤……叶郎中，您也是有孩子的人，您说，这情形，叫我怎么能放心？”
“走动起来，还利落？”
叶谦微微欠身，接过她递来的茶碗。
“哪儿能利落？咬牙强撑罢了！”
万氏立刻打了个唉声：“我晓得，那孩子逞强，心里发狠哩，可……人都是肉做的，连吃两回板子，哪儿能没感觉？他也是怕我担心，在我跟前儿只说不疼，也不肯跟着我去瞧郎中，但……”
她转头，朝坐在远处的叶连翘瞟了一眼，就将喉咙压得低了些：“每天换下来的衣裳，都是血点子，可见他那伤是一点儿没好哇……我就这么一个儿子，真怕给他打出什么毛病来！”
“卫大嫂也莫要太过忧心。”
叶谦抿了口茶宽慰道：“衣裳上有血，也有可能是外伤渗血所致，并不一定就十分严重。况且，他的伤又在……那个地方，外出办案难免走动，说不定还要骑马，或多或少都会触碰到……”
他二人的声音很低，然而，也是因为屋子里太过安静的缘故，那说话声仍旧传进了叶连翘的耳朵里。
她先是觉得有点瘆人，忍不住倒抽一口凉气，紧接着却又有点想笑。
这么说，那黑面神给打得屁屁开花了？噫，原来他也有今天？
叶谦是郎中，他的话，令万氏心中登时轻松不少，连声道：“若真个如此，我也安乐些。要是不嫌弃，您一家今日便留下来吃顿饭吧，也没甚好东西，不过家常饭食而已——您大老远从月霞村特地赶来给我策儿瞧病，我真不知该怎样报答您。”
话毕，站起身就进了灶房，堂屋里只剩下了叶家四口人。
小丁香靠在叶谦怀里撒娇，软软糯糯地同他唠叨这一日在松年堂的见闻，叶连翘与叶冬葵坐在桌边闲聊，说些家常话，渐渐地，灶房里香味飘散出来。
冷不丁，院门一响，四个人不约而同地住了口，万氏也拎着锅铲慌慌地奔了出来。
堂屋的门被推开了，卫策身上卷着一股风尘仆仆的味道，走了进来。
不过是一小段日子没见而已，这人瞧着却仿佛变化极大。人好似瘦了些，下巴上多了一层胡茬，眼睛底下也有一圈青黑，显然是已有许多天没好好休息，唯独那双眼睛仍旧很黑很亮，冷冰冰的透着戾气。
瞥见屋中竟有这么多人，他先是愣了一下，目光就落在了桌边的叶连翘身上。眸子里有探寻之意，除此之外，似乎还有另外一种类似于高兴的神色，只不过掩藏得极深，叫人轻易瞧不出。
“卫策哥！”
叶冬葵早就等得心急，一瞧见他，立刻迫不及待地冲上前去，扳住他肩膀，将他上上下下打量了一番：“你咋样？还好吧？哎呀，我早该想到，城里出了那档子事，你肯定是不会安生的，我也是最近忙着找活儿，竟没能顾得上！听卫大娘说你受了责打，那伤……”
小丁香也站起来，笑嘻嘻唤了他一声“卫策哥”。
卫策不答叶冬葵的话，径自走到桌边倒了茶来喝，端碗的时候，眼神与叶谦撞个正着，不由得一怔。
“叶叔？您回来了？”
“策小子。”
叶谦与他很见过几回，留下些许印象，笑哈哈地道：“好些年不见，个头生得这样高了，人也精神，活脱脱就是个大小伙子了！”
卫策虽然性子怪，却到底知道礼数，闻言便牵扯嘴角笑了一下：“您身体挺好？”
只是那笑容怎么看怎么别扭，反倒比冷着一张脸的模样更让人觉得不自在。
问候了两句，他便转身看向叶冬葵：“你们来干嘛？”
“策儿。”
万氏一步跨上前，满眼心疼地道：“你那棒疮……怎能放着不管？你不肯跟我去瞧郎中，我是实在没了办法，这才将叶郎中请了来，你让他给看看，若是不要紧，我也能放心一些呀。”
“用不着。”卫策眉头轻轻一动，“我能走能跑，不必麻烦叶叔，况且，我也没那工夫。昨儿一宿没睡，今天能歇一晚，我有些乏，想先去睡了……叶叔，您多坐一会儿，留在家里吃饭，我便不陪了。”
话音刚落，便要抬腿从堂屋里出去。
万氏深知他是个说一不二的脾性，就不敢往深里劝，扎撒着手不知如何是好。叶谦和叶冬葵两个也有点发愣，眼瞧着他真个要走出门口了……
叶连翘在心里痛骂一句“不知好歹”，抢上前拦在头里：“喂！”（未完待续）