叶连翘心下一动，忍不住回过头去飞快地扫了曹师傅一眼。
老先生捧着茶碗，也正笑吟吟地往她这边看，眼睛里一派坦然。
她定了定神，将那块墨鱼骨小心翼翼捧在手心，递到那姓顾的汉子面前，满面诧然道：“大叔，您是说这东西能治疮肿？”
“何止！”
汉子很是自豪地一仰头，扳着手指头如数家珍：“喏，无论大人孩子，疟痢腹泻，可拿它熬粥服食；胃痛吐酸，亦可用它熬汤温养；身上有疮脓，将它磨成粉与其他药材相配合，即能敛疮生肌……连妇人病它都能治！我方才同你说，这墨鱼骨是一味好药，可不是讲大话哩！”
“是吗？”
叶连翘睁圆了眼，回身对曹师傅道：“曹大伯，这东西松年堂有吗？我怎么好像没瞧见过？”
曹师傅摆摆手：“墨鱼骨不比一般草药，咱本地没有，得从旁处运来，价格也就难免高上些许，寻常老百姓舍不得买它，郎中诊病的时候，也就甚少将它写进药方。原先松年堂也曾常备着，可搁了好几个月也无人问津，反而把药给放陈了，所以，我们现在也和别的药铺一样不存货，等到有人要买时，再打发伙计来老顾这里拿。”
“我说呢。”
叶连翘恍然大悟，又垂眼赧然道：“我今儿才发现，自己果真是个见识短的，看了那么多药书，竟从未留意过海螵蛸这种物事……”
“你才能看了几本书？”
曹师傅哈哈一笑：“这世上的药材海了去了，种类繁杂，名目也特别多，不经历年月，哪能将那些个药材知识全都嚼烂了吞下肚儿？莫说你了，就算是我，给人抓了一辈子药，也不敢说自个儿能认尽天下药材啊！况且，这海里头的东西嚜，咱原本就知道得少，你没听说过，不也很正常吗？”
“嗯……”
叶连翘应了一声，将手里那块墨鱼骨翻过来调过去看了一回，似有意无意地小声嘀咕：“这海螵蛸既然能治疮肿，不知道能不能……医紫癜风？”
说这话时，她的声音并不大，吐字却格外清晰，正正好传进其他两人的耳朵里，那姓顾的汉子当即双掌一拍，敞着大嗓门道：“哟，小姑娘，这你可问对人啦！”
“大叔您知道？”
叶连翘立刻抬起头。
“原本我也不清楚这个。”
汉子笑容满面道：“这不是，做了这盘生意吗？每年总要往岭南那边去上几回，当地人对海里的各种药材比我们懂得多，也是听他们说起，我才知道，真有人用这墨鱼骨来医紫癜风呐！唉，这种疑难杂症，要想断根，比登天还难，但若将墨鱼骨磨成粉抹在患处，可以很快地使脓疮消失，总能让病人舒服一阵子，没那么糟心不是？”
“您说的没错。”
叶连翘赞同地点点头。
她从前生活的那个年代，中西医结合，尚且无法完全解决紫癜风这样的疑难病症，更别提眼下这大齐朝了。无论如何，至少这墨鱼骨能替那刘大哥减轻患病之苦，这就已经很不错了。
烦扰她好两天的事终于有了进展，她是真觉得欢喜，不过嘛，今天这状况，倒真有些让人玩味啊……
一大早的，曹师傅便拖着她来药市，进了巷子不看药，满嘴嚷嚷着累得慌，非要找个地方喝茶。喝茶也就罢了，偏偏顺脚就来到了顾大叔家，更巧的是，这位顾大叔做的药材生意，刚好就能解决困扰她多时的问题……
一个巧合，或许真是巧合，但这么多巧合叠加在一块儿，那就只能是有人特意安排的。
而这个人是谁，还用得着猜逢吗？
说起来，“他”的安排实在称不上高明，又或者应该说，他安排得并不走心，让人很容易便看个通透。要么他是把叶连翘当傻子，要么就是，他压根儿不在乎叶连翘能不能看穿其中关节，既然她不愿意去向他请教，那么他就搬个台阶出来，让她在解决难题之余，面子上也能过得去。
至于曹师傅，叶连翘相信，昨天他是真的不知道这墨鱼骨能治紫癜风，不过现在，可就未必了。
此时将事情戳破，没有任何意义，叶连翘也便摆出一副兴奋样儿，笑嘻嘻地转身道：“曹大伯，那咱们这就买一点墨鱼骨回松年堂行不，等明天刘大哥来了，我也好马上给他试一试——哈，多亏您领着我来药市走一遭，我赚大发啦！”
“那咋不行？丫头这下子松口气吧？”
曹师傅嘿嘿笑起来，转头对那姓顾的汉子道：“你这墨鱼骨，小姑娘正好用得着，给包上两块，回头我让小铁把钱给送来。”
……
回到松年堂，叶连翘并未将事情与元冬、平安两个说得太多，只用“赶巧”二字带过，便自顾自地去忙活。
待得隔天那姓刘的男子再上门，她便把准备好的药末子交给小铁，请他帮忙，敷在男人身上。
经过炮制的海螵蛸呈淡淡的黄色，配上拿醋熏蒸了整日的硫磺，用切片的生姜沾着一点点抹在紫红色的丘疹上，不痒不疼，只有些轻微的针刺感。
“打今儿起，刘大哥你每天来一回，花上数日，你身上的丘疹应当就会消失，皮肤恢复平滑。”
她缓缓地对那男人道：“这法子并不能断根，只是令你好过些，不至于大夏天里连衣裳也不敢脱，但将来有可能还会复发。郎中给开的内服药你照常吃着，敷药的这段日子勤洗澡、少见风，我也会试着再想其他办法，你……”
“我知道这病难治，能抹掉这些个丘疹，那就已经很不错啦！”
男人却是满面感激，使劲点头道：“叶姑娘你如今在这里坐堂，我便没甚可怕的，来日若这些个疮再长出来，大不了我再来寻你就是——真是不知道咋谢你！”
絮絮叨叨说了一通，去前边儿大堂付了诊金药费，兴高采烈地离开。
谢？真正该被感谢的那个，好像另有其人吧？
叶连翘有些无奈地叹口气。
说起来，她好像真应该向那位“幕后英雄”表达一下自己的谢意，就算不当面道谢，也该找人给带个话，否则，显得她也太不懂礼。
然而，还不等她有所行动，正主儿却自动现身了。
两三日之后的黄昏，松年堂已打了烊，曹师傅如往常那般早早儿地便回家抱孙子，铺子上的伙计和学徒也都走得七七八八。
叶冬葵手头还有点活儿，预备做完了再走，叶连翘和小丁香便坐在大堂里等他，恰在此时，苏时焕来了，身后跟着的小厮手里，提着一个精美的食盒。
“叶姑娘。”
与叶连翘招呼一声，苏时焕不疾不徐地踏入堂中，左右看看，眉毛一扬：“老曹已经走了？”
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